第四百一十五章羅馬皇帝光臨
1775年2月1日，例行的內會議在杜伊勒里宮的會議廳舉行。
在路易十五時代和前幾年，內作為國家的行政機關和路易用來奪取權力的助手，被賦予了較大的權力和職能，但是在路易的威望達到現在這個程度後，內也不可避免地成為了國王的私人助理。不知從何時起，討論形式的內會議變為了內成員們向國王報告議案，等國王後做出決斷。
「陛下，建築師羅貝納爾先生在勘察了巴黎之後，得出要建立一套下水道系統需要耗費十年的時間，而且至少需要超過一百萬里弗爾的費用。」坐在伏爾泰下首的首相助理羅謝爾?費爾奈說道。
首相助理並不是一個內官職，它僅僅是首相雇佣的私人秘書。羅謝爾?費爾奈以首相助理的身份是不足以參加內會議，但作為首相秘書，在首相伏爾泰地委托下，他還是可以代替伏爾泰來宣讀一些文件。
「他去過凡爾賽了嗎？」路易問道。
「他會在這個月去，陛下。」羅謝爾?費爾奈不假思索地回答道。
建築師羅貝納爾原是一位出生在普羅旺斯的水手，常年往返于東地中海與馬賽之間，在這一過程中，他逐漸被城市的布局構造與羅馬時代的地下水道系統吸引，後因為對建築的興趣和年齡的增大，他于三十歲時放棄了水手職業，轉拜意大利的建築師為師，系統地開始學習城市與地下水道系統。現在，他已經五十多歲，雖然還只是一個不出名的「業余建築師」，但他那只重實際功效而輕視華麗外表的建築風格卻為路易所賞識，也因此會被路易雇佣為國家建築師。
「我需要他寫出一份計劃，關于凡爾賽和巴黎這兩處地方同時開工的可行性，還有共同開口的支出預算等等。」路易頓了頓，對羅謝爾?費爾奈說，「就這樣轉告他吧」
「是，陛下。」羅謝爾?費爾奈點點頭。他不是財政總監，而且現在的財政也十分穩定，所以他並不對財政有疑惑，也就沒有提出質疑。
這時，財政總監杜爾哥說道︰「陛下，只是一個巴黎就會造成財政的重擔，如果同時還對凡爾賽進行改造，恐怕支出會難以想象。」
路易听後點了點頭。
杜爾哥的顧慮並沒有錯。凡爾賽不同于巴黎，那是一座宮殿建築群，而且兩處地方的施工項目也不同。巴黎的問題只是下水道系統，而凡爾賽宮除了下水道系統外，還需要改善供暖系統，同時，在保證宮殿布局沒有發生大地變化的情況下，必須要對內部重進行裝修，建造起原本沒有的盥洗室，改良房間的保暖系統。可以說，巴黎的問題只是皮膚上的病癥，而凡爾賽卻要傷筋動骨地進行大改造，其費用比巴黎的改造只高不低。
「這樣吧暫時就先開始巴黎的改造，至于凡爾賽方面，改造方案同時制定，但具體什麼時候開始動工，等以後再說。」路易說著便在面前的關于巴黎城市下水道系統建造的文件上簽了名。
「下一件事。」
「陛下，馬達加斯加總督艾吉永公爵和陸軍指揮官博伊斯?圖倫伯爵發出信函，建議陛下授權東印度公司攻略馬六甲海峽西北端入口處的島嶼檳榔嶼，並在那兒建立貿易據點和海軍基地。」外交大臣諾埃伯爵讀著文件說。
「同意。」路易接過諾埃伯爵手件，毫不猶豫地簽上了名字。
內會議在伏爾泰老邁和舒瓦瑟爾公爵死亡後便形同虛設，完全成為了路易每周例行的簽名會，而這也預示著法蘭西的權力重歸國王手中。這種權力高度集中，國王至尊無上的權力結構，是路易十五時代不曾有的，在歷史上也只有路易十四時代出現過。
在權力完全集中後，路易能夠真正開始開明，並逐步將形式上的君主立憲轉變為實質性的君主立憲。無數的歷史事實證明，國王唯有在權威至高無上的情況下，有可能隨心所欲地改變政體，因為這時候國家內部沒有可以威脅到王權之人。反之，在國王的權力還沒有達到至高無上的情況下就強行推動政體改革，那改革只可能在既得利益集團的干擾下流產。
在會議廳進行著內會議的時候，杜伊勒里宮西立面的王後寢宮中，一位不速之客到來了。
王後瑪麗?安托瓦內特和她的閨蜜朗巴爾親王夫人、孔代郡主露易絲、阿圖瓦伯爵夫人等一同在王後小餐廳享用著下午茶。
正在眾人正高興地交談時，王後的侍女官艾德里安娜突然匆匆地小跑了進來，氣喘吁吁地說︰「王後陛下，梅爾西伯爵帶著一位自稱為法爾肯斯坦伯爵的奧地利人請求見您。」
「梅爾西伯爵？」瑪麗?安托瓦內特說著將一塊切成小方塊的蛋糕送入了口中，邊嚼邊思索著那位「法爾肯斯坦伯爵」是哪號人物。
梅爾西伯爵是奧地利駐法蘭西大使，同時也是瑪麗婭?特蕾莎女王派來監視女兒瑪麗?安托瓦內特，並對其行為進行「規勸」的一個多方位角色。
瑪麗?安托瓦內特起初為了能夠令自己在法蘭西的地位得到穩固，不得不依靠娘家的勢力，被迫听命于遠在維也納的母親，並將梅爾西伯爵視若上賓與參謀。但是，這幾年她的地位已經穩固，並且圍繞著她的交際圈和權力網絡也已經形成，因此，她便再也無需听命于維也納的母親，所以，她也能夠安心地做她的法蘭西王後，而不再是帶有「奧地利公主」標簽的法蘭西王後。至于梅爾西伯爵，也因此從王後陛旁紅人跌落成路人，變得無足輕重，甚至不被允許自由出入宮殿。
「我不認識什麼法爾肯斯坦伯爵，」瑪麗?安托瓦內特思來想去都沒有能記起奧地利有位法爾肯斯坦伯爵，于是便問道，「他長什麼樣？」
艾德里安娜想了想後說︰「高大，但也有些胖。總是握著一根棕色的權杖，儀態、舉止很高貴。」
「只是一個貴族罷了。」朗巴爾親王夫人不加細想地隨口說道，「巴黎有的是這樣的人。」
「都靈也是。」阿圖瓦伯爵夫人笑著接上了一句。
往常在這種情況下，眾女士都會哄堂大笑，但今次，只有朗巴爾親王夫人、阿圖瓦伯爵夫人短暫地笑了笑，隨後便被一直注意著王後神色的露易絲郡主制止。
瑪麗?安托瓦內特緊皺著眉，不苟言笑的樣極為嚴肅。此時，她的大腦中已經想到了唯一一個能夠符合艾德里安娜描述的奧地利人。
「陛下。」朗巴爾親王夫人從未見過王後如此，不禁擔心地輕輕拍了拍她的肩膀。
「我沒有事。」瑪麗?安托瓦內特神色慌張地將朗巴爾親王夫人的手從肩膀上挪開，接著對艾德里安娜命令道，「你立刻從密道去找國王陛下，讓他立刻過來。」
「王後陛下，那……那外面的人……」艾德里安娜也是第一次遇到這種情況，頓時失去了主意，不知該如何是好。
「外面的人我親自去迎接。」瑪麗?安托瓦內特猛吸了一口氣，安定下了心神，接著站了起來，走到了艾德里安娜的身邊。
眾女士們不知王後為什麼會不顧身份親自去迎接，但她們又不知道該說些什麼，所以在驚愕之余，也都離開了作為，跟在王後的身後。
瑪麗?安托瓦內特附耳對艾德里安娜說道︰「告訴國王陛下，羅馬皇帝來了。」
「什麼？」艾德里安娜驚訝地失聲叫了一聲。
不就是她，其他女士也露出了驚訝之色。
「你們听著，這件事不能傳出去。既然我的哥哥是隱瞞了身份，那麼也就沒有必要公開。」慎重起見，瑪麗?安托瓦內特不忘提醒眾人這一點。
「是，陛下。」眾人點頭應道。
神聖羅馬帝國，建立之初使用著「羅馬帝國」的名字，但後來為了對抗「神聖羅馬教廷」，改為了現在這個名字，但是，帝國的皇帝仍然被習慣性地稱呼為「羅馬皇帝」。現任羅馬皇帝約瑟夫二世，是瑪麗?安托瓦內特大的哥哥，比她年長十四歲。約瑟夫二世雖然在1765年就加冕成為了羅馬皇帝，但國家大權仍然被其母奧地利女大公、匈牙利女王、波西米亞女王瑪麗婭?特蕾莎掌控，因此，瑪麗?安托瓦內特立刻便明白，兄長並非是單純地以哥哥的身份來看望她這個妹妹，而是作為母親的特使來到這里「規勸」她近幾個月的行為。
瑪麗?安托瓦內特自知要在法蘭西成為一位受人愛戴的王後，便必須拋棄奧地利公主的身份，這幾個月她做得很徹底，不只是不見梅爾西伯爵，是連奧地利的來信也懶得一看。她雖然懼怕兄長背後的母親，可作為法蘭西王後的她，也挺直起腰板，以法蘭西王後的身份去會見遠道而來的羅馬皇帝……
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