馬車的咯吱咯吱聲，為這蕭索的冬日，更添了幾分寒意。
饒是葉子衿穿了厚厚的一身衣裳，在渡過長江以後朝北的一路上，還是忍不住瑟瑟發抖。每到這時候，她總是想起當初蘇明睿溫暖的懷抱，以及那個令人難以忘懷的夜晚。不過，那樣的日子，終究是化作了記憶。
越是美好的事情，越是無法重來。
不過也就是因為無法重新來過，在記憶里才愈發顯得美好。
馬車這狹窄的空間，令葉子衿有著說不出的煩悶。可哪怕是這樣，她也情願這段路更長一些。時間越長，她能思考的，也就越多。或許葉子衿內心深處也在盼著一件事情，那就是有朝一日，會傳來國公爺的噩耗。
葉子衿所有的煩惱，無外乎于國公爺的專制和蠻橫，只要他撒手人寰，眼下的煩惱，都不能稱作為煩惱。那次回府，已經從葉夫人和黃氏口中得知國公爺病重，身子一日不如一日，而葉子衿卻正年輕著。
就好像那初出土的女敕苗，沐浴著柔和的陽光，而身後大片的陰影，卻來自于一株枯樹。
從時間上比較起來，葉子衿顯得更有優勢。不過誰知道國公爺會不會趁著自己還剩一口氣，做出什麼驚世駭俗的事情來。葉子衿從來都用最險惡的心思來揣摩國公爺的意圖，越是這樣想，越是讓自己悲哀。
「小姐——」紫蘇的一聲呼喚將她從混沌中拉回神來，「您是不是很冷？」葉子衿一怔。紫蘇已露出了幾分焦灼，「您身子發顫，是不是冷得緊？」葉子衿順勢點頭，「是有些冷呢」紫蘇忙從包袱里翻出了一件披風，為她披上，搓了搓冰冷的雙手，「的確是越來越冷了。」
隔著厚厚的窗簾，葉子衿也看不出什麼，只得掀開了一條細縫，朝著外間望了幾眼。馬車所過處，都留下了長長的車輪銀子，茫茫雪原上，人煙罕至。可見得在這天寒地凍的時節，大家都樂于窩在暖融融的家中，無人樂意出來走動。
這也就是在江南，年關才能那般熱鬧，在北方，夜晚冷的無法忍受，哪來那麼多人出來看花燈？念頭閃過，葉子衿驀地想到不告而別的蘇明睿，心中又是一痛。紫苑呵了一口氣，問道︰「還有多久到燕京？」
葉子衿又朝外看了好一陣，北風呼呼的順著細縫灌進來，讓人全身寒浸浸的。葉子衿慌忙拉下了車簾，搖了搖頭，「不知是什麼地方，眼生的很，不過過了長江，應該用不了多久就能到了。」這一路上都是大雪，速度自然不能和秋季的時候相比，怕是得耗上十多日才能安然到達。
葉子衿心中倒也不急，這時候急得上火的，該是病榻上的某人才對。
多一日，少一日，對于葉子衿自己而言，其實都沒有什麼關系。可從唐媽媽來了以後當晚就催促自己收拾，第二日就動身的情況來看，國公爺的病情應該是不大好，不然也不會這樣心急火燎的。
只不過，這老天爺似乎有意和國公爺作對，從蘇州到這里，夜夜都降大雪，將歸期拖延了一日又一日。大雪封路的時候，葉子衿反而還興致勃勃的在驛站里吃茶，絲毫不在意唐媽媽越來越難看的臉色。
偶爾葉子衿也不咸不淡的說上幾句天意難違，積雪難行之類的話，更是惹得唐媽媽心急如焚嗎，只是葉子衿哪怕再不得國公爺喜歡，那也是主子，得罪不得。只能按捺著脾性，不住催促人清理出一條路來。
除了跟著唐媽媽來的那些人，這浩浩蕩蕩將近一百個人，可都是看著葉子衿的臉色行事。見著她不急不緩的，絲毫沒有歸心似箭的苗頭，也都懶怠了，各自尋了地方歇息，吃酒閑話，不亦樂乎。
宋媽媽對于這些人的行徑，也是睜一只眼閉一只眼，任由唐媽媽咬碎了銀牙，也不動聲色。橫豎走不得，葉子衿閑下來時，還拉了人下棋品茶。那驛站里驛丁的媳婦也是百無聊賴，見了這一行人，也尋機湊上去前來同葉子衿說了幾句話。
葉子衿見著她說話有趣，也就留了她坐下，說些這借宿之人們的奇聞軼事。漸漸就引到一件事情上來，那驛丁媳婦見眾人听得在心，也就賣了個關子，「在小姐們來之前幾日，這驛站外頭還出了件大事呢」
前幾日？
葉子衿頓時有了幾分興致，問︰「什麼大事？」那驛丁媳婦眼珠子轉了轉，湊近了些，聲音壓得極低極低，「也就是五六天以前，在我們這驛站的外面，突然死了一群人。」說到這里，嘖嘖嘆了幾聲，「誰也不知道那些人是怎麼死的，大概有十來個人，據那官府的差役們說，都是被劍劃破了喉嚨，可真是淒慘。」
眾人面面相覷。
葉子衿卻不動聲色的笑道︰「莫是掰謊糊弄我們的吧？不少字」那驛丁媳婦見她有幾分不信，慌忙賭誓︰「要是我有一句扯謊，叫我爛了舌頭去」葉子衿端著滾燙的茶水，暖和著手，心中卻泛起了微微的寒意。
站起身來，從窗口，朝著驛站外望了好幾眼。白茫茫一片，視線所及處，皆是大雪。
有誰能知道，這里曾死過十幾個人？
那驛丁媳婦猶不盡興似的，又加了一句︰「這附近有些不要命的，見著那死人口袋里鼓鼓的，竟大著膽子去掏，才發現竟然有閹人」「什麼？」手中的茶盞， 當一聲落在地上。葉子衿一顆心，頓時撲通撲通跳個不停，「閹人？」
「是啊。」驛丁媳婦見她神色鄭重，又加重了口氣︰「不過只有兩個閹人，其他倒都是好好的。」「後來有沒有人來過？」葉子衿一連聲追問。那驛丁媳婦霎時有些模不著頭腦，連連搖頭，「沒有，只是官府後來也沒有再來問起這事，也不讓我們胡說。」
剎那間，葉子衿心亂如麻。尋了個由頭坐到了自己的房間，強迫自己平靜下來。
紫蘇見著她神色不對，跟了進去，低聲問︰「小姐，怎麼了？」葉子衿張了張嘴，萬千思緒，不知該從何說起。「怎麼會這麼巧……」她低聲呢喃，只覺得自己方才，隱隱約約，似乎窺見了什麼大事。
如果是閹人，那極有可能，就是宮里的太監。
能使喚這些太監的，只有宮里的那些主子們。欲加之罪何患無辭，如果是皇帝，隨意尋一個借口，就可以差遣這全天下的人來緝拿犯人。可要是被宮里的旁的什麼人盯上，而那人又不想被人抓到把柄，那就只有派遣身邊的心月復前來。
如果是五六天以前，又是在這個從蘇州到燕京的路上，必然會經過的驛站發生的事情。那麼，楚夕暮的身份，已經呼之欲出。只是那個答案，足以令葉子衿心驚肉跳。難怪，難怪莫語會說出那樣的話，又難怪楚夕暮會隱居在蘇州。
也難怪，宋寧默會突然出現在這里。
一切的一切，都有了一個合理的解釋。
葉子衿心間，冰涼成了一片。
有些事情，知道的過多，反而不是好事。
葉子衿揉了揉眉心，疲憊的說道︰「我乏了，要靜養一會。」紫蘇得命，忙扣上了門。葉子衿將頭埋在枕中，將方才自己那個石破天驚的念頭，深深藏在了心底。等到了第二日，卻是個大晴天。
路上的積雪也漸漸開始融化，葉子衿只得上了馬車，繼續開始前行，只是臨登上馬車前，若有所指的對那驛丁媳婦說道︰「昨日所說，還是不要再對別人提起的好。」說完，朝著她做了個砍頭的手勢。
那驛丁媳婦果然臉色大變，「我我不會再對別人提起了。」葉子衿微微頷首，「珍重吧。」
七日後，馬車緩緩駛進了燕京城。
國公府門前的石獅子上，落滿了雪花。
葉子衿自垂花門前下了馬車，又換上了青布小車，一路上到了葉夫人所居的正院。幾個月的功夫，國公府仍舊是當初的國公府，沒有什麼大的變化。只是葉子衿能清楚的感應到，這府上的氣氛，已經大為不同。
葉夫人听見響動，親自迎了出來，「子衿」葉子衿慌忙從馬車上下來，行了禮，「娘。」葉夫人見著她憔悴的臉色，未語淚先流，「你受苦了。」「就是路上不曾好生睡得，無甚大事。」葉子衿輕描淡寫的笑了笑，扶著葉夫人進了屋子，「多日不見，娘可還好？」
葉夫人含淚點頭，「我一切都好。」話音剛落，就听見一陣輕快的腳步聲，葉子衿忙轉頭朝著門簾的方向望了一眼。隨著一陣玉佩相踫撞發出的清脆的聲音，黃氏探出頭來，喜道︰「子衿，你回來啦」
「嫂嫂」葉子衿慌忙站起身來，迎了上去。黃氏攜了她的手，二人並肩坐了下來，黃氏上下打量了她一眼，也是神色微黯，「這好些日子沒見，比起上次，更瘦了些。」葉子衿垂下頭看了幾眼，倒也不覺得如何，不以為意的笑︰「許是多日不見，一時看差離了，等過上幾**再看，怕是還會嫌我過于豐腴。」.