清塵倒了一杯茶，笑嘻嘻地送到父親嘴邊，甜膩膩地說︰「爹啊，渴了吧，喝茶……」
「少來這一套。」沐廣馳並不受用，翻了個白眼，甕聲道︰「你說你今天該是不該？」
「不該——」清塵拖長了聲音，死皮賴臉地說︰「這不是，罰也罰了，你還繃著個臉，怎麼著，想沐帥跪下給您磕頭？」
「你給我磕頭也是應該，」沐廣馳沒好氣地指指鼻子︰「我是你爹！」
「呵呵，」清塵笑道︰「那是，誰敢說你不是我爹？！」
沐廣馳哼了一聲，接過茶，喝上一口︰「知道就好……」頓一頓，正色道︰「什麼我都可以听你的，刺竹這事，你得听我的。」
清塵瞪了父親一眼，不語。
「你也老大不小了……」沐廣馳才一開口，清塵就反駁︰「我才十七！」
「那也是不小了！」沐廣馳不滿地撅了一下嘴唇，沉聲道︰「刺竹在讓著你，你沒看出來？」
清塵不語，坐下，眼光，轉向盯著杯中的茶水，淡綠清冽，一眼到底。
「爹不精明，很多事情不如你，可是就這一件，爹沒看走眼。」沐廣馳低聲說︰「他的刀法、槍法，都強過你，他是讓著你的……就是比拳，以他之力，斗你的靈巧，也不在話下。你自己心里很清楚，所以，才會使出暗器……爹不會看走眼，刺竹此人，大智若愚……」
清塵默然片刻，淡淡道︰「我們終是要走的……」
這下輪到沐廣馳沉默了，許久之後，他才游絲般地吐出一句︰「今天，你是想割傷他，同時隔斷所有退路？」
清塵低頭看著地面，鼓了一下腮幫子，忽地笑了︰「沐廣馳，你不傻呀……」
「我當時沒想到，這會才想明白。」沐廣馳並沒有笑，臉色有些暗淡︰「你總是太有主見，爹的話，越來越不頂用了。」
「不是呢，」清塵拍拍父親的肩膀，故作輕松道︰「我知道你喜歡趙刺竹，可是他跟我們不是一路人，人家喜歡大家閨秀，而且，人家家里，也都相好了，你呢，就別多心了……」他嘻嘻一笑，調皮地說︰「我自己的問題，自己會解決……」
沐廣馳听罷，緩緩地站起身來，異乎尋常地嚴肅︰「你必須離肅淳遠點。」
「我對安王家里的人一點都不感興趣。」清塵飛快地回答，也站起身來，坦蕩地注視著父親。在清塵的眼光里，沐廣馳忽地有些發虛，他一低頭，飛快地走出了屋子。
刺竹擦拭著身上的汗，走進營帳，听見肅淳的聲音從後邊傳來，嬉笑的口氣滿是戲謔︰「你被清塵的美色迷住了？」
刺竹不悅地轉身︰「什麼美色？有你這麼說話的嗎？」
「剛才，我看你，盯著他，眼楮都直了……」肅淳笑著，揶揄道︰「我從未見過趙將軍如此失態……」
刺竹默然片刻，回憶著當時的一幕，笑道︰「他有時候，真的好像個女孩……那一刻，我真有些恍惚……」
「如果他是女孩，你會喜歡他麼？」肅淳冷不丁問道。
「如果他是女孩？」刺竹笑了起來︰「他怎麼可能是女孩？你看看，那性格，爭強好勝，呼來喝去，出手凌厲……是個男孩也還正常，要是個女孩，那得嚇死多少人去……」
「這麼說，你對這樣的女孩不感興趣？」肅淳的心終于慢慢地落了地，忽一下，又提了起來︰「我說你就是口是心非，嘴里好像不待見人家，其實啊，巴不得成天跟他泡在一起……」
刺竹偏頭想了想，便正色道︰「是了，你說的也對。其實，我還是很喜歡他的，年紀雖小，鋒芒畢露，卻也是思慮周全，懂得進退……」他點頭道︰「我挺欣賞他的，也願意跟他在一起。」
「你可不能跟他在一起！」肅淳急了︰「你最好少跟他在一起！」
刺竹狐疑地望過來。
肅淳心虛著，移開了眼光，正絞盡腦汁地尋找搪塞的理由，就听見刺竹甕聲甕氣地說話了︰「世子不得孌童。」
肅淳沒好氣地頂了回去︰「誰說我孌童？！」
刺竹默然片刻，到底還是說了出來︰「你對清塵的心思，不太正經。」
肅淳更惱，想要解釋，話在喉嚨里打了幾個轉，又生生地憋回了肚子里，只說︰「我跟你發誓，我絕不孌童。」
「那就好，」刺竹飛快地接過話頭，神色嚴肅︰「以後該是你，盡量離清塵遠點。」
肅淳忽一下叫了起來︰「我算是知道你了，平日里看著不吭不哈的，心里盡鬼……你勸父王準了清塵的請辭，就是為了讓他離我遠點，是不是？」
刺竹一口承認︰「大部分原因是因為你，一是讓他離你遠點，二是他走了，你有更多的機會揚名；還有一小部分原因是為了清塵自己，他想走，王爺是留不住的，勉強也沒有什麼意思……」
肅淳聞言，輕輕地嘆了一口氣，黯然道︰「你就從來沒想過，還有另外一種解決方式？可以皆大歡喜……」他悻悻地一揮手，郁悶道︰「算了，我不跟你說，到時候你就知道了，現在還不是時候，反正你橫豎也是頭呆驢……」
刺竹看著肅淳，緊緊地皺住了眉頭。
肅淳呵呵一樂，又湊了過來，眉毛一挑︰「那個陳小姐，如何？」
「什麼什麼？！」刺竹一下紅了臉，轉背過去。
肅淳可不會輕易放過他，馬上攀上刺竹的肩頭，滿臉曖昧的笑容，慫恿道︰「趕快應承了吧！你娘和我娘，都巴不得捆了你送進喜堂了……呵呵，你們也算是親梅竹馬，姑娘溫柔又美麗，長輩喜歡，家室又好，樣樣都合你心意，多好啊……我可提醒你，過了這個村可就沒這個店了，下手一定要快！」
還下手要快呢？刺竹乜了他一眼︰「你當是抓賊啊？！」
「你的親事成了，我也放心了。」肅淳吃吃地笑道。
親們，肅淳說話藏著掖著，他到底想些什麼呢？
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