天色由明漸漸轉暗，氣溫也隨之轉涼；透過鉛灰色朦朧的天光，窗戶投映在室內的影子也越發混沌模糊。隨著暗橘色的夜幕徹底將村落籠罩，窗外的鳥鳴啁啾也安靜下來，這一方小小的斗室依然還是這麼安靜。
牆角，一盤早已燃燼的線香忽然掉下一截兒香灰，盤腿坐在室中央的女子終于睜開了雙眼。「哎~~~都這麼晚了？」應憐袖抬頭望向窗戶，自語道。修士的時間還真是不經花啊，隨隨便便一閉眼、再一睜眼，運行幾個周天這時間就唰啦啦過去了。怎麼以前還是棵樹的時候，在浮生境里怎麼練功、她都不覺得時間過得快呢？更惶論那時候她經常練一天功睡兩天覺、得過且過的混日子了。
捶捶腿，讓盤坐的太久的腿部放松一下，應憐袖站起身來。「咕呱~~~」好一段時間沒進食，肚子這會兒一點也不客氣地向她抗議。重新抬頭仔細看了看外面天色，應憐袖模模肚子，這會兒應該還不是太晚吧？不知道現在回去有沒有人給她留飯。一邊這麼想著，腳下也邁開了步子，向在這里暫住的院子那走去。
應憐袖的算盤在路過祠堂的時候立刻就被打碎了︰祠堂前的空地上又是擺屏風、又是上酒席、掛宮燈，很多麥家人一個個臉上喜氣洋洋的，穿著鮮艷的衣服熱熱鬧鬧地聚在那里。而那些負責擺桌上菜的麥家子弟，更是一個個端著佳肴腳步如飛，動作都輕快了不少。
要不是應憐袖認出了被他們眾星捧月般捧在中間的主角兒是路遲、這是給路遲開的洗塵宴，她還真以為這些麥家人在過年了呢。嘖、嘖、嘖，連俞白大*OSS和水逸風師兄都淪為陪客了，真是好大的手筆。這架勢，比起過年來也就缺了點鞭炮、貼對聯、掛燈籠什麼的，至于其他，那可什麼都不缺啊。
「袖袖、袖袖，你可來了」應憐袖遠遠地站在一角還沒走近，那同樣給圍在麥家眾人內圈的俞白便眼尖地發現了她，立刻三、兩下擠出人群向她走過來，「袖袖，看，今天他們又擺酒席好菜了，我正打算去叫你，又怕你還沒修煉完，現在你來了正好走，我帶你過去。你也是我們的一份子啊，站這麼遠做什麼？」
給俞白這麼拉著向前走，應憐袖黑線︰「BOSS，我又不喜歡這種和很多人說話的場合，你非要我過去做什麼？還不如多可憐可憐我這麼久沒吃飯，放我在外圍自生自滅吃個夠吧？」
「厄、袖袖你還沒吃飯嗎？也好，來、這邊，我知道哪幾個菜最好吃今天你勞苦功高，先吃一點墊墊肚子沒關系的。」俞白一怔，很快方向一轉，拉著應憐袖向另一邊擠去。
「可是，BOSS，這樣不好吧？人家主人都沒開飯呢？」應憐袖有些不好意思地拉拉俞白的袖子。
「那有什麼關系？路遲不是你大哥嗎？你看看現在麥家對你大哥的態度，也不知道那家伙對麥家那幫子人灌了什麼迷湯，現在一個個恨不得都把他頂在頭上當太上皇供著」俞白順手從一旁桌子的菜盤里撕下一只雞腿，狠狠咬上一口，語氣中不無透著些酸意，「我和他們打交道這麼久了，還從沒看過這些家伙有對誰這麼熱情過。」
「……」應憐袖是知道其中原因的，但她不會對俞白說出來。
那一定是路遲大哥對麥家人小露了一手自己魔道功法上的造詣，順便讓麥家人知道自己修煉功法的源頭在哪里了吧？仔細算來，麥家功法本就是偏魔道一脈的，如果日後要想在這條路上走得更遠、少走彎路，那麼腦袋里幾乎裝了大部分魔道正統典籍的路遲的建議，對他們來說就非常重要了。弄不好，麥家人還會以為當初他們得到的那本修煉功法與路遲的師門有關系呢——雖然事實上確實如此。
既然看來路遲有把麥家收入麾下替自己日後跑腿的意思，那這麥家看來以後就是路遲的盤中菜了。區區收服麥家這點小事情對路遲這個前魔宮大總管來說，實在是件太沒挑戰性的事情。他既不缺手腕、也不缺能力；現在唯一的麻煩就是他真靈醒來還不久，自身實力制約了這些，要想做到這些事現在還需要時間。
恩，看來以後和麥家的交往可要把握好個度了，這里遲早會是路遲的地盤。應憐袖不動聲色的抬頭看向台上，此刻那家伙正以煉氣期小修士的身份，和已經築基的麥家家主談天說話、揮灑自如，前魔宮總管的長袖善舞的本領已經充分展現出來，永遠在需要的時候表現出最適合出現的一面。
再看看現在正躲在自己旁邊埋頭賭氣努力大啃的俞白……應憐袖嘆口氣，其實，有個人在你肚子餓的時候，專程跑過來和你一起偷吃，也是很不錯的。趁人不注意，應憐袖這次偷了個盤子，往里面也裝上些食物，便拉著俞白躲到更不引人注目的地方一同享受美餐了。
同樣在人群中作為第二焦點的水逸風看著應憐袖和俞白兩人手拉手跑開，暗暗低垂的目光閃了閃，清清嗓子︰「阿遲，現在時間也不早了，既然都準備得差不多了不如就開飯吧。再不叫可能有人就要跑掉啦。」
「恩？」和麥家家主相談正歡的路遲這才注意到那準備落跑兩人的動靜，忙和麥家家主多說了幾聲，麥家的晚宴正式開始。
這一次麥家的晚宴和上次歡迎應憐袖一行人來的時候差不多，不過似乎麥家人的情緒更加高昂些。在這種宴會已經有過一次經驗的應憐袖只是選了些自己愛吃的吃飽了就行了，沒打算把肚子塞得太滿——吃太飽就容易打瞌睡，她還想留著精神晚上也繼續修煉呢。
俞白這次也收斂了不少，已經有了上次喝得太多被應憐袖和水逸風扔在外面見死不救的經歷，這次他學乖了，把目標放在至少要能保證自己能清醒地回到小院兒睡覺上。要是再重復上次的境遇，雖然這次身邊還多了路遲，不過他能舉雙手雙腳的保證，如果看到自己醉倒了癱在路邊吹冷風呼呼大睡，路遲也是絕對能眉頭也不皺就從旁邊路過的。
至于水逸風——這種什麼時候都是標標準準乖寶寶牌的，就讓我們暫時忽略他吧