女乃媽想起，那日听說來求親的是袁家這位少爺，自己不知道私下里念了多少聲佛，等到得以相見，更是滿心的歡喜，想著小姐的這一生，總算是苦盡甘來，哪成想……
女乃**心里，是有些怨老爺、少爺的，連帶著宮里的那位姑女乃女乃，他們實在是沒一個為小姐細心考量的，自家夫人，本是繼弦，這後娘不多言，她倒是怪不得，只是苦了小姐。
「想，也是沒用的，好歹，也得讓他離了那個院子。」張碧瑤幽幽地說，有時，她真的分不清，這到底是家人的交待，還是她自己內心的想法兒。
女乃媽听了這話，便訕訕地閉了嘴。
內宅不安，朝事繁重，那份用了十余日擬好的折子呈上去後，袁亦墨想到了一個詞︰「嘔心瀝血」。
自己的前途，袁家的命運倒還是次要的，畢竟有將軍府的婚事，和袁亦禮的付出，這些已經有把握了，可晶心的婚姻和自己的幸福，成敗就在此一舉了。
袁亦墨回望那高聳的宮門，似乎要透過這重重疊疊的障礙，直直望到那人的心里去，想看看他到底給晶心安排了一個什麼樣的未來，可他又不願看到，如果，那條路，不是晶心和他所願，他寧願不知道，然後，再不遺余力地悄悄改變。
螻蟻之力，尚可毀堤，袁亦墨不相信，他的努力會最終付之東流。
三日後，聖上下旨，禮部張侍郎的嫡出大公子，賜婚五公主，擇吉日盡快完婚。舉朝嘩然，可這些辦事老道的人，很快便組織好或真情或假意的笑，開始向張侍郎道賀。
張侍郎咬牙應酬，一步步地挪出宮門，幾乎是跌進了轎子里，不過是半個時辰的功夫，如同老了十歲。
御書房內，袁亦墨垂首而立，聖上盯著他看了良久，緩緩言道，「袁家滿門忠良，先皇時就曾屢建奇功，特賜丹書鐵券，免死金牌，封‘忠勇候’」，又看了看擺在案頭的那份折子，不過三日，因屢次翻閱，那折子都顯得有些舊了，「如果這次差事辦得好，朕必會論功行賞，不讓你們這些一心為朝廷的臣子寒了心。」
袁亦墨雙膝跪倒，連連叩頭，「臣不敢，臣願為聖上肝腦涂地……」
「準備一下，年後就出門辦差吧，這一去，恐要三、兩年。」聖上示意袁亦墨起身，交待道。
「臣遵旨。」袁亦墨恭敬地退了出來。
一縷陽光灑在袁亦墨的肩頭，他揚起憔悴的臉，貪戀著那份暖，春天，終于要來了
皇後听說聖上的賜婚後，光是一人高的瓷瓶子就砸了兩個，她的貼身嬤嬤，跪在一地碎片中，大聲哭求，「娘娘息怒，留得青山在，不愁沒柴燒啊……」
皇後頹然地坐倒，一點沒了往日的風儀，是啊，年節將近，若德還圈在里面，那人如此急地賜婚，不就是拿捏著她發作不得嗎？
你以為毀了張家，我就成了沒牙的老虎嗎？我不過是存著那一點念想兒罷了，皇後站起身來，理了下裙裾，「來人啊，賜五公主平安如意一對，明珠十顆……」隨著一樣樣嫁妝的添辦，皇後的聲音越來越平靜，表情越來越冷。
張碧瑤听說唯一的嫡親哥哥尚了駙馬，一口鮮血直噴而出，登時暈了過去。醒來時一睜開眼，便看到朝服未換的袁亦墨，守在她的床邊，張碧瑤淚水顆顆滑落，露出慘淡笑容，說，「我輸了。」這次，她沒自稱「妾身」。
袁亦墨拿過帕子，為張碧瑤拭去淚痕，「贏你們的，不是我，‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’。」
張碧瑤不過是個顧念家人的二八女子，她的苦，她的為難，她的不得已，袁亦墨是懂得的。這樣的張碧瑤，讓袁亦墨常常想起，當初為了袁家遲遲不肯回京的晶心。
好在現在，他可幫得上晶心了，袁亦墨不由舒心一笑，輕輕地說，「我不怪你。」
張碧瑤瞪大了眼楮，看著面前這張滿是憐惜，隱隱含笑的臉，人說新科探花郎，風采出眾，容顏俊朗，她一見之下，也曾暗贊過。
只可惜，情勢逼人，她不得不與他相抗，日日較量，不過月余，就習慣了他冷峻如山的樣子，就未曾想過，他也是翩翩佳公子，也會有如此可人的面目。
女乃媽說得對，她本是無力和他相違的弱女子，他是她的夫婿，她應求得他的眷顧愛戀，溫暖于他的羽翼之下，如果能留住他這一刻的溫柔俊顏，她此生，也算圓滿了
不知哪兒來氣力，張碧瑤抓了那只為她拭淚的手，順著那臂膀，攀援而上，從躺著，變成了匍匐于床上，「妾身愚鈍，求夫君莫怪，自此後，妾身定當竭力侍奉……」
袁亦墨的臉色微變，看了一眼被張碧瑤抱著的手臂，略略猶豫地問道，「碧瑤不必如此，有話請講。」
急切之中的張碧瑤，原本蒼白如紙的臉上，蒙上了一層紅暈，「妾身只求為爺誕下一兒半女……」
就算袁亦墨念著院子里那位，那人也不過才十歲，又有不知多少人在惦記，對袁亦墨來說，她就如那天上的月亮，高得只能看得，卻踫不得。張碧瑤不相信，血氣方剛的袁亦墨，能為一個不知未來的念想，苦守五年，他是男人，就會男人的心思
低頭看著哀哀哭求的張碧瑤，袁亦墨苦守著最後一分良善，隱忍道，「你可曾記得，你我當日之約？」
張碧瑤頓住，抬起梨花帶雨的臉，輕啟朱唇道，「妾身不忍見爺受苦，也願安守為**者的本份……」似是無意之中，她胸前的兩團柔軟，擦過懷中，袁亦墨的手臂。
袁亦墨冷哼一聲，用力抽出了手，依依曾經說過，貪與貧只差一點兒，可惜這世間，又有多少人，能參得透，守得住？
見袁亦墨就要離去，張碧瑤在他身後，一聲疾呼，「爺所宿之處，于禮不合，倘若被旁人知曉……」
袁亦墨倏然轉身，又走回床前道，「以往之事，我不怪你，以後之事，你也怨不得我」眼中的凜凜寒光，讓張碧瑤驟然而驚。
袁亦墨直奔晶心的內室，黑著臉道，「我要納妾」
晶心先是一愣，而後翻身跳起，這TMD還娶上癮了呢，我不掀桌子，你當我哈嘍KT啊？
不等晶心開口，袁亦墨抬手一指，「我要芳蘭」
晶心立時僵在那里，怎麼個意思，要說這兩個人有JQ，打死她也不信啊
相比之下，芳蘭可謂淡定從容，利落地跪在晶心身前，「求公主成全」仿佛在重復演練了多遍的台詞。
晶心驚訝地張大嘴巴，一旁的大周媽媽已然開口道，「早該如此」
「不知四少爺想何日……」大周媽媽面含喜色地問。
袁亦墨大聲答道，「就是今日。」
芳蘭膝行轉身，「奴婢謝……」
「往後不要自稱奴婢，我以貴妾之禮，迎你。」袁亦墨親手攙芳蘭起身。
「是，」大周媽媽也是個反應快的，「老奴這就去給三女乃女乃收拾東西搬院子。」
「不搬院子，芳蘭往後，就宿在這院子里，內書房東廂便好。」袁亦墨吩咐道。
直到大周媽媽和芳蘭都告退了，晶心才用手指著袁亦墨，訥訥地道，「你，你，你就不該對我說點什麼嗎？」不跳字。她可是听見了，不過眨眼間，就又多了位「三女乃女乃」，這「小四」連門兒都不用進啊，整個一自產自銷。
「年後我要奉旨離京，恐要兩、三載，所需之物你先預備著吧，你不是一直嫌京里憋悶嗎，不如去求了聖上，伴我辦差。」袁亦墨捏捏額角，「我先去梳洗更衣，今兒午飯，多備些清淡小菜。」
晶心習慣性地福了一福，袁亦墨已經走了出去。
「這都什麼事兒啊」晶心這才抄起杯子要摔。
芳蘭已經進來道，「公主，奴婢先把要預備的東西，列個單子吧。」
晶心見鬼一樣，「芳蘭你不是……」
芳蘭嘆息一聲，接過杯子，邊給晶心擦手，邊說，「公主日後便知。」
下晌，袁亦墨帶芳蘭去稟了老侯爺夫婦和自己的父母，當晚，院子里辦了幾桌酒席，府上的人送了些東西，隔日去府衙寫了文書，芳蘭月兌了奴籍。
芳蘭除了發式以外，幾乎沒有改變，該听差還听差，該值夜還值夜，甚至于小丫頭們，依然叫她「蘭姐姐」。
晶心漸漸明白了芳蘭所說的，「公主日後便知，」只是還轉不過彎兒來，「這何必呢，芳蘭，這不是把你耽誤了嗎？」不跳字。
芳蘭嘆氣搖頭，「公主，有這心思，還是多體諒下四少爺吧」
晶心又問，「這麼做，合規矩嗎？」不跳字。
芳蘭臉色一寒，對著窗外「小三」院子的方向說道，「四少爺的院子，四少爺就是規矩，那眼根子淺的人，才會仗著幾分顏色，不知天高地厚，豈不知，搬起石頭打了自己的腳」.