郭威趕赴鄴都之後，開封府看似一片平靜，其實卻漩渦不斷、殺機四伏！
史弘肇雖然是個武夫，卻也知道自己結下的仇人不少，只有緊握兵權才能自保。所以一方面他竭力維護自己在侍衛親軍馬軍都的絕對統帥地位，一方面他又分化步兵都中的將官，努力往里面楔釘子。
可惜，趙弘殷、趙匡胤也都是權謀高手，史弘肇的努力全都成了泡影。趙弘殷不僅協助李洪義緊握護聖軍、侍衛親軍步兵都兩軍軍權，還鼓動李洪義向馬軍都里摻沙子。
李洪義見史弘肇始終無力拿回步兵都的兵權，對史弘肇也有些輕視，于是推薦太後故人之子劉濤前往馬軍都中擔任都虞候的職務。因為郭威離開開封府，聶文進又蹦了出來，掌控了樞密院，李洪義的推薦立即得到了批準，允許劉濤即日上任。
史弘肇頓時大怒，你們既然已經奪取了步兵都的軍權，就該老老實實在家待著，現在竟然來謀奪我馬軍都的兵權，老虎頭上撲蒼蠅，真是不知死活！史弘肇越想越是生氣，越想越是憤怒，竟然找了一個借口，將那劉濤以違反軍紀的名義斬首示眾！
史弘肇的這一斬，雖然無意，卻正打在太後的臉上，那劉濤畢竟是太後故人之子，即便史弘肇不滿他的作為，也應該只驅逐了事，豈能加以刀斧？！太後怒氣沖沖，而皇帝劉承祐也深覺不滿。此時恰巧吏部上奏︰客省使閻晉卿兢兢業業、勤勤懇懇，應對提拔為宣徽使。劉承祐想起這閻晉卿素與史弘肇為善，于是下令將此奏折留中不發。
閻晉卿翹首以待，本以為自己能順利升官，結果卻是空歡喜一場。他很是覺得委屈，于是來到了史弘肇的府邸跟著表姐閻氏發了一陣牢騷。史弘肇也覺得自己被削了面子，不久來到楊邠的府上，跟他訴苦。
不幾天，太後的幼弟、武德使李業管理宮內財政多日，錢撈得差不多了，就想升官，很是覬覦宣徽使的職務。李業便來到老姐的宮中，悄悄向她討官。太後覺得這也不是什麼大事，于是滿口答應下來，召見自己的兒子劉承祐，讓他給舅舅升個官做。
劉承祐于是暗示手下大臣在朝堂上提出此事，不過正招來史弘肇的不滿。史弘肇暗道︰好嘛，怪不得前幾天抹了我的面子，不讓我的老友提升，原來是你們惦記這位子，想要留給自家人。這宣徽使閻晉卿做不成，你們也休想！
史弘肇怒聲抗議道︰「雖然這是皇宮內部官吏提升，可是也得講求規則、次序，即便是皇親國戚也不能隨意越級提拔，否則就擾亂了朝綱，未來必有大禍！」
史弘肇一邊抗議，一邊悄悄給楊邠使眼色。楊邠前不久剛剛安撫了他，見史弘肇對自己苦求，便與他一起上奏反對此任命。
劉承祐畢竟年幼，見兩大輔政大臣一起反對，當下就有些慫了，含含糊糊也不敢反對。等到朝會結束以後，他才想起來自己已經答應了太後，而太後也答應了舅舅，這可怎麼辦？劉承祐自然不會承認是自己慫了，而是將責任都推到了楊邠和史弘肇的身上。
興高采烈的李業得知了這一消息，一下子傻了，老子連請帖都以宣徽使的名義發了出去，現在突然宣布無法提拔，你耍我玩呢？！李業怒氣沖天，發誓要對楊邠和史弘肇加以報復！
而此時樞密院承旨聶文進、飛龍使後匡贊、茶酒使郭允明等皇帝的寵臣，因為沒有過得去的政績，始終得不到提拔，還被楊邠、史弘肇等人打入佞臣的名冊，時時彈劾！
眾人團聚在劉承祐左右，時不時向他打些小報告︰說楊邠這些人仗著自己輔政大臣的身份，專橫無理，長此下去，必生禍端！天下可是姓劉的，不是姓楊的！
大家在劉承祐耳邊說了多次，劉承祐從起初的抗拒慢慢覺得眾人說得很有道理，竟有些寢食不安。恰逢此時**出了一件事情，讓劉承祐對這些輔政大臣更為不滿。
原來，劉承祐登基的時候，曾經娶張彥成的女兒做後妃，結果兩人脾氣相沖，天天吵架。後來李業心疼自己的外甥，進獻了一名姓耿的女子，這位美女無論是氣質還是脾性，在**中都數一數二。劉承祐真是流連忘返，感覺春宵苦短。不久，劉承祐就下令將她冊封為皇後！
可是皇後要母儀天下，豈能如此兒戲的冊封？至少要經過一定的程序，先封為貴妃等夫人稱號，然後晉封為皇貴妃，最後才能冊封為皇後。楊邠等人還覺得先帝去世不長時間，新帝如此急切地廣進宮女、冊封皇後，實在是有些個荒唐，眾人于是齊聲反對。
大家說得多了，劉承祐也有些個意動，反正來日方長，便將其先冊封為貴妃。眼看著事情又要平息下來，李業等人很是不滿，他從民間挑選美女入宮，為的就是向皇帝多吹些枕頭風。耿氏的地位越高，皇帝對他的恩寵就越重。現在又被那楊邠等人攔了下來，李業豈能容忍？！
越想越是生氣的李業決定劍出偏鋒，趁著皇帝上朝的時候，密令進獻的宮女將那耿氏推入池中，讓她溺死身亡！
等到皇帝回宮以後，宮女們報告說耿氏自從得知她被冊封皇後無望的消息後便痛哭流涕，今天居然跳入池中自盡。
劉承祐見大家異口同聲，便沒有起疑。看著耿氏那宛若生前的俏麗面容，劉承祐覺得一陣陣的心痛︰是朕沒有堅持主見，是朕對不起你！你生前得不到的東西，死後朕一定要給你補償！于是劉承祐追封耿氏為皇後，吩咐要以皇後的儀式來安葬這耿氏。
接連平定三地叛亂、加上又向鄴都提供了不少物資，國庫已經有些入不敷出。以皇後之禮下葬，意味著要花費不少錢財，王章率先反對。加上楊邠等人覺得耿氏只不過是個民間女子，身份低微，剛剛得封貴妃又要被追封為皇後，實在是有些個倉皇、荒唐！
在京的三位輔政大臣齊聲反對，沉郁哀思的劉承祐對此極為不滿，加上李業等人時不時在他身邊挑撥離間，劉承祐就動了殺心！