今日的宴請實際上是安排的晚宴，但太夫人說，要好好樂樂，在帖子上把宴客的時間提前了很多，所以正宴就變成了兩次，一次是巳時中（上午10點），一次是申時正（下午三點）。
兩次正宴之間，太夫人給少爺小姐們安排了一次才藝展示，還出了不小的彩頭，做客的老爺太太們來了後，又即興添了不少，場面更加熱烈起來。
其實人人都心知肚明，這就是一場變相的相親，別的不說，但就袁家，未出閣的小姐有三位︰慧嫻、靜嫻、芷嫻，沒定親的少爺也有三位︰袁亦禮、袁亦墨、袁亦誠。這六個人里，除了袁亦誠實在太小外，其余的五個人，都是可以相看的，而這其中，十五歲的袁亦墨尤其引人注目。
正房嫡孫的地位，過人的文采，文武雙全的家教，出眾的俊美風姿，袁家起勢後，袁亦墨的前途更是不可限量，畢竟聖上顧忌的，是在軍中起家的袁家，而不是朝堂上的袁家，可以說，現在的袁亦墨猶如一顆耀眼的星，滿足了所有閨中小姐的夢想，晃花了每位「預備岳母」的眼。
得了太夫人和姜氏提前「暗示」的袁亦墨，早明白了她們的心思，在頭晌兒的正宴上故意多喝了幾杯。袁家人酒量都很好，他們自幼習武的體質一般人比不得，袁亦墨又一向舉止穩重，別人見他多飲，只想到他待客熱情，沒想過其他。
才藝展示剛一開始，袁亦墨就做酒意上涌狀，在太夫人和姜氏二人的目光威逼下，草草地做了首詩，便告罪出來，往他的內書房去。
袁亦墨也知從現下的情形來看，他和晶心是有緣無份的，偏偏控制不了自己的本心，以前是各色的名門閨秀入不了眼，還可虛以應付，以便讓長輩們滿意，現在是應付也應付不下去了，看著長輩們的慨嘆也顧不得了。
做為東道逃席本就大不應該，袁亦墨也不好大張旗鼓地乘車乘轎，只帶了石硯，一路匆匆而行，內院石硯不方便進來，到了內書房時，就只剩下了他一人。
房里冷冷清清的，有頭臉兒的大丫頭們都去招待來客了，今兒也設了下人席。看屋子的小丫頭沒想到他這時能回來，連熱茶也沒預備。
想是走得急了，袁亦墨只覺心跳不止，口干舌燥，身上哪兒都不舒坦，這住慣了的屋子竟是一刻也待不下去了。他信步走去晶心的院子，心里暗想，晶心若是歇晌了，他就在外間討杯茶喝，他早知道，晶心不過在席上略坐了坐就回來了。
沒想到，晶心的院子里同樣的清冷，小丫頭說，「郡主還沒回來。」
袁亦墨心內一驚，今日的郡主府內，人又多又雜，難免有照顧不周的地方，兩位媽媽和芳蘭、幽蘭又各有各的差事，晶心一人去了哪里？會不會涼著渴著，或是離府去惹出麻煩？薄汗一出，他原本不多的酒意，全都去了，口里問道，「郡主可說去了哪里？什麼人隨身侍候？」
內室的簾子一挑，二等丫鬟墨梅走了出來，行了禮道，「郡主去了慈安堂，除了那位，石福、石祿和紅梅、綠梅隨身侍候，少爺若有要事，奴婢這就去通報。」「那位」指的是風十一，到了現在，郡主府里，除了晶心和袁亦墨還沒人知道風十一的名字。
听了墨梅的話，袁亦墨有些懊喪，自己這是怎麼了，不過是一時不見，怎麼就會慌張到這種程度，她是高高在上僕從如雲的郡主，哪兒用得著他擔什麼心？！
墨梅見袁亦墨呆立在院子里，便說，「外面冷，少爺若是不急，就先喝杯茶，略等等，郡主許是就回來了。」說著幫袁亦墨打了簾子。
袁亦墨搖搖頭，轉身出了院子。
抬眼看去，郡主府處處裝點得美輪美奐，華貴大氣，忙碌進出的下人們，在待客的院子里不停進出，可以想見那幾間正廳內，此刻是何等喧鬧的場面。
以往的郡主府，雖安靜得有些清寂，可袁亦墨卻覺得它是自己真正的家，每日里急急地奔回來，心也就靜了，做什麼都安逸。
而此時在這等熱鬧的郡主府中，袁亦墨卻有種為客的感覺，仿佛這樣的繁華，妨礙了他什麼，讓他既不願參與其中，又不舍得就此遠離。
胡思亂想之中，袁亦墨發現他竟在不知不覺中走到了慈安堂，還沒進院子，風十一已迎了出來，「少爺，郡主一個人在正廳里坐了一個多時辰了，不許旁人進去，連午飯都還沒用。」擔憂之色溢于言表。
慈安堂可說是郡主府中，位置最好的院子，建郡主府之初，這套院子的位置是最早訂下來的，也是整個府中，唯一一個晶心親自布置的院子。
風十一告訴過袁亦墨，慈安堂和西北的安北王府中，王爺夫婦住的院子一模一樣，里面的東西都是安北王夫人當初做為嫁妝，從西北運到京城，然後又被聖上從京城運到這里的。
慈安堂修好後，晶心派專人看管打掃，她也會時時來看。
內室里，夫人用過的釵環首飾，在妝台上閃閃發亮，仿佛剛剛摘下，或是馬上就要被戴在頭上；床下，王爺簇新的靴子一塵不染，隨時可以穿到腳上；箱籠里，各色衣服收拾得整整齊齊，每到換季時就要重新整理一遍；香爐里，夫人喜歡的燻香，靜靜吐著芬芳，從不曾間斷過。
袁亦墨腳步輕輕地一走進正堂，就看到了晶心。
正堂的牆上，掛著兩幅畫像，畫的正是安北王夫婦，畫像下，有兩個供人跪拜的，厚厚軟軟的蒲團，此時晶心正抱了雙膝，坐在其中的一個蒲團上，定定地看著那畫像。
听到聲音，晶心轉頭來看，見是袁亦墨，就沒說什麼。
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