賈瑾送走了王熙鳳，才恍然想起，自己居然忘記了給寶玉的禮物。賈瑾見時候不早，黛玉徐靜芝等人已經回房休息，書齋目前只有賈環在，想了想，還是打發小丫鬟去通報一聲，自己簡單收拾了，就往榮禧堂而來。
這里的寶玉正郁悶著呢。他住在榮禧堂的西套間里已經快一個月了，每日里賈政都守著他，連帶著王夫人也一起陪著。從早到晚，不停地背書，雖然剛開始那幾天實在是難熬，可是習慣下來，倒也不覺得背書難過。唯一讓他覺得不爽的就是，自從他醒來，他房里的那些漂亮丫頭除了襲人一個也不曾看見，這些日子來，都是王夫人身邊的丫鬟們在伺候他，其他的姐姐妹妹們，除了探春每天都會來，黛玉、惜春、徐靜芝也就過來看過他一次，而二姐姐卻是一次都未曾見到。因此，當小丫頭來說，賈瑾要過來的時候，寶玉的心情可想而知。
賈政看見寶玉的樣子，就知道寶玉心里在想什麼了，再想想賈瑾之前還讓賈環送來的兩瓶清露，嘆了口氣，說了一聲請。
賈瑾進得門來，先給上面的賈政王夫人夫婦行禮問安，賈政連忙叫起，讓賈瑾坐了，又給金嬤嬤崔嬤嬤設了座，兩位嬤嬤告了座，也坐了。王夫人一眼就看見賈瑾手里的小盒子，奇道︰「二丫頭，你手里拿著什麼呢？」
「二太太，這是佷女新得的西洋八音盒。雖然不值什麼，到底也是個稀罕物件，拿來給寶玉解悶。」
賈政模模胡子，笑道︰「既然是個稀罕物件，你自己留著好了，何必讓給寶玉？白糟蹋了東西。」
賈瑾笑著在位子上欠了欠身，回答道︰「瞧二叔說的。我是姐姐，自然應該讓著弟弟才是。自從寶玉受了傷，老太太就一直擔心不已，若是這西洋八音盒能讓寶玉開心，好好養傷，早一日去見過老太太，那就不枉我這番心思了。」
賈政又與賈瑾說了幾句話，見邊上的小丫頭探頭探腦，就知道寶玉等不及了，就打發賈瑾進去看寶玉，王夫人不放心，也跟著進了套間。
寶玉在屋子已經是抓耳撓腮，等得不耐煩了。一見到賈瑾，就喚姐姐。賈瑾笑著應了，另有小丫鬟搬了個繡花墩，請賈瑾挨著寶玉的臥榻坐了。
賈瑾入了座，將手里的八音盒遞給寶玉︰「寶玉，你也不小了。吃一塹長一智，以後也該想想自己，可不能像從前那樣天天在內帷廝混了。」
寶玉接過了八音盒，卻不打開，反而抓住了賈瑾的手︰「二姐姐，二姐姐，幫幫我，跟老爺說說，不要天天守著我，不要讓我天天背書，好不好？」
賈瑾一愣，就是後面的王夫人也呆住了，小心地往外面看了看，生怕外面的賈政听到了。賈瑾看著寶玉的眼楮，道︰「寶玉，二叔是你的父親，是真心疼愛你的人，你這樣說，豈不是傷了二叔的心？」
見寶玉神情依舊，賈瑾嘆了口氣︰「寶玉，二叔也是為了你好。如今二叔身子還好，你又小，自然是二叔養著你護著你事事為你操心。可是將來你到了二叔這樣的年紀，還要二叔為你操心嗎？若不是擔心你的將來，二叔又怎麼會天天守著你，天天督促你背書？」
寶玉抱著枕頭，一臉沮喪︰「可是，可是，二姐姐，我就是害怕老爺。而且，而且……」賈寶玉探頭看看賈瑾，才道︰「二姐姐，你也是知道我的。平日里，我讀書的時候，必然要兩個女孩子陪著，我才心里明白。這些日子，老爺只守著我，不讓我屋子里的姐姐們近前，我，我就心里糊涂，所以，……」
寶玉紅著臉低下了頭，白影在邊上又叫又跳，大喊著「正太」、「渣受」，賈瑾在心里內牛滿面，這不是原著里甄寶玉的毛病嗎？怎麼這賈寶玉也有？邊上王夫人听見了，早就撲過來︰「寶玉，好孩子，委屈你了。放心，回頭娘就給你挑幾個上好的丫頭來陪你，不會讓你再犯糊涂，讓你老爺罵了。」
賈瑾嘆了口氣，對王夫人道︰「二太太這個法子，只能治標不能治本。而且寶玉已經熬了這麼久了，再熬上兩天，說不定就將這個毛病改了。若是果真如此，將來也不會被女人丫頭們拿捏著，也省的和外面的那些人家一樣，鬧得家宅不寧，成了人家的笑話談資。」
賈瑾又對寶玉道︰「寶玉，為什麼你一定要女孩子陪著呢？二叔是你的父親，是你最親的人，你反而不喜歡二叔的陪伴和督促呢？」
賈寶玉愣了愣，就說出了那段有名的「女兒家是水做的骨肉，讓我神清氣爽；男人都是泥做的骨肉，污濁不堪」和「祿蠹」之言。
王夫人愣住了，不知道如何作答。賈瑾嘆了口氣，為賈寶玉掖了掖被角，才道︰「寶玉，你只知道女兒家是水做的，卻不知道，正是因為有了那些你眼中污濁不堪的泥做的的男人的保護，我們這些內宅的女人們才能一直干淨下去，不然，早就像杯子里久置的水，變味、發臭，直到長滿了蟲豸，只會讓人厭惡，永遠也無法讓人神清氣爽。」
寶玉听了，一愣，抬頭望見賈瑾那盛滿悲傷的眼，一下子說不出話來。寶玉對這個二姐姐是心存歉疚的。自己自詡是個惜花人，但是，二姐姐那年落水，是因為自己頑皮不听人勸，才將二姐姐推入了池塘，讓這個二姐姐臥床近半年才養好了身子；後來，也是自己的嬤嬤說了壞話，才讓二姐姐未出元月就被送到鄉下去的。如今听賈瑾這麼一說，寶玉才發現，自己從來就未能保護二姐姐，反而因為自己的緣故，幾次傷害了二姐姐，才會讓二姐姐如今這麼傷心。
寶玉愣了愣，才道︰「真的麼？家里的姐姐妹妹們真的必須要有男人的保護碼？」
賈瑾道︰「是啊，我們這些女孩子離了男人們的保護，就像沒了水的花兒，沒幾日就謝了。不說我，就看你兩位嫂子，因為珠大哥哥沒了，珠大嫂子才那副如槁木死灰的樣子；而有了你璉哥哥的保護，加上你璉哥哥又有了官職，所以，你璉嫂子才會那麼容光煥發，神采奕奕。同樣，你看你徐姐姐和林妹妹，徐姐姐沒了父親，只有兩個弟弟，才被家里人欺負，一雙手，到現在都還沒有養回來；而你林妹妹，因為上面有姑爹的保護，所以從來就過著金尊玉貴的小姐的日子，可惜沒個兄弟靠傍，不然，也不要你林妹妹拋父進京了。」
「二姐姐呢？二姐姐也是這樣嗎？」不跳字。
賈瑾眨了眨眼楮，道︰「是的，你二姐姐我也是被人保護著的。以前，我養在老太太跟前，與父親、與哥哥都不太親近，所以，才會被下面的人欺負。如今上面有父親的寵愛，下面又有哥哥扶持，所以，別人輕易不會也不敢來惹我。」
寶玉費力地支起身子，對賈瑾說︰「二姐姐，你放心。我會努力的，將來我來保護姐姐妹妹們。不過二姐姐，我如今就只能讀書嗎？真的沒有別的路嗎？」不跳字。
「你會種地嗎？知道如何選種嗎？知道如何育苗嗎？知道翻地要翻幾次翻多深嗎？知道如何除草除蟲嗎？知道如何灌溉施肥嗎？知道何時收割嗎？」不跳字。
見寶玉搖搖頭，賈瑾又道︰「就是商人，也要東走西跑，計算出息，要會打算盤、會和人討價還價、會往來交際、會討喜走門路，還要知道如何保存貨物讓貨物不至于在運輸途中損耗，要知道如何繳稅才能贏取最大的利潤，要知道管好下面的管事伙計不致被人貪墨陷害以致血本無歸，這些你都會嗎？」不跳字。
見寶玉依舊搖搖頭，賈瑾笑笑，道︰「讓你讀書，不過是因為你在讀書上有天分，尤其是詩文，在世交人家的和你同歲的孩子里，你也是數一數二的，你也能少走一些彎路。若是你能早早地中了舉人，二叔也不會這麼逼著你了。」
寶玉一愣，大喜︰「我若中了舉人，老爺就不會逼我了？那到時候，我想做什麼都可以？」
王夫人一听，當下就心亂如麻。賈珠也是個好讀書的，卻早早地走了，若是寶玉有個什麼好歹，自己將來可怎麼好。可是，賈政就在外面，自己也不能攔著賈瑾，不然，若是讓賈政听到了，夫妻間又是一場風波，還讓那趙姨娘得了好。可是見寶玉這個樣子，自己也不忍心，見寶玉看著自己這邊，只得點點頭。
寶玉想了想，又問賈瑾︰「二姐姐，真的，女兒家真的離不了男人的保護嗎？」不跳字。
賈瑾看著寶玉的眼楮，道︰「真正的好男人，就像溪水下的泥沙，自己躺在水底，留住了雖有的污垢，卻讓溪水能夠歡快的跳躍著前行，讓人們可以看到溪水的干淨、可以品嘗到溪水的甘甜。我們這些女兒家，因為有了父兄的庇護，所以能吟詩作畫，賞花宴飲。別人不說，就是你屋子里的丫鬟們，就是因為你一直護著她們，才讓她們這麼可人。可是你不喜歡的那些粗使婆子們，就是因為她們家里的男人不能保護她們，才使她們成為如今的樣子。」
賈瑾見寶玉低下頭去，知道自己的話，寶玉听到心里去了，也就略微坐了一坐，就回去了。王夫人對賈瑾，更是五味參雜，自己這個做母親的還不如人家一個堂姐了解寶玉，希望寶玉能真的听到心里去，不要天天這麼混日子了.