正冥思苦想著，沙碧君推門進來了。讓座後，管冠南問︰「股票情況咋樣了？」沙碧君說︰「前幾天把鄭順昌‘雙規’的消息公開後，鹿榮股份一下子跌到了兩塊三毛七。昨天我試探性地吃進了兩千萬，現在的價位是兩塊五毛四。我準備再吃進十來天。省紀委查得怎麼樣了？十天後能不能結案？」管冠南說︰「他們再有一個星期就行了。只是鄭順昌可能干不成了，你覺得沙穎的處級干部中誰接任最好？」沙碧君想了片刻說︰「要說合適，鄭治業比較合適，一是正處級；二是鄭順昌的佷子，內部利于穩定；三是市直的一些老同志也能接受。但不知楊庭凱是啥意見，他願不願意讓他這個寶貝女婿棄政從商。」管冠南點點頭說︰「這是一個思路，我想想吧。」
下午的四大家班子會定在三點鐘，自管冠南執政以來，大家開會都比較積極準時了，不到兩點半，人就都到齊了。
會議開始後，管冠南首先發言說︰「今天我們這個會議有兩個議題，第一個是關于籌備中華姓氏文化節；第二個是把五月份作為項目建設年的啟動月。關于第一個議題，周治平書記已經給市委、市政府寫信了，我也批轉大家傳閱了。大家議一議吧。」最後，經過討論，決定成立一個「首屆中華姓氏文化節籌委會」，由周治平任主任，管冠南、趙玉龍、鄭守京、楊庭凱、張明寬擔任副主任。
周艾雲是同曲穎一起到北京看周治平的。去黨校前，周艾雲先去了在北京做副部級官員的表叔那里，紅著眼圈說起了自己的挨整經過，說自己如何清白，如何干實事，裝得十分無辜。這個表叔當初上大學時幾乎都是靠的周家的接濟，所以關系自然不一般，表叔答應他陪周治平一塊兒吃飯。第二天晚上，周艾雲表叔出面，在香格里拉宴請周治平。本來周治平不想去，但架不住對方副部級的牌子啊。晚上，酒飯吃得都很矜持。副部長說︰「艾雲這個人書生味濃，真正適合他的是教育，你們沙穎不是有個師專嗎？」周治平說︰「師專的事歸省里管，如果想到市職業技術學院，市里的意見算數些。」一听這話，周艾雲明白了，自己可能會時來運轉，到職業技術學院是副廳級，他忙站起來給表叔和周治平敬酒。談笑間，大家說了些沙穎的舊事，表叔說他還有事，先走了一步。
周治平送走那位副部長後，也說自己有事，但周艾雲苦苦相勸，只好又坐了下來。其實，曲穎看得出來，周治平是假意的，就悄悄地給周艾雲使了個眼色。周艾雲心領神會，拉著周治平一臉誠懇地說︰「周書記，按年齡咱們差不離，按地位，你是我長輩。我這一生多虧遇到您這個知音，你就是我的再生父母哇。你這一學習，管冠南可把我整慘啦。」曲穎忙勸說︰「艾雲書記，你別太傷感，周書記不是答應你了嗎？」周艾雲想想也是，更殷勤地向周治平敬起酒來。
一直喝到後半夜，周艾雲才走。周治平摟著曲穎來到她在北京的住處，兩人躺在床上，周治平仔細看著曲穎，這女人真是越看越耐看。他模著她柔滑的身體問道︰「這次來，向管冠南請假沒有？」曲穎說︰「我一個副秘書長，給秘書長請假就行了，輪不上向他請假。」說著，起身從床頭櫃上的鱷魚小包內拿出一張紙和一張卡，說︰「有十幾個人想來北京看你呢，又怕管冠南懷疑，就托我來當代表，我把錢存在離黨校不遠的交行，這是卡和那十幾個人的名單。」周治平問︰「多少？」曲穎漫不經心地說︰「二三十萬吧。先拿著花，不夠我再想辦法。」周治平想起曲穎之前送的十萬元還沒動，就說︰「先放你那兒吧，我還有。不過，你不該要他們的錢。」曲穎說︰「這些錢算什麼，管冠南最近拉了兩個大項目，听說給對方讓利都在九位數以上，光回扣一輩子都吃不完。」周治平「哦」了一聲說︰「說說看。」「他拉的兩個項目都是搞房地產的，一個叫文珞，文珈的哥；一個叫範有國，範有志的哥。」「範有志的哥？」「那個範有志，白跟了你幾年，你也沒安排人家。現在管冠南一來，人家就當上了市政協副主席，趾高氣揚起來了，哼！一副小人得志的樣子。」周治平沒有再說話，閉著眼在思索什麼。曲穎覺得可能是自己哪句話說錯了，便忙改口說︰「治平，咱不管他，良辰美景，咱們別錯過。」說著緊緊地摟住了周治平。正值如狼似虎年齡的曲穎好久沒見過男人，而周治平又很久沒有與患病的妻子同床了，兩人干柴烈火，再加上酒精作用，這一夜，他們的激情一直燃燒到天近拂曉才睡去。