「吳媽媽再喝口酒。」月巧笑道，給梨芳遞了個眼色。
梨芳會意，索性和吟香換了個位置，坐到吳媽媽身邊，專為她倒酒。
大概酒過幾巡，吳媽**臉開始紅潤起來，話也變得多起來。
「月巧姑娘，你還年輕，將來跟著姑娘做陪嫁，開了臉還可以給新姑爺做小，若再生個一男半女，怎麼說也是半個主子。倒不像我們這樣簽了活契的，還不如府上的家奴，要不是邢媽媽，我哪里能到老太太身邊去……只可惜，她們都看不慣我，還連累了邢媽媽。當然，我不是說二姑娘這不好，只是邢媽媽原本是跟在老太太身邊的人，這個……」頓了頓，她打了個酒嗝，「不過我也想通了，人為財死鳥為食亡，就說我那鄉下來的小姑子，原先見我一口一個嫂子，叫得熱乎，現在去了一家大戶做婆子，那口氣就是跟之前不一樣了。」說著，她的伸出五個手指，在空中正反比了比︰「說是一年能拿這麼多銀子，跟我那會進府就是不一樣了。」
「吳媽媽別嘆氣，不過是銀錢的事，您在府里一年怕是也能拿上這個數了。」月巧淺笑道，又給梨芳使了個眼色。
梨芳會意，給吳媽媽又是斟酒又是夾菜。
吳媽媽喝了口酒，朝月巧搖了搖手，大著舌頭道︰「我在府里呆了多少年，她哪里能跟我比？那小蹄子才進京城就跟我一般了。」語氣里帶著怨氣。
月巧一听，覺得有戲，便順著吳媽**話說下去︰「京城里原來還有這般行情，我倒不知。媽媽怎麼知道這麼詳細，何不說來听听？」
吳媽媽眯起眼楮笑起來，指了指︰「你個丫頭不是知道什麼來套吳媽**話吧。」
月巧目光閃了閃，笑道︰「怎麼會，想必您也知道，我原先是跟著王姨娘住在華巷那邊，不比在府里，現在回來了，月錢既然比之前降了一級，媽媽您說我冤不冤？」
吳媽媽搖搖晃晃看了月巧一會，道︰「你是個伶俐丫頭，可惜跟錯了主子。要是像我那小姑子運氣好，就是進了個大商戶人家，銀錢也不比咱少多少。」
月巧見吳媽媽話匣子打開，佯裝問道︰「媽媽別誆我，京城幾大商戶我還能不知，里面待遇哪有府上好？」
吳媽媽道︰「我吳媽媽一把年紀還誆你個小丫頭不成」頓了頓，她忽然壓低聲音道︰「不是京城的商戶，是江南那邊來的一批，說是還有自家的船只，上面打著徐字旗號。」
果然是徐家……月巧竊喜，裝作無意道︰「媽媽說的徐家是不是前些時來道府上來拜訪的那位徐夫人家里？」
「對對就是他們家，跟二太太也又來往的……」說到這，吳媽媽突然意識到自己說漏了什麼，趕緊捂住嘴，搖晃著站起來，打諢道︰「我頭暈得厲害，梨芳、吟香快扶我一把。」
梨芳、吟香見狀，趕緊上前把吳媽媽扶到里屋歇息了。
月巧心中有數，不等她倆出來，披了斗篷回了正屋。
進到里屋，杜熙月正坐在炭爐旁看書，听見有裙擺摩擦的聲音便抬起頭來︰「怎麼這會就回來了？」
「吳媽媽醉了。」月巧把斗篷月兌下收好，端了杌子坐到杜熙月旁邊，伸手在炭爐上烤了會。
杜熙月笑道︰「是你把她灌醉的吧。」
月巧嗔道︰「我可沒灌吳媽媽，是她自己要喝的。」
杜熙月抿嘴笑了笑︰「她酒後可說了什麼？」
「果然跟姑娘想得一樣，吳媽媽是替二太太跑腿去了。」月巧壓低聲音道，「不過吳媽媽還是留著心，方才一下把二太太說漏了嘴，趕緊借著酒勁歇著去了。」
杜熙月得到了真相，忽而覺得心里沒多大意外感，只是淡淡一笑︰「我們只管看二太太唱的這出戲罷了。」
月巧愣了一下，很快反應過來︰「姑娘的意思是，吳媽媽和二太太之間事情跟姑娘沒關系？」
杜熙月點頭︰「二太太的脾性你還不清楚。如果二太太真想拿我或四姑娘做文章，何必找個不相干的下人，找小紅不更穩妥？」
月巧細細思忖了下，覺得二姑娘說得話也並無道理，緊皺的眉頭平復了下來。
當晚，兩人又說了些話，直到梨芳來值夜，月巧才回去睡。
大概杜熙月晚上睡得好，第二天不到卯時便醒來，然後叫醒梨芳替她梳洗。
「姑娘今兒怎麼醒得這麼早？」梨芳伺候杜熙月更衣時，悄悄打了個呵欠。
不料還是被杜熙月發現了︰「你昨兒沒睡好。」
「倒不是，第一次給姑娘值夜，生怕有閃失便沒敢睡得太熟。」梨芳訕訕地笑起來。
沒想到這丫頭還這般上心……杜熙月輕笑道︰「一會我帶月巧去定省，你就和衣躺會吧。」
梨芳怔了怔，趕緊搖搖頭︰「等姑娘走了，還要把屋里打掃一遍，再添些炭火，怕是沒時間再睡了。」
「不是還有吟香嗎？」。
梨芳堅持︰「姑娘屋里這些事一直由我在做，再說吟香也有自己的活要干。」
是怕吟香干不好吧……杜熙月眼里含著笑意︰「也好，你自己安排。」
梨芳頷首，不再說話。
沒多會，月巧提著食盒進了屋，見杜熙月在炕上正襟危坐，便笑道︰「今兒姑娘起得真早。」
「這話梨芳已經說過了。」杜熙月喝口茶漱了漱口，吐到痰盂里，道。
月巧端了小菜和紫薯粥上來，又給梨芳使了個眼色，示意下去。
待梨芳走後，月巧小聲道︰「剛才去廚房，听老太太那邊的小丫頭說徐夫人大概辰時三刻就來府上拜訪老太太。」
「這麼早？」杜熙月微怔。
月巧道︰「可不是，也不知徐夫人有什麼急事，竟然卯時末就叫小廝給東角門送信來，提前告訴老太太。」
難道還想來府上提親？
杜熙月略微思忖，搖搖了頭，老太太上次回絕得還不夠明顯嗎？
而且看徐夫人的樣子，也應是明白老太太的意思，便灰頭土臉地回去了。
那這次來？
杜熙月不由想起之前在府里踫到徐夫人的情景，倒有種勢在必得的感覺。
難道是她在二太太那得到什麼轉機？
她腦子飛快地轉，卻想不出二太太還有什麼能力跟老太太抗衡。
那到底是什麼意思呢？
杜熙月內心有一種進入死胡同的感覺。
……
進老太太屋時，正巧玲瓏囑咐小丫頭去稍息間收拾碗筷，見杜熙月來了，便笑吟吟迎上來︰「二姑娘來了。」
杜熙月應了聲︰「玲瓏早。」
玲瓏笑道︰「趕緊進去吧，老太太在里面等著你呢。」
杜熙月頷了頷首，進了稍息間。
「給祖母請安。」杜熙月行完跪拜之禮，就坐在靠近榻邊的錦杌上。
老太太閉目養神，神情也不如平常和藹，眉宇間透著一股嚴肅感。
「祖母……」杜熙月輕聲道。
老太太「嗯」了聲，半晌開口道︰「我听二太太說你急于嫁出去，還叫王姨娘替你暗中張羅？」
杜熙月听了一怔，眨了眨眼道︰「祖母，我不過是讓甘媽媽替我給王媛表妹送信而已，絕沒有半分二太太說得意思。」
「真的？」老太太睜開眼，表情淡淡的。
杜熙月用力點點頭。
老太太看了她一會，見她不像說謊，蹙眉道︰「既然如你這般說了，那一會徐夫人來了，我就一口推了她。」
杜熙月巴不得徐夫人以後都不要出現在寧坤府里，听老太太這麼一說，趕緊低下頭，遮住臉上的神情，羞澀道︰「熙月不懂男女之事，媒妁之言全听祖母的。」
老太太臉上露出滿意的神情︰「我的兒，祖母知道你個性溫吞些，不過不是個不知禮數的，雖說不是托生在太太肚子里，但絕不會提這等沒規矩的要求。」
「祖母思慮也是為熙月好。」杜熙月柔聲道。
老太太笑意更濃︰「這些姑娘里，難道你最有心。」說著，把玲瓏叫來帶杜熙月下去拿賞。
杜熙月知道這是老太太支她出去，叩首言謝後，便跟著玲瓏下去了。
玲瓏剛掀了門簾，杜熙月跨出屋子，就見徐夫人穿著猩紅銀狐里斗篷進了院子。
「徐夫人好。」杜熙月屈膝福禮。
「好好。」徐夫人上了台階，跺了跺腳，笑得有些深。
玲瓏在一旁不卑不亢道︰「徐夫人，老太太在屋里等您呢，請進屋吧。」
徐夫人「哎」了聲，看了眼杜熙月後，便進了屋。
杜熙月裝作沒看見，趕緊跟在玲瓏後面去了老太太偏院拿了老太太賞賜的東西。
回去時，她特意走慢了幾步，眼見玲瓏回了老太太院子，就帶著月巧去院子外拐角處躲起來。
「姑娘這是作甚？小心在外面凍著。」月巧悄聲道。
杜熙月做了個「噤聲」的手勢，把頭探了出去。
大約不到一盞茶的功夫，徐夫人就一臉怒氣地從院子里出來，杜熙月趕緊把頭縮回去，緊貼這牆角。
沒多會，就听見徐夫人罵罵咧咧地聲音斷斷續續傳過來︰「……來一大早竟然踫一鼻子灰……二太太那行子貨存心耍我嗎……」
杜熙月「噗」笑出聲來。
月巧一臉狐疑地看了她一眼，剛想張嘴，就听杜熙月悄聲說︰「等徐夫人走了，我們再回去。」