韓家的賞菊宴果然請了賈家大房上下，賈赦與邢夫人、賈璉與王熙鳳，都至韓家飲宴，到了酉時初，酒酣人散，賈瑾也帶著韓家諸人給的回禮回了榮國府。林黛玉、賈琮和徐氏姐弟都得了這日賞菊宴後賈瑾會同賈赦邢夫人一起回家的消息，五人早早地就在邢夫人正房等候了。過了酉時，听見下人來報，說老爺太太和姑娘回來了。徐靜芝和黛玉領著弟弟們連忙出去迎接，遠遠地，就看見賈赦將賈瑾抱下車來，與邢夫人一左一右牽著賈瑾的手，三人一路有說有笑地進了院門。
徐靜芝和林黛玉見了這天倫之樂心中不免都有些傷感。徐靜芝倒是還好些，她年紀稍長，父母已喪，僅有的兩個弟弟又都在身邊守著，更是打定了主意在家時要好好地照顧好兩個弟弟，就是將來出了門子，也要同家里常來常往也好多些靠傍。而林黛玉想得可就多了，自己的父親雖然是高官又是當今心月復重臣，可是巡鹽御史卻是個要緊又要命的位子，父親在南面步履薄冰，自己在賈家也是提心吊膽日日懸心，也不知道自己有沒有這個福氣再見父親一面，讓自己再一次承歡膝下一享天倫。黛玉眼角的余光又看了徐靜暉和徐靜曦兄弟二人，不自覺地捏緊了手里的帕子。每次見到徐家姐姐身邊的兩個弟弟，黛玉的心里就有一股子說不出的滋味，若是父親給自己再添一個弟弟就好了，若是能將弟弟送進京來與自己作伴就好了，哪怕自己會因為要照顧小dd而日日忙得腳不沾地，也比現在這樣一空下來就胡思亂想來得好。
黛玉猛地一驚，自己什麼時候有了這樣的心思，不再希望父親永遠記得自己的母親，不再希望自己是父親的寶貝。黛玉糾結地站在門口，直到徐靜芝向賈赦邢夫人行禮才回過神來，趕緊跟著給兩位長輩行禮，又給賈瑾見禮。諸人進了正房，各自歸座，說笑一陣，賈赦又關心了兩個外甥女幾句，就讓這幾個孩子回去休息了。
百枝和連翹兩個伺候賈瑾梳洗後，就退下至外間，不一會，晴雯和紫鵑也陸續回來了，百枝連忙道︰「你們兩個來得正好，我們正有事找你們呢。這是現有的荷包的清單，這幾種花樣的已經用完了，晴雯，你跟著連翹兩個領著小丫頭們多做幾個。過兩天就是萬壽節，姑娘和林姑娘都要進宮的，你們多累些，熬幾個晚上，多多地做一些才好。紫鵑，你先將這個陳皮方子抄一份，一會你我去小廚房一趟，將姑娘這幾日要使的面脂、水都備一些。」
晴雯跟著連翹脆生生地應了，一個自去尋料子針線盒子，一個轉身招呼幾個小丫頭準備開工。紫鵑在邊上抄方子，口中奇道︰「這陳皮不是外面的藥房鋪子里有嗎，為何還要自己做？還有這面脂面水，就是嫌棄府里的采買上人買的不好，也可以另外拿錢叫人去外面頂好的鋪子買上好的胭脂水粉啊，為何還要自己做呢？」
連翹看了紫鵑一眼，道︰「你這丫頭，真真是嬌生慣養、沒有吃過苦頭，也沒有過過苦日子呢。如今的甜橙柑橘這些鮮果子，都是從南面運過來的，價格騰貴，連帶著京里各大藥房藥鋪子里的陳皮的價格也不低呢，我記得去年這一斤陳皮少說也要近一兩銀子呢，那還不是九制的。不說林姑娘、徐姑娘和徐家兩位小爺不適應京里干燥的天氣，需要炖陳皮、秋梨、冰糖潤嗓子，就是我們姑娘也喜歡拿陳皮做零嘴兒的。你且算一算，這一個冬天下來，就要多少陳皮。我們現在自己做，自然是實打實的九制陳皮，東西比外面好，用的也放心，還能省下一筆銀子。如今一石白米還不要一兩銀子，這省下的買陳皮的銀子，可以買上好些糧食了，若是到了災荒之年，又能救下好些人命呢。」
紫鵑愣了愣，道︰「我只是奇怪而已。按理說，姑娘是大老爺唯一的女兒，又是朝廷冊封的郡君，又有莊子又有地，每年還貼補大筆的銀子到公帳上，就是剛剛還讓我和晴雯送了外頭采買的菊花給林姑娘和徐姑娘賞玩，姑娘應該不缺銀子啊，怎麼連這個都省呢？」
「你呀，真是不當家不知柴米油鹽貴。」百枝點了點紫鵑的額頭，道︰「姑娘置辦這些莊子田地，就是希望平日里吃些鮮果魚肉什麼的，不要增加家里的日常開銷，每年出產又能貼補家里一二。人都說，得道者多助，失道者寡助。姑娘這樣的身份，人情往來可不能輕慢了去，不說在家里要孝敬老太太和老爺太太，就是先大太太的娘家也不能怠慢了，還有家里的幾位姑娘和客居的表姑娘們，哪一個都不能落下。就拿先大太太的娘家如今的韓尚書家里來說罷，若是送了重禮，會讓人覺得我們賈家不自愛趕著趟子地給人家韓尚書家里行賄，倒不如同姑娘吩咐的這般，每季送些或是時鮮或是稀罕的蔬菜瓜果，一來盡了做晚輩的心意，二來這些東西不能久放也不會讓人拿了把柄。這些節省下來的銀子，到了姑娘的手里，或是又添了田地或是又買了作坊鋪子，又是一筆進項。若不是姑娘處處節省，姑娘如今又怎麼會如此自在體面？何況這些個東西本來就是姑娘的，若是姑娘不管，那也只是便宜了下面的廚子伙頭罷了，還不如像現在這樣由姑娘吩咐了做去，也免了將來奴大欺主。」
就是晴雯听見了，也道︰「可不是。我就是因為家里人多糧食不夠，才被家里以三斗糧食的價格賣給人販子的。雖然後來又換了幾次主家，也已經記不得父母家人的模樣了，但是我到現在都記得那個時候，人販子當場拿著三斗黍倒進我哥哥手里的袋子和娘親哭得撕心裂肺的樣子。若是當時我們家還有哪怕只有那麼三五斗糧食，家里也不用將我賣了。再說，廚房里的那些人領著比我們多得多的月錢，再讓她們拿姑娘的東西貼補自己也太說不過去了。姑娘體貼大方，那是姑娘的寬厚，可不是說我們這些人可以倚仗著姑娘的寬厚就揩油落銅了。莫說是我們榮國府，就是外面的官老爺，若是貪墨了，也會被奪官罷職問罪呢。」
紫鵑見晴雯也來說她，不覺漲紅了臉，她是賈家的家生子，從小也是父母慣著大的，自認比晴雯這個賴嬤嬤孝敬給賈母的小丫頭要高上一等，听完晴雯的話，一愣，繼而瞪了晴雯一眼︰「我不過是奇怪姑娘不但要我們自己做九制陳皮這樣的藥材吃食，還要做胭脂水粉而已。倒是你，居然說了這麼多的話。」晴雯一愣，剛要反駁，卻想起自己的確不知道賈瑾要求做面脂面水的緣故，一時間呆在當場，耳朵立馬就紅了。
「好了。」百枝見紫鵑有些不開心，晴雯又有些生氣地瞪大了眼楮，趕緊打圓場︰「做胭脂的事情，別人不知道，我倒是知道一些。雖然姑娘是有專門的脂粉銀子，可是姑娘卻不喜歡外面做的胭脂水粉。姑娘曾經說過，外面的商販們為了讓那些脂粉看著鮮艷討喜，有不少是加了磨成了粉的砒霜的，因為加的分量少，銀子也不一定能驗出來，但是這樣的胭脂水粉年輕的時候用著還好，倒是過了二十七歲，就老得特別快。這一盒的胭脂水粉，最多也就用兩個月就沒了，你們自己算算，一年至少也是六盒，用的久了，還不是同吃了砒霜一樣啊。我們自己倒是還罷了，若是將來出了門子也用這樣的胭脂水粉，你們就不怕被人嫌棄是不會生養的主兒？」
「百枝姐姐說的什麼話？」紫鵑紅了臉，「怎麼好端端的說起這個來了？哪個要出門子了？」
連翹一听，覺得紫鵑說得有些不像話，立馬放下手里的物件道︰「百枝姐姐不過是告訴你姑娘不用外面的胭脂水粉的原因罷了，看你，都偏到哪里去了。要我說，姑娘不喜歡外面的胭脂水粉，我們也不該仗著姑娘的寬厚讓那些婆子們幫忙給我們帶脂粉。一來，沒有姑娘素面朝天，我們卻個個濃妝艷抹的理，二來，我們是伺候丫頭，打扮得那麼精致，會讓人覺得不安分。還好我們是在姑娘面前伺候的，若是在二太太或者是寶二爺三姑娘那里伺候的，說不定白白挨了罰，還被人按個狐媚子的壞名聲，白白丟了人，說不定還會丟了性命呢。平日里嬤嬤們的教導你都忘了不成？若是這樣，將來百枝姐姐和我都出去了，誰來伺候姑娘？你這個樣子，就是姑娘有意看在老太太的面子上提拔你，也怕你到了貴人跟前得罪了人去呢。」.