第二十章開頭（四）
見著她態度堅決，紫蘇幾個也就不再多嘴了。
葉子衿腦子飛快的轉動了起來。
她手上有九百多兩銀子，加上宋媽媽送來的四百多兩，總共約模有一千四百兩銀子。這一大批人，總要留下一點銀子用作平日的花銷，八個小丫鬟，三個大丫鬟，再加上七八個護院，這也要耗費不少的銀子。
現在是夏日倒還好，若是到了年關下，她這個做主子的，總要大大方方的打賞下人們。到了春日，正如和媽媽所說，是耕種的季節，就需要不少種子錢。算來算去，葉子衿一口氣能拿出來的銀子，也不過只有四五百兩罷了。
若是春耕時候，葉夫人肯出錢，那樣一來手頭也就寬裕些。可凡事總要有個提防，萬一葉夫人淡忘了此事，那樣豈不是手足無措。更令葉子衿擔心的還是，葉夫人自此以後，忘記了她這個女兒，那樣她可能就會在這莊子上待上很久很久。
想一想，心里就生出了一股股寒意。
可是葉子衿卻不能再去想這些有的沒的，現如今要如何過好眼下的日子才是至關重要的。
「你們誰會挑線的？」葉子衿目光灼灼的望著眾人。
就見一個穿著豆綠色比甲的丫鬟慢悠悠走了出來，弱聲說道︰「我從前跟著府上的針線班子上的媽媽們打過下手，知道挑線……」葉子衿看了她一眼，也不過十三四歲的模樣，身子略顯單薄，眼里滿是忐忑之意。
想來是新上來的丫鬟，只是想不到這麼巧，分到了她的手下。
葉子衿微微頷首，「既如此，到了明日，你就和宋媽媽一起去市集上瞧瞧。」那丫鬟猶自有些怔忪的樣子，似乎難以相信︰「去市集上？」葉子衿肯定的點頭，反問︰「怎麼，你從來沒有去過？」
「不是。」那丫鬟忙不迭搖頭，不好意思的笑道︰「只是怕人生地不熟的，受人蒙騙。」她所憂，正是葉子衿所擔心。想了想，也就說道︰「既然這樣，我看不如讓和媽媽陪著一起好了。」話音剛落，突然靈光閃過，腦海中立刻閃現了一個人的影子。
「去把馮顯媳婦給我叫過來。」葉子衿干脆的吩咐紫蘇。
紫蘇目光微閃，立刻就明白了她的意思，匆匆忙忙離開了屋子。紫苑望著微微晃動的簾子，不由問︰「您是打算讓馮顯媳婦同我們一道？」「不錯。」葉子衿沉吟著點頭，「那日見過一次，馮顯是個老實人，他媳婦也是個守本分的，有這樣的人跟著，我也心安些。只是論到講價錢，還是和媽媽來得合適。」
討價還價的人，多半要口齒伶俐。
葉子衿手下這幾個丫鬟，沒有一個是遲鈍的，然而說到和市井上的人打交道，怕是一時半會還沒有這個能耐。之所以選中馮顯媳婦，就是看中她的老實本分，通常來說，這樣的人不會貪心，也不會欺上瞞下。
不多時，就見馮顯媳婦跟著紫蘇進了屋子。她顯得十分局促的樣子，雙手不安的搓著衣角，目光閃爍，偏偏不敢抬頭看坐在窗前的葉子衿一眼。葉子衿放緩了語氣，笑著問︰「你這些日子，在做什麼呢？」
不過是隨口問問。
馮顯媳婦卻戰戰兢兢的，頗有些不知所措的樣子。那邊紫蘇就笑著推了推她，「我們小姐也就是和你隨意嘮嘮家常，你不用過多拘束。」馮顯媳婦果然神色微松，回道︰「一直在收割小麥，前些日子蠶結繭了，昨日才抽出時間來抽絲……」生怕惹了葉子衿不高興，每說上一句，頭埋得便低上幾分。
本來是無心之語，卻叫葉子衿心中微微一動。
「你養了很多蠶？」葉子衿來了興致，決定就著這個話題和她說下去。馮顯媳婦面色微紅，「不過是養著玩，也就一百來條，將將用簸箕裝滿。」沈紫言對于蠶並不陌生，然而卻從來沒有親眼見過。
只知道蠶繭可以抽絲，紡成絲綢。
馮顯媳婦的話，顯然讓她心中隱隱有了別的主意。只是一時半會還沒有下定決心，也就繼續問道︰「蠶可好養活？」「很好養活。」說到自己熟悉的事情，馮顯媳婦眼中發亮，「一開始只要孵出來，然後用女敕女敕的桑葉養著，到後來漸漸長大了，就可以隨意用些桑葉了，只要不是沾上水的葉子，都可以拿來喂養。」
「多少只蠶繭能抽一匹布？」葉子衿刨根問底。
馮顯媳婦想了想，笑道︰「倒也沒有算過，約模要兩千只。」「這麼多……」葉子衿暗暗吸了口冷氣，自己平時不知見過多少名貴華麗的布匹，對于這些倒不覺得如何，現在听著如此繁瑣，不由感嘆萬事的艱辛。
「若是一個人，大概能養多少只蠶？」葉子衿似是漫不經心的問。「這個倒不清楚。」馮顯媳婦听著葉子衿語氣溫和，憨厚的笑了，「農忙的時候，也顧不上這些事情，不過是養著一點好玩罷了。」
葉子衿若有所思的點了點頭，端了茶盞，「你先下去。」馮顯媳婦忙轉身退下了。
紫蘇看著她離開，低聲問︰「小姐怎麼不和她說說？」葉子衿搖了搖頭，微微的笑，「我現在有了別的主意了。」紫蘇就詫異的看了她一眼，嘴角微嗡，終究是沒有說話。
待到屋子里眾人散去時，葉子衿就拿出了二百兩銀子，親手交給了宋媽媽︰「媽媽，這些銀子，您拿著，同和媽媽兩個，再加上方才那個丫鬟，一道去市集上看看都有些什麼彩線，打听打听都是什麼價錢，然後先買一些回來試試。還有細紗布，輕紗帳子，都一口氣買些回來。」
葉子衿環顧了眼四周，「我的屋子里倒是無妨，只是我昨兒個瞧著別處幾個丫鬟們住的屋子，不僅悶熱，而且蚊子也多。想來是這地方近山，周圍都是花花草草的緣故。」宋媽媽忙應了，又嘆道︰「現如今手頭如此緊，您還顧著丫鬟們……」
葉子衿笑了笑，「手頭緊不假，可也不能委屈了她們。都是一路跟著我來蘇州的，更何況日後還指著她們做些繡活，若是她們不如意了，這繡活做出來，只怕是也不大好。磨刀不誤砍柴工，只要有人在，還怕闖不出一條路來？」
宋媽媽笑了笑。
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第二十章開頭（四）是