程錚冷然道︰「不必白費心思！」
向靖聲轉眼看他，神情似悲似怒︰「向某只是請謝姑娘著信一封，幫忙勸說一二罷了，難道這也算是苛求麼？」
程錚亦凌厲回望他︰「如期往日所受之苦，均由楚修竹而起。但楚修竹今後縱有千般波折，亦是她求仁得仁，與如期毫無干系！我知你暗指如期心腸歹毒，意欲令我心生嫌隙。然而我對楚修竹之鄙夷更勝如期百倍，你不必白費心思！」
向靖聲似是沒想到他會如此直接，不由一愣。
不單是他，我也震驚了。
……相公，您黑化得好像比我厲害多了啊？這樣……好麼？
不過，真是帥呆了！
向靖聲沉默半晌，低聲分辨道︰「父輩之間的糾葛，小竹並不知情，她亦不能選擇出身，程少俠又怎能因此而怪責于她？程少俠與她乃是同門，難道不知她品行如何？」
程錚搖頭︰「我鄙夷她，不為她出身，而是因她毫無擔當。她對東方厲舊情難忘，與你半推半就、猶豫不決，如是蹉跎兩年有余，既不能全俠義之道，亦不能盡愛恨之情。如此，是為怯懦迂腐！」
我崇拜地看著我家相公。
向靖聲喃喃重復︰「俠義？愛恨？怯懦迂腐？」他諷刺一笑，神色間漸漸涌上些許愴然。
「程少俠，」他抬眼看著程錚，懇切道，「我適才所說補償之意，並非空泛之辭。向某閱歷不足，又耽于兒女情長，如今闖下大禍，在下難辭其咎。——三日之後便是武林盟例會之日，彼時，我會悉數言明楚、謝二人身份真相，若諸位有所懷疑，我會搜尋證據，力證謝姑娘清白。另外，圍捕東方厲不利一事全因我夜郎自大，向某會引咎掛冠，推舉程少俠為我繼任，並立下生死文書，依舊率逐風山莊，與魔教死戰到底。」
他眼望程錚，目露哀戚之意︰「正如程少俠所說，情義不能兩全，我願舍義而就情，請程少俠容我一片私心！」
程錚垂眼看他，搖頭道︰「向公子心知肚明，舍義就情絕無可能。」
向靖聲緩緩垂下眼簾，臉上竟現出幾分灰敗之色。
我偷眼看看程錚，見他微微頷首，方輕聲勸道︰「向公子雄才大略，等閑不可取而代之。何況如今正邪之戰一觸即發，若此時武林盟陣前換帥，正道又焉有勝算可言？而且師姐已為正道福祉屈尊于魔教，日日如履薄冰，此時向公子若是急流勇退，棄師姐于不顧，那麼師姐豈非白白受苦？還望向公子以大局為重，忍辱負重，盡快剿滅魔教，迎師姐回來！」
向靖聲垂著頭擺擺手，單手遮住臉面，頹然靠在榻上，仿佛渾身的氣力都已用盡。
我轉頭看看程錚，不知如何是好。
程錚以目示意我稍安勿躁，將我拉回他身旁。
半晌，向靖聲用手掌在臉上迅速抹了一把，揚頭向我二人牽牽嘴角，低聲致歉︰「向某方才情緒激動，言語中若有得罪之處，還望二位海涵。」
程錚搖頭︰「你想清楚就好。」
向靖聲苦笑一聲，眼神空洞地點頭重復︰「想清楚了。」
程錚追問︰「如何？」
他沉默一會，用刻板的聲音答道︰「小竹性子單純，若東方厲刻意隱瞞，她不會察覺有異，我……我會將東方厲的動向悉數告知于她，教她心生疑竇，知曉如何勘破其中貓膩，……令東方厲疲于應付，無暇南顧。……便是小竹不能與我傳遞魔教消息，我亦可借她之口，擾亂東方厲視線。」
他茫然地看著前方，雙手握拳于膝，面上又是愧疚又是悔恨，嘴角卻微微上挑，帶著一抹諷刺的笑，仿佛業已看破紅塵、頓覺生無可戀一般。
如果這番樣子也能夠裝出來，只怕世間再無任何真實可言。
我無聲地長嘆一口氣，心知不論結果是好是壞，他自決定利用楚修竹的感情打贏這一場仗時，便已經徹徹底底地輸給了東方厲。
程錚亦微微嘆息，緩步走到他身邊，伸手輕輕拍了拍他的肩膀。
向靖聲垂著眼楮點點頭，喃喃道︰「……我明白，身在武林盟，首先考慮的便只能是正道同仁的生死安危，不能被兒女私情所擾。但……」他諷刺地輕笑一聲，「我原以為，統領武林盟之後，便能更好地保護她，這才終日汲汲營營，不擇手段。誰知，卻是我親手將她向火坑里推得更深！」
我輕聲安慰道︰「盟主也是為了能更快救出師姐，以免她遭受更多苦楚，方才出此下策。師姐冰雪聰明，又向來善解人意，必定能夠理解盟主苦心，您不必如此自責。」
向靖聲微微冷笑著偏頭看向我，目光的焦點卻好像並沒有落在我身上。他陰陰反駁道︰「不，我是為了自己。——我愛她護她，是為了自己好過；設計引東方厲現身，是為了除去情敵；秘密迎她回來，亦是為了自己能與她長相廝守。如今我口口聲聲說是為了正道福祉才不得已騙她，實際還是為了自己。……因為我鐘情于她，而她心里只有一個東方厲。我不過是以為了她好的名義，千方百計地將她綁在身邊。我並沒有兼濟天下的仁慈之心，只因我兄弟親朋皆在正道，我不忍見他們失了性命，才因我的利益，委屈我所愛之人罷了！」
我啞口無言，程錚亦是默然不語。
半晌，程錚才又拍拍他肩膀︰「我們大概今日便會啟程。如期之事，由你向武林盟說明即可。若有用得著我的地方，只管飛鷹傳書叫我。」
向靖聲木著臉點點頭。
程錚牽起我手，拉著我向門口走去。
將要出門時，向靖聲又低聲道︰「如若有朝一日，謝姑娘與小竹狹路相逢，還請謝姑娘高抬貴手。待一切事了之後，我願以命相抵。」
我轉頭看他，微微不忍︰「你既知她鐘情的不是你，又何必……」
向靖聲垂著頭，半晌道︰「她心里沒我，自然做什麼都使得。我鐘情于她，卻依舊利用她鏟除異己，便就是大大的對不起她了。」
我搖搖頭，再嘆息一聲，挽著程錚的肩膀逃也似的離開了廂房。
返回我們寄居的院落之後，程錚便囑咐藥先生收拾行囊，準備啟程。向大哥卻悄悄拉住我，仔細詢問我們方才的對話。我猶豫片刻，便也一五一十地說了。
向大哥沉默一會，搖頭嘆氣道︰「我這弟弟平日里心比天高，又對楚修竹用情頗深，如今他突遭大變，又被迫下了這樣的決定，只怕……」他頓了頓，看向我歉意笑道，「對不住，原本說好一齊去烏頭峰的事，我卻是要爽約了。老三身上傷勢頗重，如今又心力交瘁，萬一他鑽到牛角尖里出不來，再一門心思地執著于什麼可是難辦。我放心不下，還是留在他身邊看顧著些罷。」
我點頭訕笑︰「我理解。」
向大哥笑著揉揉我頭，道︰「武林盟之事，你們大可放心。我這弟弟雖然有時不擇手段了些，但大方向一直把握得十分牢。雖有些不近人情，卻還是足可倚仗的。」
我再點頭，想了想問道︰「向大哥，你可知道‘塞外寒鴉’代表著什麼？」
向靖聞一愣，連連搖頭︰「不清楚，是什麼？」
我道︰「我也不知道，只知與魔教關系密切，說不定便是剿滅魔教的一大利器。向大哥且先記下，待過得幾日，向三公子精神爽利些了，不妨說與他知道，許是他有什麼計較也說不定。」
向大哥連連點頭，笑道︰「我記下了。」又看著我殷殷囑咐道，「路上小心，西南多瘴多蟲，你內力全無，更要小心防範。待解了蠱，便發信來給我報個平安。……若是程錚等不及，不必等我，在苗家拜了堂也好。我樂得省一份紅包，只待你們孩兒擺滿月酒時，我再雙倍補上就是！」
我被他臊得面紅耳赤，忙小聲埋怨道︰「向大哥！你都和藥先生學壞了，不出三句話便不正經起來！就算要……成親，又哪有在別人地盤上擺酒的道理？你可別拿江湖兒女不拘小節來堵我啊，這可不是小節！」
向靖聞意味深長地一笑︰「苗家怎麼能算是外人呢？快去問問藥先生，別都要過門了，卻還糊涂得不知道自家相公的底細！」
我目瞪口呆︰「向大哥，你該不會是暗示少爺是苗家後裔？！」
長得也不像啊……
作者有話要說︰考完了試反而更不能得閑……
同學叫囂著考試期間委屈了肚皮要我幫忙改善伙食，家里亂了幾天了還沒收拾，每天一更還沒寫……
睡覺去了，不睡得個天昏地暗誓不為人
這章大家先湊合看著，可能俺還要就細節部分改一改……
臨表哈欠，不知所言……==