「行了，你以後注意便是了。」杜熙月蹙了蹙眉揮了揮手，示意含巧別哭了。
含巧這邊止了哭聲，蜜秋那邊就推門進來。
「姑娘，這是甘媽媽要我帶來的宵夜的糕點，你嘗嘗吧。」她哂笑道，又瞥了眼悄悄拭淚的含巧，把高腳銀邊山水鳥啼圖的果盤放到圓桌上。
杜熙月臉色微霽，輕點了下頭，她走過去插了一小塊嘗了嘗。糕點細軟綿密，也不黏牙，咬下去唇齒間還留有一股紅豆的豆腥香味。
「你拿下去給和含巧一起吃吧。」杜熙月擱了手中的二齒銀叉，對蜜秋笑道。
蜜秋心領神會地點點頭，福禮言謝後，端了果盤把含巧領到小里間休息去了。
就寢時，蜜秋值夜，原本以為二姑娘要和她說些什麼，然而杜熙月與她一夜無話。
隔天一早，杜熙月要蜜秋把那件木蓮繡圖的秋香色半袖長衫拿出來給自己換上。
含巧記得上次瑞香讓二姑娘穿時，二姑娘並不願意，怎麼這次卻主動穿上了？她狐疑地看了一眼，蠕了蠕嘴，把心里的話咽了下去。
杜熙月陪甘媽媽和王姨娘去吃早食，把蜜秋和含巧單獨留在屋內。
「你昨晚怎麼惹得姑娘不高興了？」蜜秋拉著含巧坐下，關心地問了句。
含巧搖了搖頭︰「我不過是求姑娘帶我去見見瑞香姐。」
蜜秋疑惑道︰「難道二姑娘不讓你見她？」
含巧神色一暗，低聲道︰「不是姑娘不讓我見，而是瑞香姐已經離開華巷不知去向了。」
蜜秋微怔︰「你怎麼知道她不在華巷？」
「我問月巧姐姐的。」含巧說著，低下頭，不停地攪著手上的帕子，「她說瑞香姐姐來這不到一個月就被一個商戶看中了，人家上門提親，可甘媽媽覺得那家人不妥，就沒答應。哪知道瑞香姐趁她們不注意就逃出去與別人私會，這一走就沒回來了。」
蜜秋「哦」了聲，只說了句︰「難怪姑娘會生氣。」就轉了別的話題。
原先瑞香走時，蜜秋還一度懷疑是不是二姑娘使了什麼手段把她攆出去的。現在看來，瑞香就是個不安分的人，即使留在二姑娘身邊，遲早也會想法子牽線搭橋讓自己爬上去……這樣的人，在寧坤府不佔少數，為了自己的利益，把主子當跳板都有。
「忠心」二字就從來不會出現在這類人的心里，不，確切地說應該是對主子有「心」卻不「忠」。
「蜜秋姐姐，你說要不然我再去求求姑娘吧。」含巧和蜜秋說了一圈話，又提起方才的話題。
「我勸你別再跟姑娘提了。」蜜秋搖了搖頭，正色道，「她都惱了，你看不出來嗎？你要記住，她對你多好都是你的主子，要想長久在主子身邊呆下去，這份顧忌不能忘記。」
含巧微怔，看了蜜秋半晌說不出話來。
就一句話，概括了一個丫鬟的生存之道。
「以後還請蜜秋姐姐多提點才是。」她起身朝蜜秋行了個禮，心里更多了幾分佩服。
蜜秋笑了笑︰「說什麼見外話，我們都是伺候姑娘的人，相互提醒是應該的，往後我有做得什麼不對的，你也要及時告訴我。」
含巧用力地點了點頭，下話不提。
杜熙月這邊近隅中才從粉牆閣樓出來，由甘媽媽陪著回了自己的房。
「蓉哥兒的事你母親自會替你去說，你只管回去等著消息就行。」甘媽媽頓了頓，又道，「你回去後若二太太問起你，你就說事已辦妥，也不用跟她多說什麼。」
杜熙月听了，輕點下頭，只稱知道了，又跟甘媽媽說了些道別的話。
「馬車我已備好，你準備準備就可以回去了，抽空再回來看看你母親。」甘媽媽把杜熙月送到房門口，又對身後的月巧吩咐道︰「你就在這候著，一會帶熙姑娘出去。」
月巧應了聲，站到了門廊下。
甘媽媽正準備轉身回去，又像想起什麼似的，湊到杜熙月耳邊道︰「隆哥兒的事你知道就行了，回去千萬別說出去，就連你屋里那兩個丫頭也別說。」
杜熙月看著甘媽媽，點了點頭，還未開口，甘媽媽把她拉到一邊︰「還有件事，我告訴你也無妨……」說著，聲音漸漸小下去。
說完後，只見杜熙月眼楮亮了一下，笑道︰「甘媽媽放心，我明白了。」就跨進門去。
等蜜秋、含巧準備完後，杜熙月就帶著她倆回了寧坤府。
……
「二姑娘，事情說得咋樣？」到角門來接車的是周福荃家的，她親自扶杜熙月下車，在旁邊訕笑道。
杜熙月未理，回話的是蜜秋︰「回周媽**話，二姑娘這趟不容易，費了好些力才說服的。」
就是容易也得說成不容易……周福荃家的瞧了眼杜熙月那身木蓮織繡的長衫，輕哼了一聲。誰說王姨娘重男輕女？連這麼貴重的衣服都送上了，還算輕視嗎？
可想歸想，周福荃家的臉上還得陪笑道︰「那是，二太太也猜著姑娘不容易，這不，特意讓我過來接姑娘去西院同太太一起吃個午飯。」
吃什麼飯，是想知道結果吧。杜熙月不動聲色地笑了笑︰「這樣的事媽媽遣個丫頭來秉一聲就是了，哪需勞煩媽媽親自跑一趟，我實在過意不去。」
話是客氣話，不過把周福荃家的心思點了一點，在場的都不是糊涂人，自然听個明白。
「過意地去，過意地去。」周福荃家的干笑了兩聲，催促道，「太太那邊的把飯菜都準備好了，就等姑娘過去了，菜若涼了就不好吃了。」
菜涼？這近快夏季的天氣，都巴不得喝上兩口涼水，誰還眼巴巴指望吃口熱菜，不就是催二姑娘快去嗎？蜜秋暗暗冷笑，面上卻笑得明快︰「周媽媽，二姑娘不敢耽誤太太的好意，只是您看是否讓姑娘回去一趟把這身衣服換了。二太太的脾氣您知道的，只是一頓便飯，哪有晚輩穿著華服去見長輩的，這不是惹得太太不高興嗎？」不跳字。
「這……」周福荃家的看了杜熙月一眼，一時語塞。
什麼場合穿什麼衣服，二太太向來講究這個，而且一個庶出小姐比太太穿得還好，坐在一起不等于給太太們難堪嗎？說得更直白些，就是一種赤luo果的炫耀
雖說周福荃家的可以不管，也可以把最後的責任都推到杜熙月身上去，可眼下二太太正有求于她，到頭來挨罵挨罰的人只有自己。
「是，是，蜜秋說得是，就請二姑娘趕緊回去換身衣服。我先回西院等姑娘來。」周福荃家的笑得有些尷尬，可心里卻恨得牙咬咬，真是「一人得道雞犬升天」，就連杜熙月身邊的丫鬟也敢對提出這樣那樣的要求。
杜熙月見周福荃家的臉色微變，笑著福了福︰「蜜秋不懂事還請周媽媽多擔待，我們一會換了衣服就來。」說著，她也不管周福荃家的什麼反應，就帶著蜜秋、含巧一行人回了榆萌苑。
含巧經過周福荃家的身邊時，明顯感覺到一道凌厲的目光從自己身上掃過，不由地加快了步伐。
「姑娘，周媽媽好像生氣了。」等進了房，含巧才把方才的擔心說了出來。
蜜秋給杜熙月找了件淺米色圓領長褂子出來，一邊替她更衣，一邊笑道︰「你擔心什麼，那周老婆子向來蠻橫慣了，偶爾也讓她明白下自己的身份，這府里可不是只有太太們是主子，也不是跟了個強主兒就可以把誰都不放在眼里。」
含巧抿了抿嘴，沒吭聲。
倒是杜熙月听著，「噗哧」笑出聲來︰「我看也只有你敢給周媽媽使絆子，小心她告了二太太收拾你。」
蜜秋笑道︰「我有姑娘在，怕她個勞什子的。」
含巧只是默默站在一旁，看著這兩人一唱一和。
杜熙月說笑著，又對著鏡子照了照，扶了下發髻上的珊瑚珠花細簪子，甜美地一笑，猶如嬌艷欲滴的花朵，徐徐綻放開來。
出門時，她留了含巧在家收拾，只帶了蜜秋去了西院。
兩人跨進院門，剛上踏上游廊，就听見二太太屋里茶杯摔碎的聲音，緊接著又是二太太的一聲怒吼︰「讓你出去辦這點小事都辦不好，你留在西院還有什麼用」
杜熙月和蜜秋相互看了一眼，臉上皆一笑，然後輕手輕腳很有默契地從游廊折回院門外。
兩人等了一會，蜜秋覺得差不多了，便道︰「姑娘，我看可以進去了。」
杜熙月沒表態，只說︰「再等等。」
蜜秋識趣地沒再說話，一抬頭只見不遠處有個熟悉是人朝她倆走過來。
「姑娘，是小紅」她小聲提醒了一句。
杜熙月輕「嗯」了聲，笑吟吟地迎了上去。
「二姑娘怎麼站在這兒等？」小紅一臉狐疑的表情。
杜熙月一听，收了笑容，指了指院里，面帶難色道︰「還沒進屋，在院里就听見母親在里面發脾氣。你知道的，我最怕……」
話沒說完，小紅就明白了意思，笑道︰「二姑娘別擔心，我這就進去秉了二太太，您跟著我進去就是了。」
杜熙月沒說話，輕點了下頭，又給蜜秋使了個眼色，三人魚貫進了院子.