「陳威漢，本官沒有那麼多時間跟你耗著，再問你一次，你到底是招還是不招！」待到尤傳成和程朝祥坐下，岳肅再次看向陳威漢，這一次的語氣倒是十分和緩，但大堂上的所有人都能听出這是暴風雨到來前的前奏。只要陳威漢還不招供，等待他的只有火鏈。陳威漢剛剛被林蕭風搶下，本來是由林蕭風扶著的，當林蕭風被綁了，現在已然趴在地上。他已是吃了秤砣鐵了心，不管你怎麼問，我就是不吭聲。「好！既然你仍是不招，就不要怪本府不留情面了！將他給我按上火鏈！」差役們這一次毫不客氣，副將、參將現在都在老爺面前老老實實，大家還怕什麼。把陳威漢架起來，來到火鏈上，重重向下一案。「啊……」「嗤」「嗤」「嗤」……陳威漢的小腿一觸踫到三條火鏈，登時慘叫一聲，疼昏過去，火鏈與皮肉相觸，冒出三道青煙。如此非刑，簡直觸目驚心，堂上眾人看了，無不低下腦袋。饒是尤傳成、林蕭風、程朝祥是武將出身，也不由得心悸。對他三人來說，更為擔心的是這樁案子沾到自己身上，在這種刑法之下，別說你是真犯案了，就算你是清白無辜的，怕是要熬刑不過，屈打成招。「把他拉到一邊，用涼水潑醒！」差役將陳威漢拽起，小腿的褲管已經燒飛，露出被燒焦的骨頭，皮肉在剛一觸踫火鏈的時候，就被燒的稀爛，沾到鐵鏈之上。兩盆涼水澆下，人才悠悠醒來，眼楮一張開，難免疼痛鑽心，不住的申吟，臉上盡是痛苦之色。「陳威漢，本府雖不是東廠、錦衣衛，但審辦如此重案，也難免動用酷刑。火鏈的滋味如何，你現在也體會到了，現在招認還為時不晚。」陳威漢仍不開口，眼楮一閉，緊咬牙關，一個字也不說。「沒想到你的骨頭還真夠硬的！也罷，如再對你上刑，本府怕你就此死了。這種要案，難免沒有同黨，陳府之中，人人皆是疑犯，本府就先從你的兒子問起！」岳肅說完，看向陳威漢的長子陳松權，伸手點指，說道︰「你來回答，你父親是如何謀害郡主的，那兩個下蠱的婆子現在何處？若如實招出，本府法外施恩，留你一命，若堅持不招，你父親就是你的榜樣！」「大人，小民實在不知情呀。」陳松權見岳肅指向他，嚇得渾身亂顫，差點沒暈過去。「你不知情，那就讓你爹說，你爹若堅持不說，就休怪本府無情了！你父親所犯的案子已經足已滅族，即便本府將你致殘，也無人能說出的不字！」岳肅大聲恐嚇道。陳松權年紀將近五十，一向碌碌無為，文不能文、武不能武，整日養尊處優。剛剛自家老爹跪在火鏈上的樣子他也看到，嚇都快嚇死，連忙看向父親，說道︰「爹，你就招了，莫要連累兒子受苦。」陳威漢閉目不語，就像是沒有听到一般。岳肅也瞧了瞧陳威漢，見這老頭還真沉得住氣，也就笑道︰「陳府家人听著，本府本著寬厚之心，不願妄動酷刑，以免被世人罵作酷吏。但此案關系重大，非無得以而為之，爾等誰要說出本案實情，本府保證法外施恩，留他一條性命，但若拒不招認，便將你們一個個按到火鏈之上，嘗一嘗滋味！如果火鏈之下仍不招供，可看到一旁放置的油鍋，本府勢必將你們的雙手、雙腳放進去炸上一炸，那個時候再招，難免落個終身殘疾。爾等仔細思量，到底是招還是不招！」這番話說完，堂上可炸了鍋，只要不說，不管你知不知道，都要上刑。這兩個刑法，一個比一個殘忍，都能令人殘廢，估計詔獄也不過如此。陳家老小一個個看向陳威漢，哭著喊著說道︰「老爺，你就實招了。」「爹，你就說了。」「爺爺，我不要跪在那個鏈子上，你快說了。」……十多口人是哭作一團，紛紛哀求陳威漢招供。跪在第三排的是陳府管家，大管家陳然看向陳威漢，說道︰「老爺，您招了，這事說穿了，不外乎是滅門。您不招，如此酷刑下來，陳家老小全要受苦，落個終身殘疾，而且難保不被滅門。您若招了，仍是滅門，那伙人難道還能去陰曹地府追殺咱們麼？老爺，不要再讓家人受無謂的苦了，招。」听了這話，陳威漢的眼淚順著眼角流下，他苦笑一聲，將眼簾張開，看向岳肅，說道︰「岳大人，我招！但我招之後，大人能否言而有信，給我陳家留下根苗。」「陳威漢，你若如實供出，本府定言而有信，竭盡全力，給你陳家留下血脈。」這等案子，呈報勢必呈報上去，按律定然滅族，岳肅說竭盡全力，其實也是沒有把握。自己頂多是極力求情。「希望大人能夠一諾千金，如此的話，老朽在九泉之下也感激不盡。」陳威漢說完，再次苦笑一聲，說道︰「我陳家能有今天，也怪老朽當初財迷心竅，犯了糊涂……」原來陳威漢當年在廣東任上曾經和倭寇做過買賣，說白了就是給倭寇在內地銷贓，攢了不少家當。說來倒霉，被當地御史以莫須有的罪名參了一本，說他吃空額。這種事，凡是武將都干，只能怪他後台的分量不夠。最後落個引咎辭職，回到老家養老。原本想著回家過幾天富家翁的日子，沒想到半年前和他做過買賣的倭寇又找上門來，給了他一大筆好處，還邀他加入什麼斬龍幫。他本不願答應，可倭寇出言恐嚇，說若不加入就把通倭的事給捅出去，這可是滅門的大罪。陳威漢只好答應。倭寇走後沒過兩天，有兩個苗人婆子拿著斬龍幫的信物前來投奔，陳威漢已經答應入幫，就不能不收留，兩個婆子很是神秘，表示行蹤不想讓人看到，于是陳威漢建了個密室，將二人藏在里面。後來，有人來找了這兩個婆子一次，婆子出門回來，就讓陳威漢派人去郡主府打听郡馬爺的生死，陳威漢不明所以，但仍然派人去打听一番，得知郡馬中蠱而死。他也是干練之人，馬上知道是兩個婆子動的手，他去質問，婆子只說是奉命行事，而且還拿出信物，表示其身份比陳威漢略高，讓他不要多問，听話就好。現在陳威漢已經是騎虎難下，只得繼續听從指揮，後來兩個婆子又出手毒死了知府王盛才。而且，在兩個婆子執行任務之後沒多久，總會有人送來大筆的金銀，婆子一文不取，全都賞給陳家，如此一來，陳威漢也就心甘情願的效命。通倭是滅門的罪過，毒死一個郡馬，也是滅門的罪過，所以他也就將錯就錯。現在又毒害郡主不遂，連帶以前的案子，估計少說也得滅三族。故此，陳威漢不敢招認，同樣也是怕斬龍幫報復。不過竟陳然一說，他也釋然，橫豎都是死，還不如說了，或許岳肅能夠言而有信，保全家里的一點血脈。听完陳威漢的講述，公堂之上可謂是滿堂皆驚，尤傳成、程朝祥、林蕭風更是冷汗之流。現在他們的心更是七上八下，生怕陳威漢張嘴亂咬，這事只要沾邊，就是滅門啊。上座的岳肅微微點頭，說道︰「陳威漢，本府再問你，你可知道那個斬龍幫為何要謀害郡主、郡馬、以及王知府？已死的通判葛墉和你又有什麼關系？你說以往一有任務，就會有人前來通知，通傳之人是何來歷？那兩個會下蠱的婆子，現在是否在密室之中，密室在你府上什麼地方？你剛剛說的那斬龍幫信物又是個什麼模樣？」面對岳肅一連串的問題，陳威漢再沒有猶豫，一一作答。「回大人，老朽曾問過那兩個婆子，為何要毒害這些人，她倆卻始終不說，而且還亮出信物，讓我盡管老實做事。葛墉到底是什麼來頭，我也不知。不過說來也巧，以前通傳任務的都是一個家丁裝束之人，可葛墉死後不幾天，也就是通知毒殺郡主這次，來的卻是個生人。他讓我派人密切關注郡主的動向，一旦出門，查清去向，只要容易動手，馬上讓兩個婆子出發。那兩個婆子，尚在府內，藏在暗道之內，暗道在我的書房，家人全不知曉，入口在牆上的一幅山水畫後面。斬龍幫的信物，在我書案的抽屜里，上面有鎖，大人讓人砸開就是。」葛墉自殺的事，銅仁城內早就傳的滿城皆知，陳威漢不是傻子，見葛墉死後，傳遞消息的人換了，這一對比，馬上聯想到葛墉八成跟這樁案子有點關系。當時他還曾問過來人，問什麼傳遞消息之人換了，來人只說不必多問。「很好！鐵虯，陳威漢的供狀你也听到，現在就帶人前去陳家，將那兩個下蠱的婆子擒來，並將斬龍幫的信物一並帶回。」「屬下遵命！」鐵虯答應一聲，領了二十名捕快，趕出府門，直奔陳府。等到鐵虯下去，岳肅再次問道︰「你說往日傳遞消息之人都是通判府的下人，那人是何模樣，你也應該記得？」「老朽記得。」「如此正好！」岳肅大喝一聲，「來人啊，將大牢內關押的葛墉家人全部給我帶上堂來！」「是！」[bookid=2157730,bookname=《至尊囚徒》]