用過晚飯沒有多久，阮碧正在練字，听得外面一陣燕語鶯聲。
秀芝揭起簾子張望了一眼，高興地說︰「姑娘，是曼雲姐姐來看秀水了。」
看來這個曼雲很得人心呀。阮碧擱下筆，說︰「秀芝，請曼雲姐姐進來坐會兒呀。」
「是，姑娘。」
秀芝出去，一會兒拉著曼雲進來。曼雲鵝蛋臉，一雙月牙眼，不笑都好象在笑，嘴角有一個小小的梨渦，長相可謂是十分討喜。她向阮碧曲膝行禮，說︰「曼雲見過五姑娘。」
阮碧走過去，拉起她的手，說︰「曼雲姐姐好，天天听秀水和秀芝提到你，早就想請姐姐過來坐一坐，說會兒話。」
曼雲眼楮閃了閃，到底是年輕姑娘，再怎麼沉著，也難免心虛。
「姐姐來看我的字。」阮碧拉著她到案幾邊，「寫的如何？」
「好俊的字，五姑娘幾時練的一手簪花小楷？」
「前世練的。」阮碧笑嘻嘻地說。
曼雲佯怒，說︰「五姑娘當真可惡，說這種渾話來糊弄我。」
「真不是。」阮碧信口胡謅，「曼雲姐姐還記得前一陣子，我生了一場大病，在床上躺了一個多月嗎？那陣子，我天天做一個古怪的夢，夢到自己去了一個奇怪的地方，生活好長一陣子，還練了一手好字。結果，後來病好了，發現自己寫的字比從前俊多了，而且字跡也變了。」
「原來，五姑娘是在夢中練的字，也算是一番奇遇了。」
阮碧心想，穿越千年，這當然是奇遇了。
曼雲拿起寫字貼細細地看了一會兒，說︰「姑娘這麼俊的字，不如替老夫人抄寫經書吧？。」
「經書？」
「是呀，月初老夫人去天清寺，答應主持白雲大師要抄寫二十本金剛經開光，擱在寺廟里贈給有緣佛徒。除了姑娘和七姑娘，各位姑娘還有大夫人二夫人各領了三本，另有兩本，老夫人交給了我，我看姑娘的字這麼俊，便想偷個懶。五姑娘意下如何？」
阮碧怔了怔，曼雲是個聰明的，既然來了，便是合作之意，斷然不會在無關緊要的事情上費功夫，那這個抄寫經書里面莫非另有玄機？想了想，說︰「我樂意幫姐姐這個忙，只是手頭連本《金剛經》也沒有。」
「這有何難？明日，我給你送一本過來。」曼雲說，「這個月十五廟會那日就得用，只得五天了，姑娘要加緊。」
「姐姐不用擔心，時間綽綽有余。」
曼雲說︰「謝謝姑娘幫我這個忙，到時候我在佛祖面前許個願，祝願五姑娘萬事如意，得償所願。」
阮碧說︰「多說好人有好報，姐姐這般好，我瞅著必定也能得償所願。」
曼雲看著她，嘴角一抿，笑了起來，梨渦隱隱。阮碧想想剛才這兩句有「天王蓋地虎寶塔鎮河妖」同等效果的對話，也覺得好笑。兩人之間的氣氛一下子拉近了不少，隱隱生出一點惺惺相吸的感覺。
曼雲拉起阮碧的手說︰「從前跟五姑娘接觸的少，只覺得姑娘性子寡淡。如今一見，才知道自己從前沒有長眼楮，沒看出姑娘的爽利，以後少不得要多多打擾，五姑娘可別厭煩我？」
「我倒是十分樂意，就怕老夫人離不開姐姐。」
「這有何難？以後你多點到老夫人院子里坐坐，得空也可以說說話。」
「那自然是好的。」
曼雲扭頭看看漏鐘，說︰「哎呀，我得回去了，再過會兒老夫人要找我念經給她听了。」
「那姐姐忙去吧。秀芝，你送送曼雲姐姐。」
看著曼雲和秀芝說說笑笑地走出里屋，阮碧暗想，老夫人還真有眼光，這個曼雲是個妙人兒。雖說比不得曼華的姿色，論心機論腦袋，十個曼華都抵不上。不過，象阮家軒這種不長眼的男人，只看得到表面的東西。曼雲若是真的跟了他，未必見得會幸福。
第二天中午，曼雲叫小丫鬟送來一本《金剛經》。
午覺起來後，阮碧讓秀芝點燃一支檀香，這才開始凝神靜氣地抄寫。剛抄到第三品，听到秀水在外間報︰「五姑娘，二姑娘來了。」
阮碧趕緊放下筆，熄了檀香，又把《金剛經》和抄好的前兩品藏起來，這才迎出去。二姑娘帶著春雲在外間站著，一襲女敕黃色的高腰襦裙，搭著銀絲繡花薄羅紗披帛，頭微微地昂著，頗有幾分睥睨天下的架勢。
「二姐姐怎麼有空過來看我？」
二姑娘斜她一眼，冷淡地說︰「紙張不是叫羅嫂子給你送過來了嗎？還是上好的冷金箋。卻也不見你送字過來。原先巴巴地求著我，這才幾天，時勢易也，便就傲慢起來了。」
阮碧柔聲說︰姐姐誤會了，我听說姐姐如今在跟母親學當家，成日里要見一大幫媳婦婆子，還要到廚房里學做飯……每天腳不沾地的，怕耽誤姐姐時間，所以不敢去打擾。」
二姑娘最近確實跟著大夫人在學當家，听到這話，心里稍微好過了一點。對于被阮碧利用一事，她一直是耿耿于懷。
「姐姐來里屋坐吧。」阮碧邊說邊挑起簾子。
二姑娘抬腳進來，眉頭頓時皺緊，說︰「好端端的點什麼檀香呀？」
「最近夢多，午覺的時候，點了一支檀香安神。」
「偏就你事多。」二姑娘邊說邊在案幾邊坐下，翻過寫字貼看了看，「怎麼最近改練簪花小楷了？」
「前一陣子臥床，手生了，拿出來練練。」
二姑娘看阮碧一眼，說︰「罷了，你既然無心，以後也就不用再送字過來了。我今日來是為了幫延平侯府的二姑娘傳一句話，侯府里的荷花開了，邀請你去賞荷，便是後日，你早點準備吧。」
一股濃濃的陰謀氣息撲鼻而來，阮碧為難地說︰「二姐姐，郎中說，我身子虧損嚴重，適宜靜養。」
二姑娘說︰「你若是不想去，自個兒去跟謝二姑娘說吧，我又不是什麼傳聲筒的。」說完，惱怒地站了起來，甩袖就走。
秀芝端著剛泡好茶進來，回頭看二姑娘一眼，詫異地問︰「二姑娘怎麼就走了？連杯茶都沒有喝。」
「給我吧，我正好渴了。」
秀芝遞了一杯茶給阮碧，說︰「我看方才二姑娘好象生氣了，是因為姑娘嗎？。」
「她說延平侯府謝二姑娘邀請我賞荷，我說身體不爽，不能前行，她就生氣了。」
「姑娘明明身體沒事，為什麼不去延平侯府呢？那里可漂亮了。」
「你听誰說的？」
「京城里的人都這麼說的。」
阮碧頓時生出好奇心，說︰「不過是三品侯爺府邸，能漂亮到哪里呀？」
秀芝詫異地看她一眼，說︰「姑娘不知道嗎？延平侯府原來是梁王府，梁王被砍了頭，王府就沒收了，後來延平侯府的大姑娘為官家生下皇長子，回家省親，帶的人馬太多了，官家就把梁王府賜給了延平侯。」
阮碧假裝想了想，說︰「我想起來，是有這麼回事。」
「以前的梁王府人家都說比皇宮還華麗，跟天上的宮殿一樣，我做夢都想去看看。姑娘，你就去吧，正好讓我也圓一個夢。」
阮碧听她說的有趣，忍俊不住笑了起來，說︰「那你讓我考慮考慮。」
仔細想了想，阮碧決定接受這次邀請，便是刀山火海也去。從前在工作中，最講究的就是人脈的拓展，世家閨秀里也不可能全是二姑娘和謝二姑娘囂張傲慢的女子，也一定有人品出眾知書達理的，若是能結交一二兩個，說不定有助于打破目前僵局。
用了兩天，把金剛經抄寫兩遍，最後一遍抄到最後一品，看到里面一首偈語「一切有為法，如夢幻泡影，如雷亦如電，應作如是觀」，不免有點悵然，想到自己奮斗七八年，事業有成，卻讓一場大病帶到異世，所擁的一切頓時都變成了夢幻泡影。
噓唏感慨一會兒，用手絹包好新舊三本金剛經，叫秀水送了過來。
又想想第二天，要去延平侯府做客，雖說有可能是鴻門宴，也得打扮一下。打開衣櫃，和秀芝一件一件的試著。正樂此不疲，秀水回來復命，眼神復雜地看了阮碧一眼，說︰「姑娘，曼雲姐姐有話讓我跟你說。」
秀芝很聰明，一听這話，抱起幾件衣服說︰「姑娘，我去給你重新把衣服燻個香。」
等秀芝走了，秀水低聲說︰「姑娘，老夫人安排曼華姐姐今天隨二夫人娘家的商隊去揚州，誰知道在碼頭上，忽然來了輛車把她劫走了。」