見有百姓現在便鳴冤，岳肅立刻傳他們上堂，讓他們一一訴說自己的冤屈。
這些人所說的案子，大多和岳肅抓住的那些土豪惡霸有關聯，不是對方草菅人命，就是欺凌弱小，再便是搶男霸女、巧取豪奪。百姓們受了苦，到推官、通判、知府衙門告狀，結果都一樣，沒有錢就是敗訴。
一件件，一樁樁，岳肅不厭其煩，逐一辦理，還將涉及的官員和惡霸押上對質。你不承認也不要緊，雖然有隔的時間久的，物證沒有了，人證還是能找到的。
尤其是抄家的兵馬已經先後抄了不少官員的宅子，多的能抄出兩三萬兩，少的也能抄出萬八千。不管你是什麼官，一輩子的俸祿也沒這麼多，受賄的罪名是坐定了。用這些髒銀，與案件對質，讓你說出這些銀子的來路，說不出來就是打。
養尊處優的官員們，那嬌貴的身子哪能受得了板子，平日里打百姓打的挺過癮，這回輪到他們挨打，不用十板子下去，就全招了。像夾棍這等高檔次的刑具，基本都沒用上。
這幫人也是積怨太深，百姓們對他們恨之入骨，一听說巡撫大人願代百姓申冤，整治這幫貪官污吏、土豪惡霸，真是紛紛踴躍前來。都不等榜文貼上，消息已傳出十幾條街，來申冤告狀的是越來越多。
晚飯的時候，岳肅都是在堂上草草進餐，吃完接著審。百姓們見岳肅不退堂，也沒有走的，不是看熱鬧，就是告狀。
一直忙活到二更時分，官員與眾惡霸的罪行，不少都已坐實，足夠抄家、殺頭。他們的府邸，也已經被查抄完了。沒有一個官員，家中是清清白白，就靠這些不法收入來審案，沒有搞不定的。
大約到了四更，所有的官員與惡霸皆已簽字畫押，承認罪行。而外面的百姓人家，竟然有人放起了鞭炮。
不過岳肅並沒有馬上依律定罪，照樣把人關押，因為他要等一個合適的機會。這一天，岳肅所獲甚豐，抄出的銀子，比朝廷撥發的賑災銀子還多，有三十八萬七千二百余兩。
一轉眼，三天過去，這三天來是有人歡喜有人愁。歡喜的自然是老百姓，大家在岳青天那里申了冤、報了仇，並得到岳大人的承諾，日後如再有被欺負的，都可以到巡撫衙門這來告狀。犯愁的，是那些官員家屬和跑腿的差役，誰不擔心，案情再牽扯到自己身上，丟掉性命。
岳肅也犯愁，懷慶城里一大半的官員都被捉了，而這些官員都是在城內有實權的。剩下沒被抓的，就是那些不管什麼事的清水衙門。沒有了實權官員，難免城內的一些事務，無人處理。所幸有他坐鎮，城里的治安，那不是一般的好。
官府差役不敢上街欺負百姓，地痞無賴甚至連家門都不敢出，有的干脆已經逃出城。
這一日，懷慶府治下八縣縣令全部到來，先後趕到巡撫行轅。這八縣，分別是溫縣、沁陽、孟縣、濟源、武陟、修武、原陽、原武。
岳肅就在大堂接見了八位縣令，施了禮數，岳肅讓他們落座。八人坐定之後，難免忐忑不安，懷慶城里的事，大家已然听說，知府、同知諸位大人，全被押在巡撫行轅，叫他們來做什麼，十有**不會是好事。
大家不敢問，小心地看向岳肅，等待巡撫大人說話。
「咳咳……」岳肅先是咳嗽兩聲，隨後才說道︰「本部院奉旨巡撫河南，主持賑災事宜。懷慶是重災之地，且又出了斬龍幫之流，蠱惑百姓，準備攻打府城，本部院這才留在此地，主持軍政事宜。誰料想，知府孟華德，不僅貪贓不法，甚至還敢倒賣官糧，包庇內佷孟慧瓏偷運糧食，簡直是罪大惡極。如此貪官污吏，不嚴加懲治，本部院如何對得起陛下的信賴。」
說到這，岳肅掃視了八位縣令一眼，又道︰「諸位都是地方父母，又是孟華德的下屬，不知平日里和他關系如何，有沒有與他同流合污呀？」
「沒有，絕對沒有……」
縣令們爭先恐後地說道。唯有一人，泰然端坐，一句話也沒說。
岳肅看在眼里，微微一笑，等到辯解聲停歇，這才指著那人說道︰「你是那一縣的縣令呀？」
「下官修武縣南宮楚。」這人站起躬身答道。
「原來是南宮縣令，適才你的袍澤都說自己與孟華德沒有關系，為什麼唯有你不辯解呢？」岳肅微笑地問道。
「久聞巡撫大人清名，知大人公正廉明，執法如山，我等是否與孟大人有干系，大人早已心中有數，不是我等辯解兩句，大人就會相信的。所以適才下官並沒有出聲。」南宮楚不卑不亢地說道。
「南宮縣令倒是蠻了解本部院的，很好。坐下說話。」
「多謝大人。」
待到南宮楚坐下，岳肅又道︰「確如南宮縣令所言，本部院早已心中有數。現在問起，不過是給諸位一個機會。人孰無過，犯錯不要緊，怕的只是知過不改，還意圖掩飾。本部院現在已經拿到孟華德的口供，你們之中都有誰給他送過銀子，送過多少，都寫的明明白白。你們行賄的銀子是從哪里來的，本部院很想知道。這樣吧，本部院現在給你們發下筆墨紙硯，你們自己寫，若是所言屬實，沒有隱瞞本部院，本部院網開一面，給你一條生路，要是搪塞敷衍，那下場就和孟華德一樣。」
言罷，岳肅大聲喊道︰「給諸位大人擺桌子，筆墨紙硯伺候。」
畢竟是整個懷慶官場，岳肅也不便一次都給殺干淨，所以給這些人留有退路。只要老實招認的，可以饒他一命，要是敢有存僥幸，就殺無赦。
很快，有差役將桌子擺上，端上筆墨紙硯，鋪好後，才退下。八名縣令，除了南宮楚之外，各個是心中打鼓，不知該如何是好。岳肅仍舊微笑，說道︰「諸位動筆吧。」
南宮楚倒是自覺，第一個動筆書寫。其他的縣令，有個戰戰兢兢地說道︰「大、大人……這…….下官和孟華德沒有關系…….也沒給他送過賄賂……」
「沒有就寫沒有。」說著，岳肅一招手，讓金蟬將尚方寶劍呈過來，再一次講明，騙他的嚴重性，按欺君之罪論處。
那位縣令馬上提筆寫了兩個字「沒有」，然後說道︰「大人，下官寫完了。」
岳肅點點頭，說道︰「簽上你的名字，在桌子上放好。等其他人寫完了，本部院一起收取。」
其他人本來還想看看風向，看看岳肅會怎麼處置這個寫沒有的家伙，可岳肅不動聲色，到令他們更加緊張起來。不一刻，那個南宮楚也寫完了，把筆放好，端端正正地坐直，說道︰「大人，下官也寫完了。」
岳肅只是點頭，並沒有說話。
剩下的六名縣令，倒是都把筆拿起來了，彼此瞧了瞧，實在不知該怎麼下筆。知府大人被關在後邊，誰都知道，想來早把那些私底下的勾當都招了，要是現在不說，搞不好真會落一個抄家滅門的下場。可萬一孟華德念及舊情，沒有把自己招出來，自己被巡撫大人這一嚇唬，把這些事都說了，豈不是自投羅網，一世前程就此化為烏有。
六個人中，有那膽小的，一咬牙，干脆如實交待，把送給孟華德的賄賂是多少，如實寫明。至于說這些錢是哪里來的，實在是不好寫，到最後，只能是避重就輕，有說自己擅自開了買賣；有說自己賣了自家田地；有的干脆說自家有錢，是從自己腰包里掏的銀子。總而一句話，是一沒挪用公款，二沒盤剝百姓，三沒收受賄賂。
不過倒也有一位，不知是膽小的要命，還是有什麼其他原因，竟一五一十，將自己在任上干的那些缺德事全部寫下。
當然，也有那膽大的，心存僥幸，想著自己十年寒窗，功名來之不易，干脆是涼水洗澡——硬挺。直接在上面寫上「沒有」二字。
等到八人全部寫完，岳肅讓差役把紙收上來，一一觀瞧。三個寫了沒有，三個避重就輕，一個是老實交待，唯有南宮楚，與眾不同。——「下官南宮楚，在任兩年，共賄賂知府孟大人白銀五千兩，皆從抄沒本縣惡霸陳萬山家產中提取。非下官有心行賄，實屬無奈之舉。惡霸陳萬山欺凌百姓，橫行不法，下官欲將他繩之以法，奈何陳萬山賄賂孟大人，請孟大人出面包庇，將案卷移交知府衙門。下官為替治下百姓做主，除去一害，方許下孟大人，抄沒陳萬山家產之後，從中提白銀五千兩作為孝敬，孟大人這才不再過問此案，由下官將陳萬山予以法辦。下官亦知此舉不當，自請致仕還鄉。」
岳肅看過南宮楚寫的內容，心中頗為滿意，貪官奸，清官更要奸，不然如何能夠懲惡揚善，造福百姓。雖然是行賄上官，卻也有不得已的苦衷麼。
他心中對南宮楚滿意，嘴上並沒有對供狀做出任何評價。只是看向那位如實全招的縣令，「狄回，你倒算是老實，就你的罪名，殺頭抄家也不為過，但本部院有言在先，剛才招認，可留一條性命。你的家財全部查抄充公，官也不要做了，回鄉種田去吧。」
「多謝大人，法外施恩。」縣令狄回得了岳肅這個發落，馬上跑到階前跪下，沖上磕頭。
岳肅擺擺手，說道︰「先回去坐著吧。」
狄回老實從命，另外六名縣令見他如此就被革了官職，家產也被查抄，難免暗道好險，幸虧自己沒有做傻事，要是如實招認，還不得落個一樣的下場。
先讓你岳大人查吧，單憑孟華德的供狀，咱也可以抵死不認，推說他的為從輕發落，栽贓陷害。同時，目光都一齊集中在岳肅身上，看這位大人接下來如何說辭。
結果很令他們納悶，岳肅再一句話也沒說，端起茶杯，靜靜地喝起茶來。他只顧著喝茶，一聲不吭，幾位縣大老爺更是丈二和尚模不著頭腦。
一轉眼過了能有半個時辰，岳肅依然沒有開口說話，大堂內鴉雀無聲，靜的有些可怕，每名官員此刻都可以听到自己的心跳聲。
這時，童冑突然走到門口，躬身稟道︰「大人，消息已經傳來了。」
「很好，進來說話。」
童冑領命，來到大堂中央，隨後就听岳肅說道︰「這里沒有外人，把傳來的消息當眾說一遍吧。」
「屬下遵命。」童冑答應一聲，從懷中取出一疊書信，先拆開一個，大聲念道︰「卑職奉命查抄孟縣縣衙，共從縣衙後宅抄出白銀三萬兩。按大人吩咐，派人四處傳揚，凡有冤枉，可訴狀巡撫衙門。現共有四十三人上呈供狀，陳訴冤屈。供狀內容，皆是孟縣縣令貪贓不法，包庇當地土豪士紳，顛倒黑白之詞……」
童冑念完這封信，孟縣縣令已經嚇得是面無人色。而童冑倒是不緊不慢，接著又扯開一封信，開始念讀，「卑職奉命查抄武陟縣衙，同從後宅抄出白銀兩萬七千余糧。按大人吩咐，派人四處傳揚，凡有冤枉，可訴狀巡撫衙門……」
童冑一封接著一封的念讀，齊內容大致相同，都是在各個縣衙抄出多少多少銀子，收了多少申訴冤屈的狀紙。
唯有一封信，屬于例外。「卑職奉命查抄修武縣衙，後宅除縣令老母與妻子外，止丫鬟、僕人兩名，家中清貧之極，並無余財。縣內明察暗訪，得知修武縣令口碑甚好，懲治惡霸，鼓勵農桑，安撫百姓，無一人上陳冤情。」
等到童冑將最後一封信念完，上面的岳肅冷笑起來。說道︰「諸位，本部院在行文爾等之後，先派人到各縣暗訪，查明爾等的官聲。隨後又命守備衙門，持本部院的令箭前往各縣，聯合巡檢衙門，在各位出城的第二天，查抄縣衙。並張榜通知百姓，凡有冤情者，可寫明供狀，上陳本部院處。」
听了岳肅的話，下面的八位縣令，除了南宮楚和狄回之外，其余六個皆不住地哆嗦起來。
跟著，又听岳肅說道︰「本部院倒是很想听听，你們現在要如何解釋。你們家家都有兩萬兩以上的銀子，這些銀子都是從哪里來的呀？還有剛剛敢大言說沒有的那三位……」
「啪！」岳肅說到此，猛地一敲驚堂木，怒喝道︰「倒是給本部院講一講，你們的銀子是從哪里來的！別告訴本部院，都是大風刮來的！」