李世民把食案上的藍花瓷盤用力向前一推，右手所握的三寸精致銀刀「 當」扔進了盤里，因為用力過大，盤里的一塊牛骨砸飛而起，滾落在毛茸茸的繡飾著飛鳥圖案的華麗地毯上。/
侍奉在食案兩端的俏麗婢女緊張地看了一眼李世民。一個黃衣小婢急忙彎腰去撿取地毯上的牛骨，另一個白衣小婢則端上盛水的銀盆，跪請李世民淨手。李世民臉色陰沉，伸手在溫水里洗了幾下。另一個白衣胡婢馬上遞過手巾。
李世民拿過手巾，不緊不慢地擦拭著，目光在長孫兄弟的臉上來回移動。長孫恆安和長孫無忌似乎沒有注意到李世民的不滿之舉，神情專注于食案上的精美佳肴，津津有味地品嘗著。
李世民終于忍不住了，他已經忍了一頓飯時間，食不知味，就連龍膏美酒都一滴未沾。
一夜之間，金狼頭敦煌就從英雄變成了叛逆，西域都尉府更是下令通緝，這打亂了觀道的部署，也讓自己的設想徹底湯。此行事關中土安危，事關觀道和隴西李氏的興亡，不容有失，然而，形勢變化太快，不但把西北的一群老狼卷了進來，現在就連老狼府都要卷進來了。
無論如何不能讓老狼府卷進來。這不是長孫氏是否值得信任的問題，而是根本就不能信任關隴任何一個世家望族，誰知道那件陰謀的背後牽扯到了多少關隴權貴？相比起來，山東和江左權貴反而更值得信任。
金狼頭敦煌是山東高齊舊臣裴世矩的人，如果想辦法贏得他的信任，或許此行就能達到目的，但誰能料到，長孫恆安為了完全控制老狼府，竟然在這個關鍵時刻拋棄了西北老狼，出賣了金狼頭敦煌，要置其于死地，這導致局勢驟然惡化，把觀道和隴西李直接逼到了懸崖邊上。
「二哥，你曾說過，要幫某尋到薛家之人。」李世民說道，「現在我們有充足理由相信，薛家的人就在敦煌手上，但如今老狼府把他逼上絕路，你讓某如何去尋？」
長孫恆安充耳不聞，自顧吃肉喝酒。
長孫無忌抬頭看了李世民一眼，向他做了個苦臉，然後勸慰道，「觀道自有辦法，二郎無須擔憂。」
「觀道對二哥的做法極其不滿。」李世民忿然說道，「此刻把所有的罪責推給敦煌，都尉府府固然可以找到月兌罪的理由，但大隋人自相殘殺，只會讓胡虜拍手稱快。」
長孫恆安不屑地瞥了李世民一眼，一邊咀嚼著嘴里的肉，一邊說道，「老狼府做事，還輪不到觀道指手劃腳。你去告訴寒笳羽衣，這里某說了算，某要殺誰就殺誰，請她自重！」
「這麼說，二哥決心要殺他？」
面對李世民的質問，長孫恆安大為不快，但考慮到此子是自己未來妹夫，又是個年少輕狂的少年郎，不好駁他的面子，只好勉為其難地解釋道，「二郎，某不是殺他，而是救他。」
救他？李世民暗自冷笑，你當某是痴兒啊？「請二哥解惑？」李世民恭敬說道。
「金狼頭之名顯赫于西土，西北將士視其為英雄，對其非常尊崇，沒人會殺他。」
「二哥欺某是無知小兒？」李世民毫不客氣，當即出言嘲諷。
長孫恆安一笑置之，「如果你相信某，就與八郎先回敦煌。某相信你肯定能在敦煌再次看到他，到那時，你再向他討要薛家老小也不遲。至于觀道，某奉勸你一句，不要和他們走得太近，更不要盲目信任他們，被他們所利用。」
「前朝曾有兩個皇帝下旨滅佛滅道，原因是什麼你應該知曉。佛道兩教普渡眾生，但普渡眾生需要道場，僧人道士也要吃飯穿衣，而這些都需要錢財。王國的財富是有限的，一旦佛道兩教攫取了大量財富，必然危及到國祚興亡，所以佛道之興實際上就是與國爭利，與民爭利。本朝先帝和當今聖主都崇尚佛道，大興兩教，最終必將危及到國祚存亡。前車之鑒後事之師，請二郎慎重。」
李世民臉色微變，眼里掠過一絲凝重之色。
長孫恆安這番話內含玄機，看上去是針對觀道，實際上是在警告隴西李氏，有些事不要自以為機密，不要以為別人不知道，實際上長安權力場上的那點事，只要不是傻子痴兒，略動心思，就能猜出個*不離十。大家都是關隴顯貴，都是官宦世家，自小在權力場上長大，自小耳濡目染，啥事不知道？
「二郎，寒笳羽衣是否有話托付？」長孫無忌看到氣氛不太好，笑著斡旋道。
李世民搖搖頭，「這幾日，未曾見到寒笳羽衣，不過據其他幾位道長的意思，觀道這次肯定要出手。」
長孫無忌當即追問，「何時出手？」
「二郎，你去告訴寒笳羽衣，出手之前，請她思量清楚。」長孫恆安冷笑道，「敦煌的背後是龍勒聖嚴寺，不要擅自挑起西北佛道兩家的爭斗。」
長孫無忌霍然醒悟，對自己這位二哥的手段不禁大為敬佩。
敦煌不管留在老狼府還是鷹揚府，一旦觀道出手，老狼府和鷹揚府必將卷進一場未知的風暴。長孫恆安非常果斷，一刀斬下，就此斷絕了與敦煌的關聯。
敦煌來自龍勒聖嚴寺，是聖嚴寺寺主慧心和尚的弟子，是佛家子弟，而西北佛道兩家仇怨甚深，這時候觀道出手，就等于直接向聖嚴寺挑戰，向西北佛門宣戰，其後果非常嚴重。那日寒笳羽衣為什麼敲山震虎卻不直接出手，原因就在如此。
假如觀道知難而退，另尋他策，任由敦煌把薛家之人護送到河西，那麼將來那場未知的風暴不論是否刮起，也不論規模有多大，都很難牽連到老狼府和長孫恆安，而長孫氏也就不至于被隴西李氏拖進那個未知的漩渦。
「恐怕來不及了。」李世民說道，「假若敦煌如約而來，午時決戰于行帳，即便突厥人有心誅殺，恐怕也難以如願。」
長孫恆安微微皺眉，凝神想了片刻，旋即推案而起，急匆匆走了出去。
長孫無忌望著李世民，笑道，「二哥很欣賞敦煌，可惜不能為己所用，可惜了。」
李世民也笑道，「八哥，我們是不是再賭一局？」
「無須再賭。」長孫無忌搖搖手，「敦煌肯定會來，而且馬上就到。」
「八哥還要繼續進食？」
「稍安勿躁。」長孫無忌端起白玉耳杯輕輕抿了一口，「二郎，某問你，敦煌能否擊敗莫賀設？」
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行帳轅門大開。
轅門內，突厥人列陣以待，旗幡飛舞，殺氣森然。
轅門外，鄯善鷹揚府馬軍第一旅列隊兩廂，戒備森嚴。
遠處，西域都尉府的衛隊，還有諸國使團的衛士，全體出動，在行帳百步之外布下警戒。
更遠處，聞訊而來的好事之徒三三兩兩聚在一起竊竊私語。熱鬧可以看，但一定要避到安全之地，以免突變故遭受池魚之災。
突厥人在球場上輸了，卻要通過比武來扳回面子，突厥的莫賀設要與大隋衛士一決生死，這事實在有些不可思議。在普通人看來，突厥人恃強凌弱，大隋衛士必死無疑，雖然那個戴著金狼頭護具的大隋衛士很強悍，在球場上更是擋者披靡，但虎入狼群，根本沒有活路。
不過在西土權貴們的眼里，這場突如其來的比武卻顯得異常詭異。他們熟悉金狼頭，更清楚目下西土局勢。昨夜吐谷渾人剛剛夜襲冬窩子，突厥公主離奇失蹤，今天早上就傳來了老狼府通緝金狼頭的消息，而午時莫賀設阿史那泥孰又要與金狼頭決一死戰，這一切看上去合情合理，但仔細推敲，不難現其中的玄妙之處。
突厥人和大隋人打算干什麼？金狼頭死了，對西土局勢不會造成太大影響，畢竟一個突厥前可汗的公主就算從此失蹤了，也不會給射匱可汗的牙帳帶來什麼危害，相反，假如莫賀設死了，這個影響就大了，而且不是一般的大，突厥人和大隋人極有可能反目成仇，西土局勢將生顛覆性的改變。
聯想到吐谷渾人剛剛攻佔且末，西土的權貴們不禁浮想聯翩。是突厥人打算以此為借口毀棄盟約，還是大隋人乘機下手給突厥人狠狠一擊？抑或兩者聯手設計暗算遠在蘭古城的鐵勒人？
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午時將至。
所有人都望著遙遠的天際，尋找著金狼頭的身影。
突然，一桿赤金色的旗幡從天際間破空而出。瞬息之後，一團耀眼的火焰躍入眾人的眼簾。
火焰在藍天白雲下燃燒，在綠洲上奔騰，如閃電一般呼嘯而至。
近了，越來越近了。
戰旗，烈馬，長刀，黃袍黑氅，長飛舞，金燦燦的狼頭護具在陽光的照射下璀璨奪目，華麗而尊貴，散出一股王者的凜冽霸氣。
「嗚嗚嗚……」江成之吹響了號角。
「咚咚咚……」馬軍第一旅的將士們敲響了戰鼓。
伽藍縱馬狂奔，氣勢如虎。
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