賈瑾道︰「找出來的都在這里了嗎？」。
襲人道︰「回姑娘的話，沒在這里。因為在箱子里放久了，有些污損。所以奴婢拿了一部分去畫花樣子了，還分了一些與其他人。」
賈瑾道︰「你都記得有哪些人，每人都得了多少。」
襲人想了想，都一一說了。被提到的丫頭們也都點點頭，證明確有其事，而且，還有幾個小丫頭還因為自己用不了，分給各自要好的手帕交。賈母與賈政王夫人都豎起耳朵細听，襲人這麼一說，這疑犯就多了，那賈寶玉的罪過就小了很多，事情關系到他們的心肝寶貝，他們希望其他人的罪過越多越好，只要能推給別人就推給別人，能保住他們的鳳凰蛋子就好。
賈赦木著臉，看不出喜怒，可是邢夫人卻越听越火，忍不住開口譏諷︰「我們二丫頭是聖上欽封的郡君，領著俸祿、皇莊，又有聖上額外給的花粉銀，尚且覺得‘薛濤’昂貴，舍不得用。誰知道，寶玉屋子里三五天就要領一刀，就連他屋子里的小丫頭都能拿‘薛濤’送人了。寶玉是男子，金貴不假，難不成，他屋子里的丫頭們也比正經主子都金貴了？」
賈母厲喝道︰「老大家的，你閉嘴」
先是林如海奉旨娶妻，兒子們都瞞著自己，再是傳出自己對朝廷心懷怨望的紙條，家里一再鬧出這麼大的事情，賈母心里急得要死，就怕這些事情傳到宮里去，雖然賈母的年紀在明面上吃太大苦頭，但是宮里貴人們想折騰一個命婦，還需要自己動手嗎？今天的事情若是不收拾干淨了，賈母也知道，以自己的年紀，明面上不會受罰，可是私底下呢？申斥一定是少不了的，那以往的那些老姐妹們又有哪個會幫助自己，不來瞧熱鬧就好了。到時候，自己如何依舊把持著這榮國府的大權，如何舒舒服服地做自己的老封君？賈母都跟熱鍋上的螞蟻一樣了，又被賈瑾一再拿捏著，這心里早憋著一股子的邪火，見邢夫人還在這里說這些有的沒有的，豈有不氣的。
邢夫人看著賈母一眼，又拿眼角的余光覷了賈赦一眼，就知道自己的丈夫並沒有對自己生氣，也就拿帕子掩了嘴，不說了。
賈瑾一挑眉，也不說什麼，繼續道︰「老太太，從這張紙的大小來看，這些丫頭大多都有嫌疑。」
賈母跟賈政王夫人三人，大大地舒了了一口氣，賈政還放松了肩膀，他的背上都濕透了。賈瑾安慰地看了一眼邊上的邢夫人，繼續道︰「不過，‘胭脂墨’不常見。我父親和孫女手上是沒有這個的。而徐姐姐他們姐弟幾個跟寶玉也不熟，更沒有見過寶玉的字，也排除在外。老太太，您可知道家里都有誰有‘胭脂墨’？」
賈母目視王夫人，王夫人道︰「老太太，這個，媳婦知道一點。當初媳婦的陪嫁里就有一塊‘胭脂墨’，後來珠兒進學的時候，就給了珠兒，如今，應該在珠兒媳婦的手上。還有，先父生前曾經收集了好幾塊‘胭脂墨’，媳婦記得璉兒媳婦也有一塊。」
賈母立即就派人去問。沒一會兒，李紈就來了，帶來了那塊墨錠。賈瑾從盒子里拿出來看了一看，道︰「不是這塊。這塊已經多年未用，花紋里面都有了灰塵，就連最底下也有。若是最近使用過，不應該連底下也會有灰塵。」
那塊「胭脂墨」在諸人的手里轉了一圈，諸人都看了，也覺得賈瑾說得很是。接著是王熙鳳的陪嫁丫頭平兒帶來的，諸人一看，那塊墨錠根本就沒有使用過，干干淨淨的。
這下，疑點又回到了賈寶玉的身上。榮國府里眼下只有三塊「胭脂墨」，其余兩塊一塊沒有使用過，一塊都積了灰，只有賈寶玉屋子的那塊是常常使用的，也就是賈寶玉的嫌疑最大。賈母低頭不語，賈政一個勁兒的嘆氣，王夫人抱著賈寶玉放聲大哭︰「不會的，不會是寶玉的，寶玉最孝順了。老太太，您就說說話吧……」
賈政道︰「紙張、墨、字跡，三樣都對上了，你還……」
賈母垂頭喪氣，王夫人與賈寶玉抱頭大哭，讓賈瑾的頭一陣陣地跳，忍不住喝道︰「夠了，我還沒說一定是寶玉做的呢」
王夫人道︰「那你還……，對了，一定是你，一定是你栽贓……」
賈瑾道︰「二太太，我做這樣的事情對我自己有什麼好處？以我的身份地位，還需要嫉妒你那個一事無成的兒子？別忘了，若是我們榮國府傳出了類似‘怨望’的謠言，我們誰都落不著好二嬸，你當我跟你懷里那個兒子一樣，好歹不分，什麼都不放在心上？還是以為，我跟您一樣，不把朝廷律法放在眼里？」
王夫人一滯，低頭不說話了，心里卻在嘀咕，難道自己又有什麼把柄被賈瑾抓到了？
賈瑾叫人取來賈寶玉的功課，一頁一頁地細看。很快，她就發現了問題︰「父親，您不覺得，這張字條有些奇怪嗎？」。
賈赦一愣，拿過字條反復看了看，道︰「有什麼奇怪的？」
賈瑾將賈寶玉的功課與那字條放在一起，道︰「您看，這字條上的字與寶玉功課上的字的大小是不是很接近？」
眾人連忙湊過去看，賈母恍然大悟︰「果然一樣。」
邢夫人還是沒有明白。賈瑾就解釋道︰「一般來說，私下里傳遞消息，不是應該將字跡寫得越小越好嗎？這樣才不至于泄露了機關，可是這字跡卻寫得這般大……」
賈赦道︰「怪道呢剛開始的時候，我也以為那荷包里裝的是銀票，也只是生氣那些婆子不好好當差，半夜耍錢還耍得那麼大，還以為她們手腳不干淨。將荷包打開，也只是想看看里面是不是銀票，價值幾何。」
王夫人這時候也明白過來了︰「也就是說，寫這張紙條的人，不大會寫字。」
賈瑾道︰「不，應該這樣說。寫這張紙條的人，與寶玉的關系不算很遠，而且，這個人能夠拿到寶玉的功課，也能用寶玉的紙筆，而且還不會驚動任何人，或者引起他人的懷疑。從這張紙條上來看，這個人出于為了隱藏自己的字跡或者其他的理由，故意照著寶玉的功課描的。」
這下，範圍大大縮小了，那些小丫頭就可以排除在外了，因為能進出賈寶玉的屋子的人，除了主子們，也就只有那麼幾個大丫鬟和賈寶玉的女乃娘李嬤嬤而已。
賈瑾將那些功課都交給賈寶玉,讓他仔細看看，他自己寫過的字是不是都在，又派了自己的人監視著賈寶玉屋子里兩個丫頭，將賈寶玉屋里所有的紙張，只要寫了字的，都找了出來。
賈瑾還要求賈寶玉仔細回憶，他可曾教丫頭們識字，或者，伺候過他寫字的筆墨丫頭有哪些。賈寶玉道︰「二姐姐，之前是可人姐姐伺候我筆墨的，可人姐姐走了以後，是茜雪姐姐伺候的筆墨。」
賈瑾道︰「還有別人嗎？」。
賈寶玉搖搖頭。邊上的人拉過茜雪，茜雪跪在地上道︰「二姑娘，真的不是奴婢。奴婢真的沒有做過。」
賈瑾道︰「那麼，你好好想想，還有誰比較可疑，或者動過寶玉的書籍，或者在你收拾寶玉的功課的時候，在你的左右出現過。」
茜雪想了想，道︰「回姑娘，奴婢是伺候二爺書房里的事情的，襲人是跟著李嬤嬤管二爺的衣裳首飾的，不過最近，襲人常常跟著二爺進進出出，也曾經來過二爺的書房。李嬤嬤總領著二爺院子里的事情，偶爾也來過書房。」李嬤嬤與襲人兩個一听茜雪提起她們兩個，趕緊喊冤。
賈瑾又問︰「只有她們兩個嗎？」。
茜雪道︰「奴婢只記得她們兩個。」
襲人道︰「奴婢還知道一個人，是老太太身邊的鸕鶿姐姐。最近老太太身子不大好，按理說，鸕鶿姐姐應該守著老太太才對。可是那天，奴婢卻看見鸕鶿姐姐從二爺的書房里出來。」
賈瑾道︰「這是什麼時候的事情？」
襲人道︰「五天，這是五天以前的事情。」
賈瑾立即道︰「鸕鶿是哪個？」
立即就有婆子去拿鸕鶿，邊上一管事媳婦道︰「老太太，大老爺，二老爺，大太太，二太太，二姑娘，小的記得，這鸕鶿的娘是賴嬤嬤的外孫女，從小跟這個賴尚榮很要好。」
賈母一听，眼中立即閃過一絲精光。賈瑾則命人將賈母賈寶玉祖孫二人的屋子里里外外、上上下下都細細搜過了，連著伺候二人的奴才的屋子也搜了，甚至還挖地三尺，將兩人院子里的花盆都砸了。就在賈母後院的茶寮子外面的一棵海棠樹下，找到了一把紙灰，從殘余的那一團灰燼來看，似乎就是「薛濤紙」的紙灰，而鸕鶿三天前曾經在這茶寮子里燒過水。鸕鶿跟鴛鴦一樣，是賈母新提拔的貼身丫頭，加上賈母後院的茶寮子有專門的粗使婆子，也不會讓大丫頭去燒水呀。
諸人見鸕鶿低著頭，什麼都不說，也覺得怪異。