深淵。{手.打首發}
那只由異形老鼠晉升為長耳荷蘭豬的獸形生物大搖大擺地踩過一只魔物的尸體，後面浩浩蕩蕩地跟著數百頭奇形怪狀的生物，除了魔化野獸，還有十數頭惡魔。
這些惡魔包括魅魔迪桑達羅都有些顯然的弱智化傾向，很顯然，老鼠不喜歡太過聰明的部下，所以征服過許多地方之後，都把收復到的家伙們變成了傻子。
在它看來，狡詐魔阿摩迪拉克拉斯的智商就不錯。
惡魔嘛，能打就行，智商太高沒什麼用，還總是想著造反。
它的觀念簡單而粗暴。
所以它的身後跟了這樣一群口角流涎兩眼歪斜的家伙，搖搖晃晃一臉傻笑地走在這座山上，阿迪頻頻回頭，看到以前自己忌憚的一些惡魔紛紛跟在自己後頭俯首帖耳，心情大是暢爽，抓耳撓腮，這時突然看到老鼠停下來，只見這位主人盯著眼前的紅色山岩一動不動，便主動靠上去︰
「主人，這里是一座鐵礦，其中還伴生著些冰鐵和紅鐵，所以山石呈暗紅色，據說如果運氣好的話，還能從里面挖出精鐵，都是打造兵器的好材料啊，不過剛才被您干掉的那個家伙不懂得煉鐵，浪費了這麼好的資源。」
小惡魔以前跟隨奪心魔法師，听聞過不少消息，因此對這一片地區的事情都很熟悉。
貝倫听到小惡魔的話語，目中精光一閃，直接鑽進了岩層里面，簌簌的石屑從鑽出的洞口里飛出，後面的惡魔目瞪口呆。
「阿迪，主人在做什麼？」迪桑達羅湊過來問，他現在已經在老鼠心靈折磨之下變成了一個智商不到八十的傻子，臉上再也看不出一絲一毫的狡詐味道，而是充滿了‘純真’的猥瑣︰「我們什麼時候去找那個家伙，這個地區有點本事的，就剩那家伙一個了，我已經迫不及待地想品嘗他的菊花了。」
魅魔說這句話同時，那些其他被老鼠收歸麾下的惡魔有些已經開始手撫菊花，臉上現出不堪回首的表情。
其實，以男人的形象誘惑男人，某種角度上體現了性向的偏斜。
阿迪立刻跳了起來︰「閉嘴，一切主人說了算。」
他已經儼然以首席狗腿子自居了。
老鼠卻懶得理會外面自己僕從的事情，而是專心地在礦層之中遨游，將沿途的普通鐵礦吞噬並吐出石頭之余，尋找著夾雜在其中的珍稀金屬。
這是它最喜愛的食物。
不過它不知道的是，此時正在礦山的另一側存在著一名心靈術士，用遙視術透過一只渺小的深淵蠕蟲觀看著這里發生的一切。
這個木精靈心靈術士名叫庫丹，是一名心靈異能達到第五階的洞察者，生性邪惡的他年輕時候在一次冒險中被惡魔引誘墮落來到深淵，惡魔死後，他定居在這片區域，也是附近比較有名的存在了。
自從老鼠橫空出世之後，他就注意到了，他用異能跟蹤觀察到貝倫帶領大群魔物在這片區域橫行霸道的全部過程，他很清楚，這個老鼠在四處尋找混亂之源，而自己的巢穴下面就有一個，所以他絕對不能坐以待斃。
經過長時間的觀察，他對老鼠的能力也有了直觀的了解，隱蔽高速，在法術力量中行走自如，甚至還有類似心靈異能的類法術能力。
不過也僅此而已了。
作為一名施法者，無論是奧術還是靈能，在用這些能力對付敵人前，先要針對敵人的能力做出周密的計劃，心靈術士的智慧可不是那些思維混亂的魔物可以媲美的。
他已經有了一個計劃。如果成功，很快就能重創甚至殺死這只異形的老鼠。
……
「哦，你是說，你要尋找至少兩名同僚，才能獲得這項任命？」永視之眼學院里面，麗姬塔皺著眉頭捏著一張蓋著印章的羊皮紙︰「你竟然這麼喜歡做校長？」
「其他的任命都沒有意思，如果去研究所，下輩子也蹲不出頭。」潘尼撇了撇嘴，作為奧術研究組織，紅袍無疑很重視學術——雖然在政治斗爭中使用過線的手段有時會被容忍，但是如果在學術中弄虛作假，後果非常嚴重，紅袍法師會內部有一個詢問會，據說就是專門處理這類問題。
不過潘尼很清楚，如果進入研究機構，那麼想要掌握權柄，那就是成為高階法師之後的事情了，而他不清楚自己的資質究竟能不能走到那個地步，為了創造更多的可能性，成為實權官僚才是更佳的選擇。
而新晉紅袍法師所能得到的權力最大的位置——就是到某個地方成為一座鄉鎮學校的管理者。
這個位置不容小看，某種程度上，在塞爾，這樣的‘校長’比村長、鎮長的權力大得多。
「薩扎哈省的希倫鎮……這個地方……似乎剛剛從穆爾霍蘭德帝國手中收復不久，據我所知，那里靠近山區，經濟農業都很落後，據說到處都是山賊，很難以管理，政府中一些人員之前似乎考慮過放棄這片雞肋的地方……你確定要去？」麗姬塔仔細看了看任命的地點，眉心鎖得更緊了︰「你要注意，這里離蘇爾汀並不遠，是我們和穆爾霍蘭德在陸地上的必經之路，他們的軍隊不會介意偶爾送給你一些麻煩嘗嘗。」
「我認為這里想要做出成績並不困難。」潘尼揚了揚眉毛——對，沒錯，是眉毛沒錯，他的刺青十分特別，就是眉毛處兩道黑色的半月型，還有一道從額心直到後腦的細長黑線——如此簡單的形狀令潘尼很是松了口氣，不像臉譜那樣花里胡哨，沒有過多突兀的感覺︰「這里是我國和穆爾霍蘭德唯一的陸上通路，如果能夠讓此地安定下來，商路帶來的收益會讓它得到很快的發展。」
「哦~你看起來真是自信滿滿野心勃勃，我都快被你說動了。」女紅袍打了個呵欠。
「不過看起來你沒興趣。」潘尼搖了搖頭︰「你不再考慮一下？」
「我當然很想離開這里，但我不知道你究竟會做到什麼程度。」女紅袍表情看不出什麼神色︰「一個背景不深能力有限的新晉法師，處在這個危險的位置，很難相信他能走得多遠。」
「原來是對我沒有信心，那看起來我只好推掉這份任命，去做學院教師或是研究員去了？」潘尼有點無奈地嘆息道。
「哦，不不不，我只是希望你能多給我一點信心。」麗姬塔伸出一根手指，在身前緩緩搖了兩下︰「體現一下你的能力？」
「能力？」潘尼臉上出現不解的神色。
「看到他了沒有？」麗姬塔用眼角瞥了瞥坐在那一邊對著一大堆歷史資料埋頭苦讀的某人︰「如果你能說服他，我就認為你有足夠的價值取得我的幫助。」
潘尼心里暗暗不舒服，原來自己在這個女紅袍心里說到底還是個沒價值的貨色，一種被蔑視的感覺就在心底蔓延，不過他很快就把不快收了起來——他很清楚女紅袍的性格就是這樣。
「你要知道，塞爾的政壇局勢很險惡，就像我剛才說的那樣，沒有後台就上躥下跳會死得很慘，稍稍做出點成績，就會被上層毫不留情地貪墨，所以對大多數紅袍而言，他們更願意去研究所而不是政府，而你如果要做官僚，那個人能大大彌補你政治資本的不足。」麗姬塔徐徐說道，眼楮里不斷浮現出計算式的閃爍︰「盡管他的高傲性格不可能讓他後面那些人提供給你多少幫助，但只要他站在你的陣營里面，你的前途無疑會平坦許多。」
「我還不知道，他到底有多大的後台。」潘尼皺了皺眉，確實十分好奇于這個問題，他已經知道了麗姬塔是和他一個家族的，不過卻對休斯特羅菲迪有些好奇。
「他是葉法安大人的佷子，福卡爾家族的核心子裔。」麗姬塔猶豫了一下說道︰「不僅僅是預言系，你要想想，普雷亞鐸省和你將要去的那個地方的距離。」
潘尼恍然地點了點頭，這個身份代表的政治資本確實夠堅挺了。
不僅僅是學派首席，還是六大家族的核心子弟。
這個身份，相信是一般情況下在塞爾是足夠橫著走的。
金光燦燦的權N代啊。
至于福卡爾家族，除了預言系首席葉法安，另有一個人物也十分重要。
奈米亞•福卡爾，普雷亞鐸省總督。
這個省份就在薩扎哈省北面不遠。
他想了想，走向休斯特羅菲迪。
麗姬塔對潘尼的評價其實不算錯，畢竟紅袍法師會如此之大，六大家族每一個家族里的法師都數以百計，潘尼剛剛進入弗拉斯，誰會給他庇護？
如果能取得休斯這樣的人的幫助，情況確實會好很多。
然而剛剛走到近前，這位變化師抬頭說的話就讓潘尼幾乎無語了︰
「唔~我听到你們剛才說的話了。」休斯特羅菲迪懶惰地抬了抬眼皮︰「我說你們願意在這個深不見底的法師會里面打滾，那是你們的選擇，和我一個銅子的關系都沒有，我不會發表任何意見，不過看在我們這幾天相處還算愉快的份上，不要試圖把我拖下水好嗎？」
「呃……」潘尼愣了一下，然後坐到變化師的對面︰「你看起來似乎並不很生氣？畢竟我們剛才商議著想要……」
「利用我？」休斯笑了笑︰「你知道嗎，在塞爾的任何地方充滿了這種關系，哪怕是最好的朋友，也會相互利用，何況你們的想法在我看來其實不算過分。」
「呃，我不想勉強你，如果你不願意的話。」潘尼想了想，然後搖了搖頭︰「實在是很抱歉。」
「你居然會說抱歉？真是不可思議。」休斯看來有些驚愕，不過馬上又釋然了︰「哦，其實也不值得奇怪，西恩，我知道你和那個瘋女人有著本質上的區別，所以我很難理解你的野心。」
「如果沒有一些動力，那麼就難以掌握自己的命運吧。」潘尼想想說道︰「這應該是塞爾的哲學。」
「即使去斗爭，難道就能掌握命運嗎？」休斯怔了一下，然後問。
「不斗爭怎麼辦？等死？」潘尼笑笑，搖了搖頭。
這個變化師听了潘尼的話，垂頭似乎進入了沉思，然後漫長地嘆了口氣︰「想听听我的故事嗎？」