我輕哼一聲︰「體恤下人？橫豎是死一個人，不過是拿朝霞換過素蘭而已。」
素月說道︰「有些人若不死，日後留著也是個禍胎。朝霞能替下了素蘭，也是死得其所了。」
我只覺得渾身無力，疲倦的擺了擺手︰「你出去辦理吧，千萬便宜行事，別弄得太過吵鬧就好。」
素月見我乏了，便說道︰「離天亮還有一個更次，小主歇一會子吧。」
我點點頭，素月便扶我上床，吹熄了燭火，悄悄退了下去。
正是天亮前最暗的時候，我獨個兒倚在鐵銹紅靠枕上，雖是一夜未睡，又經歷了整晚大悲大驚的折騰，卻怎樣也睡不著。
夜寂無聲，我合著眼，一雙耳朵卻如靈貓般警覺，時刻牽掛偏廈里的動靜。似是听到隱隱約約的掙扎嗚咽之聲，又似乎听到朝霞被死死掩住的哀嚎。自我出生以來，這是頭一次殺傷生命，所殺之人更是一個素常里的身邊人，不免心驚肉跳。
似是過了許久，才听見素月推門進來，我睜開眼，見她秉著燭，輕聲說道︰「啟稟小主，事情已辦妥了。」
一听這話，我竟悲從中來，身上發著抖，忍不住想掉淚。我不斷在心中提醒著自己父母之亡，家破之恨，提醒自己萬萬不可對敵人再抱有同情之心。左手指甲狠狠掐在右手的虎口上，生生忍了片刻，我才終于平定了心神，艱難的清了清嗓子，說道︰「知道了。」
翻了個身，我將自己藏在黑夜的暗影中，擁緊了被子，似乎這樣，我才能更溫暖些，更安全些。
滴水檐將屋頂所積的雨水緩緩滴將下來，夾雜著更漏的聲音。這個夜晚，竟如此綿長難盡。
一寸寸挨到天明，我起了床，由著蘇秀素月沉默著將我穿戴打扮好了，便說道︰「去告訴榮嬪，就說事情已經查明，我先去雲若宮復命，請她隨後就來。」
下過雨的清晨，空氣格外沁人心脾。長長的甬石路兩邊，連靡靡的花叢也和著露水，散發出陣陣清甜的香氣。昨夜發生的一切，恍惚竟如一場噩夢。
朝陽初上，燦爛的陽光傾斜在雲若宮那精美的朱廊畫壁上，更顯得殿堂華美非凡。我萬福，恭敬說道︰「嬪妾冒昧，清早就過來打擾賢妃娘娘。」
賢妃關切的問道︰「阮選侍，怎麼才一夜不見，你的臉色竟如此難看？難道是出了什麼事情麼？」
我方欲回話，只听後面傳來一個清脆的聲音︰「嬪妾給賢妃娘娘請安。」
不必回頭也知道是榮嬪到了，我側身見禮︰「見過榮姐姐。」
榮嬪冷道︰「你起得倒早。難道一夜之間，你就將事情查明白了麼？」
我轉過身正對著賢妃，直直的跪下哭道︰「嬪妾知罪，求賢妃娘娘降罪！」
榮嬪的聲音帶著些許得意︰「早該如此！我本就說是你故意毒害關美人！如今逃不過了罷？當著賢妃娘娘的面，還不快些從實招來！」