晚食後，一切如常。
含巧把小幾上收拾干淨，又泡了新茶放到杜熙月跟前。瑞香坐在小杌子上的，時而繡兩針荷包時而發會小呆，幾乎沒說什麼話。
杜熙月剛放下手中的書，準備喝一口茶去去嘴里的油膩，余光就瞥見窗外站著個小丫頭的影子，傳來細小的問詢聲︰「二姑娘可空閑？我家秋棠姐姐想要來拜訪您，不知合適不？」
聲音雖小，可在房里的人都听得清清楚楚。
含巧臉色一怔，與杜熙月對看了一眼，嘴里無聲的發出幾個字︰「秋棠來干嘛？」
杜熙月心里也正納悶，就見瑞香站起身來。
「二姑娘，我今兒的模樣不適合待客，就先去偏廳歇著了。若秋棠來了，讓含巧迎接她吧。」瑞香散漫地福了個禮，悠悠地說道。
杜熙月還沒應好，瑞香就直直地走到偏廳去了。
含巧看不過眼，欲要上去攔她，被杜熙月拉了回來。
「你出去問問怎麼回事？若是秋棠要來，就請她進來坐坐。」杜熙月朝窗外看了一眼，又給含巧使了個眼色道。
「秋棠姐來能有什麼事情，不過是幫著大姑娘來說幾句好話罷了。」含巧一臉不情願的樣子嘟嚕著，出去開門。
開門時，秋棠已經在房門口站著了。
「秋棠姐，快請進！」含巧笑盈盈地拉著秋棠進屋。
秋棠一面寒暄，一面被含巧帶進耳房。
「二姑娘，秋棠姐來了。」含巧端了個小杌子給秋棠，又笑道，「秋棠姐，你和我家姑娘先聊著，我去給你倒茶。」說著，轉身去了堂屋。
杜熙月對秋棠親和地笑了笑︰「難得你有時間過來坐，平日也很少見你和瑞香、茜雪她們聊聊。」
秋棠笑著應了一聲，剛說了句「二姑娘」，眼神就暗了下來，又往前走了兩步，屈膝道歉︰「還請二姑娘別把大姑娘的事往心里去才好。」
「你是怕我去給二太太告狀？」杜熙月喝了一小口茶，淡淡道。
秋棠一愣，她沒想到二姑娘會開門見山把話揭開了說，半晌她才開口說︰「二姑娘比我家姑娘聰明，所以大女乃女乃說還請二姑娘多擔待些……」說著，又屈膝行了個大禮。
擔待？現在是開始後悔了嗎？得罪二太太卻不敢讓二太太知道……杜熙月心里嘲笑大女乃女乃沒擔當，既然做了又讓一個下人來當說客。
「你放心，什麼該說什麼不該說，我心里有數。你不用擔心，你要大女乃女乃也不用擔心。二太太不過是想她們露個臉而已，也不是什麼大不了的事。」杜熙月笑得溫婉，眼里卻露出鄙夷的目光。
秋棠似乎輕松了下來，她輕吁了口氣，笑道︰「大女乃女乃說二姑娘是聰明人，果然沒錯！看來是我們做下人的瞎尋思了。」
冬梅還沒死呢，秋棠就儼然一副大女乃女乃的丫鬟的口氣了。這讓杜熙月對她原先存有的好感蕩然無存……
「你就來跟我說這個的？」杜熙月打從心底冒出一種不快，語氣里頗有幾分「逐客令」的意味。
秋棠是伶俐人，見自己要說的話也帶到了，要听的話也听到了，便福禮告辭道︰「二姑娘，我就不打擾您休息了，大姑娘那邊還等著我過去。」
「嗯，你回去吧。」杜熙月輕點了下頭，沒有挽留。
……
含巧端茶進來時，秋棠已經走了。
「二姑娘，秋棠姐她？」含巧指著半開的屋門，問了一句。
杜熙月微微抬了抬眼，又將目光投向手上的書卷，回應道︰「走了。」
「這秋棠姐……」含巧把手中的茶擱在圓桌上，轉身關了屋門才進來，接著道，「八成是來給大姑娘說情的吧。」
杜熙月輕哼一聲︰「她心里怕早就沒有大姑娘了。」
含巧微詫，搬了小杌子在杜熙月身邊坐下︰「姑娘怎麼知道？難道秋棠姐不是來替大姑娘說話的？」
杜熙月笑著搖搖頭，又輕點了下含巧的額頭，道︰「你個小人精，怎麼現在這麼愛八卦？知道多了又對你無意。」
含巧模了模額頭，小聲嘀咕道︰「就算姑娘不告訴我，我也知道肯定跟大姑娘在靜國公府鬧丟珠鐲有關。」
「就屬你是明白人。」杜熙月掩面而笑，放了手中的書又打了個哈欠「我乏了，今晚早點睡吧，你明天還要出去呢。」
「是。」含巧應了一聲，又把瑞香叫過來。
瑞香沒言語什麼，伺候杜熙月睡下後，也在地鋪上躺下了。
過了很久，杜熙月依然听見瑞香翻身的窸窣聲。
「二姑娘，睡了嗎？」不跳字。似乎瑞香想了很久，終于開口說話。
杜熙月「嗯」的應了一聲。
瑞香沉思半晌，遲疑道︰「二姑娘你們去靜國公府那天，我踫到蓉爺了，是蓉爺把我關到柴房里去的。」
現在才想起來說，會不會覺得有些晚？杜熙月不確定含巧白天跟自己說話時，瑞香是不是有听到什麼？可現在說了又能如何？
杜熙月翻了個身，換了個舒服的姿勢，明知故問道︰「那他對你有沒有怎樣？」
「沒有，蓉爺想但我沒從，就惹惱了他……」瑞香回答時，聲音漸漸低了下去。
「既然沒有，就別多想了。」杜熙月閉上眼應道。
她覺得這是個毫無意義的話題，就算讓二太太知道蓉爺的事，又如何？以二太太的作風，定會先到老太太那著著實實告大太太一狀，再依事輕重給瑞香一個責罰，最後必是鬧得全府皆知……這樣既沒里子也沒面子的事，杜熙月覺得還不如就此息事寧人的好，不為別人，只為她自己。
瑞香見二姑娘對自己的遭遇如此冷淡，嚶嚶地哭了起來︰「二姑娘，你是不是打算不管我了……」
這一哭，把杜熙月剛來的一點瞌睡全吵沒了，原本白天就因為瑞香的事攪得心生不寧，好不容易心生一計，還得含巧冒險出去跑一趟。現在倒好，瑞香不認錯也罷了，還想叫她幫著強出頭……杜熙月不由惱怒起來。
她斜睨了一眼，冷「哼」一聲︰「你哭什麼？難道是我把你推倒蓉爺身邊的？」
瑞香一臉詫異地坐起來，帶著哭腔地說道︰「姑娘若不是撇下我帶著含巧出去，我也不會在半路踫到蓉爺。」
什麼叫「倒打一耙」，這就叫「倒打一耙」。杜熙月怒極了，反而笑起來︰「照你這麼說，你踫到蓉爺還成了我的不是？」
瑞香被問得臉青一陣紅一陣，蠕了蠕嘴，見二姑娘鐵青著臉，把想說的話咽了下去。
「從明天開始，你天天陪我到二太太那定省。回來要是沒事就幫含巧一起清理衣物，至于你想做的事趁這兩天在府里趕緊做完，等去了王府那邊不是一兩天就能回來的事。」杜熙月說話的語氣不容置疑。
瑞香看著眼前這個只留個背影給她的二姑娘，微張著嘴，什麼話也說不出來……
良久，杜熙月又像想起什麼似的，冷冷地說了一句︰「你以後沒事不要去隆哥那邊了。二太太大概這兩天就會給隆哥安排兩個貼身丫鬟，另外再加安子，他身邊的人手已經足夠了。你平白無故的跑去，只會給人留下話柄。」
瑞香沒有吭聲，眼淚無聲地流了下來……杜熙月的話如冰錐般刺進她心里，她百思不得其解從前待她如姐妹的二姑娘為何會在關鍵時刻撇下自己？為何明明知道三爺身邊的會另有安排而讓自己空歡喜一場？
這一連串發生的事情讓瑞香開始對府里的一切隱隱生出恨來…….