寒風勁吹，發出令人心悸的嘯叫。
帳外冷若冰霜，帳內雖有火盆，但溫度並不高，莫賀設阿史那泥孰和伽藍等人都穿著厚實的裘毛大氅圍坐在火盆四周，一邊吃著油餅、肉干，一邊談笑風生。
「老狼府會做出何種反應？」阿史那泥孰撢了撢散落在裘氅上的餅屑，主動把話題扯到了正事上，「長孫都尉得知你我圍殺了觀道門徒，挾持了他的兄弟，蓄意嫁禍于老狼府，必定勃然大怒，接下來他是怒氣沖天的向大葉護要人，還是忍氣吞聲繼續留在婼羌虛于委蛇，抑或日夜兼程，星夜疾馳蘭古城？」
伽藍喝了口馬女乃酒，然後把酒囊遞給了泥孰，笑道，「他那兩位兄弟很聰明，也很配合，激戰之刻，袖手旁觀，隔岸觀火，如今又和我們同赴蘭。如果你是觀道門徒，你會怎麼想？很簡單，這明顯就是老狼府挖得陷阱設得套嘛。」
楚岳、魏飛、陽虎和幾個黑突厥侍衛當即笑了起來。
「這個黑鍋，老狼府算是背定了。」楚岳撇撇嘴，鄙夷說道，「長孫那個腌蠢物狂妄自大，自以為是，這次不死也要月兌層皮。就憑他那點微末本事也想在西土立足？做他的春秋大夢去。」
泥孰抱著酒囊喝了兩口，然後擦擦胡須上的酒漬，不動聲色地說道，「能夠做老狼府的主人，當不是無能之輩。小心謹慎，不可大意。」
「此刻長孫都尉如果匆忙趕赴蘭古城，只會讓老狼府更加被動。」伽藍笑道，「他拿什麼向莫賀可汗做出解釋？又如何平息觀道的憤怒？這件事本來就是他和大葉護聯手所做，這是事實，只不過他以為自己謀略出眾，可以左右逢源，可以從中謀利，孰不知大家都是聰明人，豈能讓他漁人得利？我挾持他兩個兄弟，就是提醒他一下，不要再去攪渾孔雀河的水，否則他在西土的日子屈指可數。」
泥孰微微頷首，「如此說來，莫賀可汗要離開蘭古城，北返羅漫山（天山）了。」
「這是必然。」伽藍說道，「事情明擺著，老狼府在欺騙鐵勒人，大葉護也在欺騙鐵勒人。既然長孫都尉和大葉護聯手出擊，莫賀可汗當然要急速返回羅漫山。」
泥孰看了伽藍一眼，眼里掠過一絲憂慮，臉上卻露出輕蔑之色，「伽藍何意？」
「何意？」伽藍冷笑，「彼此心里有算，何須說破？大葉護和你親赴鄯善朝貢，莫賀可汗也親自趕到孔雀河，偏偏此刻步薩缽可汗慕容伏允率軍攻陷且末。事情還真是巧啊，突厥人、鐵勒人、吐谷渾人都跑來了。事出反常即為妖，你說呢？」
泥孰神色驟冷，「你懷疑我？」
「我當然懷疑你。」伽藍毫不客氣地說道，「現在老狼府已經墜入陷阱，如果刺殺失敗，老狼府就是背信棄義，威信大損，西土諸國由此生怨，假如鐵勒人以此為借口舉兵攻打伊吾，必能得到西土諸國的支持，如此鐵勒人則拖住了我河西大軍，與吐谷渾實施南北夾擊，我大隋必失鄯善。」
「鐵勒人興起，吐谷渾人東山再起，對我突厥有何好處？」泥孰嗤之以鼻。
「他們可以幫助突厥人阻御我大隋對西土的控制。」伽藍的聲音雖然平淡，但逐漸透出一股冷森之氣，「如此你突厥人可贏得足夠時間經略西土，不至于重蹈泥厥處羅可汗被我大隋摧毀之覆轍。」
「你這頭狡詐的狼，除了相信你自己，你還相信誰？」泥孰嘲諷道，「西土局勢如何發展，靠得是實力。中土實力強悍，我突厥人自然臣服，假如中土實力不足了，誰還會臣服？」
「好！」伽藍手指泥孰，正色說道，「既然你這麼說，我就相信你一次。從現在開始，你听我的指揮，否則你我分道揚鑣，你干你的，我干我的。」
泥孰目露惱怒之色，他沒有想到伽藍竟然在這個時候奪他的指揮權。指揮權給伽藍拿走了，事事都听伽藍的，那接下來的謀劃如何實現？豈不給伽藍牽著鼻子走？假如這其中另有陰謀，老狼府或者伽藍還有計中計，突厥人豈不成了獵物，反遭對手吞噬？
「伽藍，這不在原定謀劃之中。」泥孰委婉拒絕。
「沒有一成不變的謀劃，比如蘇羅的失蹤就不在謀劃之中。」伽藍反唇相譏，「泥孰，你除了相信你自己，你還相信誰？」
「蘇羅長大了，她有自己的想法，大葉護總不能把她捆在身邊。」
「你和大葉護把她帶出來，不就是想利用她找到我嗎？」伽藍眼神凌厲，「你和大葉護故意縱容她，任由她跟著阿史那賀寶走了，不就是想把她放在我的身邊，監控我，在最後一刻找到我，殺了我嗎？難道蘇羅在你們的眼里，不是血脈親人，而是一枚棋子，一只待宰的羔羊？」
泥孰惱羞成怒，把手中的酒囊狠狠砸到地上，「如果不是你，泥厥處羅可汗怎會東去長安？蘇羅怎會落到今天這種地步？」
「如果不是我，泥厥處羅可汗已經被射匱可汗殺了，而蘇羅早已變成奴隸，生不如死。」伽藍連聲冷笑，「泥孰，你是高高在上的牙帳權貴，你從生下來的那一刻開始就是右廂弩失畢五姓的莫賀設，而我是奴隸，我從生下來就朝夕不保，我若想在這個世上活下去，就得靠手中的刀，所以，你和我是兩個世界的人，你那個世界在天上，我這個世界在地獄，我是不死亡靈，你不要招惹我，否則，我就把你從天堂拉到地獄。」
泥孰怒目而視，伽藍眼露寒芒，兩人你望著，我望著你，互不相讓。
「到了蘭再說。」泥孰被迫讓步。
「好。」伽藍點頭道，「不要在這里耽誤時間，休息兩個時辰後出發。」
「連夜趕路？」
「我是去殺人，不是去戲耍。」伽藍用力一揮手，「連夜出發，日夜兼程。」
「我要听你的？」泥孰忽然反應過來了。
「由不得你。」伽藍冷森森地說道。
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急行兩日後，伽藍帶著人馬抵達一處小綠洲。
此刻人疲馬乏，難以為繼。伽藍下令，休息一夜。莫賀設阿史那泥孰和黑突厥人知道此處距離孔雀河近在咫尺，距離蘭古城也就幾十里路，不敢懈怠，派出游騎四下警戒。楚岳和魏飛則騎著駱駝消失在漆黑的夜色里，不知所蹤。
帳篷里溫暖如春。伽藍披著黑色裘氅坐在火盆邊上查看地圖，手指在地圖上的蘭古城、蒲昌海和白龍堆之間來回移動。陽虎則裹著厚實的裘氅酣呼大睡。
忽然，帳外傳來暴雪的低聲咆哮。伽藍轉頭看向帳簾處。陽虎霍然驚醒，抓起橫刀像風一般沖了出去。冰冷的寒風穿透搖晃的帳簾呼嘯而入，火苗劇烈顫抖。陽虎厲叱喝問，暴雪低聲雷吼，跟著傳來李世民緊張的叫喊聲。
伽藍微微皺眉，沉吟少許，對帳外喊道，「虎哥，請李二郎進來說話。」
數息之後，陽虎帶著李世民匆忙而至。暴雪跟在後面露出一個毛茸茸地大頭，虎視眈眈地盯著李世民。伽藍沖它做了個手勢，暴雪遲疑了片刻，緩緩縮回大頭，繼續在帳外警戒。
陽虎手握橫刀，繼續埋頭大睡。
李世民坐到火盆邊上，目光掃過地圖，躊躇不語。
伽藍也不說話，平靜地望著他，若有所思，漸漸眼神有些恍惚，好象想到了什麼遙遠的往事。
帳內一時很安靜，彌漫著一股濃濃的炭火香味，給人一種溫馨之感。
「將軍是個傳奇，西土的傳奇。」李世民笑著說道。
伽藍似乎從往事的回憶中驚醒過來，臉上露出感慨之色，遲疑了片刻，方露出一絲淡淡的笑容。搖搖手，伽藍說道，「繆贊了。我不過西土一個小小戍卒而已，在西土衛府中，像我這樣的戍卒太多了。無須稱我將軍，如果不見外，就呼我伽藍。這是我的法號。在西土，大家都呼我法號。」
「恭敬不如從命。」李世民笑道，「伽藍兄可呼某為二郎。某到西土數月，屢次听到西北狼的故事，但直到在冬窩子見到伽藍兄，才知道金狼頭的傳奇。」
伽藍笑笑，目露落寞之色，「我們這批西北狼存者寥寥，已經成為歷史了。」
「在某看來，伽藍兄正在創造歷史。」
伽藍舉手輕搖，「再過幾年，等你長大了，回頭再看今天，你就會明白，即使沒有我，西北的歷史也是按照這個軌跡發展。在這個世上，創造歷史的不是我，不是像我這樣的芸芸眾生，草芥蟻螻，而是你……」伽藍手指李世民，正色說道，「像你這樣的世家望族，像大葉護、莫賀設、長孫都尉這些權貴，你們才是歷史的創造者，或者說，歷史的發展，主要是你們這些高高在上的主宰著天下命運的貴族所推動。」
李世民略感驚訝地望著伽藍，對他的這番話頗感錯愣。這是一個西北戍卒說出來的話？
「即便我死在了突倫川的風暴里，今天的事還是要發生，你相信嗎？」伽藍問道。
李世民不知如何回答，在他眼里，伽藍愈發的神秘，愈發的高深莫測。
「我適逢其會而已。」伽藍望著微微搖曳的火苗，繼續說道，「西北正在刮起一場驚天風暴，這場風暴的源頭在碎葉川，在突厥人的牙帳。我不過是風暴中的一粒沙塵，根本決定不了自己的命運。就如鐵勒人，就如鐵勒九姓大聯盟和他們的莫賀可汗，都是這場風暴中的沙塵。在風暴的肆虐中，有些沙塵不可避免地會化作齏粉。」
李世民隱隱約約听懂了一些東西。
「伽藍兄的目標是鐵勒人？」李世民疑惑地問道，「那伽藍兄是否真的背叛了老狼府？」
「如果老狼府背叛了中土，背叛了長安，我是否還應該繼續遵從老狼府的命令？」伽藍反問道。
李世民無語以對，心里暗自忐忑。
「你既然來了，我就直言不諱。」伽藍沉吟良久，說道，「薛德音在我的手上，薛家老小正在趕赴白龍堆。我已經答應了薛家，把他們安全護送到敦煌。你萬里迢迢趕到婼羌，是來尋找薛德音和他的家人，這個我已經知道，至于你為什麼萬里迢迢來尋找薛德音和他的家人，我不想知道，也沒有興趣知道，包括觀道為什麼介入此事，我都不想知道。到了敦煌，弘化留守元弘嗣會派人來接應薛德音和他的家人。之後，你和觀道想干什麼就干什麼，和我沒有任何關系。」
李世民望著伽藍，凝神想了很久，忽然問道，「伽藍兄藏匿突倫川，是為了保護薛德音和他的家人？」
伽藍搖頭，「偶遇而已。」
「偶遇？」李世民沒想到是這麼個答案。
伽藍簡單說了一下偶遇薛德音的經過，「我說過，我不過是西北一個小小的戍卒，我沒有必要為了一個不想干的人而得罪關隴望族。你們之間的事，你們到敦煌後去解決，但在沒有安全抵達敦煌之前，我希望你不要無端生事，壞了我的大事，也害了你的性命。」
李世民心知肚明，他再度考慮了片刻，毅然做了個決定。
「某無力阻止觀道對你的攻擊。你以為寒笳羽衣會听某的？老君殿和太平宮會給某三分薄面？伽藍兄，你是否知道，你已經被卷進了另一場風暴，一場正在中土醞釀並即將爆發的大風暴。」
伽藍笑著搖搖頭，「你以為我在乎自己的生死？我早就死了，我之所以從死海出來，是為了一個承諾，一個未了之願。」
李世民半晌無語，對于眼前這個人，他除了畏懼還是畏懼。一個對自己的生命毫無眷念之人，你拿什麼才能打動他？
「伽藍兄，這個世上，沒人相信你的這番解釋。」李世民嘆道，「觀道設伏圍殺，已經說明了一切。」
「這重要嗎？」伽藍非常淡漠。
「既然不重要，你為何向某解釋？」
伽藍遲疑了一下，說道，「因為你重要。」
「某重要？」李世民沒有听懂，「隴西李氏雖是關隴望族，但早不復往昔權勢。」
伽藍不再說話。
「伽藍兄不想知道中土的那場即將爆發的風暴？」
伽藍略感不耐，他看了一眼李世民，冷笑道，「那場風暴可以讓你隴西李氏東山再起，也可以讓觀道重建昔日榮光，所以唐國公讓你萬里迢迢來西土，觀道更是不惜代價挑起西北佛道兩家之爭。在你們的眼里，芸芸眾生算什麼？幾百萬乃至幾千萬蒼生的性命又算得了什麼？一將功成萬骨枯，孰不知王朝更替，更是用累累白骨堆徹而成，無數像你這樣的人夢想著建下萬世功業，青史留名，但可曾看到腳下咆哮的血海，在血海里哭號的千萬亡靈？」
李世民霍然心驚，一雙眼楮驟然睜大，不可思議地望著伽藍。他是西北戍卒？他一個小小的西北戍卒怎麼知道這等驚天秘密？難道他當真如寒笳羽衣所推測，早已成為那場風暴的參與者之一？他一直在欺騙某，在用謊言套取某的秘密？
「你是不是在想，我是那場風暴的參與者之一？」
李世民驟感窒息，一股強烈的恐懼從心底噴涌而出，霎那間淹沒全身。
「不錯，我的確要參與到那場風暴中。」伽藍語氣平淡，就像在說一件微不足道的事情，「不過，我是去殺人，去報仇，去實踐我對死去兄弟們的承諾。殺人者必被人殺，誰殺了我兄弟，我就拿誰的人頭來祭奠我的兄弟。就是這麼簡單。」
「就是這麼簡單？」李世民手腳冰冷，口干舌燥，下意識地重復著說了一句，「真的這麼簡單？」
「就是這麼簡單。」伽藍說道，「不過你很重要，對我來說，你真的很重要。或許是上天的旨意，你竟然到了西土，竟然和我不期而遇。相遇即是有緣，承蒙你稱我一聲伽藍兄，我就送你一個順水人情。當然，這取決于你是否需要。」
李世民的情緒劇烈起伏，他感覺自己就像汪洋中的小船，在狂風暴雨中拼命掙扎著，隨時有傾覆之禍。
「薛德音嗎？」
「薛德音知道什麼？即便薛德音把自己所知道的都說了，又能給隴西李氏和觀道帶來多大的幫助？」
「難道你當真是參與者之一？」
「我不過是西北一個小小戍卒，哪來的資格推動一場禍及整個中土的大風暴？」伽藍搖了搖手，「關鍵就在薛德音，而我既然把薛德音順利送到了敦煌，當然也有機會繼續把他送去長安，甚至更遠的地方。」
李世民听懂了，但他不敢信任伽藍。這幾天他親眼目睹了一系列顛覆了他所認知的事情，而這些事情都與伽藍有關。這個人翻手為雲，覆手為雨，狡詐而殘忍，就像大漠里的野狼，信任他，等于把自己的性命交給了魔鬼。
「你怎麼知道這場風暴背後的秘密？」李世民壯著膽子問道。
「這不重要。」伽藍笑道，「重要的是，你要信任我。」
某拿什麼信任你？李世民望著伽藍，懷疑的眼神把他此刻的心理清晰地表露出來。你是一頭狼，平白無故送某一個人情，當然是為了誘惑某，吃了某。
「你我的目標一致。」伽藍看透了李世民的心思，當即拿出了誘餌，「所以我說，我可以送你一個順水人情。你需要嗎？」
「目標一致？」李世民被這句話震撼了，「你的仇人就是他？」
「你是否需要？」伽藍並不回答，而是追問道。
李世民當然需要，但他不敢接，他怕自己被這頭血腥的西北狼一口吞了。
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