打發走賭場的人，岳肅開始著手查閱賬簿。幾個人查一家賭場，第一是要查看有沒有人下重注買龍門書院贏，結果一查下來，買龍門書院贏的人，是寥寥無幾，即便是下注買的，注碼也不大，最多也有三五百兩。為這個數字去害死張襄，應該不太可能，可以想像，就拿毒死張襄的那種奇毒來說，估計也是千金難求，誰會如此得不償失。
而買東明書院贏的，那可真是比比皆是，小到一二兩銀子，大到五千兩銀子，似乎所有人能看好東明書院。
賬上看的清楚，整個洛陽城里，下注買東明書院贏的銀子加在一起，能有五十萬兩之巨，如此數額，倒真把岳肅嚇了一跳。其中最大的兩家賭坊，福來賭坊與運生賭坊，每家都收到十萬兩銀子的注碼買購買東明書院。要是為了這個數字，用如此劇毒毒死張襄，倒還是有可能。但是以福王和張國丈的身份，會這麼做麼？這個很難說，不過有一點可以肯定，憑這二位的實力，想弄點奇毒出來，並不是什麼難事。
目標可以暫時鎖定為賭場，只是這麼多家，到底會是誰，還很難說。要查的話，看來還得從張襄是何時中毒，如何中毒查起。然後兩者結合，再斷定嫌疑人。
憑借上輩子的經驗，岳肅想起電視中的一些按例，這世上有種慢性毒藥，就好像霍元甲當初中毒一樣，起初大家還以為是被日本人打死，後來才知道真相。
張襄的死，可以假設為中了慢性毒藥，只是毒藥是怎樣入口的，就要從他的平常起居飲食查起。
岳肅派人去東明書院了解情況，得知一個現狀，東明書院的學生，都是住在書院里，平時吃飯，大伙也是在一起，要說是在飯菜里投毒，顯然難度不小。接著又深入調查，終于又得知一個情況，那就是在龍門會的前一天，有人請書院的院士與孫慎行到望月樓飲宴，隨同赴宴的人里，有張襄等一班東明書院的頂尖才子。
有了這個發現，岳肅當即將望月樓的掌櫃以及伙計傳來問話。據掌櫃供述，到場的人中，除了東明書院的人，還有八名留香閣的風月女子，同三名本地士紳。
如此一來，張襄中毒的時間，似乎可以假設為是在這一天，畢竟慢性毒藥很難把握，不大可能是距離龍門會很久，尤其聯系到賭局之上，這天下毒，應該是最好的選擇。
大家伙都吃一盤菜，只有張襄中毒，可見菜里不會有問題，唯一的可能，就是在酒里。這麼多人飲酒，桌上只放一兩盞酒壺，肯定是不夠用的，盤問一番，掌櫃如實交待，當天晚上，一共開了四桌酒席，酒壺計十六個，四桌的人也是相互敬酒，場面很熱鬧，自然也有些混亂。有誰想在酒中做點手腳，也沒有人會察覺。
隨後，岳肅下火簽，將當天晚上赴宴的人，全部請到堂上，不過有一個人，他並沒有請，那便是孫慎行。岳肅可以肯定，以孫老頭的地位，下毒害人的事，那是根本不會做的。
三名士紳，八名留香閣的妓女，東門書院與會之人，全部提到提到。岳肅逐個審問，問有誰給張襄敬過酒，這些人都知道張襄被毒死，現在巡撫大人問及這事，顯然是懷疑有人在敬酒時下毒。所以，在回答問題時，那些給張襄敬過酒的人，在承認自己敬酒之余，都要說上一些理由，以證明自己不會下毒。
比如，東明書院的學生會說，自己與張襄的關系多麼好，敬酒只是預祝他明天獲勝；三位士紳則是因為下了重注購買東明書院贏，才設宴邀請，怎會下毒自斷財路；妓女們的回答更是直接，被花錢請來，就是陪酒的，不過並不是每個人都敬過張襄，因為陪酒有陪酒的規矩，你坐在誰邊上，就負責把誰陪好，所以只有一名妓女，多次敬過張襄。
這名妓女叫作惜月，據說是張襄的相好，惜月倒也承認，還說自己與張襄何等的情投意合，並說張襄還曾經許願，日後會為她贖身，納她為妾。有了這個說法，似乎她毒害張襄的可能也不大。
現在岳肅只是推測，萬不會嚴刑審問，只是察言觀色，回話之人的表情還算正常，雖然都顯出一絲擔心，大概也是怕牽連到自己頭上。岳肅沒有扣押他們，全部釋放，不過卻安排細心差役，專門盯梢這些給張襄敬過酒的人，看誰會有異常的舉動。
這邊沒有發現任何眉目，然而偃師縣那邊竟然傳來一個噩耗，知縣司馬晨死了。同時傳來的，還有仵作的驗尸報告，司馬晨系被毒蛇咬死。
好端端的縣衙，怎會出現毒蛇，偏偏又那麼巧，咬死司馬晨，岳肅心中疑惑，再次帶人趕往偃師縣。
地方官死在任上，下面的人要在第一時間上報，因為偃師縣距洛陽不遠，岳肅去的又急，當他趕到時，司馬晨不過死了四天。現在尸體已經入殮，並未下葬，岳肅重新驗尸，確定是被毒蛇咬死。
岳肅怎會相信會有這麼巧的事，而且偃師縣還剛剛出了斬龍幫一案，更是不會掉以輕心，甚至還將此案與已經死了的告狀之人聯系到一起。
「司馬晨在銅仁時，官聲還算不錯，不知到了這邊，是個什麼樣子？那人攔路喊冤，莫不會是告他的吧？」想到這一節，岳肅當即叫人繪制溫亭松的畫像，在偃師縣周邊暗中訪問。
當初按照程序，就應該張榜尋找家屬認人，不過他擔心溫亭松的死因此泄漏出去，也沒有這麼做，現在也是急了，但也沒張榜，只是命人拿著圖像私訪。
另一方面，又命人搜查司馬晨的後宅。司馬晨的妻子死的早，沒有子女，且尚未續弦，所以府上很是清靜。經過一番搜查，有差役在司馬晨的書房的書案上，發現一幅畫了一半的仕女圖。想來應該是司馬晨死前所繪。
岳肅聞訊，立刻帶人趕到書房，在書案上果然有一幅畫了一半的仕女圖。他拿起一瞧，此畫已畫了大半，畫上的女子惟妙惟肖，在仕女圖的左上方，有一首詞，「大江東去浪淘盡千古風流人物……」。
岳肅將畫遞給一邊的楊奕山，說道︰「重岳，你精通此道，代為師看看，能不能看出什麼玄機。」
楊奕山接過，打量幾眼，說道︰「這首詞是蘇軾的《念奴嬌?赤壁懷古》，但配在這幅畫上，顯然有些不對路。司馬晨的筆力不錯，畫的惟妙惟肖，卻看不出是臨摹誰的。」
听了這話，岳肅略一琢磨，心中暗想，司馬晨的死不知和這幅畫有沒有關系。
岳肅早就打听過，司馬晨不愛真金白銀，只好古董字畫，自己熱衷書畫。他下令道︰「繼續搜一搜，看有沒有原畫。」
手下的差役答應一聲，立刻開始翻找，很快在書房內翻出不少字畫，可就沒有這幅。「回大人，沒有找到。」
岳肅點點頭，喃喃自語道︰「難道真和這幅畫有關？」
他的聲音，身邊的人都有听到，府上的管家司馬貴听罷，似乎若有所思，隨即說道︰「大人，小人想起一事，不知跟老爺的死有沒有關系。」
「哦？說來听听。」岳肅眼楮一亮，馬上問道。
「在老爺故去的當天，鎮北伯曾經來過，手里還拿著一副字畫，不過這幅字畫在他走時，並沒帶走，不知和本案有沒有牽連。」司馬貴如實說道。
「張國柱來過？」岳肅馬上問道︰「你可知他和你家老爺談了些什麼？」
「這事小的並不知道，只看到老爺與鎮北伯進了書房，好半天之後才出來，出來時，鎮北伯兩手空空，想來那幅字畫應該是留在老爺的書房了。對了，在老爺故去的消息傳出之後，鎮北伯還過府來討字畫，只是找了許久，也沒找到。當時也看到這幅畫，想要取走，卻被在場的縣丞華大人給攔住，說是老爺老爺的遺物暫時不得輕動，為此事，還鬧得很不愉快。」司馬貴說道。
「嗯……」岳肅點點頭，看向陪同的縣丞華騰卓，說道︰「華縣丞，你做的很對，辦事很得體，本部院會保舉你為偃師縣令。」
「多謝大人提攜，那只是下官分內之事。」華騰卓連忙躬身拜謝。沒想到，沒想到就因為自己堅持原則，竟然就被提拔。他知道，岳肅說話極有份量，有其保舉，這個縣令那是十拿九穩。
岳肅對他擺擺手，說道︰「不必言謝，能按本分做事，便是難能可貴。」說完，他思量片刻，又道︰「守住書房，不得任何人進出，本部院現在去一趟張府。」
說完，手里拎著字畫，走出書房。
在護軍的簇擁下，岳肅來到張府，二次前來，也算得上是輕車熟路。楊奕山送上名帖，很快張國柱親自出門相迎。
二人在後花廳落座，簡單客套幾句，岳肅便提及字畫之事。他將仕女圖取出，說道︰「張爵爺，不知你可認識此圖？」
張國柱沒有隱瞞，他也知道無法隱瞞，如實說道︰「這幅畫本爵不但認識，而且這畫臨摹的原畫就是本爵家的。」
「那爵爺家的畫，為何要拿給司馬晨呀？」岳肅再次問道。
「听聞司馬大人喜愛字畫，故將此畫送與司馬大人鑒賞。想來是他看後要臨摹。」張國柱說道。
「原來如此？但不知原畫可否借本官一觀呀？」岳肅試探地問道。
「原畫留在司馬大人府上，並未取走。本爵听聞司馬大人的噩耗時，曾前往縣衙討要，結果也沒找到原畫。」
「這事本官也听司馬家的管家提過，說爵爺曾去討畫，並未找到原畫，剛剛之言，本官也只是抱著僥幸。只是不知，爵爺在看到臨摹的畫卷時，為何欲帶走呀？」岳肅說完，有意無意地看向張國柱，想要看他如何作答。