聖壽節在初雪過後終于到來，每日里忙忙碌碌，從各地匯聚的消息來看，在天機閣覺察到之前，那摩在各地建立了一個名為天行健的龐大組織，那個組織了解天機閣的每一個秘密，他們肆無忌憚的暗殺著朝庭的官員，在天機閣勢力薄弱之地，頻頻發動攻擊，初時的確非常的艱難，閣主調兵遣將，幾乎將帝國翻轉，才勉強阻止了局面的惡化，因為忙碌，自己的懲罰被無限期的延後，赤瞳表面上沒有受到懲罰，也沒有受到冷遇，但他的處境是尷尬而微妙的，一切都仿佛在潛移默化中失去控制。
孔雀最重要的工作並非是鎮壓叛亂，而是監視慕童在帝都的一舉一動，雖然寧州並未暴動，但他在暴動之前，出現在越州卻是無法解釋清楚的，于是，他在帝都的身份和赤瞳在天機閣中一般尷尬。
城南的質子府是整個帝都最受皇親貴族適婚年齡女子的關注，自慕童到了帝都，質子府受到的關注遠超從前，他的一舉一動，都會在名媛淑女之中引起巨大的關注，而這樣的關注，卻令天機閣「保護」他的人無比的困擾。
因為天行健的緣故，今年的聖壽節異樣的冷清，在百曉生的帶領下，天機閣眾人入宮向皇帝陛下請安，用了御賜的壽面便匆匆的出宮，與往常熱鬧的景象大相徑庭，少了天機閣的助興，皇帝陛下興趣索然，兼之閣主害怕天行健在聖壽節那一天鬧事，嚴令禁止取消宵禁，皇帝陛下一怒之下，取消了所有的慶典，也因如此，天機閣難得的清靜。
買了新鮮的點心與肉，孔雀提著酒躍進童女府的後院，孤葉如紙坐在長廊里等候，火兒在她身邊蹦蹦跳跳，似乎非常的快樂。
听到聲音，孤葉轉過身來，面上浮出淡淡的笑，她與其他童女一般模樣，穿著雪白的貂皮和絲履，看她指間纏著薄薄的皮膜，孔雀立刻猜到她最近在習琴，看她眼中閃爍著苦悶，想必進展並不順利。
「喜歡嗎？是新鮮的桂花糕，」微笑著凝視火兒懶洋洋的伏在孤葉腿上，一口一塊的吞下肉干，從懷里取出竹杯，倒了一杯淡酒，「今日是聖壽節，舉國歡慶，你也喝杯酒吧！」
新釀的桂花醇，清淡可口，孤葉連飲了兩杯，面上浸出淡淡的胭紅，「我不喜歡帝都，這里太冷了，也听不到鮫人的歌聲。」
伸手撫了撫她挽得緊緊的發髻，孔雀取出一杯小小的紅寶石發釵，雖是天機閣的次席，每月的餉銀也算豐裕，但從未買過女子之物，這支發釵是以碧潮尋常佩戴的為樣購得的，價錢貴得咂舌。
「我知道啊！不過你一個人留在越州，魚先生是無法放心的，他臨終前將你托付給我，我一定會好好兒照顧你，」將發釵輕輕插進孤葉的發髻之中，「帝都雖然冷，但梅花綻放後，與越州的血櫻花不相伯仲，你定會歡喜。」
用了一塊桂花糕，孤葉從側袋中取出一塊油紙，小心翼翼的將剩下的點心包好，孔雀看她異樣的珍惜，不由微微失笑，「不用留，你若喜歡，明日我會再送一些來。」
「不是，」孤葉搖了搖頭，「我一會兒要去見公公，這些點心這麼美味，我想留給公公。」
公公？這才想到孤葉在帝都還有一個親人，她的外公，這于自己而言，又是一個難解的秘密，徐國公的夫人是鮫人祭師的女兒，只不知那位傾國傾城的鮫人祭師，如何會看中一個對帝國忠心耿耿，為了帝國不惜犧牲自己親生女兒的普通花匠，難道書冊之中描繪的愛情，果然能夠令人忘記身份與地位？
雖然這般的疑惑，但孔雀並不想深究，天機閣嚴禁教眾談論情愛，那些紅塵男女這間的情愛，于已而言，只是虛無縹緲之事，微笑著撫了撫孤葉的頭，「沒關系，你吃吧！我現在立刻再去買一些回來，你公公還喜歡什麼樣的點心？」
注視著孤葉提著荷葉包走進御花園，孔雀飛身躍上屋頂，看孤葉蹦蹦跳跳的走向一個身穿麻衣的高大男子，遠遠的看去，那男子有些瘦弱，有些駝背，孤葉坐在他身邊，將桂花釀和點心一同遞給他，那男子伸手撫了撫孤葉的頭，從懷里取出一朵小小的花，插到孤葉的發髻後。
孤葉很快樂，她不停的說話，仿佛在講述自己最近的生活，那男子認真的傾听，不時張口詢問，過了半個時辰，男子用完了點心和酒，從懷里取出一支小小的煙火，用火絨點燃之後扔到空中，煙火在空中綻放出一朵小小的花，孤葉興奮得又蹦又跳。
回到房中，孤葉梳洗過後很快就躺到榻中，熄燈過後，帳中閃爍著淡淡的紫光，孔雀定晴細看，這才發現插在孤葉發髻中的那朵小花竟然是紫秋琳，那是養在御花園暖房里的最名貴的花，只有皇後及貴妃可以佩戴，想是孤葉的公公過于寵愛她，所以才從暖房里折了一朵給孤葉，卻不知明日被人發現後，孤葉會有怎樣的麻煩？
待孤葉入睡，孔雀悄悄進到屋內，伸手挑起帳簾，孤葉已經入睡，火兒伏在她頭邊，明黃色的眼楮瞪得大大的，看到自己，不屑的甩了甩尾巴，在火兒轉身之前，已看到它將紫秋琳吞到口中，這條狡猾的凶獸真真的嘴饞，無論什麼，只要到了口邊張口就咬，也許有一日，它會因為嘴饞惹出天大的麻煩，不過今日它卻為孤葉解決了一個天大的麻煩。
將手里的點心放在桌上，孔雀從窗中跳出，伸手掩緊了窗，又下了一個結界，這才返身跳上屋頂，卻見赤瞳抱手站在屋檐邊，神情淡然的凝視著自己。
「你來了，」孔雀接過赤瞳遞過的酒壺，日精輪沒有示警，酒中無毒，放心的飲了一口，「有事嗎？」。
「碧潮最近很古怪，」赤瞳一張口，令孔雀大為吃驚，真不知從什麼時候開始他這般的關注碧潮，難道是閣主給他的秘密命令？「她總是悄悄的去質子府……。」