第一百二十九章俺是河北人
竇建德年近四十，中等身材，膚色稍黑，長相敦厚而端正，眼神剛毅而自信，鬢角上的白發、發須里的白絲與額頭上的皺紋相得益彰，讓他看上去遠遠超過了實際年齡，臉上寫滿了滄桑、憔悴和疲憊。
看到喬二和方小兒跟在王伏寶後面走了進來，竇建德從案幾後面慢慢起身，面帶微笑，親熱招呼。
有兩位中年儒士坐在竇建德的對面，這時也隨其一起站起，轉身微笑頜首。喬二認識他們，黑性白袍者叫曹旦，是竇建德的妻舅，來自河南巨野曹氏；竹冠黃衫者叫齊善行，出自河北高陽齊氏，是竇建德的母舅表親。
曹氏、齊氏與竇氏一樣，都是山東三四流世家。曹氏主要集中在大河以南，以誰北談郡、齊魯高平和河南巨野三地郡望為盛。齊氏則主要集中在大河以北，以河北高陽和中山兩地郡望最強。世家聯姻，講究門當戶對，處在同一級別的世家豪望，彼此間的聯姻最為普遍。
喬二比較隨意，抱拳為禮。方小兒緊隨其後，神情拘謹，一一致禮拜見。
委伏寶請喬二坐到了自己身邊。方小兒猶豫著是不是告退出帳，他的資歷太淺，尚沒有資格與這些聲名顯赫之輩坐在一起，沒想到竇建德卻是沖他一笑，和藹地指指喬二，示意他坐到喬二的身後。
方小兒剛剛坐下，就听到相貌俊雅的曹旦略帶焦急之色問道，「二郎是否已經知悉平原戰事？」
喬二臉色沉重，眼神晦郁，輕輕點了一下頭，沒有說話。他向來沉默寡言，尤其目下這種場合，因為揣測不到竇建德等人的意圖，他就更加惜字如金了。
「接下來有兩種可能。」齊善行的年齡與竇建德相仿，休形削瘦，相貌不凡」神態矜持」給人一種難以親近的孤傲之感，「一是西北人乘勝追擊，殺進豆子崗，攻打義軍老營，二是急速撤離平原郡，沿白溝而下，趕赴黎陽。」
喬二神色漸漸凝垂，用心聆听。
「你們熟悉西北人，以你們的判斷，西北人會作何選擇？是否會乘勢追殺？」竇建德問道。
喬二搖頭。現今的河北局勢太復雜了」牽扯到了各方面的利益，他對這里面的利益糾葛不甚了了，根本不敢妄加猜測，更不敢在竇建德等人面前暴露出自己與西北人之間更多的隱秘。
眼前的事實是，伽藍帶著西北人擊敗了豆子崗義軍聯軍，殺了劉霸道、杜彥冰和王端三位義軍統帥，殺了成千上萬的義軍將士。此事不管真相如何，也不管西北人到底砍下了鄉少顆人頭，總而言之，消息正在傳開」西北人即將成為河北義軍的「公敵「甚至是山東義軍的「共敵「。
與河北人的「公敵「扯上關系」其結果可想而知。喬二從小混跡江湖，在爾虞我詐中長大，自然清楚這一後果的惡劣。今日竇建德急召，未必有生命危險，但假如不能順從他的意願，兄弟之情恐怕也就蕩然無存了。
「河北對于西北人來說非常陌生，不到迫不得已的情況下，西北人絕不會與河北人發生沖突甚至成為死敵。」齊善行繼續說道，「平原一戰」幕後推手是治書侍御史游元。他奉旨南下巡察，只要大家給面子，各守本份，河北局勢就不會發生變化，但誰也沒有想到，齊郡王薄北渡而來，打破了這一局面。王薄要殺回齊郡」為此他急需河北義軍的支援，而錢糧武器尤其緊缺，于是永濟渠就成為目標，于是必然與游元產生了激烈沖突。」
「豆子崗與長白山不過一河之隔」劉霸道若想稱霸河北，就必須贏得齊魯義軍的支持」從高雞泊、長白山對豆子崗形成的南北夾擊的困局中擺月兌出來，所以劉霸道毅然決定劫掠永濟渠，而要劫掠永濟渠，就必須脅迫游元做出妥協。劉霸道如果缺少了河北大世家的支持，他稱霸河北不過是痴心妄想，因此他只能以武力脅迫游元，迫使游元坐下來談判。」
「游元不想妥協，這關系到大世家的利益，而渤海人格謙、孫宣雅和平原人郝孝德、劉黑目也不想看到劉霸道一家獨大，繼而吞並了他們，所以，某可以肯定，游元之所以敢于利用西北人去攻打劉霸道，就是因為他得到了義軍某些統帥的承諾。大世家的勢力之大，豈是劉霸道這等二流世家的旁支末葉所能比擬？」
方小兒臉色連要，心神不守。齊善行的一番話給了他從未有過的沖擊，他做夢也沒有想到，義軍內部竟然如此「黑暗「河北局勢的背後竟然如此「復雜「。
喬二卻是不無惡意的揣測，或許你竇建德、高士達、張金稱就是豆子崗義軍大敗，就是造就西北人「奇跡「的幕後黑手之一。你們和格謙、郝孝德等人一樣，根本不想看到劉霸道稱霸河北。劉霸道做了老大，你們怎麼辦？就如當年張金稱與孫安祖反目成仇大打出手一樣，都是為了爭奪老大的位置。孫安祖死了，死在張金稱手上，但孫安祖卻是你竇建德的結義兄弟，如今你和張金稱稱兄道弟，何曾有半分報仇的意思？
此次平原大戰，你竇建德和張金稱在白溝南北兩岸同時出兵，兵鋒直指平原戰場，其威脅之意不言自明。劉霸道內憂外困，「騰挪「余地非常小，或許這就是他在大柳集圍殺失敗之後，不得不倉促變計，追到將陵城外的原因，結果給西北人抓住了機會，一擊致命。
誰想做老大，誰就是眾矢之的。劉霸道實力不足，卻想做老大，為此一心去算計別人，哪料一大群人也在算計他，結果劉霸道把自己一條性命「算計「沒了，壯志未酬身先死，何等悲哀。
「西北人不想成為河北人的死敵，但為形勢所迫，終究還是成了河北人的死敵。」曹旦手捻長須，望著喬二，微笑說道，「西北人殺了人，立了功」做了游元掌控河北大局的「刀…」你說，現在那位伽藍將軍是怎樣的心思？他是為了建功而高興，還是為自己被游元利用而憤怒？」
喬二閉緊了嘴巴，就是不說話。
「伽藍將軍以三百騎大敗號稱十幾萬人的河北義軍，咀殺人盈野，血流成河。游元此計好生陰狠，一石二鳥啊！「竇建德忽然幸災樂禍地笑了起來。
方小兒心驚肉跳，實在是忍不住，情不自禁地月兌口問道，「游元也敢殺伽藍將軍？」
「戰功夸得越大人頭砍得越多，奇跡越是匪夷所思，也就越能證明河北義軍根本不成氣候，根本不堪一擊，甚至不過就是一群逃荒的饑民而已。既然是一群逃荒的饑民，是一群圍追官員和城池，討要糧食的饑民，西北人卻謊稱他們是叛逆，是叛軍，肆無忌憚地屠殺了他們試問，游元做為御史台的副官長假如上奏彈劾，誣蔑西北人目無王法，凶狠殘暴，屠殺無辜，搞得天怒人怨，惡化了河北局勢，激起了河北民憤，繼而導致饑民哄搶劫掠永濟渠，切斷了遠征軍的糧道請問，皇帝還會讓西北人活下去嗎？西北人本是一群蠻夷戍卒，因為伽藍是裴世矩和薛世雄的親信，手眼通天，所以才帶著一群蠻夷戍卒混進了禁軍驍果。皇帝龍顏震怒，必定怨及裴世矩和薛世雄。假如皇帝的遠征因此而失敗，裴世矩和薛世雄因此而倒塌那麼受益最大的是誰？當然是游元，是河北人，是山東世家權貴。」
喬二臉色陰冷，心里更是寒意陣陣。
方小兒卻是駭然心驚目瞪口呆。竇建德的一番話完全顛覆了他所知道的事實，顛覆了他對這個世道的認知他無法想像，這個世上竟然還有遠遠超過西北人擊敗河北義軍的「奇跡「的「奇跡「。
「婦門舉旗為甚？就是為了拯救受苦受難的黎民百姓。」齊善行大義凜然地說道，「沒有人關心西北人的死活，就如沒有人關系黎民百姓的死活一樣。皇帝和大世家大權貴為爭權奪利而血腥廝殺，但死去的卻是西北人和河北人，天理何在？二郎曾說過，伽藍將軍在你們離開之前有所暗示，他說河北就是一副棋料，他是白棋，我們是黑棋，當對弈結束，雙方都是棄子。他要生存，我們也要生存，所以，若想活下去，就必須主宰自己的命運，就必須出手。」
「現在，我們必須出手。」竇建德神情肅穆，義正嚴詞，「如果局勢依照我們的預測而發展，西北人會死，但關隴人肯定會瘋狂反撲，我們也會死，所有揭竿而起的河北義士都會死，還有那些千千萬萬的無辜百姓也會死。」
方小兒無法控制自己的情緒，突然叫了一聲，「豆子崗義軍已經敗了，俺們也不是西北人的對手，還有誰會劫掠永濟渠？既然沒有人劫掠永濟渠，皇帝怎會殺俺們？」
「我們不劫掠永濟渠，並不代表其他人也不劫掠永濟渠。」曹旦苦笑，「可以肯定地告訴你，永濟渠肯定會遭到劫掠，遠征軍糧道肯定會被切斷，因為這關系到了最高層的權爭，關系到了關隴人和山東人的存亡，而我們……「……曹旦指指圍在案幾四周的幾個人，「不過是棋子，而且還是棄子，因為劫掠永濟渠的罪責最終要由我們來承擔。」
「俺們沒有劫掠永濟渠。」方小兒失聲叫道。
「但我們是揭竿而起的義軍，是皇帝和朝廷的敵人。
「曹旦質問道，「誰會劫掠永濟渠？誰會切斷遠征軍糧道？當然是我們這些敵人。」
方小兒總算听懂了，忍不住惡聲罵道，「直娘賊，左右都是死，倒不如劫了永濟渠，死了也圖個痛快。」
「為甚要死？」竇建德撫須笑道，「為甚就是我們死？只要尋到對策，我們不但可以劫掠永濟渠壯大自己，還能好好地活下去，並且把那些試圖置我們于死地的人掀翻在地，砍乍他們的頭顱。」
方小兒驀然醒悟，這才意識到竇建德把他和喬二召來的目的，原來竇建德預見到了撲面而至的危機，要與西北人聯手了。
喬二終于說話了，「何時走？」
「即刻。」竇建德說道，「即刻渡河趕赴安德城。」
喬二沒有說話，等待竇建德的安排。他現在已經無法贏得竇建德的信任，沒有資格獲悉義軍的機密，也沒有資格充當竇建德的信使，他只能做為「中間人「給雙方「牽線搭橋「但如今形勢危急，時間緊張，這一趟必須與西北人談出結果來，所以竇建德肯定要派一個親信過去。
果然，竇建德手指曹旦，「某把他完整無缺地交給你，而你要保證他的安全，把他完整無缺地帶回來。」
喬二面無表情，抱拳五諾。幾個兄弟還在老營，實際上就是竇建德的「人質「某種意義上，竇建德用這句話告訴喬二，此事過後，大家各奔東西，分道揚彪，兄弟不做了，不過還可以朋友。
喬二苦笑搖頭，目露感激之色，深深一躬。這就是命，沒辦法。他是西北人救回來的，而西北人在河北大開殺戒，從此惡名遠揚，大凡與西北人沾親帶故的，都將遭到河北人的唾棄，在河北難以立足。竇建德先是「抗「住了高士達的威逼「保護「了他，現在又借他的人情「救「他一次，算是仁至義盡了。
事已至此，喬二不得不提出條件，「謝慶和幾個兄弟還在東海公手里。」
「形勢發展到這一步，游元和伽藍將軍的矛盾馬上就會激化，而贏家如果是游元，我們和西北人都會死，因此能否擊敗游元，關鍵就在于伽藍將軍是否願意與我們聯手，是否願意借助裴世矩和薛世雄之力，與河北大世家做殊死一搏。」竇建德不以為然地揮揮手，「你放心，東海公明達事理，你的那幫兄弟們不會有事，他們很快就會重返龍衛統。」
喬二躬身再謝。
「二郎，你記住。」生竇建德語含雙關地說道，「你是河北人，即便你在禁軍龍衛統，與西北人在一起，也要時時刻刻想著河北人，更不要忘了當初舉旗時所立下的誓言。」
「俺是河北人。」喬二鄭重發誓，「無論俺在哪里，俺都是河北人。」