福州陷落，李厚基兵敗，這件事對陳炯明的打擊非常之大。(請記住我們的.)粵省的北部失去了最後一道屏障，粵軍必須直面北伐軍的兵鋒了。
勝負暫且不提，受此兵災，廣州市這半年來的建設成績必將毀于一旦。
按照陳炯明原本的戰略構想，北伐軍被粵軍驅逐出廣東之後，必定難以立足。到時候，也唯有解散一圖，如此，大局可定。
但沒想到李厚基此人竟是個花瓶，被一群烏合之眾輕易捏碎。使得北伐軍得了一塊暫駐的地盤，得了一絲喘息之機。許崇智本人雖然說有著濃厚的舊時代軍閥氣息，但畢竟不是庸才，憑借著再福州的一番作為，竟然也立穩了跟腳。
待到孫逸仙獲得了蘇俄的資助，挾著蘇俄紅門的大勢，竟然也營造起了一股不小的力量。聯合桂、粵、滇、贛、閩等雜牌亂軍，齊聚東南，意圖合攻陳炯明，拿下富庶的廣東省。
省政府粵軍總司令府邸，議事偏廳內此刻站滿了軍中的統兵大將，人人神情肅穆，默然無語，唯有一中年男子焦急的來回渡步，兩撇胡子黑亮深沉，襯托出了此人的凝然。
他就是陳炯明，粵軍的總司令，雄踞兩廣的改革者。
「大人，切莫猶豫啊，如若再不盡其大軍，則萬事休矣。」
隨候左右的，都是粵軍的嫡系，陳炯明的肱骨之臣，但除了一人出言，其余都是默然不語，顯然是對目前的局勢沒有太大的信心。
說來也可笑，自從鄧鏗死後，如今還能直言相諫的軍官也就只有洪兆麟此人了。想當初，再鄧鏗被刺之前，他和魏邦平一起嚴守中立，實則是蛇鼠兩端。
誰又能料到，值此患難之際，最堅定的支持陳炯明的粵軍軍官，除了葉舉，就屬他最誠。
搖了搖頭，陳炯明無奈的嘆息著︰「並不是我猶豫，廣州四面開闊，無險可守，兼之前線作戰不利，如何能擋賊軍？我生于此地，豈能讓鄉親父老遭此橫禍？」
眾將其實也並不是沒有敢戰之心，只不過陳炯明歷來優柔寡斷，顧惜民生，不願意輕啟戰端。如果總司令都沒有堅決的作戰意志，身為下屬的他們，又豈敢力主言戰？不是每個人都能和洪兆麟一樣，與總司令大人有著往日的情分。
和粵軍領導層的遲疑不決不同，孫逸仙的大本營司令部里，此時卻是一派忙碌的景象。護衛左右的親兵，手提湯姆遜沖鋒槍，各個面容森寒，隨時警戒著四周，即使是在這個大本營的中心，也依舊沒有絲毫的懈怠。
孫逸仙目露凶光，時刻緊盯著沙盤上正在預演的當前戰略態勢。相比于陳炯明這種治理地方的好手，孫逸仙更像一個成功的領導者。
目標明確，毫不猶豫，不擇手段，一切的行動和思想，都傾注在了**霸業的布局之上。
他深刻地了解到陳炯明一日不除，他就一日不能佔據這塊富庶的領地。在他的眼中，當前什麼事都可以放下，唯有這肅清盤踞于東江的陳炯明「叛軍」為急務。
既有此念，他也不遲疑，當下便急命各路軍隊圍攻惠州。孫逸仙將剿滅叛軍最大的希望寄予許崇智的東路討賊軍，在1923年春節剛過，薛岳便接到東路討賊軍迅速回粵討伐陳炯明的命令。
薛岳此人，也是身具大將之才。一副眉清目秀的俊俏小生模樣，可是知其作戰風格的人，都稱他為「老虎仔」。
敢打敢拼，作風強硬，但卻也懂大局，善調度，一直追隨于孫逸仙左右，不離不棄，深得信任。
2月1日，草長鶯飛。許崇智率東路討賊軍三個軍十二個旅共兩萬余人，兵分兩路入粵。一路從漳州、詔安入粵境饒平；一路經南靖、龍岩、上杭、峰市入粵境大埔，薛岳所在的張民達旅屬此一路。
但是為了預防戰事不利，許崇智也安排好了後路，留下其中四個旅駐守閩省。
風格簡約，防衛卻是森嚴無比的東路討賊軍司令部，戰爭的緊張氣氛，正籠罩于其中，使人內心警肅。
第二次踏上福建的土地，薛岳感觸良多。
想當年，他在保定陸軍學校中途退學，參加援閩粵軍，並隨軍打進福建。當時粵軍的總司令還是陳炯明，參謀長鄧鏗也還活著。一起走過的風風雨雨，戰友的音容笑貌也依舊還浮現在眼前。
如今舊地重游，卻已物是人非，恩師鄧鏗慘遭暗殺，當年的總司令成了而今討伐的對象，好好的**陣營分崩離析，**的形勢也因此而被斷送。這一切很難說是誰造成的，孫陳二人的矛盾，是政治上的角力，身為軍人，薛岳一直緊守本分，不參與這種斗爭。
但想到如今的局面，薛岳便每每感到心痛。
在福州東路討賊聯軍總司令部。許崇智早知道薛岳、葉挺是兩個難得的軍事人才，而今又是奉魁首之命前來投軍，十分高興，便安排他倆在司令部任中校參謀。
不久，薛岳見到了同樣奉魁首之命來投軍的葉宜偉、李章達。薛岳和葉、李二人都曾在孫逸仙的警衛團共過事，共同經歷了「6?16」之變。如今故人相見，彼此自然噓寒問暖。
薛岳在總司令部參謀部沒待多久，干事一向風風火火的二軍八旅旅長張民達就來向許崇智要人。
孫逸仙就曾感嘆過︰「**靠兩達」。這「兩達」，一是指鄧演達，二是指張民達。此前的攻略福州，張民達便居首功，是北伐軍中難得的將才。
張民達從小在南洋長大，通曉各種語言，很早就參加同盟會，是孫逸仙的一個忠實信徒、**黨內的一員驍將。1917年孫中山南下護法，張民達便立即返國投效，在大元帥府隨侍中山先生左右。
1918年的時候，他在漳州加入援閩粵軍，並任許部五十七營營長，始嶄露頭角。這次東路討賊軍回粵之役，張民達由團長擢升為第八旅旅長，他打算物色一批有才干的青年軍官到八旅任職。
許崇智與他相識，兩人交情不錯，自然是面帶笑意的問︰「你要誰？」
張民達也不客套，開口就說了︰「我想好了，一個叫葉宜偉，一個叫薛岳，就他倆。」邊說還一邊摩拳擦掌，顯然是對這兩人志在必得、
許崇智捶了捶張民達結實的胸口，笑罵著︰「好你個猛張飛，看來是有備而來啊。」以他們的關系，這不但不使張民達討厭，反而是一種親近的舉動。兩人多年共事，又曾一起護衛在孫逸仙左右，自然有著深厚的袍澤之情。
可對方開口要的這兩個人，全都是大元帥看好的後輩，全都歸到第八旅，恐怕很難向別的將領交代啊。雖然心里有些舍不得，可拗不過張民達的「死纏爛打」，只好同意放人。
薛岳自從參軍以來大都在司令部做參謀工作，他一直想上前線指揮打仗，這次能到一線部隊當上校團長，正合他意，于是沒有二話，和葉劍英兩人來到第八旅赴任，一個任十六團上校團長，一個任參謀長。
隨後三年中，薛岳與葉宜偉成為生死戰友，兩人並肩參加了東征和北伐，在中國近代的史冊上，留下了濃墨重彩的一筆。
但此時，他們也依舊只是兩個毫不起眼的中層軍官，手上甚至還沒有屬于自己的嫡系武裝力量。但憑著過人的才干和恢宏的氣魄，在一眾官兵的心目中，都留下了良好的印象。
薛岳率部來到大埔，張民達告訴他，陳炯明見大兵壓境，恐怕前後夾擊，干脆宣稱下野，其所部洪兆麟四個師在汕頭通電「獨立」。孫逸仙雖有所懷疑，但還是派大本營總參謀長李烈鈞、安撫使姚雨平等分赴汕頭、惠州，收撫叛軍，又令許崇智總司令率部接管潮汕地區。
「旅長，我們旅也要開到潮汕地區？」薛岳不安的問著，洪兆麟此人反復無常倒是不假，但其對陳炯明的忠心，也是發自內心的。之前和對方有過接觸，薛岳對于這個性格迥異的粵軍大將也一直抱有警惕。
張民達听了，搖搖頭，寬慰著這個新招來的下屬︰「不，許總司令已率部進駐潮州，他令我旅逐步向松口、梅縣、興寧推進。北洋軍閥政府已任命陳炯明的干將林虎為潮梅護軍使兼粵軍總指揮，林虎有近萬部隊，潛伏于粵贛邊尋鄔一帶，對我部是一個極大的威脅。我旅的任務就是負責監視林部，確保這一方的安全。」
張民達說著，猛咳起來。薛岳連忙輕拍他的後背，並叫副官端一杯開水來。
因一路急行軍，張民達身染重病，咳嗽不止。他喝了口水，待情況平復後，凝視著薛岳的眸光，鄭重其事地提醒著︰「這一段戰事應該會平靜些，部隊到梅縣後，我想抓緊到廣州看病，部隊日常事務由參謀長葉宜偉負責。伯陵，你和葉參謀長等一定要看清局勢，小心從事，提防林虎襲擊。」
「旅長，你放心去。我們會警惕的。」薛岳面容整肅，認真的點了點頭應和著，顯然是把這話記在了心里。
其實無需上官提醒，薛岳也不敢小看林虎。此人是李烈鈞的同班同學，成績優異，端得是不可多得的良將。
林虎本是陸榮廷手下的最得力悍將，後來率部改投陳炯明麾下，成為了粵軍之中最善戰的部隊。是**黨北伐軍一眾軍官甚為忌憚的猛人，多數都不願意面對這塊硬骨頭，避之唯恐不及。
也只有張民達這種爭強好勝的軍中猛將，才敢于自動請纓，擔任這專啃硬骨頭的先鋒，直面林虎這種強人所率勁旅。
誰知張民達走後不久，洪兆麟部再度叛變。許崇智所率東路討賊軍被腰斬成兩截，情形甚為狼狽，他們在揭陽又遭到自贛邊南下的林虎部隊的襲擊，從揭陽入豐順要地言嶺關失守，人馬損失慘重。
不過說實在的，洪兆麟這種行為並不屬于叛變，最多也就是詐降。不過用「叛變」這個詞匯的話，就很容易激起全軍上下一心，使得官兵同仇敵愾。
這玩弄文字游戲的做法，有時候還是很有用的，而且對于大局而言，洪兆麟這種人無論是張民達還是薛岳、葉宜偉等人，全都不放在眼里。
在梅縣，薛岳最為憂慮的始終還是林虎部隊，如今意料之中的事果真發生，特別是言嶺關的失守，對整個部隊威脅很大。他三步並作兩步，來到旅部，與參謀葉宜偉商量對策。
葉宜偉劍眉頭一擰︰「當務之急，就是奪回言嶺關，擋住來勢洶涌的林虎部。我已向總司令請命，由我率第八旅組織反攻，不惜一切代價奪回言嶺關。我已報告正在廣州養病的張民達旅長。張旅長聞知，正帶病兼程馳返前線督戰。」
薛岳拳頭一握，面容肅然，顯然是已經有所決定。只見他斬釘截鐵︰「有旅長坐鎮，我們更有信心了。這一仗就由我團打先鋒，就是犧牲我們整個團，也要拿下言嶺關。」
因為和孫逸仙親近，所以張民達離職養病之時，由葉宜偉暫時代領第八旅旅長一職，統帥所部。
見薛岳面對如此困境，也依舊保持著清醒的頭腦，能分清當前任務的主次，葉宜偉也滿意的點點頭︰「關鍵時刻，是得讓你這頭老虎打先鋒，多保重。」
得到葉宜偉的首肯，薛岳也不敢耽擱時間，馬上下去整頓軍務，組織明日的戰事。洪兆麟所部切入了東路討賊軍的月復腰，這是一個大威脅，為了避免被粵軍切割成兩半，落入各自為戰的境地。
薛岳覺得必須要組織沖鋒敢死隊，奪回被佔領的本部陣地，將洪兆麟所率的粵軍擊退，使得本陣大軍能夠收尾兩連，串成一片。
之所以要和葉宜偉商量，主要是因為組織沖鋒敢死隊必須選出軍中的壯勇之士，還要集中輕機槍和沖鋒槍，以強大的火力突破敵陣。這種調度，不經過葉宜偉的首肯，幾乎是不可能的。
最關鍵是，這是一種職權的本分，薛岳不是一個莽撞的人，當然明白其中的分寸。
當晚，就再葉宜偉的陪同之下，由薛岳出面，組織全旅，宣布明日的作戰計劃。僅僅是花費了3個小時，就完成了戰前準備和詳細的安排。就連葉宜偉也不得不感嘆，張民達的治軍才能，果然非同一般。
翌日，薛岳親率奮勇隊沖鋒，在賞銀和封官許諾的刺激下，敢死隊成員個個奮勇，以一當十，經過一天一夜激烈戰斗，終于挫敵破關，奪回要地，取得言嶺關大捷，跟隨孫逸仙的粵軍官兵士氣大振。
而薛岳也因打贏這個硬仗，在軍中初露鋒芒，受到了上峰的關注。
而與此同時，廣州的局勢也因為陳炯明的離開而恐慌起來。
天海閣，帶著暖意的海風吹拂著沿岸的**，花紅柳綠，端的是景色宜人。
只可惜，正襟危坐在沙發上的幾人都沒有心情去欣賞早春的美景。
「如今的局勢，越來越麻煩了，陳炯明這人，的確是個能力，但是再這種爭斗上，竟然如此沒有擔當」
說話的是黃紹廣，他現在已經不是財政部的執事了，因為古文會的內部架構，已經發生了巨大的改變。這個暫且不提，現在最重要的，就是討論當前的局面該如何應對。
「唉，總司令並非沒有擔當，退往惠州，軍事上的防守因素是一個原因，但最重要的考慮是力保廣州不被戰火摧殘。」
陳澤和陳炯明相交已久，自然了解對方的為人，雖然面帶憂色，但在替陳炯明辯解的時候，卻也是態度堅決。
對于此事，黃紹廣也不爭辯，而是望向了坐在主座上的鐘泱，這種事情，最終還是需要他來定奪。
面對著眾人的探詢之意，鐘泱依舊是鎮定沉凝，面不改色︰「陳炯明不願意再軍事上拼命，這幾乎是必然的事情。廣州地勢平坦，又靠著海岸，不利于防守。為了不讓孫逸仙的軍艦再次轟擊民宅，他撤往惠州也是意料中的事情。」
惠州多有丘陵，山脈起伏連綿，多有天險。但是防守，足以擋住東路討賊軍的兵鋒，配合著外圍環伺的林虎所部，也使得粵軍多了幾分勝算。
但更為重要的，卻是要避免廣州陷于戰火。可要知道，東南諸省，廣東最富，廣東諸地，廣州為最。但是一個西關，就幾乎佔據了東南的大部分商業份額，其財富之驚人，難以計數。這樣一個千古名稱，陳炯明當然不忍毀傷。
這些信息，都是由情報部收集得來，經過參謀部的分析，才拿來這里讓諸人查閱。也不是什麼了不起的秘密，所以鐘泱並不避諱。
其實在這里開會的，也只有古月軍、周華、陳澤、黃紹廣以及鐘泱他自己了。其余的人，都有自己的事情要忙，根本沒時間來這里開會。
在鐘泱的示意下，周華也理了理思路，冷聲而談︰「自鄧鏗死後，粵軍最能戰者，首屬林虎。此人原本出身桂系，但是因為性格的緣故，不受上峰所喜，如今再陳炯明手下效力。根據情報來看，是一個值得我們爭取的人。」。