第四百三十七章蘭芳公司
1775年「萊克星頓槍聲」前的北美人，分為期望利用談判來向倫敦的喬治三世要求平等待遇的保守派，以及期望利用過激手段來向倫敦的國王陛下表明殖民地飽受壓迫的激進派。這兩派都自詡為「國王陛下的忠誠民」，都認為自己是真真正正的「不列顛王國國民」。
1775年「萊克星頓槍聲」後的北美人，分為了三派，自稱為「愛國者」的建立一個獨立且不受暴君壓迫的自由國家的「美國人」，仍然效忠國王陛下並試圖避免戰爭的親英分，以及保持中立的旁觀者。
1775年「萊克星頓槍聲」前的倫敦議會，分為三派，一派是希望大限度的剝削北美殖民地，以此來償還七年戰爭中的債務；一派同情北美殖民地居民的遭遇，希望在議會中大限度地為其減輕稅率和減免雜稅；一派是毫無主見的搖擺派，前者強大倒像前者，後者得勢支持後者。
1775年「萊克星頓槍聲」後的倫敦議會，也分為了三派，一派是為了自身利益而期望增兵鎮壓叛亂的強硬派，他們是能夠從殖民地剝削中得利的既得利益者；一派是在感情上同情北美殖民地的居民，但又因國家利益和國家尊嚴而被迫同意增兵鎮壓的矛盾派；剩下的一個派系，是人數少的和平派，他們是期望利用談判來解除這場戰爭。
由于北美和倫敦都是議會討論投票決定國家對策的政治體制，因此，在數個月之後，北美方面沒有進一步地大規模進攻行動，而倫敦方面也將時間浪費在了議會爭論中，沒有第一時間做出對策。
不過，因為支持「增兵殖民地」的議員在倫敦議會中佔據多數，所以在1775年的10月份，倫敦議會還是通過了向殖民地增兵的決策。不過，因為鄰近冬季，再加上大西洋的阻隔，因此援軍至少要在1776年可能踏上北美大陸。
倫敦議會通過決議的第三天，待在巴黎的路易便得知了此事，但與敏感的倫敦高層不同，巴黎的諸人仍然只認為北美的事件只是一場殖民地的叛亂。他們雖然很不喜歡不列顛人，可除了暗暗嘲笑外，也沒有其他的想法。
十月的巴黎宮廷只有一件事是重要的，那就是王後瑪麗?安托瓦內特的分娩。這是瑪麗?安托瓦內特懷孕的第九個月，根據米倫醫生地診斷，分娩時間大致在十月底、十一月初，因此，十月份的宮廷氣氛已經十分嚴肅。
這雖然不是瑪麗?安托瓦內特第一次懷孕生產，卻是她第一次以王後的身份分娩，所以，相關的事項也按照王後的規格進行準備。
10月20日下午，首相韋爾熱納伯爵帶著一份貴族名單來到了路易的辦公室中。
他將名單呈上，路易隨意地瞄了一眼，便明白了他來此的目的。
「是王後分娩時的觀禮名單嗎？」路易冷冷地問道。
「是的，陛下。」韋爾熱納伯爵謹慎地回答道。他只是按照慣例來提交這份名單，但是，他也知道原有的慣例早就被打破，現在的這位王後陛下，連續兩次分娩都沒有按照慣例來處置。他對這份名單並不抱希望，只求不會因此而觸怒了國王陛下。
路易裝著很仔細地審視著名單，心中卻在思考著拒絕的辦法。
沉默之中，韋爾熱納伯爵心中的不安越發濃重。他自問是一個稱職的首相，可是，他也自嘆是一個生不逢時的首相，不但沒有什麼實權，甚至還必須忍受一位具有強大壓迫力且無法看透心思的國王。
一兩分鐘後，路易突然說道︰「首相先生，這里面有些人似乎不太適合。」
韋爾熱納伯爵一愣，他還以為國王陛下是同意按照慣例，在王後陛下分娩時令眾貴族觀禮。
路易指著名單繼續說︰「這里面的一些人，據我所知正在生病。比如孔蒂親王，他已經臥病一個多月了。這些人不太合適吧」
「是，陛下。確實不太合適。」韋爾熱納伯爵額頭直冒冷汗。他原以為國王不可能同意，所以只是例行公事般地從貴族名冊中抄下了排名靠前的一些親貴，這導致部分正病體怏怏的貴族名字也在上面。
「這份名單並不適合，需要重訂立一份。」路易搖著頭將桌上的名單拾起，遞還給韋爾熱納伯爵。
「我會盡訂一份的名單的。」韋爾熱納伯爵接過名單後懇切地說。
「不用著急，還有時間。」路易微笑著說，「你需要去全面調查一下貴族們的身體狀況，身體上如若有任何的異常，都不可以加入名單。」
「是，陛下。」韋爾熱納伯爵應道。他並不知道，這實際上就是路易這一次的辦法。
路易這一次的辦法仍然是拖延，因為名單需要由他來確定，所以他就干脆從名單身挑刺。只要有一人不符合，就交還給韋爾熱納伯爵重制訂，後拖到孩出生後。
韋爾熱納伯爵此次前來並沒有其他的事情，所以便告退離開。他剛剛開門，卻沒有想到財政總監杜爾哥正巧來到。
兩人互相行禮後，杜爾哥側身一讓，先讓韋爾熱納伯爵離開，而後他進來。
「陛下。」杜爾哥彎腰、屈膝行禮。
「免禮，總監下。」路易微笑著說道，「上一個季度你做得不錯，國庫並沒有因為一場意外的戰爭而遭受損失。」
「非常感謝您的夸獎，陛下。」杜爾哥不苟言笑地道謝。
「這是你應得的。對了，你這次來有什麼事嗎？」路易問道。
杜爾哥回答道︰「陛下，我曾經有兩位來自中國的留學生。他們在1766年回國，這一次，他們中的一個作為一家名叫‘蘭芳公司’的中國貿易公司的談判者來到巴黎。我希望您能夠抽出時間見一見他們。」
「中國人？的那個中國？」路易大為好奇。如果是一百年後，他並不驚訝會有中國的留學生來到歐洲，但在現在這個年代，他實在難以想象。
「是的，陛下，是的那個中國。」杜爾哥說，「不過，根據他們所說，他們的家鄉是一座距離葡萄牙人租借的澳門不遠的遠離首都的城市。現在，他們都在遠離中國的東印度群島生活，並任職于由中國人創建的蘭芳公司。」
「東印度群島？蘭芳公司？」路易想了想，說，「我記得那塊地方應該是荷蘭人的殖民地。」
「是的，陛下。」杜爾哥說，「我的學生這一次率領使團來到巴黎，目的就是為了能夠獲得法蘭西的支持，以防範荷蘭東印度公司對他們的進一步壓迫。」
東印度群島暫時還不是法蘭西殖民地擴張戰略的一環，因此，組建的法蘭西東印度公司還無權進入那塊地區。路易雖然並不想過早因殖民地一事而和荷蘭等海外殖民國家出現矛盾，可他對于「中國人」卻很感興趣。
「他們是使團？還是一個人？」路易問道。
「他們來了兩個人。因為我的學生不懂西班牙語，而他又只能坐西班牙商船來歐洲，所以還有一個懂西班牙語和法語的中國翻譯。」杜爾哥回答道。
「談判的事情怎麼樣了？」路易問道。
「他們通過我找到了諾埃伯爵，現在正在商談有關事項。」杜爾哥答道。
「見是要見的，但是，我希望是在將所有的事情商談完後。」路易說。
「是，陛下。」杜爾哥點頭應道。
路易作為國王，為了充分令大臣們發揮能力，所以給了他們必要的自由。真正優秀的統治者不是事無巨細全部過問，而是懂得用人。路易允許諾埃伯爵去和任何一個國外使者商談，他只需要抓住後的決定權。
路易雖然暫時沒有將東印度群島納入殖民地擴張戰略中，確實是為了避開荷蘭人，但是，他也並非是完全沒有向東印度群島擴張的野心。東印度群島資源豐厚，並且控制著馬六甲海峽，殖民地擴張戰略的第二步，在檳榔嶼建立據點，便是為了向南窺伺馬六甲海峽，繼而針對整個東印度群島。
之前，他一直找不到進一步擴張殖民地的借口，現在，意外來到的中國人卻成為了他利用的對象。他雖然不知道這時的東南亞有多少中國人，但是，如果能夠在多一個盟友，也是一個不錯的選擇，特別是還存在著一個共同的敵人——荷蘭。
兩天後，諾埃伯爵遞上了一份向擴展的報告，其中一條就是與「蘭芳公司」訂立攻守同盟協定。報告中特別指出了巨大的資源，並且還指出了蘭芳公司所掌握的資源，同時還提到了荷蘭的威脅。
這份報告正合路易的心意，不過，他仍然修改了同盟主體。諾埃伯爵是以「法蘭西王國」和「蘭芳公司」作為條約的雙方主體，而路易則將「法蘭西王國」修改為「法蘭西東印度公司」。他覺得，將一個國家與一個貿易公司放在同一領域不太合適。
PS:寫了一半又回過頭刪除了1000字。原因是那1000字如果加上，就變成了我的個人感想了。作為小說，實在是不適合加上，所以刪除了……
多到，地址