連用了幾枚干果，魚淳機失明的雙眸輕輕上翻，「原來已經三十年了，三十年光蔭，彈指一揮間，細細想來，似乎一切盡在昨日發生，今日想來，還歷歷在目。」
百曉生凝視著魚淳機的雙目，「你的眼楮……。」
「呵呵，這是天譴，」魚淳機將面前的桂花糖推到一旁，「自我在飛來峰留在那四句謁句，我的眼楮就漸漸的廢了，當年祭師大人曾經告誡過我，她說我擁有罕見的慧根，若能善加應用，便能造福萬民，我自踏足中州，無一日不貪戀紅塵的繁華，直至天譴來臨，我才終于明白原來天意不可違，無論你是人，還是鮫人，都逃不月兌天意。」
一番話說得無頭無尾，孔雀覺得他話里似乎有所指，但不明前因後果，也不猜測，只是屏住呼吸，听百曉生的回應，過了半晌，百曉生淡然道︰「我也明白，只不過人在浮世之中，總是身不由已。」
「呵呵，」魚淳機突然笑了，他的笑聲就像水泡在水面炸裂開來的聲響，這許多年來，從未有人在百曉生面前如此放肆，孔雀見他無動于衷，也微覺詫異，「好一句身不由已，短短的四個字，便能將一切推得干干淨淨！百曉生，這此年來，你能睡得好嗎？難道你听不到海中鮫人們的詛咒嗎？你明明知道我在越州，卻從不踏足越州，是因為你害怕吧！你害怕面對那一切。」
突然覺得恐懼，他們正談論的事，是閣主絕對不想讓第三個人知曉的，正要躬身退出，魚淳機卻轉過身，「你不用避開，試問這世間誰不會恐懼？有的時候，讓人知道自己的弱點並非是一件壞事，你事事要強，最終你得到了什麼呢？當年我曾經對你說過，有的時候，示弱也是一種策略，你總是不肯相信，今日你信了嗎？」。
不明白為什麼魚淳機一定要自己留下，孔雀探詢的目光停留在百曉生如常冷淡的臉上，他平靜的站起身，突然長身對魚淳機施了一禮，「魚老，你對世事洞若觀火，曉生乃凡夫俗子，終是逃不月兌天命二字，只不過自坐上天機閣閣主的位子，便如同坐上了荊棘之上的王位，上不得也下不得，今日有一件事，曉生好生為難，還請魚老不要拒絕。」
「難道你還是為了那四句謁句？」魚淳機大袖輕舞，長眉微聳，「以你的能耐，想必早已解開其間的奧秘，否則摩羅怎會滅國？徐國公怎會滅族？你還有何事需要我這個廢人相助？莫不是你懷疑我這個將要歸老之人會覆滅你的帝國？」
「魚老，」百曉生有些黯然的垂下首，待他再抬首時，面容說不出的冷厲，「你應知道我不能去歸墟之地，那是鮫人最終的歸宿，魚老在回去之時，是否可以……。」
「我明白了，」魚淳機也長身而起，沖百曉生躬身回禮，孔雀發現他們行禮之時，左手都向內翻，形成一個怪異的手勢，那似乎是一種暗號，「我會幫你達成心願，只不過，你現在才後悔，是否為時已晚？」
沉默良久，百曉生微微一笑，「我從不後悔，魚老，今日一別，你我再無相見之日，還望魚老多多保重，來日兵戎相見，雖非我所願，但職責在身，還望魚老見諒。」
「原來你果真不曾後悔，」魚淳機緩緩坐下，若有所思的撥弄著桂花糖，「既然你今日來了，我便再多一言相告，天意不可逆轉，即使摩羅滅國，徐國公滅族，但帝國覆滅的危機從不曾消除，無論你想要怎樣的逆天而行，天意都不可違逆，命運之輪已經轉動，你殺再多的人，都無法阻止。」
那一瞬間，百曉生的面色慘白如死，孔雀驚恐萬狀的垂下首，他覺得自己知道了太多不應該知道的事，魚淳機卻轉過身，緩緩走到庭院中，「今年的雨水真多，你若無事，就到海邊走走吧！」
說完，他的身影幻化成灰色的煙霧，逐漸的被潮濕的空氣所湮沒，忐忑不安的垂首而立，過了許久，百曉生淡然道︰「你知道為什麼他一定要你听到這一切嗎？」。
雙腿一軟，孔雀跪了下來，百曉生的聲音很冷，如刀鋒一般銳利，「魚老當年在帝都，只要他想提攜的人，那個人一定會飛黃騰達，他把帝國最大的秘密都告訴了你，他這般做，是想要提攜你，孔雀，他老了，兩包桂花糖做的點心，就能讓他如此的感動。」
偷眼望去，百曉生坐在適才坐的位子上，仿佛從不曾移動過，清俊的臉帶著一絲猙獰的笑意，他的手微微的顫抖，那是他怒極時常有的動作，孔雀自知難逃一死，卻不敢為自己辯解，只是將頭垂得更低。
「那個女孩子是什麼人？」听上去，百曉生就連聲音都在顫抖，「她和魚淳機是什麼關系？」
「回閣主，那個女孩子是百里夏侯府中的一個侍女，尋常跟隨在魚淳機身邊學寫字，」百曉生從未這般的惱怒過，孔雀也不知道自己竟然會這般的恐懼，「她並不知道魚淳機的來歷，她之所以听得懂鮫人的歌聲，是在市井之地听說書人的故事學會的。」
又是令人心悸的沉默，「孔雀，魚淳機從不曾看錯過一個人，他既然要提攜你，那我便成全你，你只要完成一個任務，你便是天機閣的大掌教。」
真真的喜出望外，「屬下謝閣主。」
「別急著謝我，」百曉生站起身，「明日傍晚之前，把那個女孩子的人頭奉給我，我便升你做大掌教。」
「閣主，」孔雀因為喜悅而沸騰的心在瞬間平靜至冰點，雖說在天機閣殺人無數，但從未曾如此刻般猶豫，畢竟從前殺手都有一個由頭，那些人也不完全無辜，孤葉不過是一個幼齡女子，又非大奸大惡之徒，無故的要殺她，總覺得下不了手，「有什麼非要殺死那孩子的原因嗎？」。
「放肆，」百曉生的聲音又開始顫抖，孔雀立刻垂下首，「我要你要做事，還要向你交待原因嗎？」。
天明前便在側門外等候，水車進城之時，側門打開了一條縫，孤葉面帶微笑走了出來，手里提著一個布包，「你等了許久吧！這是我留給你的點心，你真的知道先生去了何處嗎？」。
接過布包，包里是兩枚點心和一個雞蛋，這幾乎是她全部的早餐，孔雀將布包挽在手里，執著她幼幼的手快步出了城。
明明已經下定決心要殺她，可是看她丑陋的小臉上凝著的笑容，卻始終無法硬下心腸，她似乎很少出城，對一切都覺得好奇，走到城外蓄水的風池時，雨絲紛紛揚揚，孤葉歡快的跑到池邊，伸手摘了兩片荷葉，又歡快的跑回孔雀身邊，將大的荷葉遞給孔雀，「給你，小的時候家里窮，每逢下雨，女乃女乃總是摘片荷葉給我擋雨。」
站在听風亭里，日精輪在掌心輕輕轉動，心中了無殺意，「孤葉，你是如何遇到魚先生的？」
「我進了府之後，他們都不喜歡我，」孤葉看上去有些傷心，隨即又笑了起來，「他們說我長得丑，都不喜歡我，那一日我好不容易才洗淨了琉璃燈罩，卻被他們打碎了，我很害怕，就在後院哭，先生看見了，問我為什麼那麼傷心，我說我長得丑，討人厭了，先生當時就笑了，他說既然別人都討厭你了，如果連你自己都討厭自己，那麼你不是連活下去的勇氣都沒有了，他說，越是傷心的時候，你越得笑，因為笑才能令自己開心，然後先生每日傍晚就讓我跟他學寫字。」
原來是這樣，好美惡丑是人的天性，那塊胎記覆蓋了她一半的臉頰，的確令人望之生厭，就連自己也不願多看，听她直言美丑，也覺得詫異，但細想下來，這世間的女子，有誰不希望自己貌美如花，即使她年齡稚幼，想必心里仍為此傷心不已吧！
「你猜我是誰？」轉過首，孤葉躲在荷葉下，只露出眼楮，「你猜我是誰？」
明明知道她在討自己開心，又是這般幼稚伎倆，孔雀仍然忍不住笑了出來，日精輪縮回掌心，真真的奇怪，明明知道大掌教的位子對自己意味著什麼，明明知道什麼是最正確的選擇，偏偏無法痛下殺手。
「我們回去吧！」大雨漸漸停歇，孔雀站起身來，「我想先生也許已經回去了。」
雖然覺得奇怪，但孤葉並未詢問究竟，只是握著荷葉走出听風亭，突听一聲輕響，轉過身時，似乎看見孤葉將什麼東西放進側袋之中。
「孤葉。」
魚淳機突然出現，令孤葉喜出望外，「先生，你果然在這里，這個哥哥沒有騙我。」
「師傅要去一個地方，可是師傅眼楮不方便，孤葉可以陪我去嗎？」。
「好，」孤葉點了點頭，又黯然的垂下首，「管家不會同意的。」
「沒關系，」魚淳機抬首看了看孔雀，「這位哥哥會陪我們一塊兒去，只要有他，管家就不會為難你。」