南平國，江陵府，南平王宮。
衣著暴露的宮女們這些日子都改了裝扮，力求淡雅、保守，誰讓南平國主高從誨心情不好，如果宮女們再像往常那樣衣著艷麗、暴露，不但不會引來國主的欣賞與寵愛，還很有可能引來殺身之禍。當然，「女要嬌，一身孝」，但如果真穿上一身白，那麼——你就是在找死！郢州作戰接連失利，你居然穿上孝服詛咒大軍，那不是找死還是什麼？！
看著戰戰兢兢的宮女們，坐在亭子里的高從誨嘆了一口氣，將杯中的殘酒一飲而盡。這劉扶和高保勛怎麼回事，怎麼還沒有發來戰報，他們率部圍攻郢州都接近十天了，怎麼還是一點消息都沒有呢？
這時魏嶙從亭外急匆匆地跑了過來，很快來到亭中，滿臉是汗，面色焦急地看著高從誨。
高從誨心中一驚，怎麼回事，魏嶙可是精于卜算，難道說我南平國要發生什麼禍事了？高從誨連忙揮手遣散附近宮女，疾聲問道︰「先生，發生了什麼事情，你臉色怎麼如此倉皇？」
魏嶙環顧左右，低聲說道︰「大王，按照您的命令，我特意為南平國虔誠佔卜，發現這幾日呈現大凶之兆，且對大王子嗣甚是不利，還望大王速速派出信使，向在外的兩位王子示警，讓他們慎重行事！」
高從誨眉頭一皺，沒有應允。自己的兩個兒子高保勛、高保正都在郢州城下參與圍攻，漢朝的援兵算時間絕對沒有抵達郢州，高保勛他們在大軍的護衛下，應該沒有什麼危險才對。如果現在自己派出使者前去郢州告誡兒子，那他們就會放慢攻城步伐，如果漢朝援兵提前到達，那南平國不是白忙活了一陣子嘛！難道就因為這魏嶙的一次佔卜，自己就要讓郢州溜出自己的勢力範圍嗎？絕不！
高從誨對魏嶙說道︰「先生不要心急，我兒保勛雖然有些冒失，可是保正卻很是謹慎，兩人相輔相成，應該出不了什麼問題。何況劉扶也是征戰多年的宿將，有他在一旁提點，哪會出什麼問題？！至于子嗣一事，是不是我其余那些兒子又出問題了？有感冒發燒的，還是有瀉肚子的？」
魏嶙見高從誨沒有听自己建議的意思，心中很是一涼。他念著高從誨與自己多年的情分，這才冒著泄露天機的危險前來示警，沒想到人家根本沒當回事。
魏嶙暗自嘆息一聲，南平國看來不能再留下去了，不要為了區區南平國而招來殺身之禍！他低聲說道︰「國主，子嗣之事……可能是我卜算未精，這幾日睡眠不好，卜算的成功率不是很高，那我再回家沐浴更衣、素齋戒葷，好好卜算一次，您看如何？」
高從誨點了點頭，「麻煩先生了。我對先生的卜算之法很是信服，等先生一算出最新結果來，就請立即來報，我絕對會按照先生的指點行事！」
魏嶙遜謝幾句，就此退下。
高從誨看著他的身影，心中暗自揣摩︰這魏嶙試圖延緩我南平國的進攻節奏，到底是在替哪方面說話呢？是郢州刺史尹實派人用重金賄賂，還是即將到來的漢朝來使派人先行收買，亦或是三子高保融有意讓兩位哥哥未能建功？
他想了一夜，也沒有想清楚。第二天高從誨正要派人去仔細打探一番，就看見一名使者急匆匆跑進王宮，疾聲稟報︰「大王，收到劉扶將軍的加急密信！」
高從誨連忙接過密信，見火漆完好，知道路上並沒有人偷看，便讓那使者退下。高從誨打開一看，頓時大驚，密信跌落于地！
原來劉扶匯報︰二公子高保正率領的傷病部隊遭到復州兵馬突襲，傷亡慘重。高保正來不及表明身份，就被復州的一員小將斬殺，高保正手下紛紛潰逃，所護送的傷病員悉數陣亡！
據劉扶打听來的消息，那員小將乃是復州防御使王彥超新任命的營指揮使，叫做趙匡胤，據說原來是隨州的一名營指揮使，後來不知怎地與那隨州刺史之子董遵誨起了矛盾，這才投靠了王彥超。王彥超考察他武功、兵法之後很是滿意，就委任他為營指揮使，帶領千人前來截殺郢州城下南平軍的後勤輜重部隊。
高從誨猛地一拍幾案，復州欺我太甚！趙匡胤，我必殺汝！高從誨大聲喊道︰「傳令下去，集結部隊，我要討伐……」
他正要下達命令，突然想起魏嶙的勸誡來，連忙改口說道︰「派出特快加急信使，傳令高保勛，讓他謹慎用兵，不要冒進！」
見侍衛們急匆匆出去傳令，高從誨還是心中有些不踏實，便命令擺駕魏嶙家中，親自前去打探消息。等到他來到魏嶙家門口，卻發現那魏嶙老兒居然家中大門緊鎖，顯然不在家中！衛士們連忙打探︰據說魏嶙昨日出宮之後，立即雇了一輛騾車出城，不知去了何處！
高從誨心中大驚，這魏嶙看來極有神通，他緊急外出肯定是為了防止我遷怒與他，難道說我的大兒子也……
高從誨越想越是擔心，他連忙向郢州再次派出信使，命令劉扶立即收拾兵馬，協助大兒子高保勛謹慎行事，如果情況緊急，可就此退兵。
然而，高從誨派出的信使還沒有出王宮大門，就有負責情報搜集的官員來報︰城中出現流言，說是「大公子高保勛參與襄州兵變，支持弒殺安審琦的安友進。沒想到那安審琦的長子安守忠突然回城，並鼓動士兵造反，當夜圍攻節度使府邸，很快平定內亂。安友進被安守忠活活燒死，高保勛更是被安守忠一箭射殺！」
這流言乃是董遵誨出城之後，立即派人前往江陵府散播，為的就是將射殺高保勛的罪名牢牢系在安守忠的身上，免得被別人算計。
且說高從誨听到官員的匯報，心中大驚，這怎麼可能呢？我的長子高保勛不是在郢州前線嗎，他怎麼會偷偷前往襄州呢？想想高保勛愛冒險的性格，高從誨又覺得很有可能，他也許正想立下一個天大的功勛，登上世子之位呢！
就在此時，使者回報，劉扶送來加急書信！高從誨顫微微地伸手去接書信，可是抓了幾次都沒有抓到。等他好不容易才拿到手，顧不得檢查蠟封火漆的完整，就連忙打開，只見信中說道︰「世子高保勛潛往襄州，不幸遇難！……」
高從誨跌坐于地，狂噴一口鮮血！……