安王府，書房。
「王爺……」刺竹低聲開腔。
安王緩緩地放下筆，說︰「其實我現在最該做的，就是心無旁騖地打完這一仗……我對自己說，祉蓮的事，可以先放一放，等擒住了淮王，天下安定，我有的是時間……」是的，安王緊緊地捏住了手中的筆，對自己說，我有的是時間來處理。
刺竹遲疑了一下，說︰「末將倒是覺得，王爺若是知道了真相，會更加心無旁騖。」
安王的手輕輕地抖了一下。刺竹的話語晦澀，似有不祥。
刺竹緩緩地從懷里掏出一方折好的絲帕，打開，拿出一片草葉，輕輕地放到了安王的手邊。
安王拿起這片草葉，細細地端詳著，神色雖然平靜，嘴角卻抑制不住在微微地顫抖。許久之後，他輕聲道︰「都確定了？」
「是。」刺竹低聲道︰「青冢有碑無字，只有石雕蓮花一朵相托。」
安王臉上的肌肉抽搐著，半晌，才低低地問道︰「她，卒于何時？逝于何因？」
刺竹搖搖頭︰「無從得知……我想，淨空大師和了因大師應該是知情人，可是，他們一個已面壁修禪，一個是緘口不語……」
「不要為難他們，出家人不打誑語，他們不說，該是祉蓮的心意……」安王幽聲道︰「祉蓮的性情，就是如此……」
刺竹遲疑了一下，說︰「還有一個人，沐廣馳將軍，他該是給祉蓮送終之人……」
「提起也終是傷，算了……」安王戚聲道︰「他要是想跟我說，無需我問……」徐徐地擺擺手︰「你下去吧……」
刺竹退了兩步，又低聲道︰「屬下還會繼續調查，清塵跟祉蓮是否有關系。」
「平定了天下再說罷……」安王無力地靠在了椅背上，低聲道︰「有沒有關系，重要麼？不……」他惆悵萬端地嘆息了一聲︰「也許你姑姑說的，是對的，她不屬于我……她不願意屬于我，不管我多麼愛她，多麼後悔……她始終都不肯原諒我，不肯接受我……」
刺竹听見安王的聲音，如同夢里傷心的囈語，不好再多說什麼，默默地退出了房間。
一路上，也是心緒沉沉，不知走向了哪里，待清醒過來，忽然發現，自己站在了清塵的門前。屋內還有燈，刺竹轉身欲走，想一想，還是抬手叩門。
門應聲而開，清塵的臉，出現在門後，看著刺竹，微微地斜著腦袋，嘴角滑過一絲清淺的笑意。
刺竹訕訕地，笑了一下。
清塵往門里一讓，輕聲道︰「情緒不好？你不是已經去過歸真寺，找到答案了麼？」
刺竹不否認，盯著清塵，緩緩地問︰「你為何要提醒我去歸真寺？」
「我看你糾結得太辛苦，不想你被這些無聊的事情所累。」清塵抬手，倒了一杯茶，遞過來。心底微微有些意外，該通透的時候，刺竹從來不木訥，這個男人的傻，每次，都是恰到好處。
茶水清冽，從壺嘴中流出，淡綠清透。刺竹看著清塵的手，白皙，修長，太不像個男人，也太不像個軍人了……他回過神，接了茶，不喝，握在手心，只說︰「茶水還很熱呢。」
「我才叫燒的，」清塵眼神一掠，淡淡的寒光稍縱即逝︰「就等你來。」刺竹溫和之後的敏銳，足以引起他的警惕，但是他馬上想到，這一切，就快要失去意義了。
「你知道我去歸真寺，能找到什麼，」刺竹低聲道︰「你還知道，我今夜，一定會來找你？」
「是。」清塵了然一笑︰「喝茶。」
「為什麼我要來找你？」刺竹甕聲道，似是問他，又似自問。
「這要問你自己。」清塵再次玩味一笑，停頓許久，尖刻道︰「那是因為，你有事要問我。」
「你知道，我要問你什麼？」刺竹喝茶，眼楮，卻一動不動地盯著清塵。
清塵微微地點點頭，低聲道︰「你盡可以問我，只要是我知道的，都告訴你。」
刺竹吃了一驚，一直的諱莫如深，在此刻看來，卻是如此的坦蕩。
「別再糾結那些無用的事情了，你該知道，真相未必能帶來希望，也許，不知道真相，才有希望……」清塵的眼角向上揚著，蘊含著了如指掌的坦然︰「找到你想要的東西了？」
「什麼？」刺竹心里當然知道答案，卻故意不說。
清塵緩緩地，吐出幾個讓刺竹大跌眼鏡的字來︰「無字墓碑已經告訴了你真相，祉蓮，過世很多年了。」
「莫不是，你還不相信？」清塵笑起來，仿佛一切都跟自己無關，正以局外人的身份說事︰「你想啊，我爹好不容易才跟祉蓮在一起，他怎麼還會舍得將她一個留下……留下了祉蓮，是因為不得不留下，他總有無能為力的時候……」
說得很合情合理，可是，一口一個祉蓮，感覺真是怪異……刺竹怔怔地望著清塵，鼓起勇氣問道︰「你跟祉蓮，到底有沒有關系？」
清塵忽地綻放出一個甜美的笑容，還有絲絲的得意，他撥弄了一下茶壺蓋，輕聲道︰「江祉蓮，是我娘。」
刺竹詫然，真相突如其來，他反應不過來。
「奇怪我叫祉蓮？你們不是都叫祉蓮？呵呵……」清塵輕笑道︰「听見我叫沐廣馳了麼？」緩緩地提起茶壺，續上茶，然後，就這樣，對坐著，等待刺竹開口。
刺竹沉默良久，才說︰「你為何選擇在這個時候，讓真相水落石出？」
清塵臉上的笑容散去，垂下眼簾，沉聲道︰「我們決定走了——」
刺竹又是一驚，終于醒悟過來。之前，清塵並不希望安王知道祉蓮的任何消息，並且一直在撇清自己和父親跟祉蓮的關系，除了對從前的事有些耿耿于懷，也是為了彼此相處不尷尬。如今，他去意已決，無需再跟安王兜圈子，索***了底，人死了，情了了，也可以，走得干淨，省得安王日後再去叨擾。
祉蓮沒有消息，安王就有希望。一旦祉蓮之死證實，安王，也就死了心了。
沐清塵想得豈止一個細，更是一個深啊。
親們，清塵去意已決，但是他能如意麼？他原來主動提到歸真寺，實際是在暗示刺竹，刺竹不傻，這緩緩地一戳穿，難道就是全部的真相麼？