御花園東門口鋪著五彩鵝卵石，平時走過尚覺平坦，膝蓋往上一跪頓時明白了石頭和骨頭的區別。
瑩妃指派了一名小宮女實時監督，只要我身子歪斜了便毫不留情地抽起柳枝條，別看是個小女孩，力道一點都不含糊，沒多久，柳條上的枝葉掉了個精光。
身子稍稍一動，膝蓋和小腿骨似是有人用刀一點一點地剔著骨頭，疼痛直鑽骨髓，蔓延至四肢百骸。
時值正午，五月的太陽如同火球炙烤著大地，身邊的那座銅獅子更是滾燙，恐怕井水潑上去瞬間就會蒸發了吧，源源不斷地熱氣傳來，我終于開始明白這小宮女為何讓我面對著銅獅子跪著了，只要我有任何風吹草動，眼前嘴巴大張的獅子就會將我烤熟了。
不能暈！尤其是不能向前暈倒，一旦倒下非毀容了不可，雖然這樣一張丑臉沒有任何美感，但還不至于到了恐怖的地步。我死死掐了把大腿，試圖拉回越來越模糊的神智。
東門是通往各宮的必經之路，不時有人影飄過，留下輕聲細語。
「太子妃的貼身宮女都被瑩妃罰跪，以後咱們得更小心才是，可千萬別得罪了瑩妃。」
「听說她就是那個讓天景太子和赤幽二皇子都搶著要的女人，二皇子還允諾她妃位呢！可惜了！」
「成王敗寇！有什麼可惜？誰讓她一心想飛上枝頭當鳳凰呢，也不照照鏡子自己那副丑樣，那麼尊貴身份的人怎麼可能看上她？」
「你可別小看了她，這女人還勾引咱們太子爺呢，那晚太子爺不是喝醉洞房沒成嗎，後來就是這女人爬上了太子的床，也虧得太子妃大度，還選了她做貼身宮女。」
「唉，其實也挺可憐的，這樣大太陽底下能撐多久呢？還不如直接仗斃了倒也死個痛快！」
……
瑩妃的算盤真是精妙，既折磨了我的，又從顏面上立了個下馬威，也算是殺了我這只雞，儆了那些有意無意沖撞她的猴吧。
只是想不到我在宮里也是名人了，呵呵，就算這樣死了也算轟轟烈烈了。
就這樣死了，會甘心嗎？捫心自問，此生從未做過傷天害理之事，為何上天要如此地置我于死地？若是以往，我還會用「天欲降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為……」來寬慰自己，但此時此刻，一切都是虛無。我愛的人，在我的生命終點，又在哪里呢？
眼前不斷地晃過潔白的絲帕，殷紅的血漬，刺目地睜不開眼、折磨得心力交瘁，隨後眼前越來越暗，太陽似乎也從此老去。
朦朧中似是有人托住了我倒下的身子，臉上也沒有灼燙的感覺，相反額頭上傳來一片沁涼。費力地睜開重如千斤的眼皮，一雙寬厚的手掌遮住了白花花的陽光，透過指縫，我看到了一張書生味十足的臉，白皙而美好，只不過沒有了往日的春風拂面。
「小草，醒醒！」他甘醇的嗓音多了縷焦躁。
「謝……」開口才發現喉嚨干得快冒煙了。
「別說話。」他扶住我的手臂，讓我半靠在他肩上。
「二皇子，這是瑩妃娘娘親自下旨嚴辦的，您若是帶她走了，奴婢不好交代啊！」那小宮女一副泫然欲哭的表情，方才的蠻橫樣蕩然無存。
「所有罪責都由本皇子一力承擔！」他干脆彎腰將我抱起，揚長而去。
「二皇子，這樣做不值得！」我掙扎著下來。
「別動！」他面容緊繃，蘊藏著絲絲怒氣，雙臂收得更緊了。
頭一回見他動容的神色，想不到溫和如水的他竟也會動氣。原以為初見的不如意會讓他不待見我，甚至給我小鞋穿，這樣算不算以德報怨呢？
「去取身干淨的宮裝來。」他扭頭吩咐身邊的小太監，抱著我繼續向前走，正殿大門上頭掛著一方四周瓖金的黑底紅字匾額，上書「和風宮」。
「二哥哥，你怎麼抱著個人回來了？」二公主夏之清遠遠地從門口跑出來。
「嗯，你怎麼過來了？」他問。
「我給您送冰鎮綠豆湯啊，消消暑。」她俏皮地說。
「謝了。」他沖她寵愛地笑笑。
說話間已到了殿內，里邊高敞寬廣，重重屋瓦阻隔了外邊的酷暑，陰氣涼爽許多。他將我放入靠窗的一張鋪著軟席的白玉床，拉了把圓凳坐下。
「你看你，一頭汗，來擦擦！」夏之清取出繡帕為他擦去滿臉掛著的汗珠。
「綠豆湯呢？」他問。
夏之清一拍手，「哎呀，你不提我都忘了。」迅速跑去端來一只紫色琉璃碗，步子邁得快潑了一些出來，她吐吐舌，不好意思地說，「你又該說我毛手毛腳了。」
「你呀，這輩子改不了了。」他邊說邊接過碗，轉而遞到了我跟前，「喝吧。」
「這哪行呢！」我連忙推辭，這宮里的水太深了，我可不敢再隨意去攪渾了。
「沒事的，你喝吧，不過喝了要回答我一個問題，好嗎？」。她瞪著明亮而澄澈的大眼，露出一雙淺淺的梨渦，怎麼看都像小小的陷阱。
看她一臉的期盼和純真，我心軟了，不由自主地從他手中接過碗吃了起來，不忘夸上幾句，「甜而不膩，軟硬適中，桂花和茉莉的清香沁人心腑，好手藝！」
她臉上立馬綻開了花，開心地指著碗問，「那這碗呢？你覺得怎麼樣？」
我托起碗底迎光翻轉，「琉璃的美就不用說了，僅看這花紋圖樣就很有創意，整體造型是一朵盛開的蘭花，碗身的蘭將含苞欲放的曖昧表現得淋灕盡致，碗口的細紋是放大的脈絡，相交相纏，碗底座是蘭的花蕊，可說是點楮之筆。」我看了眼她崇拜的眼神，下了結論，「這不僅僅是一只碗，更是一部愛情的傳奇。」
「啪啪啪！」她鼓起掌來，「說的太好啦，父皇賜給霍小姐時就是這麼說的。」隨即她神神秘秘地壓低了聲音說，「這是我從霍小姐那里偷來的，你們可別泄露出去哦！」