年初二，回娘家。
這年的年初二，是賈家榮國府里，人最齊的一年。
邢夫人的娘家人都在南面，李紈的父親也致仕回了金陵。王子騰不在京中，王家上面的老太爺老太太早已經不在了，王熙鳳也因為安胎的需要，也不能出門，所以，今年王夫人、王熙鳳兩個都留在了榮國府。而史湘雲因為兩位嬸娘也要帶兒女回娘家，而自己要求到榮國府來。至于林如海和林黛玉，也應邀至榮國府赴宴。
林黛玉跟著父親來見賈母的時候，賈母正攬著賈寶玉與史湘雲兩個說笑，而賈瑾則跟著邢夫人王夫人二人，學習布置宴席、接待女眷。
賈母先與林如海說了幾句客氣話，就讓賈赦賈政陪著林如海下去了。林如海走的時候，賈寶玉還坐在賈母的懷里，根本就不起身。林如海深深地看了女兒一眼，才轉身走了。
賈母見了林黛玉，果然很高興，道︰「林丫頭，你可舍得來見你外祖母了。快過來坐。」
賈寶玉高興地在上面招手，示意林黛玉坐他身邊。林黛玉為難地抬起頭，好在賈瑾早有準備，在史湘雲的邊上搬了一張椅子，請黛玉入了座。黛玉告了座，這才坐了。幾位嬤嬤也有顏色地站到了她的身後。
史湘雲道︰「林姐姐，好久不見，我還以為見不到姐姐了呢。」
賈寶玉道︰「怎麼會。林妹妹是我們家的人，自然應該在我們家。」
林黛玉的臉色有些不好看，邊上，賈瑾捧著果盤過來，道︰「寶玉，你又錯了。林妹妹姓林，不姓賈。人家到我們家里來，才是做客呢。」
賈母道︰「你林妹妹年紀小，又沒了母親，我多疼她一些，又有何妨？二丫頭，你又嫉妒你妹妹了。」
賈瑾道︰「老太太，這有什麼好嫉妒的。林妹妹是老太太您的外孫女，難道我就不是您的孫女了不成？老太太若是不疼孫女，會親自教導孫女嗎？謙讓、愛護弟弟妹妹，可是老太太從小教導孫女的呀。」
賈母道︰「你這丫頭，真真是，連這個都要辯白幾句。」
賈瑾道︰「哎呀。老太太，這不是學老太太您嘛。當初老太太年輕的時候，就是族里數一數二的伶俐人呢，孫女將來有老太太的一成，都受用不盡了。」
賈母大笑︰「听听，听听，這丫頭，怎麼來得這張嘴喲。林丫頭，你可別學你二姐姐，光學嘴了。」
林黛玉掩著嘴只是笑，倒是史湘雲道︰「老太太，還是讓林妹妹跟我們住吧，不然，林妹妹可真要被二姐姐給帶壞了。」
賈寶玉也在邊上湊趣，林黛玉心里有些著急，臉上卻帶著歉意道︰「老太太，黛玉今天只是跟著父親來做客的，等過了燈節，黛玉就要回去了。」
賈寶玉道︰「回去，回哪里去？林妹妹，你不要走，我不要你走。……」賈寶玉說著眼淚就留下來了。慌得賈母趕緊為他擦淚，還道︰「寶玉，寶玉，你不要哭，老太太答應你，會將你林妹妹留下的，你不要哭，你哭得我心都疼了。」王夫人狠狠地瞪了黛玉一眼，趕緊去安撫賈寶玉去了。
賈瑾向邊上一個小丫頭一使眼色，那個小丫頭就趕緊跑去前院找賈政了。她自己過來，拉了拉黛玉。黛玉在邊上有些發抖，想不到賈寶玉居然又來這個，這大節下的，人多嘴雜，若是風言風語的，傳了出去，那豈不是又是一場風波。
賈瑾安慰地拍拍黛玉的肩，賈母和王夫人摟著賈寶玉不停地哄著，答應他一定將林黛玉留下，賈寶玉這才好些。這時，外面賈政領頭，賈赦陪著林如海跟在後天。剛才那個小丫頭急急地趕過來，那麼一說，三人就知道不好，林如海尤其不放心自己的女兒，女兒素來柔弱，若是被欺負了，可如何是好，所以執意跟在後頭。
屋里的事情，各人的言行，都落進了賈赦賈政林如海三人的眼中。賈政又是尷尬又是羞愧，賈赦在心里冷笑，而林如海則是怒火中燒。不過三人都是大人，也都是多多少少經歷過宦海風雲的人物，就是心里有事情，臉上也是帶著客氣的笑的。
尤其是林如海，給賈母見過禮後，就道︰「老太太，我家玉兒自幼嬌生慣養，被我們夫婦兩個寵壞了，禮儀不周，沖撞了府上二公子，是我教養不力，回頭我必然好好教養她。」
賈母道︰「賢婿，你也太客氣了。林丫頭哪里不好了？這些孫子孫女外孫外孫女里面，除了寶玉，就她與我最貼心了。」
林如海道︰「老太太，您這話太抬舉我家玉兒了。若是她真的好，也不會讓賢佷這般苦鬧。說起來也是我的不是，既然沒有教導好她，就不該讓她到府上來丟人。」
黛玉低著頭，不說話。可賈瑾卻知道，林黛玉心里是很不好過的，所以悄悄地過去，拍了拍黛玉的手，用她們二人才能听見的聲音道︰「妹妹放心，熬過了今天就好了。反正寶玉魔障的事情，也不是一天兩天了。京里很多人都知道，我們家的餃玉而生的寶二爺，早就被養廢了。」
林黛玉突然很想笑，林黛玉想起賈瑾給自己說過的一個笑話。森林里面有一群兔子，有一天，一只新來的鸚鵡很好奇兔子們每天的生活，就去問了，結果，兔子甲道︰「吃飯，睡覺，打豆豆。」兔子乙道︰「吃飯，睡覺，打豆豆。」兔子丙道︰「吃飯，睡覺，打豆豆。」一連問了數只，答案皆是如此。直到最後一只兔子道︰「吃飯，睡覺。」鸚鵡很奇怪，就問對方︰「你為什麼不打豆豆？」結果對方沉默半天才告訴他︰「我就是豆豆。」
林黛玉突然想到，眼前的情形就不是嗎？二姐姐沒天不數落寶玉幾句，就渾身不舒坦。不，也許應該說，這賈家的人，除了二姐姐她們這一房，這榮國府里沒一個人不拿自己嚼舌頭的。林黛玉突然覺得自己的身子好冷，若是自己從來沒有來過京城就好了，若是自己從來就不知道這世上有個榮國府就好了。
賈瑾第一時間就發覺林黛玉的不對勁，可是賈母正忙著與林如海爭奪林黛玉，王夫人望著哄賈寶玉，賈政正忙著生氣，賈赦和邢夫人正忙著看戲，而探春、史湘雲正圍著賈寶玉表現姐妹情誼，惜春依舊在邊上坐著，沉默不語。
賈瑾見林黛玉的神色也有些不對了，便摟著林黛玉道︰「妹妹，今天是大年初二。妹妹，你一定要堅持住，不然，就遂了寶玉的心了。為了妹妹你的名聲、你的將來，一定要撐下去。」
黛玉半靠在賈瑾的身上，道︰「二姐姐，我……我好害怕。」
賈瑾道︰「妹妹，請記住，人生不如意事十之八九，只要過了今天，妹妹就會發現，一切都會好起來的。」
林黛玉道︰「二姐姐，謝謝你。這幾年，若是沒有姐姐事事照應著，妹妹如今還不知道怎麼樣呢。」
賈瑾道︰「好妹妹，我們是嫡親的表姐妹。妹妹有事情，姐姐怎麼能夠袖手旁觀呢。妹妹要記住，今天這樣的事情，每個人都會遇見的。就是姐姐我，當初也是熬過來的。吃得苦中苦，方為人上人。這句古話，不但適用在外面的男人的身上，也適用于我們這些女兒家身上。若是妹妹哭了，就是軟弱了，就是輸了。所以，越是遇見這樣的事情，越是要咬緊牙關撐下去。」
林黛玉點了點頭，稍稍地側了側身，將自己收拾了一下，盡量不讓別人看出自己的不對勁兒來。
那邊林如海已經跟賈母說了，他要帶林黛玉回南。不管怎樣，自己已經定下了，要續娶一位新夫人，黛玉作為他唯一的女兒，就應該出席這次的婚禮。
之前，自己會送女兒到榮國府，除了自己的身邊不太安全的原因之外，還有榮國府給他的映像一直很好，而且賈母也很有誠意，親自寫信，一再邀請。可是如今看來，這榮國府的老封君根本就沒有把自己放在眼里。自己就在榮國府呢，她們就如此欺負自己的女兒，自己不在京里的這段日子里，還不知道自己的女兒受了多少委屈呢。
林如海下了決定以後，當天，就帶著女兒回去了。而且趕著元月，進宮將自己打算續娶的事情跟皇帝說了。皇帝也知道林如海沒有兒子，也一直沒有機會立下嗣子，若是這次的新夫人與林如海真的相配，他不介意為自己的發小做個冰人。皇帝當場就命人將林如海與黃家大姑娘的八字送到了欽天監，欽天監的人回來說，這兩個八字是極般配的、多子多孫的好姻緣。皇帝听說那黃小姐是梁丞相的外甥女，當場就賜了婚。
林黛玉知道了這道聖旨，又看見父親親自張羅著給繼母的聘禮，心里面就格外不安。其實，賈母當初就曾經在她面前說過不少繼母虐待繼子繼女的故事，所以，她心里很沒有底。處于對賈瑾的信任，林黛玉就寫了一封信給賈瑾。