狹長的山谷里，秦軍正在奔跑著，飛速通過，忽然，頭頂上轟隆作響，惶然間一抬頭，無數的飛石滾下來——
山谷里頓時炸開了鍋，馬的嘶叫聲，人的慘叫聲，連成一片，在塵土飛揚中到處是抱頭鼠竄的秦兵，無處可躲，只能任由飛石傾砸！滿眼不是石頭，就是血肉橫飛！
無數的士兵從山谷中跑出來，跌跌撞撞，丟盔棄甲；而那兩頭，山谷上，連滾帶爬的，也是自己的手下。秦階望著面前飛塵漫天的峽谷，繃著一張鐵青的臉，仿佛連刀都砍不進去。
終于，山谷內消停了。
「報！」士兵跑過來，頭盔都歪了，一邊扶正，一邊說︰「將軍，山谷里的路已經被飛石堵住了……」
「統計一下，傷亡多少？」秦虎吩咐左右。
片刻，回報，粗略統計，傷亡近三萬。
秦階站在山谷前默然片刻，狠聲道︰「打掃山谷通道，繼續前進！」
我今天就是要看看，你要滅我多少兵馬在谷里！
谷頂上，沐軍將領在喊話︰「主帥有令，石頭丟完，火速撤回大本營！」
通州城內，滿屋的將軍坐著。
安王默然地望著杯中的茶，那一盅白瓷中的淺綠，像極了蒼靈渡的江水。
「爹，我們可以發兵了，此時不動，更待何時？」肅淳請稟。
淮王府內，王妃跪在堂上，所有的文官都跪在院子里。
淮王坐在正堂椅子上，面色沉郁。
終于，他發話了︰「你們以為，我真的不想救沐家軍？」
「我得讓秦階知道厲害，也得讓沐家軍領我的情，要讓他們雙方都知道，沒有我淮王，他們就得兩敗俱傷。必須在沐家軍敗一次的時候，必須在秦階無法收場，盼著我出現的時候，我才能發令，讓他們兩邊都解月兌……到那個時候，我才是救世主！」淮王說︰「從此後，依舊是平衡，但絕不會是從前，他們都必須對我俯首帖耳，而不是各有居心！他們必須知道，沒有我淮王，他們中的一方就不可能存在！我留下了他們兩方，他們兩方就都得對我感激涕零！」
淮王妃緩緩地低下頭去。
眾文官听得他如此說，也都慢慢地退下了。
「我要看看，安王會怎麼辦。」淮王輕輕地拉起淮王妃︰「他若是不出兵，或者出兵來救沐家軍，就可以證明，沐廣馳這次被捉，或者已經跟他達成了某種協議。如果他出兵來進犯，我必然令秦階共同御敵。我拖這麼久，其中一個最重要的目的，就是看沐廣馳到底有沒有背叛我……」
「有些肉，是必須要割的，雖然痛，卻可以免了日後腐蝕其他部位。」淮王的話里，透出濃濃的陰狠︰「秦階打不過沐家軍，沐家軍讓他重創又何妨？他有的是錢，可以重新招募兵勇。淮南地廣人多，重賞之下必有勇夫。這些我都想過。」
「但是沐家軍不敗，我絕不發令停戰！」淮王小而圓的眼楮里，滿是寒光。「我必須保證，沐廣馳是死心塌地跟著我的。」
「你別只記掛著沐清塵，」淮王看著王妃，凜聲道︰「如果他對你不是死心塌地，娶了依琳，你更加焦心。」
「婦人之見！」淮王冷冷地哼了一聲，拂袖而去。
「報！秦階又輸了！」許是有些興奮，士兵的嘴出奇地快︰「沐家軍在山谷里就地取材，用石頭再次伏擊了秦軍。秦軍從兩側上山谷的兵丁兩萬，跟沐家軍谷頂埋伏的兩萬人馬短槍相接，沐家軍不但殲了全部，而且用飛石阻斷了谷底通道。」歇了口氣，又一句接著一句，跟著不停地稟告起來︰「秦軍損失人馬三萬，沐家軍傷亡六千有余。現沐家軍已經全部撤回大營，秦階正清掃通道，勢要強進山谷，直逼蒼靈渡。」
「估計秦階清理通道需要多久？」安王端起了茶杯。
「只要挪開石頭，能夠通行便可，最多一個時辰。」士兵回︰「秦階大軍預備邊清理通道邊進發。」
安王緩緩地站起身，說︰「出兵。」
刺竹剛要開口說話，安王犀利的眼光已經射了過來，威嚴不容他抗拒︰「刺竹打頭陣。」
「將軍！」士兵急匆匆沖進大帳︰「對岸有動作！」
沐廣馳與清塵對視一眼，臉色微變，問道︰「什麼動作？」
「兵丁正在登船，岸邊的十六艘大船都準備起錨。」士兵回答。
沐廣馳默然了。
清塵斜一眼宣恕，卻看見他正在喂鴿子，于是走過去，一把抓起鴿子，說︰「馬上飛鴿傳書給淮王，說安王出兵來犯！」
「遠水救不了近火。」宣恕慢悠悠地說。
清塵的嘴角狠狠地抿著，稍稍一抽搐，眼珠子一轉，計上心頭，說︰「我去對付！」
「你要多少人馬？」沐廣馳一把扯住他胳膊。
清塵回頭︰「二十人，能開動一艘船就行。」
「清塵……」沐廣馳還在喊，清塵已經跑得沒影了。
沐廣馳想追出去，在秦階大軍隨時可能到來的關鍵時刻，身為主帥又不能離開中軍大帳，他不知道清塵意欲何為，只擔心清塵帶的人少有危險，當下急得團團轉。
「莫想了，」宣恕淡然道︰「一切自有天意。」
沐廣馳一愣，徐徐地坐了下來。
安王站在帥船的船頭，望著對岸。身後，十六艘大船一字排開，在寬闊的江面上緩緩進發。
刺竹和肅淳站在安王的身後，肅淳激動得摩拳擦掌，刺竹卻按著刀柄，一臉心事。
忽然，對面的江面上，慢慢地駛過來一艘船。漸漸地近了，刺竹一眼就看見，高高掛著的「沐」字旗下，傲立的銀甲將軍。
沐清塵！他居然毫無遮攔地站在船頭桅欄下，最顯眼處！真是不怕死！他是怕人家看不見他還是怎麼地？就滿心期望著人家用箭射死他啊？
刺竹忽然氣不打一出來。沐清塵，你平素的聰明勁都到哪去了？要顯擺自己的傲慢自負，也不在這時候啊。
沐字大船近了，卻停了下來。猛听得清塵一聲大喊︰「安修！」脆脆的音色甚是悅耳，雖然帶著敵意和蔑視，還有惱怒，但是逆風從水面上送過來，那話語的激動就淡了，距離一遠，更是消去了語氣的力道，變得有些綿軟，跟戰斗的緊張氣氛非常不搭調。
安王又一次想起了沐清塵通州城下索要父親的第一次叫陣，情不自禁地笑了一下︰「小女圭女圭，別來無恙啊。」
「我是無恙，你可有恙了！」話音一落，沐字大船忽地往後退去。
安王一驚，正尋思著是否有詐，猛地看見對面那「沐」字大旗晃動了一下，繞著桅桿飛快地轉過來，旗幟之後竟是一塊厚厚的木板，木板上，攔腰綁著沐清塵，此刻，他已經搭起了弓，引起了箭，正對著安王。
安王還沒有反應過來，清塵的羽箭已經出弦——
「嗖」的一聲，說是遲那時快，一個身影在安王跟前一晃，只听「啊」的一聲慘叫，重力一偏，便壓著安王倒下了。
周圍的人都喊起來︰「保護安王！」
就在眾人慌亂之間，沐清塵的聲音再次傳來︰「安修你這個小人！今天算你命好，找了個替死鬼！總有一天，我要射死你！」
「世子！世子！」眾人七手八腳地去拉地上的人，慌成一團。
安王知道倒在自己身上正是肅淳，不由得著急和心痛起來，大聲喊道︰「快救肅淳！」
肅淳一動不動。再一看，清塵的箭射中了肅淳的背部右邊，若不是肅淳擋得及時，安王就要被沐清塵一箭穿心，老命就此休矣。神射手穿楊將軍的箭法名不虛傳，安王雖然身經百戰，此刻還是被嚇出了一身冷汗。
「王爺，他跑了。」身邊將軍著急地問︰「我們要不要追上去？」
「他只身誘敵，只恐有詐。」刺竹沉聲道。
安王想了想，心有不甘又顧慮重重，無可奈何之下，只得慍道︰「退兵！」
通州城內。
「雖然傷得很重，但是沒有性命之憂。」御醫輕聲道。
此刻肅淳也醒了，臉色雖然有些蒼白，卻還是神志清醒，他虛聲道︰「父王，我沒事，戰事要緊，趕緊去跟將軍們合計，不用照看我……」
安王輕輕地嘆了口氣，拍拍肅淳的肩膀，說︰「戰事，還是先放一放吧。」
沐清塵這一箭，射得他膽戰心驚，不僅僅是因為差點讓自己一箭穿心，也不僅僅是因為差點讓肅淳一箭斃命，而是這箭下的緣由，令他擔憂。
他分明記得，上回叫陣，清塵親口說道，是沐廣馳有囑咐，不得傷及安王及其家眷，但是為什麼上次清塵能遵守，這次就置父親的囑托于不顧了呢？難道，是從前沐廣馳有歸降之意，所以手下留情，這下看自己出兵進犯，心意已決，是不肯再歸降，所以取消了從前的禁令，才讓清塵此番痛下殺手？！這一次出兵，毀了自己對沐廣馳表現出來的誠意，也讓沐廣馳絕然地選擇了背離？！
除了心里感嘆沐清塵小小年紀，性情如此彪悍，讓人生怖。其實他的心里，還有一個不為人知的想法，但是，誰又如何能體會他的苦心呢？
安王長嘆一聲，陷入更深的沉默。