清塵鼻子里嗯一聲。
「咱倆結拜吧，我挺喜歡你的這小人的……」刺竹的聲音一下高了八度︰「我為義兄，你為義弟，」靜默片刻，又壓低了聲音︰「等我將來生了兒子，定給你一個，隨了你姓沐，做你的兒子！」興沖沖地一拍清塵的肩膀︰「這個主意如何？」懶
你倒是一片好心，給我沐家傳宗接代，問題是，也不管人家樂不樂意。清塵本是氣不打一處來，卻又不能發火，只能按捺道︰「你若只有一個兒子，你妻子會肯？你父母會肯？」
「我家里四個兒子，我父母肯定沒問題。我妻子嘛，」刺竹模了模腦袋，拍板道︰「君子一諾千金，今天說了就要算數。哪怕只有一個兒子，也得給你！」
這頭呆驢！我要你的兒子做什麼？清塵既好笑又無奈，不由生出些感慨來，刺竹倒是個實在人，為人仗義，一心為自己著想，他日，他若知道了真相，不知該作何感想……
還想著，冷不丁就被刺竹拖了起來︰「趁太陽還沒下山，趕緊來，先結拜了再說！」
清塵無奈，只得依了他，照著刺竹的把式，依葫蘆畫瓢地跟他走了個儀式。面對著江盡處，那一抹血樣的殘陽，听著刺竹那里一腔熱情地發著誓，滿臉肅穆之色，清塵好生無語。兩人拜了天地，緩緩起身，清塵便默立著想心事，刺竹輕易就察覺到他神情不對，于是關切地問道︰「你怎麼了？」蟲
清塵低聲道︰「我累了。」徐徐坐下，想一想，干脆以臂為枕，躺下了。
刺竹靜靜地挨著他坐下，輕聲道︰「哪里不舒服？」
清塵搖搖頭︰「我只是累，心里累……」
「說出來，我替你分擔。」刺竹豪氣地說︰「我們是兄弟嘛！」
「不能跟你說，你始終是安王的人……有些事，也不好說……」清塵說著，慢慢地閉上了眼楮。那些該自己去想的事情，不可能讓刺竹分擔。比如，沐家軍的將來，即將發生的惡戰，還有，他那麼多的**……
「清塵，」刺竹沉默了許久，鼓足勇氣道︰「我覺得，你身上，有很多的秘密……」
「我累了……」清塵擰緊了眉毛，每個人都不喜歡別人探究自己的秘密，既然刺竹體貼，那麼就用這樣的借口來組織他的深入吧。
果然，刺竹很爽快地說︰「那你睡吧。」他盤起腿，忽然說︰「我唱歌給你听……」
他會唱歌？一直以為他是五音不全的。這確實提起了清塵的好奇心，閉著眼，便張開了耳朵，帶著幾分盼望，等待刺竹開口。
「啊……啊……哦……」渾厚的聲音低沉地響起，拉得老長，緩緩地轉著彎，一口氣拖得很遠，繞起沉緩的旋律，異常的低重，轟響著如歸真寺里的鐘聲，嗡嗡作響之後，又是帶著幾分輕巧的余音裊裊，仿佛是誰發出綿長的哼聲……
這是什麼歌？也是一種調子吧，不過，怪好听的，不管你在做什麼，有多麼急，听見這樣的調子，莫名地就會被其中的悠揚征服，它有一種粗獷的細膩，和一種無所謂的瀟灑，仿佛你正在草原上放眼四野，只看見天蒼蒼人渺小。一曲終了，意猶未盡。
「這是什麼歌？」清塵回味著，問道。
「蒙古長調。」刺竹笑嘻嘻地說︰「攻打蒙古的時候，我跟兵營邊上的牧民學的。有位老大爺唱得最好，他總是坐在馬上，閉著眼楮，悠悠地晃著長鞭，一副很滿足、很愜意的樣子……」
「難怪，這里面，有駿馬奔馳和月夜狼嚎的味道……」清塵話音剛落，冷不丁就被刺竹拍了一下︰「你真是我的知音！竟然听進去了——」
「你知道嗎，駿馬是蒙古人最喜愛的動物，而狼，雖然是蒙古人的天敵，但他們卻是蒙古人最尊敬的動物。蒙古人對狼是又恨又怕又愛又尊重，因為狼冷血、聰明、勇敢而果斷，而且非常團結，又很看重族類親情。」提到狼，刺竹的話多了起來︰「它們通常是在頭狼的帶領下，集體出動捕食，各有分工，而且講究戰術。被安排做試探性進攻的狼，是很有犧牲精神的，它們幾乎都是必須犧牲自己才能讓狼群看到對手的實力。被狼群盯上的獵物少有逃月兌，捕獲之後，狼又很講規矩，會孝敬頭狼先用。在一個族群里，所有的成年狼都會照顧幼狼……為了生存，有時候中了埋伏的狼會自己咬斷被夾住的爪子……狼會掂量得到獵物的可能性，為了得到更多的羊，他們會采取各種各樣的策略，或以退為進，或瞞天過海，或聲東擊西，很多時候要一直到事後你才可能發現它真實的意圖……冷血，狡詐由此可見一斑……」說到這里，他滿臉的正色忽地松懈了下來，竟然看著清塵裂開了嘴，開始傻笑︰「你其實蠻像狼的……」
話一出口，又是幾聲訕笑，有些緊張地盯著清塵，預備著他變臉。可是出乎意料的是，清塵的表情很平靜，他垂下眼簾，思索片刻，問道︰「你喜歡狼嗎？」
刺竹露出滿口白牙，笑得更傻︰「豈止，我欣賞狼。」
清塵輕輕地笑了一下，幽聲道︰「我覺得，你就象這首蒙古長調……」看似平常，內涵深厚。
呵呵，呵呵，刺竹不置可否，興沖沖地說︰「我再唱一遍給你听！」
天色漸漸地暗了下來，這一次，他比之前唱得更加用心，閉上眼楮，仰起臉，沉醉在無限的遐想中，全然沒有察覺到，清塵已經悄然地坐起了身，靜靜地望著他陶醉吟唱。
月亮，漸漸地升了上來，刺竹的歌聲在山頭上盤旋，奔放不乏柔美，熱烈不乏含蓄，悵然中還帶著逍遙，就像一杯陳年佳釀，緩緩地香味從喉間漫上來，經久不散。
清塵的眼光默默地落在刺竹的臉上，黑紅的臉龐久經戰斗的風霜，卻還是如此年輕，意氣風發。他穩重內斂，寬和豁達，有那麼多的優點，清塵明白父親為何會喜歡他。
可是——
清塵淡淡地移開了眼光，望向對岸。通州城里，依稀可見燭光點點，這萬家燈火，始終有一盞，是安王爺的。
安王，是他們沐家父子解不開的結。
清塵緩緩地站起了身，臉色沉下去，眼楮里，映著月夜的點點寒光。
你說的一點都沒錯，我就是一只狼。趙刺竹，你該離狼遠一點。因為，狼，始終是冷血。
親們，清塵終于顯出了狼性，這意味著，他想干什麼？刺竹的形象在漸漸豐滿，你們喜歡這樣的刺竹麼？