六月初三，探馬來報，宋軍自豐州撤軍馳援麟州，嵐石路第十一、十二兩將兵至銀城，澤潞路第八、九兩將兵至連城，同時宋軍又選調蕃軍十指揮分至葭蘆寨、大和堡、屈野寨增援，燕親王的帥旗出現在明堂川。
「你確實看到忠勇軍帥旗？」察哥問斥候。
「報王爺，屬下距宋軍不過一里，不會看錯，確實是河東經略制置使的帥旗！」斥候回報道。
「哈哈，王爺神機妙計，不費一兵一卒便解了豐州之圍，那宋朝的小孩子哪是王爺的對手，這時只怕已經嚇得尿了褲子！」大帳中的一位偏將大笑著說道。
「情況好像有些不對，前日豐州送來的急報，還稱宋軍圍城，進攻在即，請我們速速增援，怎麼只用了兩日宋軍便能疾行二百余里來到明堂川，其中可能有詐！」察哥沒有理會下屬的馬屁，想了一下說道。
「王爺，豐州城下也許是宋軍布的疑兵，他們怕豐州軍追擊掩殺，才以疑兵為掩護，大隊人馬偷偷撤離，增援野利那廝，畢竟這里才是河東根本，一旦有失，他即使是皇子，恐怕也吃不了兜著走！」夏軍宥州兵馬指揮說道。
「摩厄指揮使說的也有道理，豐州戰報送到這里最快也要三天，而豐州卻不是短時間可以攻下來的，他們兵微將寡用的就是疑兵計，為避免兩線作戰，只能玩些小伎倆，登不了大雅之堂！」副都統軍兀立說道。
「可我覺得這事情蹊蹺。他既然可以在豐州城下布疑兵，金蟬月兌殼，為什麼不能也在我們對面布下疑兵，為攻取豐州爭取時間呢！」察哥皺了皺眉擺手說道。
「王爺是懷疑對面的宋軍才是真正的疑兵。現在宋軍主力依然在豐州城！」兀立說道。
「嗯，正是此意，命令探馬偵察範圍再向東北方向擴展五十里，諸位隨我前出觀營！」察哥沉聲說道，說罷立刻點起三百親兵，備馬出營。
察哥等人登一個距宋軍大營五百步外的土坡向那邊眺望，只見宋軍立木為營，廣三百余步。呈正方形，左右還各有兩座小營，即為前哨預警，又互為犄角。營前挖了條兩丈寬的壕溝，布滿麓角拒馬，每隔三十步便立有一座箭塔，負責瞭望敵情。
營中最醒目的便是一根六丈多高的旗桿，一面丈余的杏黃王旗迎風飄舞。面繡著大大的‘趙’字，正是燕親王趙檉的帥旗，其余將旗也有六展，與情報的宋軍的主力部隊人數相吻合。
察哥眯著眼看著整座大營。卻迎著陽光看不太清，「我們再靠近些！」察哥打馬要前。卻被神勇軍司的統軍令淩劼遏拉住了。
「王爺萬萬不可，宋軍燕王的親軍裝備一種武器。發聲如雷，火光如閃電，發射碗口大的鐵丸，四百步內如被擊中，無論人馬定是骨爛筋折，死無全尸；另有一種稍小，軍士能單兵持握，二百步內能洞穿重甲，防不勝防，王爺切不可靠前！」令淩劼遏趕緊解釋道。
「我也曾听說其裝備有這種神器，犀利無比，因此才能屢敗我軍，卻從未見識過其威力，也不知他得何人之助能有此利器！」察哥勒住馬，嘆口氣說道。
「王爺，我听宋人傳說，這宋國燕王曾得神仙指點，仙法在大宋無人可勝，其有移山倒海之能，偷天換日之功，屬下去年率兵追擊，眼看就要將他擒獲，卻被他招來大水，將屬下前鋒營二千余人沖走，無人生還！」想想去年親身所歷，令淩劼遏依然心有余悸，顫聲說道。
「胡說，如他有那等本事，還會被你追趕嗎？」夏人也很迷信，對鬼神心生畏懼，察哥看身邊眾將面帶懼色，唯恐亂了軍心，厲聲呵斥道。
「是，是，王爺所說極是！」令淩劼遏趕緊連聲認錯，心中卻不以為然，那些事情都是自己親身經歷，怎麼會有假。
「王爺，宋軍發現我們探營，趕緊撤！」正在此時，親兵打馬過來報告說。
「等等看！」這時宋軍大營中敲響了警鐘，一陣忙亂後，營門大開，千余騎兵沖了出來，向他們撲來，察哥卻想看個究竟，擺手說道。
「王爺，撤，看裝束他們都是燕王的親兵，晚了就來不及了！」令淩劼遏慌張地說道。
「好像不對，他們手中所持弓箭與其他宋軍並無差別！」察哥看著越來越近的宋軍騎兵已經彎弓搭箭，向他們攢射，疑惑地問令淩劼遏。
「也是，燕王的親兵從不用弓箭，難道他們不是，可盔甲將旗卻是他們的啊！」令淩劼遏定楮一看，疑惑地說道。
「撤，我們中計了！」察哥突然嘆了口氣說道，搶先打馬回營。
回到大營，察哥立刻聚將議事，分派任務，「我們不能再等下去了，否則豐州必失，明日務必出兵，兀立副都統軍，你帶領祥佑軍司兩萬人馬留守榆林郡，疏通糧道，保護大軍右翼，防止宋軍出葭蘆川襲擊我軍後路；保泰軍司統軍梁乙你率本部兩萬人馬沿明堂川向北迂回到兔毛川，切斷宋軍退路，阻擋府州軍增援；靜塞軍司軍馬為前軍，嘉寧軍司軍馬為後軍，本王自領中軍，兵進葭蘆流域，五日後合兵兔毛川進擊屈野河打通與遼國的驛道，解豐州之圍！」察哥不愧是員名將，他僅從宋軍裝備和只言片語中便判斷出其中有詐，果斷采取措施彌補。
「將軍，豐州急報！」剛剛布置好任務，親兵進來稟告道。
「速將來人帶來見我！」察哥沉思了下說道。
「請將軍速速發兵，宋軍已經開始攻城，攻勢凶猛，豐州危在旦夕！」豐州使臣一進帳，便跪倒哀求道，但見此人衣衫襤褸帶著斑斑血跡，滿面灰塵，已經看不出面目，但看神情已是疲憊至極。
「來人，此人乃是奸細，拉出去砍了！」察哥看罷來信，忽然指著使臣吼道。
「啊？！」听到察哥的話，早有親兵來將使臣按倒，眾將卻是滿臉愕然，「下官冤枉，下官拼死出城報信，忠心為國，怎是奸細，下官不服！」使臣也不住的喊冤。
「你的信乃是五天前所，為何今日才送到？按律此等急報，兩日內必須送達，就此殺你也不冤枉！」察哥拍案喝道。
「王爺有所不知，十日前，宋軍就已將豐州城圍得鐵桶一般，我家大人幾次派人送信，使臣都被宋軍擋回，或者被殺，下官是趁夜晚從東城以長索縋城，下到深溝得以出城，在山中轉了整整兩日繞出宋軍包圍，但是也不敢走大路，後來僥幸遇到過去的族人，雜在他們之中混過宋軍關卡，才能見到王爺！」使臣解說道。
「近日豐州城信使不斷，哪里說得如你那麼凶險，你如是狡辯，受誰指示！」察哥心中一驚，但還是不願相信自己的判斷有誤，懷著復雜的心情問道。
「王爺定是中了宋狗的奸計，十日前宋軍便攻陷濁輪砦，掃蕩了境內各族，只剩下豐州城還在，派出的信使全部被攔截，怎麼會來到王爺大營，定是宋國冒充的！」那使臣喊道。
「唉！」察哥嘆了口氣，揮手讓親衛放開了信使，讓他坐下，「你從豐州城而來，那里情況到底如何，能否守住城池？」
「啟稟王爺，宋軍圍城前，清羊知府將周圍各族部眾收攏入城，得青壯兩萬余人，糧草近三十萬石，牛羊無數，可供十萬大軍食用兩月。只是宋軍依仗火器犀利，翁立兵馬使出城接戰潰不成軍，以後便堅守城池，不敢應戰，現在宋軍日夜攻打城池，損失也很慘重，但是他們就近調集三萬藩族弓箭手賞給錢糧，依然攻城不息，清羊知府恐日久生變，才命下官冒死出城請王爺速發救兵！」信使喝了口水急切地答道。
「清羊卻是個能臣，只是翁立這匹夫明明吃過宋軍火器的大虧，還不知謹慎，損兵折將真是該死！」察哥听到豐州兵精糧足，心中稍安，可依然疙疙瘩瘩的難受，「宋軍凶惡，如若城破，必會屠城，苦了滿城的百姓啊！」察哥說道。
「王爺所說不錯，宋軍掃蕩豐州全境，擄掠的族民全部充為奴隸，不從者、反抗者全部被斬殺，現在不但豐州百姓，便是和州族民也深受其苦。野利殘暴不仁，降宋後竊取和州知府一職，為虎作倀，橫征暴斂，百姓生活艱難，只要王軍一到，定會揭竿而起引為內應，還請王爺速速發兵，救族民于水火！」信使再拜道。
「既然你一路走來，可曾看到那宋朝燕王的旗號，知他在何處，親軍又在哪里？」察哥又問道。
「宋軍帥旗一直就在豐州啊，他的親軍就駐扎在永安砦和保寧砦，一直會同府州軍圍攻豐州！」
「你不會看錯？」
「當然，宋軍中只有燕王親軍才有火器，而且軍服迥異，很好分辨！」
「好，你先下去休息！」察哥擺手讓親兵領信使下去休息，自己無力的坐在大帳之中。未完待續