「當……」
刀劍相擊，金鐵交鳴之聲破空而起，余音回蕩，驚心動魄。
長刀沉重卻若羽鴻翩翩，長劍輕靈卻若萬鈞山石，一刀一劍激烈相撞，瞬間又輕重顛覆，刀若泰山，劍如煦風。楚岳淵渟岳峙，一刀劈下。寒笳身若翩鴻，衣袂翻飛，飄然後退。
「要戰，便戰！」楚岳橫刀厲叱，「精絕已出，再難回鞘。」
「伽藍安好？」寒笳聲音平靜，平靜中透出一股淡淡的憂悒，就如深秋的一泓山泉，幽冷中泛出幾許孤寂，幾分落寞，幾絲悲郁。
「伽藍已墜阿鼻地獄。」楚岳冷哼，「羽衣莫非要追到地獄，斬殺伽藍的亡靈？」
寒笳注目看著楚岳，稍許，帷帽下黑紗拂動，傳出略帶驚訝的柔和之音，「長歌奴？聖嚴寺的長歌奴？伽藍從地獄召來了亡靈。」
楚岳出陰惻惻的笑聲，「亡靈不死，不死亡靈。」
寒笳抬頭望向灰蒙蒙的天空，又轉目望向落葉繽紛的金黃色胡楊林，幽然長嘆，「突倫川的魔鬼終究還是降服了伽藍，伽藍墜入了地獄，由佛入魔，再出世，修得便是魔道，修羅道，殺戮道。」
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李世民認出了楚岳，認出他就是在波羅球競技中與伽藍並肩作戰的驍勇大漢。
刀劍相擊，余音裊裊，李世民的心驟然沉落。寒笳羽衣一劍擊出，不管對方是誰，他都是伽藍的生死兄弟，寒笳挑戰的都是伽藍，觀道毫不猶豫地把西北沙門拖了進來，接下來的事情就失控了，最起碼自己已經無法掌控局勢的展。
果然，寒笳羽衣道出了楚岳的背景，他曾是敦煌聖嚴寺的奴隸，而敦煌聖嚴寺在西北沙門中地位尊崇，聲名顯赫。
在大隋官方，玄都觀是道家第一玄壇，大興善寺是沙門第一道場。在西北民間，終南山的觀是道家領袖，而長安的白馬寺是沙門座。敦煌的聖嚴寺就是長安白馬寺的分寺，敦煌的太平宮則是終南觀的分觀。到了蘭這里，觀道在孔雀河畔建有老君殿，而沙門則在蒲昌海邊立有菩提寺。
佛道之爭無處不在，普渡眾生和羽化成仙的背後，實際上就是權利糾葛，佛道之爭其實爭的就是權勢，就是利益。離京之日，大人曾一再囑咐，務必小心謹慎，千萬不要介入佛道之爭，然而，事情的展根本由不得自己，觀道終究還是不願意放過任何一個打擊沙門的機會。
此刻，自己該做出何種選擇？
寒笳羽衣胡楊林設伏，楚岳戴著金狼頭護具出現，種種跡象證明敦煌沒有死。假如敦煌真的沒有死，三天前的行帳比武就是一個騙局，設局的人肯定是突厥大葉護和西域都尉府都尉長孫恆安，而這個騙局顯然關系到西土局勢的展。寒笳羽衣久居蘭，熟悉西土局勢，既然知道敦煌沒有死，那當然知道三天前的行帳比武是個騙局，當然能夠估猜出這個騙局所針對的對象是誰，這種情況下寒笳羽衣介入此事，其背後的動機就異常復雜了。
寒笳羽衣的要之務就是維護觀道在西北的利益，由此不難推測出，寒笳羽衣介入此事是因為這個騙局影響到了觀道的利益，由此再深入想下去，不難看到寒笳羽衣親自趕赴婼羌城，趕赴冬窩子，並不是為了幫助自己尋找薛家的人，幫助隴西李氏找尋那件可能存在大事的真相，而是因為西土局勢的展迫使她不得不親自趕到此地，並借助自己的力量獲悉老狼府更多的機密。
在此設伏擊殺金狼頭敦煌不過是西土局勢展的一個部分。很顯然，敦煌是西土局勢急劇展的關鍵，是觀道維持西北利益的關鍵，但同時也是自己能否尋到薛家之人，並找到那件大事真相的關鍵。
某該怎麼辦？
李世民思潮起伏，瞬間想到了許多，明白了許多，卻也躊躇無策，一時間呆怔不語，只是瞪著寒笳羽衣和楚岳，惱羞不已。
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「伽藍已是阿修羅。」
寒笳羽衣的聲音更顯悲傷，隱約透出一股冷肅，一股決絕。
「阿修羅非神、非鬼、非人，是一個惡煞，一個血腥的邪魔。」寒笳的聲音驟然激亢，「凡邪魔者，殺無赦。」
楚岳面沉如水，再度冷叱，「要戰，便戰！」
帷帽輕轉，寒笳轉目望向李世民。
李世民必須做出選擇，要麼與觀道並肩作戰，要麼背棄觀道，沒有第三條路。李世民偏偏選擇了第三條路，他向長孫無忌做出了手勢，避讓一旁，任由觀道圍殺楚岳。長孫無忌當然不願意介入其中，他巴不得現在就離開這里，但李世民不願徹底得罪觀道，長孫無忌無奈，只能陪著李世民站在一旁坐山觀虎斗。
黃袍高冠道士與一群精壯之士四面圍上，團團包圍了楚岳。
「太平宮王衍。」高冠道士昂著頭，微微頷，倨傲問道，「伽藍在哪？」
楚岳看都不看他，慢條斯理地戴上金狼頭護具，鄙夷罵道，「一群腌雜毛也敢囂張？欺咱沙門無人？」
「伽藍在哪？」
王衍剛才被李世民和長孫無忌兩個無知狂妄的世家少年郎所阻，現在又看到所圍之人並非伽藍，心中怒火噴涌，忍不住厲聲吼道，「說出伽藍的下落，饒你不死。」
楚岳輕蔑冷哼，抬頭看看天上的鷂鷹，「扁毛畜生沒長眼？」
王衍大怒，用力一揮手，「拿下！」
兩個精壯漢子催馬上前。寒笳羽衣幽幽一嘆，飄然上了小黑驢，緩緩向胡楊林中行去。
「嗷……」暴雪張嘴出一聲暴戾雷吼。
烈火怒嘶而出，長刀劃空而起，楚岳縱聲狂吼，「殺！」
蹄聲驟起，如密集雨點擊打在地面上，轟然作響。三馬瞬間交錯，長刀出刺耳嘯叫，金鐵交鳴，火星四射，一騎鐵槊蕩起，一騎長矛撞開。
烈火沖過去了，在夾擊中狂奔而走，但就在這瞬間，烈火突然騰空而起，龐大身軀在騰空中變向。楚岳借助烈火騰空之力，舉刀飛起，在空中一個急旋，長刀雷霆劈下。長矛騎士猝不及防，被這雷霆一刀轟然斬落，身異處，鮮血四射。
長刀剁進地面，借這一擊之力，楚岳再度騰空。
烈火四蹄落地，激嘶轉向。
鐵槊騎士又驚又怒，急勒馬韁。戰馬痛嘶，猛地剎住身形，直立而起。鐵槊騎士身懸半空，眼角余光看到楚岳從空中飛來，長刀帶起一抹血珠掠空而至，不禁駭然變色，張嘴出一聲驚恐嘶吼。
「殺！」楚岳震天雷吼。
長刀至，勢大力沉，擋無可擋，連人帶馬一起剁翻。
慘嚎嘎然而止，兩截尸體落入泥草。烈火奔騰而至。楚岳探手抓住馬鐙，身若捷猿，如風一般躍上馬背。
王衍睚眥欲裂，手中長劍凌空而舞，「殺，殺了他！」
李世民和長孫無忌相顧失色，誰能想到，憑空冒出來的一個陌生人竟然強悍如斯。
一眾騎士連聲怒叱，四面撲上。
寒笳羽衣仿若未聞，策驢而行，連頭都沒有回一下。
楚岳倒提血淋淋的長刀，騎著烈火瘋狂迎上。
「暴雪，殺！殺！殺！」
暴雪仰雷吼，身如電閃，轟然爆。
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胡楊林在風中呼嘯，落葉在風中飛舞，血腥殺氣在風中蔓延。
隊正的眼楮慢慢眯起，他察覺到了異常，雖然他沒有看到金狼頭，但看到一群伏兵圍殺的竟然只是一個人，而另有一群騎士先是出手相阻，後來又隔岸觀火。那個戴著帷帽的神秘道士不但沒有參與圍殺，反而騎著小黑驢慢悠悠地走回胡楊林。這場景透出一股詭異，一股令人心悸的詭異。
為了殺一個悍賊，觀道為何如此興師動眾？越騎校尉讓自己帶著一隊馬軍借巡查為名暗中相助，其目的又是什麼？那個人當真只是一個普通的悍賊？
悍賊勇猛無比，出手狠辣，數息之內，便已斬殺七人，尤其可怕的是他還有一只凶殘的獒犬。一人一獒配合默契，擋者披靡，憑借這樣的實力，完全可以月兌身而走，又何必在此糾纏廝殺？難道他不知道繼續這樣殺下去，必死無疑嗎？
「隊正，前面吹號了。」隊副提醒道。
隊正沉吟不語，繼續觀望。
戴著帷帽的騎驢黃冠進了胡楊林，消失不見。隔岸觀火的那隊騎士也退到了林邊，以免殃及池魚。那名悍賊越戰越勇，在凶殘大獒的配合下，再殺三人。圍殺者傷亡慘重，短短時間內折損十人，實力大打折扣，那三名黃冠和一群精壯之士再無戰前的囂張和驕橫，不停地吹號求援。
「你可曾遇到過如此凶猛的悍賊？」隊正忽然問道。
隊副急忙搖頭。他早改變主意了，以那名悍賊的武力，就算殺出去把他砍了，自身肯定有折損，而折損的後果難以預料，稍有不慎就會把這來之不易的七品武官職弄丟了，但問題是，現在十拿九穩的伏殺出變故了，不出去援手行嗎？
兩人大眼望小眼，躊躇不決。
就在這時，風中傳來清脆的駝鈴聲，而方向則是胡楊林深處，是從沙漠那邊傳來的。緊接著又傳來急驟的馬蹄聲。蹄聲越來越快，越來越近，從聲音來判斷，應該是一支駝馬隊。
大隋衛士們當即警覺起來，紛紛調轉馬頭。
落葉狂舞，三個騎士風馳電掣而來。長披散，黃袍黑氅，烏靴皮甲，雙刃長刀，最為醒目的便是森然獰猙的黑狼頭護具。在他們的背後，尚有三匹神駿副馬，六匹滿載的雙峰駝。
西北狼？大隋衛士們暗自吃驚。往日西北狼只是傳說中的存在，今天竟然見到三個，不可思議的事情，但誰也不覺得激動，相反，人人都有一種莫名的恐懼。今天，他們根本就不應該出現在這里。
三騎飛奔而至，卷起漫天落葉。
馬停，葉舞，殺氣凜冽。
隊正和隊副強忍驚惶，躬身為禮。
三騎頷還禮。中間一騎摘下了護具。
「旅帥？」隊正驚呼出聲。
「你還活著？」隊副瞪大眼楮，不敢置信地叫了起來。
昔年大家同在鄯善鷹揚府，同在孔雀河兩岸作戰，衛士們誰不認識英俊而彪悍的馬軍第一旅旅帥？
伽藍微笑致禮，然後戴上了護具。
伽藍不說話。隊正和隊副卻是心知肚明，這地方不是他們待的地方，這事情也不是他們應該參與的事情。他們見到了「死而復活」的伽藍，回去告訴越騎校尉，這就行了，沒他們的事了，接下來就是閉緊嘴巴，權當做了一場夢。
「走！」
隊正一揮手，衛士們打馬如飛，迅消失在胡楊林中。
「旅帥，保重！」
隊正和隊副深施一禮，緊隨衛士之後，疾馳而去。
三騎催馬走到林邊。
「不要留活口。」伽藍冷聲說道，「統統殺了。」
兩人轟然應諾，打馬沖出。
伽藍下馬，倒提長刀，走在落葉繽紛的胡楊林中。
驀然，他停下腳步，縱聲狂吼︰
「沙門伽藍，請道友賜戰！」
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