後來，二太太過了門，大太太極力地對二太太好。二太太知道個中緣由後，也曾不喜，私下里對袁如江嘀咕，「你就不怕有朝一日被大哥……」武將家眷總是十分迷信，畢竟生死就在瞬間，所以二太太也不能說得太直白。
二太太的話雖沒說完，袁如江又如何不知？只得對二太太百般安撫，二太太無奈，想來想去，自己一個新過門兒的媳婦兒，終是抵不過人家多年的兄弟情深。
袁如海出事兒那年，袁亦杰剛剛六歲，袁亦智兩歲，乍聞噩耗，大太太不知暈死過去多少次，她只覺得天都塌了，救過來後，人就變得不清不楚，居然到傷重的袁如江那里哭鬧，無非是，「你當初是怎麼答應我的」之類的話。
當時二太太正懷著袁亦禮，一氣之下就和大太太吵了起來，也說了些重話，「都被你們害成這樣兒了，還不甘心」等等。
大吵之後的結果是，大太太臥病在床，二太太早產了，好在大太太為了兩個幼子掙扎過來了，袁亦禮也算健康，不過從那以後，兩房的人就冷落起來。
袁如江恢復了一些後，既出于感情，又出于愧疚，對大房多有照顧，二太太氣不過，不斷地攪鬧，她就是不甘心，明明她因為大房的無理取鬧早產，身子將養了好久都不好，憑什麼還要她去道歉？
結果，袁如江連納了兩房妾，用實際行動，很好地詮釋了「兄弟如手足，妻子如衣服」這句話。
二太太對大太太的怨恨就越發地深了。
大太太手捻佛珠，怔怔地落下淚來，對坐在面前的袁亦杰、袁亦智兄弟二人說，「現在想來，我當年就是年輕，心胸窄，也經不得事，人的命在天，若是你父親不去冒那天大的風險，又怎會有你我母子三人的富足日子，更不會有這世子之位。」
袁亦杰的頭，垂得低低的，父親用命換來的這一切，讓他如何能心安理得的安享啊？想他堂堂七尺男兒，難道就這麼枕著父輩們用血肉打拼來的富貴，紈褲一輩子嗎？
「那母親後來有沒有，給二嬸母去陪個禮兒？」袁亦智甕聲甕氣地問。
「去是去了，可有些事，哪是陪個不是，就能抹得開的啊！」大夫人嘆息道，「生了你們三弟後，二嬸母的身體就一直沒將養過來，又和你二叔父鬧氣，硬挺著生了慧嫻後，就再不能生了。」
「我本是寡嫂，又被你們二嬸母怨恨著，我既怕她因上一輩的事，對你們兄弟二人做什麼，又怕他們夫妻因大房的事，再生間隙，所以才自小囑咐你們和二房的人遠著些。」大夫人的目光投向虛空之處，好像又回到了那些進退兩難的日子。
「那日听了大周媽媽一席話，才真覺得自己真真婦人短見，本就是連根同生的一家人，遠又能遠到哪里去？二嬸母要是真想害你們，躲也是躲不過的，想當初，這世子之位，是墨兒硬生生地讓出來的，二房、三房但凡有一人攪鬧一番，又哪兒有那麼容易的？你父親原是庶出啊！」
從大夫人房里出來後，袁亦杰和袁亦智兄弟兩個，相互看看，心里都很不是滋味兒，腳步沉沉地各自回去了。
又過了兩日，在郡主府的外書房遇到袁亦禮時，這兩個人的神色就頗有些異樣，袁亦墨盡力周旋，袁亦禮還是有所察覺。
到了晚上一同給老侯爺和太夫人請安時，晶心也覺察到了。請安出來時，晶心見袁亦墨略有沉悶的樣子，也沒他打招呼，就笑嘻嘻地對袁亦杰說，「想請大嫂嫂吃飯，又恐照顧不周，大哥能坐陪一下不？」
寧氏快生了，早就免了晨昏的請安，這事兒晶心和袁亦杰說，一點錯也沒有，可袁亦墨在一旁听了大急，「大嫂現在可不敢輕易挪動。」
「這樣啊，」晶心顯出為難，「我還都準備好了的，」又很失落地說，「我什麼都不懂，總是好心辦壞事兒。」
袁亦杰心思單純，看著不忍，又想到晶心幫了他那麼多，連忙說，「那我去吧。」
晶心馬上綻開大大笑容，「那叫上二哥吧，他吃得多！」
袁亦杰立即說道，「好！」
袁亦墨嘴角抽抽，上了油車後才黑著臉說，「都學了好幾個月的規矩了，平日里看也像模像樣的，怎地到了這當口，說起話來這麼口無遮攔？」
晶心「切——」地一聲，「學東西要活學活用，對大哥講規矩，他更不知道如何是好了，你還能套出他的話來？這樣吧，今晚上你負責喝酒，我負責套話兒，你太隱晦了，對大哥沒用。」
「就你是個精的，這邊剛瞧出個不對，那邊就有了主意。」袁亦墨無奈地搖著頭，心里很甜蜜，「那席面你是什麼時候備下的？」
「剛才請安時，打發小丫頭跑回去現預備的。」晶心洋洋自得地說。
「咳咳，」袁亦墨假咳兩聲，「你今兒晚上，是真為了幫我套話兒，還是為了少寫字啊？」
晶心立即垮下臉來，抱了袁亦墨的胳膊搖啊搖，嬌嗔地叫道，「墨哥哥……，你不帶這麼說人家的！」
其實，晶心到底是為了哪樣兒多些，袁亦墨還真說不準，也並不在意，他只知道，他實心實意想要的，就是晶心現在的這副樣子，這種讓他既舒適又燥熱的感覺。
袁亦墨轉了頭，邊掩飾，邊練習如何讓泄漏心事的紅暈盡快從臉上褪去。晶心目的達到，也不再耍嬌扮痴，捧了袁亦墨的手，把玩兒著，見袁亦墨右手中指的繭子又厚了，兩只掌心更加粗糙了，心疼地嘆了口氣，讓袁亦墨剛剛穩定的心神，又有些激蕩。
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