黃氏也跟著嘆了一口氣，斜覷著她，「這麼多年，我也就喜歡你這份心境。」
葉子衿自嘲的笑，「這也是沒有法子的事情，總不能成日里以淚洗面這樣過完一生吧？不少字」黃氏尷尬的輕咳了一聲，起身告辭︰「我也回去收拾收拾，再過不久，你大哥就該回來了。」葉子衿微微頷首，親自送著黃氏出了門。
又立在台階上，出了好一會神。片片冰涼的雪花落在葉子衿面上，帶著微微的寒意。葉子衿想要去觸踫時，握在手心的，卻只剩下一抹水痕。人的體溫對于冰涼的雪花來說，實在是太過溫暖了。
遠遠叫瞧見雪地里出現了宋媽媽的身影，索性就立在台階前候著她，「如何了？」宋媽媽抖了抖身上的積雪，扶著她進了門︰「我們進去再說。」想必是怕葉子衿凍著了。屋子里的暖和到底不能和外面相比，葉子衿月兌下鞋襪，半臥在了炕上，只將眼瞅著宋媽媽︰「可打听出什麼了？」
對于自己的終身大事，葉子衿不敢馬虎，這可事關一生的幸福。
宋媽媽也不拖泥帶水的，徑直說道︰「晉王府上宋二公子的母親二王妃原是定國公的嫡次女，後來也不知怎的，突然嫁給了晉王做平妻。二王妃一母同胞的長姐當時是皇後，這門親事是由皇帝賜婚，當時也算得上是風風光光。只是不曾想那晉王心里本不願娶二王妃，迫于君命才不得已為之。不過那時候恰巧二王妃的母親過世，二王妃等到三年孝期過了才進門……」
此話剛落，葉子衿忽然問︰「皇後是不是姓宋？」宋媽媽一怔，不知她為何問起這事，但也點點頭，「皇上還是太子的時候，皇後就是太子妃，後來被追封為元皇後……」
這樣一來，葉子衿之前所有的猜想，都化作了事實。
楚夕暮，宋寧默，這兩個人的關系，原來是這樣。
比葉子衿想象的更為親密一些。
所料不差，楚夕暮的真實身份，就是這位元皇後唯一的兒子。
也就是說，楚夕暮，不，應該叫做宋夕暮，其實是當今皇上的嫡長子。
可是為何，他眉宇間總有抹不去的憂色？
想到一路上驛站里的追殺事件，葉子衿倒吸了一口冷氣。
楚夕暮是皇上的嫡長子不假，可是他卻並不是當今皇後所出。他的母親，元皇後，已經逝去多年了。更何況，當今皇後還生下了兩個兒子，其中一個兒子，已經成年。而就在當年，年幼的楚夕暮想要在這宮中生存，勢必要經歷許多險惡。
不是無路可走，堂堂一個皇子，是不會隱居在那鄉野的吧？不少字
或許那個時候，他也是苦悶的，郁郁不得志的。所以才不收分文替村民們瞧病，那個時候，也是為了抒發心中的苦悶吧？不少字可是，葉子衿有一種直覺，楚夕暮已經回到了燕京，並且極有可能，回到了皇宮。
葉子衿就想到了黃氏上次所說的皇帝病重一事。
她雖然不大關注朝堂之事，可也有所耳聞，似乎太子之位，還是懸而未決。
那麼楚夕暮此次回到燕京，也是為了這事？
還是，逼不得已，走投無路之時不得不出的策略？
到底如何，葉子衿已經不得而知。她所認識的，是那個在蘇州治病救人的楚大夫，而不是如今身份金貴的宋夕暮。他們之間，在往後的日子里，已經不會有任何交集了。除此之外，連同蘇明睿，也只能化作她在最落魄，最寂寥的時候，認識的那麼一個可以生死相托的人。
時光總是匆匆過去，葉子衿已經不敢再想象未來。
窗外大雪紛飛。
葉子衿不知該如何來形容自己此刻的心情，酸澀不已，想到日後她和那兩個人，就成了陌路，就覺得一陣心寒。人在得志時，會認識形形色色的人。俗話說得好，錦上添花易，雪中送炭難。
當葉子衿還是國公府的二小姐的時候，身邊的丫鬟婆子都奉承她，抬舉她，那個時候，她又能看透誰的真心？可一旦她和離了，落魄了，離開了這燕京城，她就什麼也不是了。那個時候，只有楚夕暮將她從生死邊緣拉了回來，也只有楚夕暮，會留心她種藥草，並送來了方子。
而在她最為寂寞的時候，蘇明睿出現了。這在以前的人生里，是從來沒有過的。葉子衿也是個世俗之人，並且俗的無可救藥。有那麼一個人，在你寂寥之時，肯陪著你說笑，肯給你帶來希望，肯給你帶來生機，那麼不用懷疑，這一生，你都忘不了那個人。
至少現在，葉子衿屢屢想起蘇明睿的笑容，就覺得心頭暖洋洋的。
不早不晚，楚夕暮和蘇明睿，出現的時間，剛剛好。
只是，以後這漫長的人生，還得葉子衿一個人，繼續走下去。
生命里出現的貴人，可以而不可再。葉子衿可不認為自己有如斯運氣，能再出現那麼幾個貴人。
突然之間，葉子衿很想給蘇明睿寫一封信。他母親剛剛過世，此刻一定很悲痛。不可否認他是一個孝順的兒子，否則也不會千里迢迢為母求藥。只是大夫下了錯誤的診斷，導致他誤以為永平侯夫人已經大好，才放心的去了蘇州。
只是，葉子衿苦笑了笑，不管自己寫上多少字，這封信，都是送不出去的吧。
這是禮教森嚴的燕京，不是那莊子里，可以來來去去，沒有人會多說什麼。
一瞬間，葉子衿突然倍感淒涼。
她突然產生了深深的懷疑，這一趟回來，到底是對，還是錯？
只是可惜，哪怕是錯了，也只能一錯到底。
她已經沒有別的選擇，如若不嫁給宋寧默，那只能淪落為給寧王做妾室的命。
葉子衿也有自己的驕傲，這等為人做妾一事，她是斷然不能答應的。
不過現如今，想起宋寧默，也多了幾分熟悉感。或許楚夕暮的關系，葉子衿對這位宋寧默的印象顯然好了好多。而之前在回燕京的馬車中听見他吹簫，那個時候，他也是前往蘇州的吧。
由音識人，能吹出那樣調子的人，心中也多半懷著一輪明月。
無論從哪個方面來說，都比陳文好的太多。
宋媽媽見著葉子衿不說話，臉色是說不出來的古怪，思忖著說道︰「大王妃也是在皇帝賜婚以後，傳出了喜信，懷胎十月，生下了大公子。二王妃進門幾年，才生下了二公子。听說這幾年二王妃身子一直不大好，纏綿病榻。不過二王妃性子十分柔和，待人總是和和氣氣的，從來沒有和人紅過臉。」
葉子衿心頭微松，又問︰「那大王妃呢？」宋媽媽遲疑了片刻，才說道︰「听說賞罰分明，晉王府上上下下都十分懼怕她。」也就是說，手腕很強硬了。葉子衿眉頭皺了皺，也不知這麼多年，二王妃是如何過下去的。
不過也著實有些奇怪，既然是定國公的嫡出女兒，長姐又是皇後，怎麼會甘願去和另一個女人分享一個男人？
姻緣之事，果然說不清也道不明。
听了這一陣，葉子衿對晉王府的情況也有些幾分了解，輕咳了一聲，「晉王有幾個公子？」「只有兩個。」宋媽媽唏噓不已︰「不過這世子爺成親已經八年，仍舊沒有子嗣，只有一個通房丫鬟生的女兒。」
這一條葉子衿已經听黃氏提起過了，微微頷首，「我乏了，想歇息了。」宋媽媽點頭，抽開了大迎枕，扶著她躺下了，又掖了掖被角，才放下了帳子。葉子衿望著晃動的帳子，眨了眨眼，合上眼。
或許也真真是累了，這一覺竟睡了許久，等她睜開眼楮時，屋子里閃爍著微弱的燭光。隔著厚厚一層帳子，也看不清光芒，只能感到一小撮火苗在跳躍。過了好一陣，等她的眼楮適應了此刻昏暗的光芒，才揚聲喚了紫蘇的名字。
紫蘇原本就在炕邊守著，只是時間太久，也打了個盹，听見呼喚聲，慌慌忙忙起身，撩開帳子，問︰「小姐醒了？」葉子衿攏了攏凌亂的頭發，輕聲問︰「現在什麼時辰了？」紫蘇看了看水漏，答道︰「酉時三刻了。」
這麼晚了！
這天黑的早，難怪這時候掌燈也是黑乎乎的，葉子衿揉了揉眉心，吩咐道︰「將燈花挑一挑，屋子里太暗了，眼楮疼。」此話一出，自然有小丫鬟揭開了燈罩去挑燈花。燭火跳躍了幾下，屋子里頓時明亮了許多。
葉子衿也不欲起床了，只是肚子里早早唱起了空城計，便笑道︰「我餓了，去廚房傳幾道菜來。」紫蘇一听，忙問︰「小姐要吃什麼？」葉子衿才醒來，只覺得嘴里干澀又乏味，便說道︰「先端一碗杏仁茶來我吃幾口，這大晚上的想來也是沒有什麼好菜了，就讓廚房隨意炒幾樣，只是不要放豬油，多放些辣椒便罷了。」
紫蘇難得見到她興致高昂想要用飯，一一記下了，而後歡天喜地的命人去廚房做。最先端上的是杏仁茶，葉子衿也著實是餓了，一小口一小口的啜著，到最後已經見了底才放下。紫蘇恐廚房手腳慢，又拿了幾盒點心讓葉子衿填填肚子。
葉子衿卻只是吃了小半塊，便推開了，她素來不喜歡甜食。知道紫苑端著飯食進來，才眼中一亮。芳香四溢間，紫蘇早早就將炕桌擺了上去，又在葉子衿面前的被子上鋪上了一層布，才將飯菜端了上去。
第一道菜是醬白菜炒冬筍，身為土生土長的燕京人，沒有不吃醬白菜的，葉子衿也極喜歡那酸酸的口味，見著心中歡喜，笑道︰「也算得還知道我的口味。」見她高興，紫蘇也抿著嘴笑，又揭開第二道菜，卻是芙蓉干貝，第三道就是瓦塊魚。
葉子衿不會挑刺，見了魚，就覺得頭疼。不過用來配魚的那些小菜卻是喜歡的，這頓飯她竟然吃完了整整一大碗飯，最後還喝了小半碗燕窩。接過茶盅，漱了漱口，葉子衿摩挲著肚皮，眯著眼，靠在大迎枕上，顯得十分愜意。
北風呼嘯而過，咯吱咯吱的窗欞下，明亮的宮燈照的屋子里猶如白晝一般。
空蕩蕩的屋子里，拉出兩道長長的黑影。
「明兒個，就是我娘的祭日了。」楚夕暮的臉色，在宮燈下，顯得有些蒼白。宋寧默瞥了他一眼，「你打算如何？」「自然是要親自拜祭的。」楚夕暮眼里泛起了蒼涼之意，「我流落在外這麼多年，也不曾回來過，這次說什麼也要親自去上一炷香。」
「我和你一起去。」宋寧默淡淡瞅著他，「論理我也該走一遭。」
「不必了。」楚夕暮眼中有一閃而過的決絕，「我正好有些話，要親自對我娘說。」宋寧默倒也不堅持，靠在雕花柱子上，一條腿支著地，另一條腿斜斜的彎曲著，整個人顯得有些漫不經心，「那事你決定好了？」
「嗯。」楚夕暮淡淡應了一聲，自嘲的笑︰「我還能有別的選擇嗎？」不跳字。宋寧默手中握著一柄鋒利的匕首，拋來拋去，似是在玩雜耍一般，「你不在的這幾年，皇上又換了一批新人，這一次出頭的是李貴妃。」
「不過她老子倒是火氣太大了一些。」宋寧默耍完著匕首，一道寒風劃過，「竟然氣得吊死在陳侍郎家門口了。」楚夕暮目光微閃，「哪個陳侍郎？」「吏部的陳侍郎，靠著祖上的蔭庇，你不知道也是常情。」宋寧默嘴邊勾起了一抹冷笑，「怕是現在李貴妃咬碎了銀牙想找陳家報仇呢！」
眨眼間，楚夕暮已經明白了他的意思。
宋寧默望了望窗外黑漆漆的天，將匕首收在了袖子中，「時候不早，我先回去了。」楚夕暮還來不及說話，就見窗戶嗖的一聲打開了，而後宋寧默的身影，便消失在了屋子里。朱紅色的地板上，又幾片雪花在那間隙里飄了進來，久久不融。
楚夕暮親自上前合上了窗子，看著那雪花，呢喃道︰「這屋子里果然是太冷了。」
宋寧默走了一陣，才彎腰登上了隱藏在不為人知處的馬車。小廝披著斗篷，正在馬車前候著，見了他來，一揚馬鞭，馬車徐徐朝前駛去。馬車在垂花門前停下，宋寧默一躍而下，就見川穹守在門口，踱來踱去，雙手不住搓動。
「什麼事？」宋寧默冷聲問。
川穹看著他肅然的臉色，一時之間有些遲疑。然而自家主子的性子，他也是知道的。只得硬著頭皮說道︰「您不在的這幾日，大王妃正籌謀著為您說親。」「說親？」宋寧默神色不變，「是哪家的女兒？」仿佛听見今日下大雪一樣的平常口氣，顯得漫不經心。
或許婚姻大事在他心中，絲毫沒有留下半點痕跡。
川穹忙說道︰「是盛國公府的二小姐……」宋寧默想了想，眉頭微蹙，「是葉家的小姐？」川穹連連點頭，又加了一句︰「我打听過了，葉家的二小姐同陳侍郎的公子和離了有大半年了。」
「陳侍郎？」宋寧默眉頭擰得更緊，快步走進了王府。
川穹亦步亦趨的跟了上去，幾乎不敢看他的臉色，「听說王爺也答應了，明日就要派人上門去提親。」宋寧默似乎絲毫不覺得寒冷似的，一把扯下斗篷，「我知道了。」川穹小心翼翼的看了他一眼，「這事情，您要不要再去和王爺說說？」
「不必了。」宋寧默向來惜字如金，哪怕是在服侍了自己十多年的小廝面前，也從不多話。薄唇抿的緊緊的，帶著一陣寒意朝著西院走去。經過正院時，屋子里還泛著橙黃色的燈光。在拐角處，卻遇見一群人打著燈籠緩緩走來。
宋寧默定楮一看，卻是他兄長宋思平，側過身子讓他先行。卻見宋思平眉頭微蹙，「這早晚的，又出去鬼混了？」「喝了一會酒。」宋寧默應了一聲，並不大給他面子，繼續向前走。卻被宋思平厲聲喝止︰「你也是十八歲的人了，怎麼還是這樣不著家，不知道輕重？」
宋寧默瞟了他一眼，露出了似笑非笑的神色，「倒是叫大哥失望了，只可惜我就是如此不成氣候……」宋思平氣的臉色發白，「明天爹就派人去盛國公府提親，你也不是小孩子了，日後如何，也不必我來教！」氣鼓鼓的聲音，在這寂靜的夜里，顯得有些刺耳。
「吵什麼？」正坐在屋子里的晉王听見外頭的吵鬧聲，大步邁了出來，一出院子門就見宋思平滿臉怒色的望著宋寧默，而後者卻一臉的淡然，顯然是將宋思平的話，左耳進右耳出了。
「你不用管他！」晉王剜了宋寧默一眼，望向宋思平，「他是什麼德行你又不是不知道，何必白費口舌。」宋寧默仍舊是面色坦然，對于晉王的話，有些無動于衷。
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