午宴結束，岳肅回到府上，喚來楊奕山，將準備好的奏折取了出來，說道︰「重岳，你再給我擬一封信，將今天天牢的事寫上，投到刑部尚書王之寀那里。他自己下面的事，讓他自己處置吧。」
岳肅不比海瑞，既有剛直的地方，也有圓滑之處，在對于皇家之事上，還是要知道變通的，不然怎會陪皇上做木匠。天牢之內的事情，牽連到國舅，自己都已經放了國舅一馬，何必再在小的細節和人家過不去，大事不能含糊，小的事情，就算了吧。皇後的那兩杯酒，總不能白敬不是。
下午時分，熊廷弼帶著子女親自到府叩謝，岳肅告訴他，不日便要前往河南，讓他一道前往，府上也沒有什麼合適熊大人的位置，不如暫且充作幕僚，等到時機成熟，再行保舉。
熊廷弼早就感激不盡，怎麼在乎職位，既然是府上的幕僚，岳肅讓人給熊家三口收拾房間，就在府上住下。畢竟熊大人現在是破落的很，原先北京的宅子已經被查抄，連個落腳的地方也沒有，大過年的，總不能一家人住客棧吧。
晚上是家宴，岳肅內外擺了幾大桌，女眷在內，男士在外。岳肅則是在前院陪手下人飲酒，熊廷弼父子也在其內。喝到濃時，門外突然走進一人，岳肅等人一瞧，竟是金蟬。
一看到金蟬回來，岳肅心中暗驚，料想定是有事，忙起身說道︰「金蟬，你怎麼回來了，是不是那邊出什麼事了？」
鐵虯也急忙站了起來，朝金蟬看去。
「回大人，確實有事。」只見金蟬來到岳肅面前，從背上取下一個包袱，將包袱打開，露出一軸畫來。金蟬將畫呈上，說道︰「大人您瞧。」
岳肅接過，展開一看，竟是一幅仕女圖。這幅畫左上角題著一首詞，是《念奴嬌赤壁懷古》，上面畫著的那個侍女，也正和司馬晨臨死前畫的那個侍女一模一樣。只是這幅畫是整畫，畫紙也有些年頭。
「這是從哪里來的？」岳肅納悶地問道。
金蟬看桌上人不少，而且熊廷弼等人，他又不認識，便道︰「大人，這事說來話長，咱們借一步說話。」
岳肅點點頭，二人直接去了書房。進了書房，金蟬將門掩好，這才將此畫的來處同岳肅原原本本講了一邊。
原來，在岳肅回京之後，金蟬等人仍一如既往地盯著張家。金蟬在偃師縣租的兩套宅院，一套是在張府的斜對門，另一套是在張家祠堂那邊，也是方便盯梢。留在這邊的人，包括金蟬在內，都是綠林道上出來的漢子，大家伙情投意合，天天喝酒是少不了的事。不過金蟬倒也沒忘了正事，每日都叫人輪班盯著張家的門口。
因為住的近，為了便于監視，金蟬干脆讓人將院牆的轉頭拆下一塊，順著窟窿，就能看到張家的門禁。
前幾天，張國柱只帶了一個管家，前往祠堂，這並不是什麼稀罕事，因為隔三差五，金蟬就會發現張國柱去祠堂。
去祠堂拜祭祖先是正常事，而且張國柱的兒子才死不久，靈位也放入祠堂，沒事去看看，也說不出什麼。只是這也有點越發頻了，金蟬抱著好奇之心，與李忠潛入祠堂大院，找了個僻靜的角落，點破窗欞紙，朝內觀察。發現張國柱一個人坐在靈台之前，手里拿著一幅畫，目不轉楮的觀瞧。
看了許久，張國柱對著面前的石壁按了幾下，隨後無奈地搖頭，站起身來，將畫放入靈案上的一個暗格內，鎖起來，轉身離去。金蟬和李忠等到張國柱走出院門，這才準備進祠堂瞧瞧，誰曾想，就在此時，有個黑衣人先他們一步進到祠堂。
黑衣人的身上竟然有鑰匙，將暗格打開，取出里面的畫，又放了一幅畫進去，再將暗格鎖好，離開祠堂。金蟬和李忠也不進祠堂了，直接跟蹤黑衣人離去，跟出兩條街，見街上無人，二人便露出行藏，動手搶劫。
瞧黑衣人的身段，應該是個女子，身手相當不錯，若是單打獨斗，也就能打個平平手，可以二敵一，對方哪是對手，人被金蟬打傷，畫也搶了過來。黑衣人趁機負傷而逃，她對這里的地形似乎很是熟悉，當追到伯爵府後巷時，便尋不到蹤影。
金蟬和李忠回到租住的宅子，將畫打開，金蟬馬上認出這幅畫，是司馬晨臨死前臨摹那幅畫的原畫。意識到事關重大，金蟬大清早就離開偃師，快馬趕回京城。
听完金蟬的講述，岳肅又對著畫看了一會，說道︰「將重岳喊來，讓對書畫有些研究，讓他鑒賞一下，看能不能看出這畫有什麼來頭。」
金蟬出門喊來楊奕山，讓他幫忙賞畫，楊奕山看了半天，只看出這紙張應該是明初的，可畫的筆力很一般，甚至都趕不上臨摹此畫的司馬晨。實在是看不出，這話有什麼價值，出自何人的手筆，而且這話連一個落款也沒有，天知道是誰畫的。
岳肅的性子比較急，當下把手下的人馬撒出去，將北京城的內古玩店老板全部請來。大年初一晚上，順天府的人上門，搞的那些古玩店老板是心驚膽顫，誰不知道‘岳閻王’的名號呀。
差役不一會功夫，就「請」了七八位古玩老板登門，岳肅讓他們一一幫忙驗畫，這幫人見是如此差事，懸著的心才算放下，小心翼翼地開始鑒定。
如是平時，這些大行家們看到這種畫，早就扔到一邊，還要罵讓他們鑒畫之人一頓，可在順天府里，誰敢呀。反反復復瞧了十幾遍，才敢給出結論，「大人，您怕是被騙了吧，這幅畫用的紙確實是元末明初的，但絕不是出自名家之筆，根本不值錢。」
所有人都這麼說，看來確實不是什麼真跡，可張國柱為什麼要一直對著看，還要把它當成寶鎖在暗格里呢？而且司馬晨還因此送掉性命。
這事越來越古怪，岳肅決定，再去一趟伯爵府，將事情搞清楚。
幾天之後，岳肅向皇上辭行，再次前往河南。皇上依依不舍，但還是準了。
出京之後，岳肅一路南下，先到黃河岸邊，慰問了兩岸災民。百姓們的家園已經重建完畢，黃河大堤也修的差不多，只等開春，播種耕種，便可自顧生計。
看到如此情景，岳肅的心也就放下，安心前往偃師縣。現在的縣令是華騰卓，這廝經過岳肅的保舉，輕松轉正，見到岳肅到來，是熱情迎接，並將縣衙充作岳肅的臨時行轅。
岳肅也就在縣衙喝了杯茶，便帶人前往張府。誰料一到張府，卻看到門前高掛白燈，府門兩側扎著白帶，顯然是在辦喪事。岳肅狐疑起來，讓人送上名帖，略一打听，竟听說是張國柱死了。
聞听張國柱死訊，岳肅心中更驚，按金蟬所言，張國柱前些日子還好好的，怎麼會說死就死。
不一刻功夫，從院內走出一個中年人，中年人披麻戴孝，一見岳肅，躬身施禮，「小人鎮北伯堂弟張國邦參見岳少保。」
岳肅點點頭，說道︰「不知鎮北伯亡故，登門打擾，深感歉意。請問鎮北伯是因何故去的呀？」
「堂兄是暴病身亡，身染何疾，小人也不大清楚，可能是因為喪子之痛吧。」張國邦如實說道。
「哦。那府上現在是何人做主？」岳肅再次問道。
「堂兄次子年幼，家中事務，現有嫂子主持。堂兄亡故之時，嫂子一見兄長尸體，便暈倒過去，現臥床不起，府上事務，暫且委托與我。」張國邦說道。
「但不知鎮北伯亡故幾日？」
「已有六日，明日便要發喪。」
六天！岳肅點頭道︰「即知鎮北伯亡故，沒有不吊唁的道理，還請前邊引路，本部院打算到靈堂給鎮北伯敬炷香。」
「多謝大人。」
張國邦前邊引路，將岳肅帶到靈堂。岳肅進門之後，就听到和尚、道士在做法事超度，家中上下痛聲哭泣。岳肅到前上了柱香，又道︰「張爵爺生前與本部院有數面之緣，爵爺還曾幫本部院出謀劃策，圍剿叛匪，不想這才幾日，便駕鶴西去，音容笑貌猶在眼前。本部院打算瞻仰爵爺遺容，不知可否。」
他說也想看尸體，誰又能不讓，張國邦吩咐人將棺蓋打開，岳肅近前觀瞧。只見張國柱身上穿著壽衣，尸體已經冰涼，臉上有些許痛苦的表情，若說暴病而死，倒是不像，可若說是中毒身亡，也不太可能，因為中毒死去的人，這麼多天過去，尸體多少會發生變化。岳肅心中疑慮，卻沒有說想要驗尸之類的話，只是沖尸體鞠了一躬。
今天狀態很差，第三章怕是要遲一些了。