高度︰15000米。
如果在戰時，這不是一個安全的高度，火星人猛烈的防空激光炮會像除夕的煙花一樣燦爛，構成一張密集的彈幕，將這只低飛的地球聯邦醍醐式運輸機一網捕下。不過，現在是地球聯邦控制的安全區域，所以不必擔心。
全副武裝的徐天寶安靜地坐著，軍機不時有劇烈的顛簸，那種震顫從身外傳到心髒，最後和心髒的跳動渾為一體。他的對面，兩名全副武裝的外國人卻自得其樂，這兩位是地球聯邦駐火星基地軍事顧問團的成員，盧森伯格上校和漢森上校，他們手上拿著罐裝啤酒，一邊喝酒一邊興奮地用英語聊著什麼，似乎他們是在赴一個有趣的宴會。徐天寶沒有參加他們的討論，而是一只手夾著粗大的雪茄，從飛機的窗舷向下俯瞰，醉心于機翼紅色的、缺乏生機的紅色土地。
也就是2個小時前，他們還在聯邦駐火星基地軍事顧問團的辦公室里。那是一棟牢固的，有著後現代機械美感的鋼鐵堡壘。正面牆上，綠色的帷幕下掛著寬大的地球聯邦標志——雷電鋼鷹。辦公桌上，全息影像地圖上用紅藍箭頭標注著敵我雙方的進攻和防守態勢。一位頭發花白的地球人將軍手里同樣拿著粗大的雪茄煙，正坐在寬大的辦公桌上簽閱文件。他叫亞力山大*馮*布爾豪森，聯邦軍事顧問團最高首長。
幾個年輕的白種和黃種聯邦軍人圍著一個全息三維圖形研究著什麼。這幾個年輕的聯邦軍人中，就有徐天寶。
一個女軍人走了進來，後面跟著三位聯邦軍人︰「將軍，盧森伯格上校他們來了。」
亞歷山大將軍抬起頭來，接著熱情地站了起來，向兩位中年軍人和年輕的副官伸出了手︰「哦，上校先生，歡迎你。」
盧森伯格三人立正敬禮︰「將軍，我們沒有來遲。」
「哦，沒有沒有，你們來得正好。」亞歷山大將軍從壁櫥里拿出一瓶紅酒，給自己的高腳杯倒了一杯，向盧森伯格等人舉了一下杯子︰「來一杯，孩子們？」
盧森伯格︰「謝謝將軍，你自己用。」
亞歷山大將軍也不客氣，自己喝了一口︰「這可是從地球空運過來的好酒，孩子們。你們不喝，真可惜。在火星這個鬼地方，馬尿都無比珍貴~」
接下來亞歷山大將軍放下杯子，有滋有味地咂了咂嘴唇，拿起一根棍子，指點地圖︰「盧森伯格上校，漢森上校，很高興你們及時趕到。現在，讓我們來看一下局勢。我們的先頭部隊已經推進到了距離中國山不到一公里的地方了，我們需要在那里建立一個堅固的前線陣地。」
中國山，亞歷山大將軍負責的火星第四戰區的最高峰，海拔7923.76米，因為首先由地球聯邦的中國科學家發現而命名。火星人稱之為切里切克，意為「神聖之柱」。
「那我們的任務是？」盧森伯格問
「投放基地指揮車，在前線建立一個前哨基地。」亞歷山大將軍慈祥地微笑著︰「飛機在機場等候你們，我的車會把你們送到機場……現在，我要給你們介紹一位新朋友。」
亞歷山大將軍說著，回過身來，向著正在圍著沙盤研究的徐天寶叫道︰「徐，請過來一下。」
徐天寶快步走了過去，向亞歷山大將軍立正敬禮︰「將軍。」
亞歷山大將軍對盧森伯格說道︰「上校，這位是徐，也是你的校友。徐要去劉正明將軍的前線參謀部，他將搭乘你們的飛機一起飛往中國山……」
徐天寶敬禮︰「盧森伯格上校，漢森上校，我是中尉徐天寶。」
盧森伯格伸出手來︰「很高興見到你，連。你也是聯邦達菲斯陸軍軍校的畢業生？」
「是的！」徐天寶答道︰「步兵戰略系，2510年第三期。」
盧森伯格興奮起來，用來拍了拍徐天寶的肩膀，又扭頭對亞歷山大將軍說道︰「將軍，原諒我的無禮，我想跟您借些紅酒，我要和這小子喝一杯。」
轟
突然，飛機就炸尸似猛地跳了起來。把回憶中的徐天寶拉回現實，徐天寶還沒有清醒過來，隨著一團白光閃過，一聲巨響一下子把他的耳朵震聾了。
飛機被擊中了！一種直覺瞬間襲上徐天寶的腦海。他扭過頭來，看到盧森伯格他們大張著嘴，他們肯定在驚叫，但他完全听不到他們在驚叫什麼。窗外，又是無數條藍色的激光火舌閃過。透過窗子，可以看到兩架橢圓形的火星人戰斗機從雲層里直撲過來。
「上帝！」一瞬間的失聰後，徐天寶听到了盧森伯格最後的喊聲。
「運氣真他媽背!」徐天寶腦海里轉過最後一個念頭，頓時被熊熊烈火吞沒，隨即便失去了意識