刺竹和肅淳站在門外，肅淳盯著刺竹的臉看，他听見自己心底沉沉的嘆息，在清塵跟前，刺竹神色平靜，語氣平淡，但是索然的面容之下，肅淳還是能看出他眉間鎖緊的心事。
門響了，清塵跨了出來。他換了一身衣服，青色的長擺戰袍，玉腰帶，短皮靴，腰挎寶劍，素淨而英氣。
肅淳禁不住輕輕地笑了一下，刺竹的眉頭卻皺得更緊了，眉間憑空豎起三條深深的溝壑。
清塵提步一走，肅淳就跟了上來，刺竹則遠遠地落在了後面，三人一路無語，直到看見安王。
「依琳在院子里，她說不看到你，她就不走。」安王的下巴朝內院里揚了揚︰「去吧。」
肅淳起步，正要跟進，安王叫住他︰「你是堂哥，由你護送依琳，沒問題吧？」
「沒問題。」肅淳趕緊正身，朝向父親，謙恭地等著他發話。
安王叮囑著路途中需要注意的事項，肅淳認真地听著。就在兩人交談之時，刺竹發現清塵站在內院門口，有些遲疑，想了想，便走了上去。
「進去吧。」刺竹低聲道︰「都躲了這些天了，總要見面的。」
清塵斜過頭來，銳利的眼神一閃，有些寒光拂過刺竹的面。
「沒有人告訴她真相，她什麼都不知道……」刺竹的聲音壓得很低︰「即便王爺下令嚴加看管，但只要你提出，王爺會允許你見她的。」
「你在躲避，是嗎？」刺竹緩緩地，輕輕地，剔開了真相︰「你其實，害怕見到依琳……因為，她想要的，你給不了……」
「但是那不是你的錯，」他話頭一轉，柔和道︰「聖上的想法，不是你可以改變的……」
「昌平侯為人慈和，皇上這樣安排，還是很仁厚的，」刺竹輕輕地推了一下她的肩膀︰「去吧，盡最大的能力安撫她，你能做到的。」
清塵凝神思索片刻，深吸一口氣，跨進了院子。
依琳正站在花圃旁的紫薇樹下，仰頭看著一樹粉紅色的花朵。
「依琳……」清塵喊道。
依琳緩緩地轉過身來，微笑。
清塵的眼光停留在她臉上，依琳此刻的安靜里看不到半點的悲傷，也沒有丁點憂慮，她淡淡地笑著，問道︰「離我那麼遠干嘛？不能走近點？」
清塵復又向前兩步，站在距離依琳一米左右的地方，只覺腳底有些悉梭的聲音，低頭一看，踩著了落花，他抬起腳，挪開些，卻發現不過是徒勞，四下里，都是繽紛的落英，于是腳游離著，竟是不知道該怎麼放了。
「嘻嘻，」依琳見狀忍不住笑出聲來︰「你怎麼這般瑟縮，哪里還想令人聞風喪膽的傾城將軍？」
清塵腳一落，抬頭，故作輕松地笑了一下︰「是了，竟然被你給奚落了……」
依琳眨眨眼楮，忽地不笑了，正色道︰「你這幾天，怎麼都不來見我？」
清塵有些語塞，還未及答話，依琳就自話自說道︰「我想，是安王不讓你見我，還是，又去執行什麼任務去了吧……或者……」她怔怔地望著他，眼底浮起一絲淒然︰「你是去請求娶我了，是麼？」
清塵愣住，還沒來得及開口，依琳又說︰「你看你這一身衣裳，還有鞋子，都是干淨的，折痕還在，剛才換的吧？」
「你若不是出去了，風塵僕僕，又何必換衣呢……你不想讓我知道你出去了，那事情，說不定，就是跟我有關的……」依琳嘆口氣，幽聲道︰「即便我猜錯了，可是你能夠為了來見我，換身干淨衣裳，也足見你對我，還是在意的……我也知足了……」
「依琳……」清塵頓了頓，低聲道︰「有件事，我想告訴你，我不想騙你。」
「你沒有求皇上許婚麼？」依琳依舊淡定，只悵然道︰「連我自己都知道，不可能許給武將，你那麼聰明，怎麼會不知道？不去求也是對的，我也不希望你去求，橫豎不會答應，也免了皇上對你多心。」
「不……」清塵遲疑著，細聲道︰「不是這個事。」
「那是你故意不見我羅……」依琳笑了一下︰「你知道沒有辦法改變我的命運，怕我哭哭啼啼，所以，就躲著我？」
「你以為我當初救你，是想日後憑此要求什麼？」依琳的笑容漸漸散去，低低道︰「你避而不見，就是因為這個？」
「依琳……」清塵長喚一聲，卻仍舊說不下去。
「我今天要見你，只想問你一句話。」依琳猛地打斷了他。
「你問吧。」清塵說著，低下頭去。
依琳輕輕地走進一步，柔聲道︰「你那天答應我的，是真還是假？」
清塵皺皺眉頭，不知她所指何物。
依琳低聲道︰「你說，你不會娶我，也不會娶任何一個女人，是真還是假？」
清塵長嘆一聲︰「是真的。」
依琳笑了一下︰「如果可以的話，你會娶我嗎？」如果皇上準許，你會娶我嗎？
「會。」清塵看著依琳的眼楮，堅定地回答。如果我是個男人，一定娶你。
笑容，緩緩地在依琳臉上綻放，微微的紅潤就像枝頭粉紅的紫
薇花，她說︰「我真高興，你沒有騙我。」
「可是……」清塵心知，盡管現在並不是合適的時候，但無論如何，再也不能欺騙依琳，總有一天，她會知道真相，到時候，她情何以堪？
「不！」依琳急切地，堵住了清塵的話頭︰「不要多說什麼了，其他的一切，都不重要了，我不想听……」
清塵默默地低下頭去，她內心深感矛盾，傷害是毋庸置疑的，但是，怎樣，才能把對依琳的傷害減到最小？他沒有良策，沒有把握，也沒有勇氣。就在他低頭沉吟之時，依琳忽地伸手過來，一把抓住了他的劍柄。
「刷！」的一聲，劍已出鞘，執于依琳之手，就在清塵一抬眼間，她已經把劍橫在了頸間。
「依琳！」清塵大喊一聲︰「你別做傻事！」
依琳瞪瞪地望著清塵，眼里水汽漸濃，她輕聲道︰「我其實，可以跟他們一起死……但是我之所以苟活到今天，就是為了再見見你，我要親口問你一句，你跟我說的，是真話還是假話……如果救你的時候來問，為了保命，難保你會說真話，可是現在，你沒有必要騙我……所以，我相信，你說的，都是真的……」
「他們都死了，你覺得，我一個人活著，有意思嗎？」眼淚滑下來，依琳顫抖著嘴唇，哽咽道︰「我知道最後的結果是什麼……不管你願不願娶我，皇上都不會準許……要我守著一個自己不愛的男人過一輩子，我沒有那樣的勇氣……我今天得到了自己想要的答案，我很高興，但是我怕，怕我還活著，以後再听到你的消息，不是今天這樣的答案……我會受不了……」
「我發誓，依琳，我發誓，絕對不娶任何一個女人……」清塵抬起手，伸過來，柔聲而又堅決地說著︰「放下劍。」
依琳輕笑著，退後一步，輕聲道︰「人生真是無奈……但是誰可以選擇？」
「來生再見吧，清塵……」劍刃寒光一閃，刎頸而過，血，頃刻間涌了出來，依琳在墜地之時，落入了一個溫暖的懷抱，她的眼楮里，映入清塵英氣而痛心的面容，依琳笑著，輕嘆一聲︰「能死在你懷里，我已無憾……」
親們，你有想過，依琳會選擇這樣的歸宿嗎？