湯介一答應赴宴，他身後的大小官吏，盡自歡喜。富平的官場很少有請客吃飯這一說，全因大家日子都緊巴，顧得了家里，卻顧不上同僚「友情」，很少有互相請客的時候，反正大家都「兩袖清風」，誰也不能怪誰小氣。
李勤又道︰「大人，咱們富平不如中原內地，地處邊疆，胡患嚴重，多虧了大人盡心為朝廷辦差，這才使得本地太平，各位同袍在您的感召下，也都盡心，因此我富平的百姓才能安居樂業。」
馬屁拍出，湯介听得直點頭，好話人人愛听，他也不例外。
李勤道︰「屬下這次帶了幾張羊皮，想借大人的名義，賣掉後買些鹽來，分給所有的弟兄……」說到這里，他裝出不好意思的表情，道︰「弟兄們多，羊皮又沒幾張，送鹽也送不多，卻又要借大人的名義，屬下深感慚愧……」
湯介笑了，心想︰「小子行啊，拉攏人心的本事，可比湯表那個粗坯強多了！」剛才湯表和屯中士兵說話，他可是听見了，假裝沒听見而已，還暗罵湯表廢物呢，現在有了比較，他自然感到李勤會做人了。
點了點頭，湯介道︰「你有這份心意，就是好事，弟兄們都是你的同袍戰友，你送他們鹽，他們豈能嫌多嫌少了，至于說借本官的名義，卻是不用了，就說是你送的，本官豈能奪人之美。」
沈乙性子最直，想啥就說啥，他叫道︰「李郎說了，要賣掉羊皮，換鹽來給大家分了，大人同意了！」
圍觀的士兵們本各有所想，李勤贏了比賽，得了一個月的軍糧，他們其中不少人還挺嫉妒的，可听到光頭大漢叫喊，一愣之下，明白過味兒來了。這是李勤得了好處，要和大家分享啊！
「李郎最仗義！」士兵們轟地就一起喊了起來。
湯表屯的兵本來剛剛把那些暈倒的壯漢給救醒，他們可沒有埋怨壯漢們的意思，相反還很慶幸，幸虧輸了，還能有三天的口糧，要是贏了，除了這些頭上長包的家伙外，大家可啥也撈不到。
忽听那邊喊著李勤要賣羊皮，換鹽給大家，湯表屯中的士兵盡皆大喜，這李勤可比湯表仗義得太多了，要是李勤是他們屯長就好了。士兵們一高興，跟著就大喊起來，也叫起李郎最仗義了。
滿場盡是叫好聲！
李勤心想︰「出名要趁早，只要我的名聲出去，日後天下一亂，估計著我振臂一呼，也能拉起一支軍隊，如能成為一方諸侯，那可就太好了！」
東城門外，士兵百姓全都高興，只有兩個人除外，一個是人群里的賈父，另一個就是湯表了。
賈父跺腳道︰「這個敗家的玩意兒啊，有羊皮怎麼不賣了孝敬我老人家呢，多買幾壇酒也好啊，怎麼可以做人情，送給這麼多不相干的人？這敗家子分不出里外拐來，以後有機會我得好好開導開導他。」
而湯表則臉色鐵青，心中怒罵李勤收買人心，收買別人的兵也就算了，竟然把自己的兵也給收買了去，真是不可容忍！
要換了別人，既然這麼看不上李勤，心中暗恨，一定不會去參加李勤的宴席。可湯表卻不這樣，他無賴脾氣爆發，你不是要請客麼，以為我不會去？你以為錯了，我非去不可，而且要使勁吃，我吃窮了你！
湯表這麼一想，感覺佔了李勤好大的便宜，心里又舒坦了，想著一會兒要吃窮了李勤，又高興起來，高興得甚至連肋骨上的疼痛都忘了！
湯介原本的安排是上午點名，然後比兩場蹴鞠，中午管士兵們一頓飯，然後下午再比一場，分出勝負來，把糧食一發，吃了晚飯便就解散，以後有事時讓士兵們來，沒事時讓士兵們吃自己去。可沒想到，比賽這麼快就結束了，李勤還要請客。
把場中諸般事宜交給衙役去辦，又讓李勤把羊皮也給衙役，讓衙役代賣，換了鹽給士兵們分。交待好後，湯介領著眾人進城，去找一家飯館，大家好吃好喝，然後由李勤付帳。
李勤並不在乎羊皮能不能今天就賣出，劉勝給他的錢他帶了來，為的就是結交上司和同僚，一頓飯還是夠用的。
眾人進城，直奔城中最大的飯館。飯館說是最大，其實也不過就是有個象樣的堂屋罷了，主要做的是行商們的生意，飯館主人見縣令大人親到，自然賣力奉承，把店里最好的酒食盡數拿了出來，款待富平縣里的大小官吏。
把幾張桌子合並，湯介坐在上首，李勤因是花錢的，所以在下首相陪，別人則各找地方，據案而坐，待酒肉端上，放開肚皮大吃大喝，吆五喝六，互相勸酒。
湯介放下架子，幾碗酒下肚，滿面紅光，他拍著李勤的肩膀，笑道︰「李郎，好人品啊，仗義疏財，咱們富平象你這樣的年輕人可不多見了。有何心願，不妨說出來听听，看看本官能不能幫上些忙。」這話說的就很直接了，我看好你，打算栽培，你有啥想法說出來，只要不過份，我就答應你。
李勤放下酒碗，鄭重地道︰「屬下還真有一個不情之請，只是怕說出來，大人不肯答允，怕為難了大人。」
湯介一揮手，哈哈一笑，道︰「盡管說，你是個識趣的人，如果真是不情之請，你是不會提的，你定不會為難本官的！」
李勤道︰「大人，屬下只想一直跟隨在大人身邊，為大人效力，只有這一個請求，只是怕大人嫌棄屬下本事不濟，不願讓屬下跟隨啊！」
湯介一听，放聲大笑道︰「原來是這麼個不情之請！你有此心願，本官豈能不答應，本官答應，答應的！」就知道李勤不會讓他為難，必是說好听的。
別的官吏了，無不暗嘆，這李勤真會說話啊，把縣令大人逗得不停地開懷大笑，整個富平，可再沒有第二個人能做到這點了。
長桌的尾端，吳小三沈乙他們也倍受重視，不少小吏和縣令說不上話，只能拼命給吳小三他們敬酒，趁機結交，這年頭雄壯的大漢走到哪兒都吃香，尤其是象吳小三他們這麼厲害的。
吳小三他們這頓酒喝得爽暢無比，每人都是輪壇喝的。烏蛋子干了碗酒，小聲道︰「以前做賊時，見著當官的就躲，哪想到今天竟能和他們一起喝酒，還向我敬酒，半生風光，以今日為最！」
沈乙也道︰「是啊，以前當強盜時，大碗喝酒，大塊吃肉的日子也不少，可象今天這麼痛快的，卻是頭一次了。」
吳小三道︰「看來跟了李郎，確是有前途的。來沈兄弟，咱倆干一碗，以後就是生死弟兄了，你可要多照顧老哥呀！」他抱起酒壇，主動給沈乙倒了碗酒。
沈乙也不是磨嘰人，誰對他好，他就對誰好。端起酒碗，和吳小三踫了下，道︰「吳老哥說得哪里話來，該是你多照顧兄弟才對啊！」
兩人把酒一飲而盡，痛快人做痛快事，以前的種種不快盡數煙消雲散！
景奇借著酒勁和官吏們大吹，談論各種奇聞異事，以及他當大俠的理想，官吏們听著好笑，卻人人點頭，隨口奉承。
許小泥少喝酒多吃肉，一邊大嚼，一邊心想︰「爹說得沒錯，跟著勤哥有肉吃，還是管夠吃！」
整張桌子上，只有湯表一個人不高興，他胡吃海塞，先混了個肚飽，這才喝起酒來，見滿桌人都在奉承李勤，心中非常不快，可湯介在場，他又不能找不痛快耍酒瘋。眼珠一轉，他見旁邊的湯仁正在喝酒，心里有了計較。
湯表小聲道︰「大哥，這李勤有不軌之心啊，要對你不利。」
湯仁一愣，把酒碗放下，問道︰「怎麼個不利法，我又沒得罪他，他干麼要對我不利？」
湯表道︰「大哥你想啊，李勤這麼收買人心，又把叔父大人巴結得好，這是有所圖啊。他是當兵的，還能圖什麼，不就是升官麼，看他下了這麼大的本錢，必不是只貪圖象隊率屯長這樣的職位，必是貪圖大哥你的職位啊！」
湯仁輕輕啊了聲，他本就糊里糊涂，喝了酒後更加糊涂了，加之耳根子軟，別人說啥他都當回事兒，隨口問道︰「竟會是這樣，那我該如何應對？」
湯表大喜，上當就好，你去修理李勤，我在後面給你叫好。他小聲道︰「應該派人對李勤加以監視，查出他的不軌之舉，然後對他進行懲罰！」
湯仁听了點頭，很以為然，他道︰「不錯，正該如此，幸虧兄弟你提醒了我。這樣，這事就由你去辦，你去監視李勤。」
湯表頓時咧嘴，不會，趕情兒誰出主意誰去辦啊，早知這樣我不出這個主意了，主意好出，事可難辦，萬一讓李勤知道我在監視他，他豈不是得把我左邊肋骨也給捅斷了！
可族兄兼上司有令，他只能硬著頭皮答應，道︰「是，小弟定然……小弟一定會找出他的茬兒的。」
酒足飯飽，這頓飯一直吃到下午，這才盡歡而散，湯介被人扶著回了衙門，而李勤則帶著手下，和孟木一起去東城外，去看分到的糧食，還有食鹽等物。
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