第二天含巧起了個大早,因為屋內的事都落到了她一個人的身上,要是不趁這個時候再表現一下自己的作用,怕是自己的好日子也不長了。
給杜熙月梳妝完畢後,她就去提食盒,剛到廚房院口,就見孟老頭從里面出來,手里還拿著兩個熱乎乎的肉包子。
「小丫頭這麼早?」孟老頭主動打了聲招呼。
「孟老爹早。」含巧努力擠出一個笑臉,不過還是掩飾不住眼中落寞的神情。
孟老爹咬了口包子,又看含巧兩個青眼袋,笑道︰「昨晚是不是陪二姑娘說話去了,沒睡好?」
陪二姑娘說話?不被她趕出來就不錯了,含巧苦笑一下,沒了打趣的心情,悻悻地回了句︰「不是。」就進了廚房。
孟老頭像看出什麼似的,搖了搖頭,剛想走,覺得還是跟這丫頭說一句的好。
「什麼,甘媽媽今天要來?」含巧怔了一下,手一抖,差點把食盒掉在地上。
「怎麼?二姑娘沒和你提起這事?」孟老頭看著含巧的反應,覺得自己多話了,忍不住問道。
含巧笑得有些窘︰「說是說了,不過沒跟我提起是哪天。」
孟老頭狐疑地看了她一眼,吃完最後一口包子,手在衣服蹭了蹭,道︰「我還有事,先走了,抽空去我那坐。」說著,大踏步的朝馬棚走去。
含巧應了一聲,也沒敢多留,心里惴惴地回了榆萌苑。
杜熙月正在吃飯,含巧就沏杯碧螺春進來,她把茶盅小心翼翼地放到小幾上,小聲道︰「姑娘,茶給你泡好了。」
「嗯。」杜熙月應了聲,連眼都沒抬一下,喝了口粥又吃了口配好的小菜。
含巧抿了抿嘴,遲疑道︰「姑娘,听說甘媽媽要來?」
「你听誰說的?」杜熙月睨了一眼,道。
「我不是刻意打听的。」含巧怕二姑娘誤會自己又四處多嘴,忙應道,「是今兒在廚房提食盒時踫到孟老頭,閑聊了幾句。」
杜熙月想起昨天臨走時忘記跟孟老頭提一句了,只淡淡道︰「這事本來要跟你說的,忙蜜秋的事給忘了。」說話時,她特意把「蜜秋」兩個字加重了些。
含巧听著,就低下了頭,她緊抿著嘴唇,好一會才抬頭道︰「二姑娘,千錯萬錯都是我的錯,只求姑娘不要告訴二太太,我怕,我怕……」
話未說完,她就哽咽起來。
「現在知道怕了?」杜熙月冷冷地看著她,「昨天我還有件事情忘記告訴你,蜜秋沒了。」
含巧愣怔了一下,手一松,連帕子滑落地上都沒感覺,嘴里喃喃道︰「沒?沒了……」
杜熙月臉色沉沉道︰「二太太昨天已經派周媽媽去東院徹查了,你能不能留下來,我的意見已經不作數了。」
「二,二姑娘……」含巧蠕了蠕嘴,面色蒼白,身子一下癱軟下來。
現在說什麼都晚了,她也理解二姑娘的為人,二太太只是一方面,可現在二姑娘撒手不管了,她明白二姑娘打心底不想留她在身邊了。
她失魂落魄地坐在地上,就听見杜熙月的聲音在耳邊回響︰「念在我們主僕一場的份上,這事我自不會對二太太說,但周媽媽會不會查到再回了二太太就不得而知了。還有別說我沒給過你機會,瑞香去華巷時留了一筆防身錢在你這里,蜜秋一早就發現這事了,她告訴我時,我一直就沒揭穿你,就是想等著你自己說出來,沒曾想好的你沒學會,把瑞香一身的臭毛病學了個透徹。今兒你把這錢留在我這里,等甘媽媽今兒來了,這錢就當替瑞香贖身的銀子,如數交給甘媽媽。」
「原來姑娘什麼都知道了……」含巧頹然道,一想到自己今後離開府里只能過著平民百姓的生活,心里對那份錢就有幾分不死心,她回過神,紅著眼眶道︰「姑娘,那錢是瑞香姐留給她家里的哥哥、嫂子的,日後她還要回來取的。」
日後回來取?杜熙月嘴邊掛起一抹冷笑︰「她哥哥嫂子當初把她賣進來時簽得就是死契,我不過是拿些錢補償甘媽媽那份人情罷了,你還真以為她能贖身?」
含巧一時語塞,她張了張嘴,忽然醒悟過來爬過去,抱著杜熙月的腿,哭求道︰「二姑娘,我當初不該听瑞香姐的,您行行好,只求在二太太責罰時二姑娘能幫我求求情,不然二太太肯定會打死我的」說著,她放生哭出來。
杜熙月嫌惡地把腿挪開,說了句︰「閉嘴」聲音不大,口氣卻相當嚴厲。
含巧喏了諾嘴,乖乖捂住嘴,肩膀還不停地一上一下顫動著。
屋子里頓時靜了下來。
杜熙月沒理會含巧,起身自顧自地換了套衣服,對著鏡子照了照,覺得妥當了,就準備去給二太太定省了。
剛出遠門沒走多遠,就見一個小丫頭匆匆忙忙趕過來︰「二姑娘……」她說著,歇了口氣︰「二太太今兒說不用您去定省了。」
八成蜜秋的事二太太還沒想出個主意……杜熙月輕挑下眉,道了句︰「我知道了。」又拿了一個銅板打發了來報信的丫頭,隨即準備轉身回去。
只是還未進院門,花菱又急急忙忙跑了過來︰「二姑娘,甘媽媽來了,請您一會過去到三爺那兒坐坐。」
甘媽媽來得還真是時候……杜熙月眼楮亮了一下,又見西院來的小丫頭在不遠處停了一下,就知道花菱的話一定被听個正著。
估計這丫頭一回去,二太太就知道甘媽媽來了。杜熙月心里思忖著,輕點下頭,簡單地應了句,「你先回去,我這就準備準備,一會過去。」
花菱倒未多想,福禮告辭後,就回了三爺院子里。
杜熙月回到屋,換了身衣裳,又把頭上的珠釵換了個顏色稍微明艷一點的,對著鏡子露出一個滿意地笑容,就準備出門。
含巧在一旁見杜熙月不理她,又看她這般打扮,猜想八成是甘媽媽來了,心里雖想問,可遲遲不敢開口,最後趁著杜熙月臨行時,怯怯地道了句︰「姑娘是不是要去接甘媽媽?」
杜熙月敷衍地「嗯」了聲,把含巧一人晾在屋里,頭也不回地出去了。
就在她還在路上時,二太太那邊已經得知甘媽媽過來的消息。
「她這會來干什麼?」二太太臉色一變,把拿在手上的糕點又扔回果盤去。
小紅在一旁鎮定自若地道︰「听說是去了三爺那邊。」
「去了隆哥兒那?」二太太眼里閃過一絲狐疑,把目光游移在周福荃家和小紅兩人的身上,良久才說了句︰「隆哥兒的事還有誰知道?」
此話一出,屋子里頓時靜了下來。
周福荃家和小紅都沒吭聲,但各自心里都有數——即便這會知道怎麼會回事,也得裝成不知道,平日里就她們倆接觸二太太的機會最多,要說不知道二太太的心思,那是假話,可節骨眼上誰越想把自己摘干淨,誰的嫌疑就越大,要是內訌最後一定是弄得自己也一身騷。
二太太見她們兩個都不吭聲,眼神變得凌厲起來︰「要是被我知道誰把不該說說出去了,小心被我撕爛嘴。」
說完,她又看了眼小紅和周福荃家的,最後把目光落在周福荃家的身上︰「要你置辦一些新房物品都準備齊全了沒?」
周福荃家的心里一緊,知道二太太要問的不是置辦的事,而是問自己有沒有在挑東西時和下面的婆子們說漏嘴。
她忙道︰「回太太的話,東西都是我一個人親自挑的,前幾日就打發人抬三爺那去了。我思量著還早,就沒過去布置,這事正要請示太太的話,再辦得好。」
這時寧可被二太太罵成辦事不利,也不能被她誤解成嚼舌根子。
周福荃家的說著,瞅了眼二太太表情,見她只點了點頭,心里松了口氣。
緊接著,二太太話鋒一轉︰「榆萌苑那邊呢?」
小紅往前走了一小步,開口道︰「回二太太的話……」
話未說完,就被門外的小丫頭打斷︰「二太太,甘媽媽來看您了。」
二太太微怔,又朝周福荃家的不耐煩地擺擺手︰「真是說曹操,曹操到。你出去回了她,就說我不舒服,今兒她愛上哪兒上哪兒去。」
周福荃家的領命,退了出去。
二太太被這麼一攪也沒了興致,又朝小紅道︰「榆萌苑這段時間事多,你要多留神,有什麼事情回來直接報給我。」
「是。」小紅應了聲。
「下去吧。」二太太倚在榻上,假寐起來。
院外,周福荃家的正送甘媽媽出去︰「甘媽媽,二太太今兒身子不適,您的好意我會轉達給二太太的。」
「那就勞煩周媽媽替我向二太太問安。」甘媽媽朗聲道,引得院內的小丫頭一陣側目。
生怕二太太听不見……周福荃家的暗暗冷笑,面上卻親和地笑道︰「甘媽媽放心,等太太醒了,我就告訴她。」
甘媽媽「嗯」了聲,言了謝,便跨出院門。
「呸一個姨娘的女乃媽還真把自己當回事」周福荃家的小聲咒罵,轉身又模了模自己的左臉頰。
小紅在後面見著奇怪,一向在西院橫著走的周福荃家的對甘媽媽怎麼這番客氣——
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