又是一年金秋至，曼珠施施然地行走于御花園小道上，那些初見時頗覺新奇的石子路，已勾不起她停下腳步欣賞的興趣，倒是沿路擺放著的各色菊花，吸引了她的目光。
四年前也是同樣的季節，她第一次踏上這片土地，信步閑走卻無意中撞上了玄燁，而自己也摔在了他背上。那還是曼珠唯一一次見到他狼狽的樣子，不但身上多處地方都沾了泥土，甚至連臉上也蹭了一塊，當時光顧著緊張沒有留意，事後想起來卻是笑意連連，兀自覺得這一跤摔得也不虧，若非如此，哪有機會看玄燁出糗啊
天氣雖漸涼，一路走來，曼珠額頭上也是香汗點點，花了半響功夫才終于到達目的地。
千秋亭是御花園四季亭中對應秋季的亭子，它的台階欄板皆為白色玉石所築，綠底黃紋的琉璃檻牆流光熠熠，窗戶上點綴著彩色圖案。亭子上圓下方，取天圓地方之意，黃色琉璃瓦在陽光下分外耀眼。
掏出帕子擦了擦汗，曼珠抬腳走上台階，跨入門中，只見一盆盆嬌美的菊花錯落于亭內各處，亂中有序，別有一番風味，而玄燁正埋頭于案上作畫。曼珠悄聲走至他身旁，看著他筆下躍然而出的一株墨菊，不由暗自贊嘆，且不說它像不像，光是這份神韻已是不可多得，那種于山石之間獨自盛放的傲然，透過紙張傳遞至人心頭。
須臾，玄燁放下畫筆，轉頭問道︰「如何？」
「自然是好的，其形佳，其神更佳，皇上也稱得上是成竹在胸了。」這話倒不是恭維，換成她自己，對著菊花臨摹還行，要是讓她憑空作畫，斷然是畫不出來的。
「成竹在胸到算不上，下筆之前也曾觀摩了許久，不過此畫朕很是滿意，等題了字再遣人送與你。」玄燁今兒的興致很是高昂，笑容如陽光般璀璨，眼眸中閃爍著一種叫自信的神采。
曼珠也不客套，含笑道︰「那圖婭就先謝過皇上了，作為報答，請你喝菊花茶。」
「朕倒要看看是什麼樣的菊花茶，抵得上朕的一幅畫。」玄燁挑眉看向曼珠，似是不滿她貶低了自己親筆的身價。
曼珠也不示弱，自顧自的坐下，微微翹起嘴角說道︰「皇上馬上就知道了，到時您再看看值不值。」小樣，她家的菊花茶保證他連听都沒听過。
正說著，薩仁和寶音已經端了茶上來，分別置于兩人面前。
在曼珠的注視下，玄燁拿起杯子淺嘗了一口，回味片刻，沉吟道︰「菊花味甘苦，加蜂蜜中和了苦味，倒也是個不錯的點子，但也無法同朕的畫作相比吧？不少字」
「這茶里可不僅僅加了蜂蜜，皇上再嘗嘗。」曼珠故作玄虛，一臉神秘的說道。
又喝了幾口，玄燁著實猜不出是什麼，干脆打開杯蓋，一探究竟，了然道︰「原來是枸杞，只是這種菊花朕從未見過，不知是什麼品種？」觀其品貌實為下品，御花園里各色菊花圖婭不用，單單選了這種其貌不揚的，難道是什麼罕見品種不成？
「皇上不用猜了，這種菊花乃是鄉間所長的野菊花，並不是什麼高貴品種。」曼珠猜到了他的心思，細細說道︰「別看它個頭小，黃色也不正，這種菊花用來泡茶，才是效用最佳的，配上枸杞蜂蜜，有明目清肝，解毒祛火的作用。秋日天干氣躁，皇上又長時間對著書本，喝著正合適。」
為了這些野菊花，曼珠可費了老大功夫，轉遍了御花園也沒見到半點影子，只能感慨負責清理的宮女太監太盡職了，沒有留下一株半株的漏網之魚，最後不得不傳信給阿拉塔，遣他尋了一些。
玄燁半信半疑的看著曼珠，直言問道︰「哦？這滿園名貴花種竟然還比不上鄉間野菊，又是為何？」
對于他會質疑，曼珠並沒有感到奇怪，若是忽然有人一本正經的告訴她，她家小毛球比不上一條土狗，她估計反應還會更激烈，故而耐心解釋道︰「這大概就是術業有專攻了，這屋子擺放的花兒，雖說開得嬌艷，但也把力氣都使盡了，而野菊花長相雖次，藥力卻都留在花里，原是職責不同，作用自然也不一樣了，前者就是為了讓人欣賞，後者則是用以泡茶做菜。」當然了，這些說辭都是她瞎掰的，曼珠只知道野菊花效果好，其他的那就是她個人的淺見了。
「這麼說來，倒有幾分道理，無怪乎詩仙曾寫道，天生我材必有用，即便是毫不起眼的野物，也有它發揮效用之處。」玄燁一臉恍然大悟，開始思考，同樣的道理是否也可以加諸在人身上，有些人在朝堂上雖無作為，但是擺到合適的位置，卻又能令人大吃一驚。
曼珠不知道旁邊的人已經走神了，還意猶未盡的說道︰「佛家有言，眾生平等，可以得見每個人都有其存在的價值，還有一種說法是，佛祖關上了一道門，同時必然為你打開一扇窗，所以說，世上沒有不可用的人和物，只看你能不能擺正位置罷了。」
玄燁回過神來，只听到了最後一句，連聲贊道︰「說得好，仔細想來，果然如此，真真是小事情里也能看出大道理，這杯菊花茶的價值確實遠超于朕的那幅畫。」
什麼跟什麼，她是覺得這杯為他量身定做的茶值那幅畫，又哪里同什麼大道理扯上關系了，曼珠憋憋嘴道︰「圖婭還為你準備了一個菊花枕呢那皇上該怎麼謝我？」
「朕再遣人到民間為你找幾本藥草方面的孤本，你看可成？」就是不明白，這丫頭素來喜歡詩詞游記，另外便是話本小說，何時又迷上醫藥了？
有什麼不成的，本來也沒想討賞，主動送上門的，不要白不要，曼珠莞爾一笑，點頭稱好，心想等她學有所成，玄燁不也是受益人嗎所以他費心幫忙是應該的，自己安心接受便是.