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「上次老太君似乎也說了一下看法的,如今要改尺寸,恐怕還須問問她老人家的意思。」
蘇雯伊溫和地說道,說完緩緩起身,交疊著手直了直身子,又道︰「我這會兒要去大太太那兒,先把花樣兒讓大太太過目一下,要不你們也一起去瀟湘苑問問大太太的意見?」
五姑娘听了,臉上一沉。問大太太的意思?那還用問嗎?大太太是最愛面子的人了,肯定是怎麼華麗怎麼弄,怎麼有面子怎麼折騰,指不定還會加東加西的,最後累的還不是她?
五姑娘心里極其不樂意,卻還是抱著一絲希望,希望二女乃女乃能體恤下她的難處,于是擠出一抹笑容來,忙說道︰「二嫂您看,如今離送禮的日子不足半月了,要是按照原計劃繡個大屏風出來,我和六妹都覺著時間有些緊,但我也知這繡屏關系重大,無論無何也要想法子完成的,大不了起早睡晚些就是了。可是听四嫂剛剛的提議,我忽然想了想,若是氣勢磅礡的山河圖倒也罷了,這兩情相悅的小夫妻擺設若是繡屏太大了,倒是顯得笨重了些,如果把尺寸改小一些反倒覺得精致,二嫂您覺得如何?」
蘇雯伊微微蹙著眉,好似在思考五姑娘的話兒,信步走了走,來到一個繡架跟前站定,忽然問道︰「四女乃女乃這是打算繡什麼?」
五姑娘沒得到想要的答案,卻听二女乃女乃忽然問起了四女乃女乃,不覺心頭一涼,悶悶地找了個位置坐下,猛喝了一口茶,身後帶來的丫鬟連忙又給添滿了。那六姑娘也是微微蹙眉著,悶不做聲地看了五姑娘一眼,提醒她注意分寸。
四女乃女乃眼眸轉了轉,也覺得今個兒的二女乃女乃和往常不太一樣,仿佛和她們之間隔閡著什麼似的,心里也有些不安起來。但听到二女乃女乃的問話後,也顧不得想其他,湊到跟前去,陪笑道︰「前段時間有些空閑,剛給四爺做了件新衣服,昨個兒又弄了些絲線,準備再打幾幅絡子的。」
蘇雯伊點了點頭,隨口問了句︰「是換季的新衣裳嗎?」。
「也算不上,」四女乃女乃笑著解釋道,「府里換季的東西都有管事媳婦操心,我這是看著手頭還有些布料子,放著可惜了,所以才拿出來縫制幾件新衣備著用的。」
蘇雯伊點點頭,笑望了四女乃女乃一眼,然後又轉過身來,掃一眼五姑娘和六姑娘有些不耐的臉色,這才笑道︰「難怪兩位姑娘會夸贊四女乃女乃手巧的,今日一見,果然讓人心生折服。」又說,「若是有四女乃女乃幫襯一下,我想五姑娘,六姑娘繡繡屏的事兒也會事倍功半的吧……倒是我手藝不佳,只有羨慕你們的份兒了。」
說著,便先笑了起來。四女乃女乃和屋里伺候著的丫鬟們也忙著打趣兒,只說二女乃女乃是藏拙兒,不肯露真功夫才如此這般說的。
一旁的五姑娘听了卻是心頭一顫,疑惑地看了蘇雯伊一眼,心道︰莫非是上次她在老太君面前夸了四女乃女乃一句,這二女乃女乃心生芥蒂了,所以今個兒說話兒才這般不尋常?但平日里也不覺得二女乃女乃是這般小家子氣的人呀?
不過,轉念一想,在這個府上住著的,又有哪一個願意讓別人強過自個兒,被他人打壓下去呢?如此一想,五姑娘倒有些忐忑了,尋思著如果二女乃女乃打定了主意要「報復」一下她們,那麼這回繡屏的事兒指不定二女乃女乃就會站在大太太的那一邊,搞不好還會添點事兒刁難刁難。
五姑娘臉色驀地一變,六姑娘見了也嚇了一跳,卻被五姑娘的眼神制止了,沒敢開口說話兒。五姑娘穩了穩神,臉上擠出一抹微笑來,然後站起來走到二女乃女乃身側,有些討好地說道︰「四嫂這就不知了吧,就算二嫂肯答應幫忙,我還怕二哥心疼嫂子而責怪我這個做妹妹的呢……」
六姑娘見狀,雖然想不通是怎麼一回事兒,但很配合五姑娘地說道︰「就是,二嫂就是個矜貴的人,平日里應該多去二嫂那兒走走,沾沾福氣才是」
「哎喲,瞧兩個姑娘的這嘴甜的啊……」四女乃女乃故意裝作吃醋道,「你們這是有了二嫂就忘了我這個四嫂子了吧?」
說著,就把屋里的人都給逗笑了。
一杯茶很快就見了底,四女乃女乃又吩咐丫鬟重新沏茶。蘇雯伊一邊和她們聊著話兒,一邊端起茶盅來吃了一口︰「有你們陪著嘮嘮話兒,我也不覺得孤單了。哎喲,這茶也喝得跟瓊漿玉液似的,比剛剛那杯好喝多了。」
「這是西湖龍井,」四女乃女乃見二女乃女乃親和了不少,也開始話多了些,「我原也不知二女乃女乃喜好喝什麼茶,剛剛瞧著二女乃女乃不喜鐵觀音,便自作主張沏了這西湖龍井來。」
蘇雯伊嘴上客套了一番,心里卻暗暗吃驚。
她確實發現前後兩杯茶有些不同,所以才故意說了一句,沒想到卻是兩種極好的茶。因為江陵離江浙沿海一帶較遠,所以西湖龍井和鐵觀音到了江陵,價格都會翻上好幾倍,不是一般家庭還真是喝不起,何況還是隨隨便便拿出來招待人。雖然邱家有錢有勢,是江陵第一首富,但蘇雯伊也沒見著悅心閣有多少這種茶葉的存量。
加上她剛剛進屋時就發現放在角落的一個繡架,上面掛著一縷一縷的蠶絲線,也是極好的品種。因為之前繡手帕時,紫衣和青蓮都有教過辨認,所以蘇雯伊才會記得。
不得不說,四女乃女乃今個兒的招待倒是好極了,只是怡園的奢華遠遠超出了蘇雯伊的想象。四爺不過區區庶子,雖然跟隨大老爺幾年了,卻一直由于大太太的緣故抑郁不得志,至少蘇雯伊就是這麼認為的。
所以,當她看到怡園絲毫不輸于二爺的悅心閣時,蘇雯伊的震驚還是不小的
庶子堪比嫡子,四爺哪里來的錢裝點門面?只是幾次三番听說四爺的朋友捎東西來,但也不可能常年不斷吧?所以,蘇雯伊心里是越來越懷疑四爺了。
中飽私囊?
蘇雯伊心頭一顫。若是真的如此,那麼也就很容易理解迎春園的人為何要阻止三爺參與錦繡坊的事了。因為從表面上看來,二爺經商不會太久,而且平日里也沒怎麼過問生意上的事,這些年來都是四爺跟隨大老爺東奔西走的。可是,三爺就不同了,只要長了眼楮的都能看出來,大太太是一心要扶持三爺,勢必是要把三爺推向家主之位的。
以前,二爺和三爺無心留戀邱家的生意,如今大太太卻坐不住了,動機越來越明顯,加上三爺最近很受大老爺的夸贊,四爺以及站在四爺身後的支持者自然會視三爺為眼中釘肉中刺
蘇雯伊想想就覺得可怕
如果那天的「意外」就是何滿月所說的有心人的設計,那麼離間三爺和二爺最好的武器便是蘇雯伊自個兒了。
而且剛剛看五姑娘的反應,應該是對繡屏的事兒有些吃力,所以才想著借由四女乃女乃的嘴把繡屏的尺寸改小一些。如果蘇雯伊「意外」的事兒,兩個姑娘也有份的話,那麼她們陷害蘇雯伊的目的又是什麼呢?莫非是想要她和二爺不和,拿不出花樣子來?如果蘇雯伊拿不出花樣子來,那麼她們應該早就備好了預選的花樣子,只等待今個兒自個兒出丑,然後到老太君那兒一編排,最後不得不用她們的花樣子
果真是這樣子嗎?蘇雯伊心里一陣恍惚
真的是「他們」?蘇雯伊微微捏了下拳
「二女乃女乃怎麼不說話了?」四女乃女乃見二女乃女乃臉色微變,不知道哪里做的不妥了,出聲問道。
「哦,沒什麼,」蘇雯伊回過神來,笑了笑,「這時候也不早了,還是繡屏的事要緊,我們還是先去大太太那兒吧,定下了花樣兒也好讓兩位姑娘盡快動手繡。」
「也好這會兒過去大太太那邊正好,晚了還會耽誤太太用飯。」
四女乃女乃笑著點了點頭,五姑娘心里不踏實,但也听得出來四女乃女乃話里有話︰一旦等到大太太用完飯再決定繡屏的事兒,指不定還會拖到什麼時候去,趕在大太太用飯之前,反倒能省點力氣。
只是五姑娘不太確定二女乃女乃的態度,不由又提及了一下剛才四女乃女乃修改繡屏尺寸的事兒,蘇雯伊笑看著她道︰「我覺著也不錯,不過還是先問問大太太和老太君的意思比較妥當。」
五姑娘點點頭,拉著六姑娘落在二女乃女乃和四女乃女乃的身後朝屋外走,途中似乎還和六姑娘說了些話兒。
到了瀟湘苑,遠遠的就听到廳里傳來的笑聲兒,顯然大太太這兒還有其他的客人在。
瀟湘苑的小丫鬟看見來了一群人,忙跑進屋里稟告大太太去了,很快春蘭就帶著幾個丫鬟出來相迎。
二女乃女乃,四女乃女乃,五姑娘和六姑娘相約而來,一一給大太太請了安,抬頭一看竟然還有幾個姨太太在場,于是也上前和大姨太華氏,二姨太胡氏,三姨太何氏見了禮。
「今個兒怎麼這麼熱鬧啊?倒像是約好了的。」大太太賜了坐,環視一眼涌進屋里來的一眾人等,笑了笑。三個姨太太伺候左右,倒沒有入座。
「早知道二女乃女乃,四女乃女乃和姑娘們要來,婢妾幾個就改個時候來打擾大太太了。」二姨娘胡氏略有些惋惜地看了一眼桌上的骨牌。
蘇雯伊聞聲望去,只看了一眼,這胡氏倒有些姿色,生的明眸皓齒,楊柳細腰。雖然比不上身子圓潤的華氏那般和氣,卻有幾分靈氣兒,這一點甚至超越了三姨太何氏。或許是不曾生養的緣故,保養的比大太太和幾個姨娘都要好,算得上是大老爺的幾個妻妾之中最貌美的一個了,怪不得听說大老爺最常去胡姨太那兒的。
或許就是因為沒有子嗣吧,大太太對胡氏的態度倒有些隨意,她看了一眼胡氏,笑道︰「急什麼?等幾個孩子稟完事兒了,咱們繼續打牌,今個兒非要你吐出剛才贏去的。」
胡氏掩嘴一笑,嗔道︰「都是大太太您說的,若是婢妾再輸就要責罰,這會兒來了些許運氣了吧,倒又被埋怨上了,那婢妾再輸給太太好了。」
「瞧你那張厲害的嘴兒,倒像是我故意欺負了你似的。」大太太搖頭一笑,用手帕擦了擦嘴唇,又說︰「好了,好了,別耽誤了孩子的正事兒。」
胡氏等幾個姨娘听了,便不再做聲,默默地立在大太太身側。
蘇雯伊這才起身,福了一福,道︰「媳婦和姑娘們今兒過來,原是為了顧大姑娘出閣之禮的事兒,」說著,便命紫衣將畫卷呈給大太太,同時又說道︰「媳婦和二爺商量了一下,便選了‘喜結連理’這個花樣兒,卻不知究竟如何?想請母親幫著拿個主意」
事實上,二爺的畫卷上也可以拆分成兩幅畫,上有比翼一起飛鳥,下有喜結連理枝,正好印證了那句「在天願作比翼鳥,在地願為連理枝」。蘇雯伊想到的「龍鳳呈祥」在這個時代卻是皇家御用的圖案,尋常人家是不敢踫觸的,所以二爺沒有畫。
「你們都看過了嗎?」。大太太一邊欣賞畫兒,一邊問道,面上卻沒有多少表情。
四女乃女乃以及五姑娘,六姑娘心知大太太問的是自個兒,便齊齊起身道︰「媳婦(女兒)看過了,畫得極好。」
接著,四女乃女乃又說道︰「就盼著大太太拿個主意,早日定下了,也好讓兩位姑娘快些動手繡。」
大太太看著畫兒也笑了,轉頭對幾個姨太太說道︰「你們也過來瞧瞧。」
大姨太華氏站的最近,便偏頭看了一眼,忍不住笑道︰「這畫兒畫的真好看」
幾個姨太太听了,都湊上前瞟了一眼,皆是贊不絕口。
大太太望著畫兒笑了笑,很是和藹親切。有人稱贊自個兒的兒子,她這個做母親的自然是感到臉上光彩了不少。不過,這些奉承的言語也不全假,二爺的畫功確實了得,否則當初大太太也不敢冒這個險
末了,大太太又轉頭問四女乃女乃︰「玉兒,你說繡這個送禮,那顧大姑娘可喜歡?」
四女乃女乃劉氏本名劉玉,是河西人氏,听說娘家有個哥哥剛剛中舉,討了一個便宜的閑職,雖然沒有什麼實權,至少每月有些俸祿的,所以劉家現在也算有些臉面了。
上次顧大姑娘的嫁衣就是劉玉引薦的,大太太尋思著劉家是那顧家的老鄰居,兩家熟悉些也不足為奇。又尋思著那顧大姑娘挑了一個城都不曾看上一件嫁衣,想來也是個嬌貴的緊的大小姐,所以大太太便想再問問劉氏的意思。
「媳婦覺得顧大姑娘一定會喜歡的。」四女乃女乃恭敬地站在大太太面前,答道。
大太太見她回答的挺有把握的,便微微頷首,道︰「那就這麼定了吧。五蓮,六蓮,」听到叫喚,兩個姑娘上前來規規矩矩地立好,大太太接著說︰「你們就照著這個花樣子好好繡吧。」
五姑娘和六姑娘應了聲「是」,眸光卻不由移向了一旁站著的四女乃女乃。
大太太目光一凝,四女乃女乃低著頭上前一步,小聲說道︰「媳婦還有一事相稟」
「嗯,說吧」
四女乃女乃心里掂量了下︰「二爺這個花樣子,顧大姑娘見了縱然喜歡,但是依著花樣子上面,底座用黃梨木,邊框用紫檀的話,恐怕木材方面有些緊張。」
劉氏的聲音不大,但能讓屋里的所有人都听得到。蘇雯伊聞言,也把目光凝在了四女乃女乃身上,剛剛五姑娘給四女乃女乃打眼色,她是瞧見了的,所以她想听听她們想改尺寸,會有什麼樣的理由
大太太臉上的笑容微微收斂,只听四女乃女乃繼續道︰「自從去年聖上下令修葺宮闈,征用了不少紫檀和黃梨木,木材商們更是把庫存的都給拿出來了,所以現在市面上很難再尋到黃梨木和紫檀了。」
「咱們家也沒有了?」大太太有些不以為然。一旁的蘇雯伊心思一轉,邱家的許多家具都是紫檀和黃梨木打造的,就說二爺那邊就有不少,听說邱家還有一個木材基地,所以她很能理解大太太听到四女乃女乃說木材不夠用時的不屑語氣。
「咱們家里是還有些,卻是不夠這麼大尺寸的。媳婦為了木材的事兒問過四爺,四爺也和大老爺商議過,泉州那邊庫存也不多了,听說年底就會斷貨。所以媳婦尋思著……」四女乃女乃頓了頓,抬眼看了看大太太,小心翼翼地說道︰「媳婦尋思著或許換成其他的木質也行吧,比如黃楊木,只是黃楊木顏色偏黃,倒可惜了二爺這極好的畫兒……」
大太太听了頓時沒了笑容,擺擺手,讓紫衣和春蘭把畫兒收起來,拿到一旁去。然後正眼看著一屋子的人,皺眉道︰「就沒有別的法子了?」
很顯然,大太太是不贊成更改木材,降低檔次的
大太太眸光所掃之處,皆是沉默以對。過了一會兒,站在大太太身後的何氏見狀,忽然走上前來,出言勸道︰「大太太最是講究的人,二爺當時畫了這花樣子也是煞費苦心的,如今因為一點木材問題就要把這禮物的檔次降低些,婢妾覺著不妥」
此言一出,不僅是大太太,連兩個姨娘都有些不可思議。論起來,何氏和五姑娘,六姑娘以及四女乃女乃應該親近的多,所以何氏應該是站在四女乃女乃這邊說話兒,支持更改木材才對,怎麼會倒戈相向,突然反對起來?
所以,一時間屋里的人都把目光集中在了何氏身上,只有蘇雯伊微微扯了扯嘴唇,心道︰原來如此
先由四女乃女乃說出一個方案來,依著大太太愛面子的性格,斷然不會同意把高檔木材更改為低檔木材的。可是,四女乃女乃也把目前的情況描述的很是詳細——市場上沒有黃梨木和紫檀了,正所謂巧婦難為無米之炊,你能怎麼辦吧?
所以,根據目前的狀況而言,不同意更換木材,也得更換木材
除非……
蘇雯伊眼眸微眯,只听那何氏果然繼續道︰「倒不如,把這繡屏的尺寸改小一些。婢妾瞧著這花樣兒也適合小巧一些的邊框,太大了顯得笨重,體現不了鳥兒的輕盈姿態……太太您覺得呢?」
大太太剛剛興起的一抹好心情,因著這句話陰郁起來。她靜靜地盯著何氏,那何氏卻是微微低頭,不敢再抬頭,更別說迎上大太太的目光了。
二姨太胡氏冷冷一笑,只覺得平日里看起來很是精明的三姨太,這會兒倒是不會說話兒了。那副畫是二爺親自所作,何氏卻說邊框太大過于笨重了,體現不了鳥兒的輕盈,這不是暗喻二爺不知分寸麼?也難怪大太太死一般地瞪著她了。活該
哪里知道,四女乃女乃此刻卻接茬道︰「何姨太這個提議也不無不可,早前媳婦看到這幅畫時,也這麼想過。尋思著,二爺這花樣子畫的極好,而且可大可小,都有可取之處。」
四女乃女乃一番話,倒是解了何氏的尷尬,但大太太依舊不曾表態,只端來茶盅來吃了吃。
一屋子都是看著大太太的眼色行事,剛剛四女乃女乃提供了一個辦法,大太太顯然是完全否定了的。這會兒何氏提供了一個好辦法,其他人又都沒做聲,所以只等大太太做主,是更換木材還是更改尺寸了
屋子很靜,但都能感覺到大太太此刻的抉擇艱難,也都心知這回的繡屏一事很不得大太太的歡心,看大太太緊緊鎖住的眉頭,陰沉的臉色就知道了,大太太此刻十分十分不高興。
可是這也是沒有辦法的事情
大太太眸光一掃,把所有人都看了個遍,然後目光忽然定在了許久不曾說話兒的二女乃女乃身上,只掃了一眼蘇雯伊今個兒的裝扮,大太太的眼里瞬間浮起一絲訝異之色來。又見這個媳婦一副事不關己的姿態,眼里又布上了一層不悅。頓了頓,大太太忽然問道︰「伊兒,你說說看」
大太太高聲說完,屋里的人皆是一陣驚愣,然後齊刷刷地又把目光集中在二女乃女乃身上了
不知道這大太太怎麼突然記起了這個兒媳婦,大太太不是十分討厭二女乃女乃的嗎?這會兒到了二選一的關鍵時刻,大太太倒要听她的意見了很多人都覺著不可思議。
尤其是五姑娘
她捏緊了雙手,緊張兮兮地凝視著蘇雯伊。
蘇雯伊听到問話,也沒過多關注投來的奇異目光,似乎是很認真很認真地想了想,然後平靜地說道︰「既然大家顧慮一旦更換黃楊木降低了禮物的檔次,媳婦尋思著,難道除了黃楊木之外,就沒有能和紫檀,黃梨木接近的木材了嗎?」。
剛剛听四女乃女乃一席話,倒是把思想都局限在了黃梨木,黃楊木之間了,後來何氏出來又一攪合,倒是沒人往其他的方面去想了,只盼著大太太在更換木材和更改尺寸之間做個選擇。
這會兒又被二女乃女乃一提醒,似乎眼界忽然之間就打開了
「不如就換作和紫檀顏色相近的雞翅木如何?」春蘭最會看大太太的眼色了,知道大太太不希望更改尺寸,也不希望降低檔次,折了面子,所以有些見識的她被蘇雯伊一提醒,就想到了代替黃梨木和紫檀的雞翅木
雞翅木以顯著獨特的紋理著稱,歷來深受文人雅士的喜愛。所以,用雞翅木來做繡屏的邊框也是不錯的選擇
大太太听到這里,臉上總算有了一絲笑容︰「嗯,不錯」春蘭得了賞識,臉上笑顏如花。
蘇雯伊微微一笑,低下頭避開一雙又一雙怨毒的眼楮。不是她非要和她們作對,而是她想要用這種方式告誡下某些人︰她本不願和誰爭奪什麼,但一旦有人非要和她過不去,她也不會坐以待斃,只會站起來反擊到底
用雞翅木當代替木材,這個答案似乎是最得大太太歡心的,華氏和胡氏見了,忙陪著說些好話兒逗大太太開心。何氏插不上嘴兒,只好在一旁干笑著,一雙眼楮卻有意無意地多打量了一下這個二女乃女乃。
「就這麼定了,你們先回去吧。」大太太吩咐完了,便喊著三個姨娘繼續打牌助興。
蘇雯伊料定五姑娘一等不敢明言繡屏吃力的事兒,所以她雖然是第一個起身告辭的人,但很快就遇上了趕上來的五姑娘,六姑娘,以及四女乃女乃。
沒等她們先開口,蘇雯伊卻是溫和一笑︰「我的任務算是完成了,剩下的就要靠各位了唉,原本我是想和大家學學女紅,增進一下手藝的,但轉念一想你們也挺忙的不好意思打擾,唯恐壞了大事兒。哦,對了,若是人手不夠,可以去找何姑娘來幫幫忙。前天何姑娘上我那兒去,我瞧著她那手帕子繡的極好,相信她的女紅也是十分出色的。」
說完,便扶著紫衣,青蓮上了轎。
五姑娘,六姑娘和四女乃女乃相視一愣,不由自主地,異口同聲地念叨一句:「何滿月?」
蘇雯伊成功的轉移了她們記恨的目標,為的就是制衡
你們窩里去斗吧反正都不是省油的燈。
雖然她現在沒有證據證明上次的事件到底是誰有意而為之,但蘇雯伊明白了一件事︰只有把和迎春園親近的人分散開了,他們的力量才會削弱,才容易一個一個擊破