我還劍入鞘，真誠地說了句︰「多謝了。」
「嗯，這個華而不實，頂多算件玩意兒。」她把燈又端起來︰「走吧。棗子回頭要是看見我們憑空沒了，說不定要嚇一跳。」
「她也不知道這兒？」
「不知道，我平時也不常進來，這兒什麼也沒有，爺爺倒說可以把些要緊的東西存放在這里頭，我又沒什麼要存的，以前就是你給我畫的那張畫，被我放這里面了。」
剛才我們進來後，暗門便重新合了起來，她把燈交給我端著，自己伸手去扣動機關。
結果她扳了兩下，機關卻沒有動。
「咦，怎麼回事？」
雷芳用上了力氣，可是那石球仍然一動不動。
奇怪，難道卡住了？
「怎麼了？」我問︰「難道這機關從里面打不開，非得從外面開才成？」
我知道有些機關是這樣的，不過這個恐怕不是。
雷芳果然說︰「不會啊，我又不是頭次進來……前幾次都好好的，怎麼這會兒打不開了。」
她左轉右轉急得一頭是汗，折騰了好一會兒。我端著燈湊近看，那石球有拳頭大小，這暗室不知道已經建成多少年，總不會里頭的機關銹住了吧？可是剛才進來時都沒問題。
「要不，我來試試？」
「不用，我能行！」雷芳小臉兒漲得通紅，又是扳又是轉，那石球就是紋絲不動。
「你歇一歇，別著急。」我倒不焦急，只是覺得這里陰寒侵骨，我們倆穿得又少，多待一時只怕會凍病。
「哎呀我想起來了……」雷芳朝我笑笑，難為情地說︰「我忘了要先按下去再轉……」
這丫頭！我又是好氣又是好笑，她嘴里念念有詞︰「按三下，左二右四……」
終于听到喀的一聲響，暗門緩緩朝旁邊滑開。
我松了口氣，雷芳模模頭，嘿嘿笑著說︰「好啦，你別生氣。我有好些日子沒進來……嗯，還是昨天喝多了腦子不好使，居然就把開門的步驟給混忘了。」
雷芳賠過小心，大概覺得面子掛不住，想找回點威風，還沖我示威似的揮揮拳頭︰「不許跟別人說，不然我可跟你算賬。」
「你跟我算什麼賬啊？」我好笑地繞過她邁出去︰「三千個錢使了一千七百四十二個，還有幾個？」
雷芳頓時傻了眼，抬起手來看著自己手指，又屈又伸的全然不得要領，惱羞成怒︰「你這算什麼？欺負我不會使錢啊！」
「你不是說要和我算賬嗎？那你就算算啊。」
雷芳格格咬牙，看她那神情倒象是在咬我的肉似的。
外面天還沒有亮，我將手里的燈盞放下。雷芳瞪了我一眼，板著臉的樣子活象被踩了尾巴的貓似的。可惜沒撐多久，自己先忍不住，噗一聲笑了。
「你這丫頭真鬼。」雷芳把衣裳穿上，又套上鞋子，朝外面喚︰「棗子，打水來。」
棗子最是機靈勤快，可是雷芳喊了這一聲，卻不听她答應。
「人哪兒去了？」
雷芳掀簾子朝外看了一眼，有些納悶︰「難道去廚房了？」
我坐到一旁，閑閑地說風涼話︰「也說不定是找不著我們，急著出去找人搬救兵去了。」
雷芳深以為然，點頭說︰「很是。八成是找人去了。不要緊，肯定快回來了。唉，她姐姐也跟著走了，倒和我一樣，不知道何年何月才能再見面。」
「嗯，剛才我看她眼楮還是紅紅的，八成晚上又哭了。」
「我也想我姐……南奎那麼遠，那邊的人她又一個都不認識，這日子可要怎麼過啊……」
我也不知如何安慰她，只能輕輕在她背上拍了幾下。雷芳抬起頭來沖我笑笑，可那笑意有多勉強一眼就能看得出來。
等了一會兒，雷芳奇怪地說︰「棗子怎麼還不回來？」
我把玩那把香縷劍，笑著說︰「她要不回來，你就給我當回丫頭，端水伺候我洗臉吧。」
雷芳撲上來咯肢我，我最怕癢，她手還沒沾上來，我已經覺得身上的力氣跑了一大半，倒在床上來回翻滾躲避。
「小樣兒！還躲！沒大沒小了你……哼，還敢不敢亂說話了？」
「哈哈哈，不敢了……好姐姐，你快住手……」
我笑得上氣不接下氣，雷芳得意洋洋的按著我，立起眉毛問︰「我拿不住別人也罷了，連你個丫頭我也治不住，那我也忒現眼了！去，棗子不在，你給我打盆水來，姐姐我要洗臉梳妝。」
她一松手，我急忙坐到一邊兒去，把滾亂了的頭發理了一理。
「好，盆在哪兒？我去給你端水。」
雷芳臉紅撲撲的，志得意滿朝屏風後頭一指。
我過去拿了銅盆，開門想要去舀水。雷芳這院子後頭也有個小茶爐子，是日夜不熄的。茶爐邊還有頭天提來預備用的一桶水，倒點熱水，再攙點涼水，我們倆就著一塊兒洗臉，倒也很方便。
我推開小茶房的門，就看見棗子正垂著頭坐在茶爐前，八成她是想過來給我們沏茶，怪不得沒听到雷芳剛才喚她。
「棗子，水開了嗎？」
棗子沒應聲，八成又困了打起盹來。
我放下銅盆，輕輕推了她一下。
棗子應聲而倒，象破口袋一般撲通一聲倒在地下，了無聲息。
我嚇了一跳，伸手將她的頭扳過來一些。
棗子臉色青黑——剛才還笑容可掬溫柔體貼的姑娘，現在卻變成了一具尸體。
毒！她是中了毒！
我扶著門框喘了幾口氣，又回頭看了一眼。
棗子靜靜地躺在那兒，她看起來並無痛苦掙扎過的痕跡，仿佛無聲無息瞬息間就中了毒，甚至來不及驚怕掙扎一樣。
好厲害的毒……
她是怎麼中的毒？
吃了什麼？喝了什麼？還是觸踫到了什麼？
雷芳的聲音仿佛在很遠的地方響起來︰「小笙，小笙？你快點兒！」
我听見自己回了句︰「雷芳，你，你快過來！」
這聲音又啞又難听，還在發顫，陌生得讓我不能相信是自己說出來。
我听見腳步聲，越來越近，雷芳果然走了過來，頭發還沒有梳，打著呵欠問︰「什麼事？」
我僵硬地退一步讓開了位置，好讓她能看見門里的情形。
四周靜得很，听不到鳥啼蟲鳴，更沒有人聲……整個周家莊靜的異樣，死氣沉沉的，什麼也听不到。
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呃，編輯臨時通知的俺，五號上架……咳，下章應該就會變成VIP了