听到通傳，清塵不由得皺了皺眉頭。
沐廣馳停下手中的棋子，抬頭看著清塵。
肅淳先就笑了起來，辦是逗弄半是揶揄︰「好歹也是你未過門的妻子，這頭一天巴巴地趕過來，你也該去陪陪人家，怎好讓人家獨守空房？」懶
刺竹知趣地站起身來，將手中的棋子放下，順帶收拾著棋盤︰「我們也不下了，都早些休息去。」
「我去我的，跟你們下棋何干？」清塵冷冷地哼了一聲，卻不動作。
「清塵，」沐廣馳甕聲道︰「你怎麼收這個場？」
話語之意，其實肅淳听懂了，他看沐廣馳一臉肅色，趕緊拉了他的胳膊，重新擺開棋盤︰「來，來，我陪你下棋。」
清塵看了父親一眼，轉身出去。
才出營帳幾步，身後腳步聲響起，清塵頭也沒回，直接就喊︰「趙刺竹，你不跟著我就沒別的事情可干了？」
呵呵，刺竹靠上來，笑道︰「到底是兄弟，不但腳步聲听熟了，就連著心里，都有靈犀了。」
清塵沒好氣地乜了他一眼，心道，煩著呢，你還不省心。刺竹知他不情願跟著，卻不走開，亦步亦趨，又不說話。終于，清塵停下了腳步，斜過身子，面對刺竹，看著他，也不說話。
「我……」僵持一陣，在清塵淡而銳利的逼視下，刺竹到底還是沒能扛住，開口道︰「我其實也不知道，該說什麼好……」蟲
那你還跟著我？！清塵斜了他一眼。
刺竹頓了頓，輕聲道︰「依琳郡主，不論是留是走，對你來說，都是為難……」
清塵一下打斷了他的話︰「我自有主意。」
「清塵，」刺竹盯著他的臉，眼楮里亮光點點，忽地說︰「你會送她走，是嗎？」
清塵陰沉著臉，望著他，不說話。然後，一甩袖子，丟下他，疾步走向依琳營帳。
「你來了……」依琳急急地轉過身，迎上來。
清塵一眼，便發現她的笑容有些勉強，眼圈發紅，眼楮里還有水意。他只當沒看見，坐下來，自顧自地喝茶，心里想著，喊了初塵來問話，估計初塵這個鬼丫頭也沒少出陰招，盡揀了刺激的話語說罷，只巴不得她趕快走。
「我給你看樣東西吧。」依琳說著，端過來一個木頭的大方盒子，放在清塵的手側，輕輕地打開了——
一盒子的胭脂，五顏六色、大大小小的錦盒、瓷盒。
清塵一刺，心倏地一軟。
「這都是你從前送給我的禮物……」依琳順手拿起一個白色瓷盒子，上面畫著一個紅妝仕女，翹著蘭花指，她細聲道︰「你看，這一個，是我十三歲那年過生日，你去王府，專程送給我的，這個盒子真是別致，畫得清淡，做工又好，人像栩栩如生，我很喜歡。」
說著，她又拿起一個綠色的錦盒，滿臉微笑︰「這個，是定廣一十五年中秋節的前一天，父王帶部眾去歸真寺祈福，你在後山看桂花的時候，偷偷塞給我的……還記得麼？」
「我一直都認為，你是特意去找我，特意給我送胭脂的，不是那日你自己說，是隨意逛逛，偶然巧遇……」她一個又一個地拿起胭脂盒，說著一件又一件的往事，仿佛塵封的歲月，都在她低低柔柔的話語里蘇醒，象夜幕中的星星，眨著小小亮亮的眼楮，望著他。
清塵的眼光，終于從盒子上，移到了依琳的臉上。
依琳笑意盈盈的眼楮，看過來，溫柔而深情。
清塵緩緩地垂下眼簾，心底一聲長嘆，唉——
「你老是送我胭脂，每次都是胭脂……不過，每次都是不一樣的盒子……我每天都會想，什麼時候還能踫到你，你又會送我一盒什麼樣的胭脂……希望見到你的時候，通常見不到，不過你若出現，那就是真正的驚喜了……總是那麼突然，卻又仿佛是既定俗成，如期而至……」
依琳緊緊地握著每一個胭脂盒，仿佛這樣就可以抓住每一件往事，然後，又輕輕地放下，戀戀地撫模著，話語帶上了一絲淡淡的傷感︰「你為什麼要送我胭脂呢？我從來沒有細想過，直到方才，才覺著，你是，覺得我不夠漂亮吧？」
她的眼楮一抬，澀澀的光，直刺清塵的心底。
眼楮一眨，她低頭下去，晦澀道︰「她真的，很漂亮……」
清塵蠕動了一下嘴唇，阻止她繼續說下去︰「你跟她比什麼比。」
「是不應該跟她比，我也不想比……」依琳說著，吸了一下鼻子︰「可是，我還是忍不住……她比我漂亮……如果，如果我不是郡主，說不定，你也是不願意娶我的……」
「依琳，」清塵用極低極輕的聲音糾正道︰「沒有如果，你是郡主，我也不願意娶你。上次，我已經拒婚了。」
依琳一听，渾身顫抖起來，眼楮里頓時注滿了淚水。
清塵趕緊撫住她的肩膀，解釋道︰「我身體有缺陷，不能耽誤你。你別想太多了，不管你是不是郡主，我都是因為自己的原因不能娶你，而不是，你有什麼不好。」
依琳眼楮一眨，淚水直直地流下來，她趕緊拭去，怔怔地听完，便又笑了︰「這樣啊……沒事呢，可以治的，讓父王差最好的御醫來……」
「治不好的，」清塵幽聲道︰「要是能治，早就治好了……」
依琳臉色一緊，躊躇了片刻，才鼓足了勇氣，小聲問︰「那，那今天上午……」
「哦，」清塵坦然道︰「那不過，是權宜之計而已。」
「你知道，我殺了秦階兩個兒子，他若是知道我單獨帶了婢女去賞蓮，一定會下殺手。他們三個人，我未必能贏，只好做了那麼出戲，好讓他們誤會沐家軍就在邊上警戒，我有恃無恐，這才月兌身。」清塵如實相告。
依琳偏著頭，又把初塵的話細細想了一遍，這才點點頭︰「我相信你。」
清塵笑了一下，輕輕點明︰「初塵那丫頭，跟你說什麼了？」
親們，依琳為什麼會留下來，是否被清塵猜中了動機？刺竹猜對了麼，清塵會送依琳走嗎？