雖然水碼頭與隨州城之間過去修有道路，但是這條路已經荒廢了很久，整個路面都長滿了雜草，部分路段甚至都已坍塌。尤其是臨近碼頭的一段路，也就五百米左右，大坑套小坑、小坑有連環，如果放在抗戰年代，日本鬼子甭管動用坦克還是自行車，一輛也過不去。
士兵們小心翼翼地行進著，不停地用長槍在地上探路，防止踩進土坑中。剛剛就有一個倒霉的家伙，在這路上居然還敢跑，結果一腳踩進老鼠洞，身子猛一錯位，愣是小腿骨折！現在已經躺在輜重車上，哭爹喊娘叫了許久。
區區二十里路，青壯小伙一般不到一個時辰就能走完，還悠哉無事。可董遵誨他們卻足足走了兩個時辰，不僅滿頭大汗，連衣服也全濕了，這才隱約看到營地的影子，看到了升起的炊煙。
這讓董遵誨對自己重建碼頭的信心降低了不少，這樣的道路，難怪商人們懶得去隨州交易了。看來要想富先修路，難道士兵們還得當一段時間築路工不成，可是現在時間最寶貴，哪里有多余的時間來浪費啊！
這時頡跌谷利從營地里跑了出來，詫異地看著狼狽的董遵誨一行。他躬身問道︰「指揮使大人，您怎麼還走官道啊？怎麼不從旁邊馬道上繞過來。雖然多走個三四里路，而且路也很窄，可是那段路又平整又好走，我們來時就是走的那條路。上次我領您偷著出來玩的時候，您不是知道那條路嘛！」
董遵誨那個郁悶啊，拜托，你上次領出來的那個家伙已經被我這個穿越者替代了，我從哪里知道你說的路？！有好路你不會說嘛，干嘛還要賣關子，累死我了！
楊偉與董遵誨走了一路，也與他聊了不少時間，知道這個新上任的指揮使是個不拘小節的人，就在旁邊大著膽子插話道︰「你這個小書童懂什麼？！指揮使大人特意選了這條路，就是為了磨練我們的戰斗意識。再說了，你所說的馬道盡人皆知，寬度有限，我們也是五百人的大部隊，排成整齊的隊列，怎麼能走那麼窄的路呢？」
頡跌谷利恍然大悟，用崇敬地眼神看著董遵誨，不過俺也是少爺專門要來的人才，你楊偉怎麼能這麼小看我呢？
就听著頡跌谷利小聲嘟囔道︰「還五百人的大部隊呢，現在也就三百來人，這次我失算了，怎麼燒了這麼多熱水、買下了這麼多面餅，浪費啊！」
董遵誨听到頡跌谷利的嘟囔聲，他連忙回頭，果然，隊伍已經瘦身了不少。好多白發蒼蒼的老爺子看來已經帶著他們的小孫子主動離開了，有些身殘志堅繼續拄拐的身影也在部隊中消失了。
董遵誨暗道︰還是這樣自然淘汰比較好啊，畢竟這些人的名字都登記在冊，如果隨便將他們裁撤是要支付安家費的，如今總算是省下了。董遵誨大聲下令道︰「以十人為單位，集合！」
之所以不以什為單位，是因為好多什都出現了空額，甚至有整個什都逃亡的現象。很快，士兵們集合完畢。大家臉上都沾了不少灰塵，拄著長槍大喘氣。
董遵誨大聲說道︰「歡迎大家來到咱們水營地，營地里有熱水喝、有熱餅吃！大家想不想吃啊？」
「想！」士兵們有氣無力地回答道。
「聲音不夠響亮，看來是不想了？那咱們開始收拾一下營房唄，按照現在的隊列十人組成一組，整理一下你們睡覺的地方，半個時辰以後開飯！」董遵誨笑眯眯地說道。
一營的士兵們平日里閑著沒事都躲在營地里賭博，根本不進行日常訓練，剛剛那段路對他們來說是非常激烈的運動了，必須讓大家好好休息一下，免得出現急性胃腸炎。
士兵們有氣無力地答應著，按照剛剛隨便組成的隊列分開，十人一組，進入破舊的屋子中，清掃灰塵。這個時候大家都累了，誰也懶得再去找老鄉搭伙，只是機械地跟著周圍的人前進。楊偉所部倒是齊整，不過因為是突然集合，大家不想因為耽誤時間而被罰錢，也都分散開來。也就是說，剛剛這次集合，已經徹底地打亂了士兵們的小團體，讓他們在不經意間被隨機組合。
半個時辰的時間說長不長，說短也不短。士兵們將自己的房屋打掃出來，鋪上頡跌谷利收購來的干茅草，解開自己的行囊，展開破氈子鋪在最上層。一邊打掃衛生，一邊閑著沒事聊天。很快，屋子里的人都相互熟悉起來，最起碼能知道對方的姓名和粗略脾性。
反正都是一起干活，勤快的人自然受到大家的關注，懶惰的肯定會被大家所批評。過去小團體的老大，如今可能因為偷懶，也許正被隊列中其他人痛毆呢。
士兵們一邊打掃衛生，一邊听見董遵誨在屋子外面大聲喊道︰「家伙什不夠，大家只能輪流吃飯，哪一組最先打掃完畢，哪一組就先開始吃飯。每個人兩個熱面餅、一碗雜燴湯！各組按完成順序依次吃飯。要認真打掃，誰要是糊弄我，就讓他們這一組最後吃飯！」
很快就有一組完成了清掃，董遵誨快步走進屋子，粗略一看，見相對整潔，便同意他們前去吃飯。聞著空氣中雜燴湯的香味，士兵們的肚子都在咕嚕咕嚕叫個不停，大家趕緊加快了整理的步伐。
去吃飯的那個組，先是被命令在河邊洗干淨手，然後十個人圍坐在一起，自己舀上飯菜，痛痛快快地吃了起來。
一邊吃飯，坐在一旁的賬房先生們一邊詢問他們的姓名、履歷，在新裁好的竹片上將其一一寫下。士兵們被告知這是他們以後領取軍餉的憑證，一會他們自己要用鐵鉤子將自己的名字烙在這竹片上。雖然士兵們大多不會寫字，可是按著賬房先生們留下的筆跡也能將竹片烙好。
等大家一一拿到竹片做好的身份牌，董遵誨就宣布他們成為該什的成員，並命令他們推舉自己的什長。剛剛干活的時候大家相互也有了個了解，這時推舉起來倒也不難。士兵們很快就選出了自己的什長，然後董遵誨就向該什長發布命令，讓他率領本什去執行。
不久，部隊就輪流吃完飯，新的編制也建立起來。此時共有三十二個什，什長大多數都是吃苦耐勞的好同志，楊偉和劉大慶等表現積極的人都當上了什長。
夕陽西下，夜幕即將降臨……