秋老虎，九月份下午五點鐘的天色，還亮得很。
一家小小的中醫診所里，李勤關上了電腦，下班時間到了，今晚他要去相親。
大學畢業已經好幾年，李勤從一個意氣風發的青澀小伙兒，變成了馬上就要奔三的預備級叔叔。
叮咚，口袋里的手機發出一聲短信提示音，李勤掏出手機，查看剛來的短信，是介紹人來的短信，提醒他相親不要遲到。
李勤把手機放回口袋，今晚的相親對象是個女碩士，正在讀博，各方面條件都不錯，介紹人安排他們喝咖啡，如果有感覺，兩人就發展，要是沒感覺，喝完咖啡，各回各家。
他站起身，正要月兌下白大褂，卻見診室外面走進來兩個人，一老一少，老的五十多歲，年輕的是個姑娘，長相清秀，額頭上有幾顆小痘痘，頂多二十四五歲。
李勤只掃了一眼，就知道看病的是老人，姑娘是陪著來的。老人面容憔悴，須發花白，看上去很有虛弱感。李勤又坐回椅子，接過姑娘遞過來的病歷，說了聲請坐。
老人坐下了，姑娘在旁站著，兩人都看著李勤，幾乎稱得上是全身上下的打量了，看得李勤有些不自在。
李勤打開病歷，見頁面上沒有字，便知他們是頭一回來。放下病歷，他把電腦又打開，一邊等著開機，一邊問老人︰「哪里不舒服？」
老人說道︰「腰疼，在大醫院看過了，這是化驗單。」說著，他從上衣口袋里拿出兩張化驗單。
李勤心里明白，這是在大醫院做完化驗後，卻發現藥費太貴，所以來自己的小診所踫踫運氣，看看能不能便宜些。現在這種情況很多，就算是看同一種病，在不同的醫院，花費有可能也會相差甚遠。
比如說最普通的感冒，如只是自己買藥吃，幾塊錢或十幾塊錢，有可能搞定；如去醫院，那幾十塊或一百幾十塊錢買藥是治；輸輸液，留院觀察一下，幾百塊甚至幾千塊錢，也是治。同樣都是治，藥費上的區別卻很大。
李勤看過化驗單，兩張化驗單是兩家大醫院開的，但結果是一樣。老人得的不是大病，更不難治，顯然老人自己也知道這點，所以才沒法接受昂貴的醫藥費，跑到了自己這里來。
老人說道︰「不是啥大毛病，不過現在的藥錢太貴了，我有點兒心疼。」
老人學著「醫生」的樣子，一只手假裝拿筆寫字，另一手卻側蓋著字跡，說道︰「我去別的醫院時，醫生總這樣開方子，先給開兩周的藥看療效，說要是沒效果，再給換藥，結果我就得花幾百塊。」
一旁的姑娘輕聲說︰「等過了兩周，沒療效就換藥，有療效就說要鞏固一下，又給開兩周的藥；等又過兩周，還說要鞏固，又開一個療程的；再過兩周，就說要想去根兒，還得再服一個療程的。」
老人拍了拍腰，道︰「看次病就得幾百塊，可我這病也沒見好啊！」
李勤說道︰「病來如山倒，病去如抽絲，你的病要想治好，確實需要一段時間，但一次幾百塊就夸張了些。」
他接著說道︰「在中醫上，你的病叫做因肝腎虛損而致的腰疼。」他頓了頓，又道︰「你應該還有遺精的毛病。」
老人咳嗽幾聲，掩飾一下尷尬，點了點頭，姑娘眉毛一挑，露出驚訝的表情，看了眼李勤，又看向老人。
李勤讓老人把手放在脈枕上，為他號了脈，接著做了全套的常規檢查後，這才問道︰「你面容憔悴，還有老年性的久咳癥；有沒有脾虛泄瀉的癥狀，象拉肚子？」見老人搖了搖頭，他又問︰「胃寒食少，胸膈有痰這些癥狀呢？」他指了指老人的胸膈處。
老人還是搖頭，姑娘在旁說道︰「沒有，這些毛病都沒有。」
李勤點頭道︰「沒有就好。這病得慢慢調理，你喝酒？」
老人嗯了聲︰「白酒一天兩頓，一頓不到一兩。要戒酒嗎？」
李勤微笑搖頭︰「不用戒酒，我開的就是藥酒的方子，你到藥房抓藥，也就十幾塊錢，能喝一個禮拜。」
他拿筆寫方，寫了幾行字，又問道︰「平常吃肉多不，能吃大葷，象豬油什麼的？」
姑娘又替老人回答道︰「我爸吃素，不吃葷腥的！」
李勤把方子上的豬油劃掉，改成了柿餅。開好方子，他對老人說道︰「別以為便宜藥就不治病，我給你解釋一下。」
老人眯著眼楮看方子，姑娘也低下頭看，就見方子上面寫了不少味藥，枸杞、仙靈脾、生地黃、綠豆、女貞子、柿餅、龍眼肉、白酒。
李勤指著方子，說道︰「枸杞、女貞子、仙靈脾補腎養肝、聰耳明目，強筋壯骨；配以龍眼肉補心脾、益氣血，烏須發；生地黃、綠豆養陰生津，清熱解毒，潤肺止咳。治病得因人而宜嘛，按著你現在的癥狀和體質，用這個方子制成藥酒，那是正對癥的。」
老人皺眉道︰「你說得挺多，可我都沒記住，反正對癥就行了。」
姑娘卻道︰「我記住了，可這藥酒叫什麼名字，怎麼個服法？」
李勤笑著說︰「這藥酒名叫做熙春酒，健步駐顏、培養心腎，治老年久咳效果極好。每天三次，每次十到二十毫升，也就一小盅，飯前飲用。」
老人道︰「謝謝大夫了，你挺有耐心的！」說著，他抬頭看了眼姑娘，姑娘輕輕點了點頭。
李勤呵呵笑了兩聲，在電腦上打出醫案。
姑娘忽然說道︰「大夫，你看我額頭上這幾個痘痘，抹什麼藥能消下去？我這幾天寫論文，熬夜熬得多了。」
李勤抬頭看向姑娘︰「我看看你的舌苔，伸舌頭……嗯，是熬夜上火了。現在對著電腦工作的人不少都有這方面的毛病，學生在考試前也愛臉上長小痘痘。我給你說個去火的茶飲，又好喝又去火，體內沒火了，自然就不長痘痘了。」
他又拿過一張單子，道︰「你沒掛號，我這算是白給你看病，我看你體質並不虛弱，你沒有脾胃虛寒的毛病？」
姑娘搖了搖頭，道︰「我除了臉上有這幾個小痘痘外，沒別的毛病。」
李勤嗯了聲，邊寫邊說︰「每次你做這個茶飲，需食用蘆薈兩根，椰果十克，紅茶包一個，適量冰糖。先開水泡紅茶，這時你把蘆薈去皮切肉成小丁，茶泡了五分鐘時，把蘆薈和椰果放進去攪勻，加入冰糖調味，就可以了。」
寫完茶飲方，他又補了一句︰「椰果屬于發酵產物，你得選用沒加色素的，白色或乳白色的。這茶飲好喝又排毒，能快速祛痘。」
姑娘沖李勤一笑，把方子折好放進了口袋里，沖李勤說了謝謝，陪老人一起出去了。
出了診室，他倆沒有立即去抓藥，老人問姑娘︰「怎麼樣，看著還行？」
姑娘點了點頭︰「嗯，他挺穩重的，又有耐心，看著挺好。」
老人笑道︰「那就找個象樣的地方見面，別光喝咖啡啥的，吃個飯再看場電影。」
姑娘嗯了聲，取出手機︰「我給他發短信，換地方見面。」
診室里，李勤拿出手機看短信，是個陌生號碼發來的短信，說是他的相親對象，要換個地方見面，半個小時後見。
李勤咦了聲，新換的地方不就在診所旁邊麼，難道相親對象就在附近？
既然是半個小時後見面，又是在附近，李勤便打算養下神，然後再去相親，給準女博士一個精神飽滿的好印象。
迷迷糊糊中，竟然睡著了……
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東漢末年，靈帝執政，帝國西北，涼州。
涼州又叫西涼，意為︰地處西方，常寒涼也。
關東出相，關西出將。著寫《漢書》的班固曾經說過，自秦漢以來，以勇武著稱之猛將，如白起、王翦、李廣等人，皆出自關西。有道是︰涼州大馬，橫行天下。
涼州，北地郡，富平縣。
富平，富庶太平之所在也。富平縣本是安樂之地，然而到了漢末，由于臨近草原，本地百姓屢遭胡人盜匪的騷擾，官府討伐不力，無法保證百姓安全，所以縣里的富戶紛紛遷走，剩下的大都是赤貧百姓，經濟實力削弱，官府無力借貸給百姓種子以及農具牲畜，以至于大片土地荒蕪。
外地貧苦百姓紛紛來此謀生墾荒，卻又因干旱天災，地無所產，生活更加貧困，不少胡人也趁機南下，胡漢雜居，矛盾重重，又兼之許多不法之徒，豪強之士，在中原犯了案子，逃到這邊疆之地來躲避追捕，使得原本的富平之地，既不富裕，更不太平！
富平縣外，北面十里，扶角村。涼州最窮的地方是北地郡，北地郡最窮的地方是富平縣，富平縣最窮的地方，便是這小小的扶角村。
村中有位五十歲出頭的老農，名為李田，因認得幾個字，便被村民推舉為里正。李田家在村子的北邊，雖是里正的身份，卻並不比別的村民日子過得好，一道土牆圍成的院子，正中三間泥草房，連廚房都沒有，只是在院里搭了座灶頭，灶上架著家中最值錢的財物，一口鐵鍋。
灶前蹲著一個老婦，這老婦是李田的妻子何氏，何氏正在燒開水，她一邊往灶膛里添加柴火，一邊不住地轉頭往屋里望去，屋里躺著她受傷的兒子李勤。
兒子已經昏迷了幾天，只有偶爾醒來，可醒來時卻又眼中茫然，似乎不認得爹娘，不認得這個家一般。這種情況著實讓她焦急，可家中貧寒，看不起醫生，吃不起藥，她除了能祈求上蒼開眼救救兒子之外，再也沒有其它辦法了！